Ngũ Lộc thấy rượu thịt ê hề, nhưng lại chẳng có chút khẩu vị nào. Hắn ngày đêm không ngừng chạy đến Lạc Dương không phải để ăn cơm, mà là để cầu cứu. Mỗi một ngày trì hoãn, Khổ Đồ lại càng gần nguy cơ bị Chu Linh cắt đứt đường lui; Vu Độc thì càng tiến một bước đến chỗ toàn quân bị diệt. Vốn dĩ, hắn cho rằng Chu Tuấn đang nóng lòng Cần Vương, sẽ đối đãi Hắc Sơn Quân một cách trọng thị. Nào ngờ còn chưa kịp mở lời, đã bị Tôn Sách lôi đi.

Tôn Sách hẳn là vẫn ghi hận Trương Yến đã không nể mặt phụ thân hắn, Tôn Kiên, mà cự tuyệt chiêu mộ họ. Hoặc có thể là hắn và Viên Đàm có cấu kết. Nghe nói khoảng thời gian trước, hắn ở Dĩnh Xuyên, sứ giả qua lại với Viên Đàm vô cùng mật thiết. Thế nhưng khả năng này cũng không cao, hắn hẳn là vẫn chưa biết chuyện Khổ Đồ và Vu Độc đang bị Viên Đàm, Chu Linh vây khốn.

Điều kiện nào mới có thể khiến hắn xuất binh cứu viện đây?

Ngũ Lộc lòng dạ rối bời, ăn uống không trôi. Nhưng tùy tùng của hắn lại đói bụng cồn cào, ăn như hổ đói, chỉ chốc lát đã chén sạch đồ ăn trên bàn, còn không ngừng xuýt xoa ngon miệng. Ngũ Lộc nhìn đồ ăn trên bàn vẫn còn nguyên chưa động đũa, bèn đẩy sang.

“Các ngươi ăn đi, ta không có khẩu vị.”

Các tùy tùng của Ngũ Lộc đều xuất thân hàn vi, nào biết đâu cái sự giữ gìn hay tiết kiệm của người có điều kiện. Đối với họ mà nói, gia nhập Hoàng Cân Quân cốt cũng vì miếng cơm manh áo, sống chết đều khó lường. Ăn xong bữa này không biết bữa sau ở đâu, nên chỉ cần có cơ hội, dù đã no họ cũng sẽ cố gắng ăn thêm thật nhiều. Huống hồ đã chạy đường xa xôi, hiếm khi được một bữa thịnh soạn như vậy, không ăn thì thật có lỗi với chính mình.

Hầu như chỉ trong chớp mắt, đồ ăn của Ngũ Lộc đã bị họ chia nhau hết sạch.

Quách Gia khoan thai bước tới, phe phẩy cây quạt lông trong tay, cười khẽ nói: “Đạo trưởng tốt nhất vẫn nên dùng chút gì đó. Bụng đói mà lên đường, e rằng không biết khi nào mới có bữa sau.”

Ngũ Lộc giật mình kinh hãi, cảnh giác bật dậy, tay đã đặt lên chuôi trường đao bên hông. Các tùy tùng cũng hoảng hồn, nhao nhao đứng lên. Quách Gia cười cười, lắc nhẹ quạt lông: “Các vị không cần căng thẳng. Thân thể yếu ớt này của ta, xem ra cũng chẳng biết chút võ công gì, sao có thể gây bất lợi cho chư vị? Tại hạ là Quách Gia người Dĩnh Xuyên, hiện đang mưu sinh dưới trướng Thảo Nghịch Tướng Quân. Thảo Nghịch Tướng Quân đang bồi Thái úy dùng tiệc, ta không tiện uống rượu nên đến đây tiếp chuyện cùng chư vị.”

Ngũ Lộc nhìn Quách Gia từ đầu đến chân, thấy hắn đích xác không giống người hùng tráng, sức lực tràn trề, cũng cảm thấy mình có chút làm quá, vội vàng ra hiệu cho tùy tùng thả lỏng một chút.

“Xin hỏi tiên sinh đảm nhiệm chức vụ gì dưới trướng Thảo Nghịch Tướng Quân?”

“Quân sư. Chẳng qua là nghĩ mưu tính kế, lấy miệng lưỡi mà kiếm sống thôi. Ha ha, thật đáng hổ thẹn, đáng hổ thẹn.”

Ngũ Lộc cười ha ha, cảm thấy Quách Gia khá thú vị. Thần sắc hắn lập tức thả lỏng, ít nhiều còn lộ vẻ xem thường. Kẻ chỉ biết đọc mấy quyển Thiên Thư, nói vài câu văn thơ, vai không gánh nổi, tay không nhấc nổi, không làm nổi việc quan lại, chỉ có thể dựa dẫm vào người khác mà sống, hạng người như vậy có gì đáng tôn kính? Nói là quân sư, hắn có biết đánh trận là cái dạng gì không?

“Vừa rồi tiên sinh nói bụng đói mà lên đường, là ý gì vậy?” Ngũ Lộc cố gắng giả vờ vẻ mặt không chút để ý, nhưng khóe mắt vẫn không khỏi giật giật. Vừa rồi Chu Tuấn bị Tôn Sách lôi đi, bây giờ phụ tá của Tôn Sách lại đến nói câu này, đây là muốn đuổi chúng ta đi sao?

“Ý tứ à, rất rõ ràng rồi. Hắc Sơn Quân các người chẳng còn được mấy ngày nữa, có thể ăn được bữa nào hay bữa đó.” Quách Gia phất tay, dặn dò người mang thêm rượu và đồ nhắm lên. Các tùy tùng nhanh chóng bưng thêm một vài món ăn đặt trước mặt Ngũ Lộc, còn có một vò rượu. Quách Gia cầm lấy một chiếc muôi nhỏ, rót thêm rượu cho Ngũ Lộc. “Sao vậy, Trương đại soái cho rằng thiên hạ đại loạn, triều đình chuyển dời, Hắc Sơn Quân có thể hiệu lệnh cả thiên hạ, đến cả Thái úy cũng phải cúi đầu nghe lệnh sao?”

Ngũ Lộc bưng chén rượu, nhưng một ngụm cũng không uống trôi. Hắn đã nghe ra ý tứ của Quách Gia. Quách Gia thậm chí còn không nhắc đến chức vụ Lang Tướng mà Trương Yến tự phong, rõ ràng là muốn đối xử bọn họ như giặc cướp, làm sao có thể còn đi cứu họ? Chẳng cần nói cũng biết, đây là Tôn Sách vẫn ghi hận trong lòng, muốn kiên quyết cản trở Chu Tuấn cứu viện Hắc Sơn Quân. Chuyện đã đến nước này, nếu như không chịu cúi đầu, có lẽ bữa ăn này ở Lạc Dương thực sự là bữa cơm cuối cùng.

“Tiên sinh nói quá lời, Tướng Quân chúng tôi nào dám ngông cuồng trái lẽ như vậy? Chẳng phải… đang cầu viện Chu Tuấn đó sao.”

“Cầu viện ư?” Quách Gia ra vẻ không hiểu. “Hắc Sơn Quân chẳng phải đã liên thủ với Công Tôn Toản để tấn công Viên Thiệu, lại còn muốn cùng Thanh Châu Hoàng Cân hội quân ở Duyện Châu sao? Tôn Tướng Quân vâng lệnh Thái úy đến liên lạc, các người đến cả thời gian tiếp đãi cũng không có, tình thế tốt đẹp như vậy, cần gì phải cầu viện?”

Ngũ Lộc cắn răng, uống cạn chén rượu vào miệng. Rượu ấm, vị ngọt ngào nơi đầu lưỡi, nhưng hắn lại cảm thấy vô cùng cay đắng. Quách Gia đối với tình trạng gần đây của Hắc Sơn Quân biết rõ rành rọt, muốn lừa dối hắn là điều không thể, nếu không nói thật, thì chỉ còn cách chờ bị đuổi đi mà thôi.

“Tiên sinh… có biết cuộc chiến Cầu Giới không?���

“Không biết.” Quách Gia cười càng thêm đắc ý, quạt lông khẽ lay động, gió mát phất phơ.

“Ai da, chuyện đã đến nước này, ta cũng không dám giấu tiên sinh nữa. Xin mạn phép tiên sinh, Công Tôn Toản đã đại bại, bây giờ Viên Thiệu đã hồi sư Nghiệp Thành, hận quân ta từng tập kích Nghiệp Thành, đang quy mô lớn tấn công, xâm phạm Hắc Sơn của chúng ta…”

Sau khi Công Tôn Toản đại phá Thanh Châu Hoàng Cân, thanh thế vang dội, tiến sát Ký Châu, dự định quyết chiến với Viên Thiệu. Lúc đó, đừng nói Trương Yến và những ngư���i khác, ngay cả không ít hào cường ở Ký Châu cũng đều cảm thấy lần này Công Tôn Toản chắc chắn thắng, không ít người đã phản bội Viên Thiệu, chuyển sang theo Công Tôn Toản.

Trương Yến cũng không ngoại lệ. Để tranh thủ công đầu, hắn còn đặc biệt tích cực, thừa dịp Viên Thiệu dẫn chủ lực xuất kích, đối đầu với Công Tôn Toản, thừa cơ Nghiệp Thành trống rỗng, hắn phái Vu Độc cùng những người khác đánh lén Nghiệp Thành. Một lần đã phá được thành, bắt được toàn bộ gia quyến văn võ dưới trướng Viên Thiệu, chỉ còn chờ Viên Thiệu toàn quân tan vỡ, Công Tôn Toản sau đó sẽ tập kích, chiếm lĩnh toàn bộ Ký Châu.

Cho nên mấy tháng trước, chính là lúc Tôn Kiên đi liên lạc với Trương Yến, Dương Phượng, Trương Bạch Kỵ và những người khác, Trương Yến đang ở thời điểm đắc ý nhất cuộc đời, đích xác chẳng có hứng thú gì để ý tới Tôn Kiên. Mắt thấy sắp cùng Công Tôn Toản chia sẻ Hà Bắc, ai lại chịu đi Giang Nam làm đồn điền chứ.

Chẳng ai ngờ tới, kết quả cuối cùng lại là Viên Thiệu thắng, Công Tôn Toản thất bại.

Trương Yến càng không nghĩ tới, nội bộ Hoàng Cân Quân lại xuất hiện kẻ phản bội, Đào Thăng đã đưa gia quyến thuộc hạ của Viên Thiệu ra khỏi Nghiệp Thành, trả lại cho Viên Thiệu.

Kể từ đó, Viên Thiệu không còn nỗi lo về sau, toàn lực tiến công, không chỉ thu phục Nghiệp Thành, mà còn phản công Hắc Sơn. Sau khi chiến thắng Công Tôn Toản, tinh thần hắn phấn chấn, mỗi quận đều dồn dập cử binh đến chuộc tội lập công, thực lực càng thêm mạnh mẽ. Ngược lại, nội bộ Hắc Sơn Quân lại lòng người hoang mang, kẻ bỏ trốn như nấm mọc sau mưa, hết lần này đến lần khác bại trận, trước sau tổn thất mấy vạn người, nguyên khí tổn thương nặng nề.

Hoàn toàn bất đắc dĩ, Trương Yến chỉ đành phái người liên hệ với Thanh Châu Hoàng Cân, hy vọng tìm được viện trợ. Thanh Châu Hoàng Cân quả nhiên hưởng ứng, thần tốc tiến thẳng Duyện Châu, liên tiếp thắng lợi. Chỉ ít lâu nữa là có thể hội họp với Vu Độc và những người khác, nào ngờ Viên Thiệu phái trưởng tử Viên Đàm xuất kích, cùng Lưu Bị, một đông một tây, đột ngột cắt đứt đ��ờng tiến về phía tây của Thanh Châu Hoàng Cân. Vu Độc và Khổ Đồ phát hiện tình hình không ổn, muốn rút về Hắc Sơn, nhưng lại bị Chu Linh cắt đứt đường lui, trước mắt lương thực cạn kiệt, có thể bị toàn quân tiêu diệt bất cứ lúc nào. Trương Yến xuôi nam phối hợp tác chiến, lại bị Hà Nội Thái Thú Trương Dương ngăn cản, nửa bước cũng khó di chuyển. Bất đắc dĩ, chỉ đành hướng về Chu Tuấn cầu viện.

Quách Gia nghe xong, vẫn lắc đầu. “Thời cơ không thể mất, thời cơ không còn nữa. Các ngươi đã cự tuyệt mệnh lệnh của Thái úy, đó chính là tạo phản. Đối phó kẻ tạo phản từ trước đến nay chỉ có một biện pháp, đó là chém tận giết tuyệt. Các ngươi đã đắc tội với Viên Thiệu, Thái úy không cần ai ra tay cũng có thể diệt trừ các ngươi, cớ sao lại không làm? Đạo trưởng, uống thêm vài chén nữa đi, lát nữa còn phải lên đường.”

Ngũ Lộc nào còn tâm trạng mà uống, liên tục khẩn cầu. Hắn biết rõ, bây giờ vấn đề không phải ở Chu Tuấn, mà là Tôn Sách. Chu Tuấn muốn Hắc Sơn Quân ủng hộ hắn Cần Vương. Chỉ cần Tôn Sách không phản đối, Chu Tuấn nhất định sẽ phái viện binh.

“Cái này, ta thật sự không giúp được ngươi.” Quách Gia cười cười. “Thế nhưng, ta có thể giới thiệu một người.”

“Ai?”

“Đại soái Hoàng Cân ở Nhữ Nam, Cung Đô.”

Mọi tình tiết trong bản dịch này đều thuộc về kho tàng văn chương của Truyen.Free.