Ngũ Lộc không dám thốt lấy nửa lời, cúi gằm mặt bước ra, dẫn theo tùy tùng chạy về hướng Hà Nội.

Ông ta đã nhiều lần đi sứ, nhưng chưa từng thấy ai ngang ngược như Tôn Sách. Thế này đâu phải là đàm phán, đây căn bản là uy hiếp. Ông ta không rõ Trương Yến có chấp thuận hay không, nhưng vì sự an toàn tính mạng của mình, ông ta nghĩ rằng càng tránh xa Tôn Sách càng tốt, tốt nhất là đời này không bao giờ gặp lại người này nữa.

Tôn Sách đuổi Ngũ Lộc đi, đoạn vẫy tay ra hiệu. Tương Khâm hiểu ý, đang chuẩn bị thu dọn chiến bào, áo giáp, giày lính và các loại y phục mà Tôn Sách vừa cởi ra, nhưng lại bị Tôn Sách ngăn lại. Tương Khâm không hiểu ý đồ, bèn hỏi: “Tướng quân, như vậy… không ổn sao?”

“Có gì mà không ổn? Ta cho dù có đốt hương tắm rửa, bọn họ cũng chẳng coi trọng ta. Chi bằng cứ để mặc, khiến hắn phải chịu mùi khó chịu.”

Tương Khâm nén cười, quay người bước ra ngoài. Chốc lát sau, Lộ Túy bước đến, vừa đứng ở màn cửa đã ngửi thấy mùi mồ hôi nồng nặc, lập tức giơ tay bịt mũi, dừng bước, nhíu mày, vẻ mặt khinh bỉ nhìn Tương Khâm. Tương Khâm vô cùng lúng túng, cúi đầu không nói lời nào.

Tôn Sách thì chẳng có vấn đề gì, cứ thế chân trần đi đi lại lại hai vòng trong đại trướng, đoạn tức giận nói: “Ngươi tính vào nói chuyện, hay là co rúm lại đó? Đứng ở cửa thì làm được gì? Chắn gió sao?”

Lộ Túy tỏ vẻ rất bất mãn. “Tôn Tướng quân, đây là kiểu đạo tiếp khách nào vậy?”

“Ngươi coi mình là khách nhân nào?”

“Hừ…” Lộ Túy lập tức đổi sắc mặt, tựa hồ chỉ cần một lời không hợp là sẽ phất tay áo bỏ đi. Ông ta đâu phải lần đầu gặp Tôn Sách, trước đây Tôn Sách luôn rất khách khí, nhưng giờ lại thô lỗ đến vậy, thật sự khiến ông ta không thể nào chấp nhận được.

Tôn Sách có vẻ hơi nôn nóng, cứ đi đi lại lại trong trướng, thỉnh thoảng lẩm bẩm vài câu. Ánh mắt y lúc thì hung ác, lúc lại lo lắng, đôi lông mày nhíu chặt. Thỉnh thoảng, y liếc nhìn Lộ Túy một cái, đều khiến Lộ Túy không hiểu sao lại rùng mình. Lộ Túy thấp thỏm trong lòng, thái độ bất giác trở nên mềm mỏng hơn. Ông ta phụng mệnh bí mật mà đến, nếu chọc giận Tôn Sách rồi tay trắng trở về, Viên Đàm sẽ không tha thứ cho ông ta.

Suy nghĩ một hồi lâu, Lộ Túy cuối cùng vẫn phải bịt mũi bước vào, hướng về Tôn Sách khom mình hành lễ. Tôn Sách ra hiệu cho ông ta an tọa. Lộ Túy liếc nhìn những dấu chân to trên ghế ngồi, cổ họng từng trận cuồn cuộn, nhưng vẫn cố nén mà ngồi xuống, cố gắng chọn một chỗ chưa bị Tôn Sách giẫm lên.

“Viên Hiển Tư có tính toán gì? Muốn chiến hay muốn hòa?”

“Muốn chiến hay muốn hòa, tất cả đều tùy thuộc vào Tướng quân.” Lộ Túy cố gắng hết sức để giữ vẻ thong dong, nhưng đây thực sự là một nhiệm vụ gian khổ. Ông ta không thể không hít thở, nhưng mùi vị trong đại trướng thật sự quá nồng nặc, mỗi lần hô hấp đều như tự sát. Lần này trở về, nhất định phải đòi Viên Đàm ban thưởng hậu hĩnh, nếu không thì quá thiệt thòi, chẳng khác nào phải mất đi mấy năm tuổi thọ.

“Ở ta ư? Hừ!” Tôn Sách cười lạnh một tiếng: “Dạo này Viên Hiển Tư có vẻ dũng khí lớn mạnh lắm nhỉ.”

“Cũng tạm được, Viên Tướng quân đã giao chiến với Hắc Sơn Quân hàng chục trận lớn nhỏ, trận nào cũng thắng lợi. Nếu không phải để phối hợp với Tướng quân đây, Vu Độc cùng bọn chúng đã sớm bị chém đầu rồi.”

“À, vậy được thôi, ngươi trở về nói với hắn rằng không cần phối hợp với ta. Hắn muốn đánh thế nào thì đánh thế ấy, ta sẽ đứng ngoài không nhúng tay, xem chừng nào hắn có thể bắt Tuấn Nghi, chặt đầu Vu Độc, bắt sống bọn thủ lĩnh. Nếu hắn có gan, cũng có thể đến công kích ta, xem rốt cuộc ai mới là người cười cuối cùng.”

Lộ Túy ngậm miệng, không nói một lời. Tâm trạng của Tôn Sách không ổn, điều này khác xa so với dự đoán của ông ta. Thân vệ của Tôn Sách đã kỵ binh tiến vào quận Trần Lưu, Viên Đàm cũng phối hợp rút lui, mở vòng vây, cho Hắc Sơn Quân một đường sống. Tôn Sách đáng lẽ phải cảm kích mới phải, vì sao lại có thái độ như vậy?

Chẳng lẽ có biến cố mới xảy ra?

Lộ Túy nghĩ mãi không ra. Tình hình Trần Lưu bấy giờ không chỉ có Viên Đàm, Chu Linh, đại quân của Lưu Bị, anh em Trương Mạc – Thái thú Trần Lưu, cùng Hắc Sơn Quân, mà nay lại thêm Tôn Sách. Mối quan hệ bằng hữu đan xen phức tạp. Nếu nói vì thực lực thay đổi mà một bên nào đó muốn đổi phe thì đó là chuyện thường thấy. Nếu không thể kịp thời nắm bắt cơ hội, rất khó nói lúc nào sẽ bị người khác đâm một đao sau lưng.

Thân là sứ giả, Lộ Túy không chỉ phụ trách truyền đạt tin tức giữa hai bên, mà còn có nhiệm vụ thu thập tình báo. Sứ giả có thể diện kiến tướng lĩnh đối phương, điều mà gián điệp bình thường khó lòng tiếp cận được, cũng chỉ có tâm phúc mới đủ tài năng đảm đương trọng trách này.

Lộ Túy cẩn thận suy nghĩ, rồi đột nhiên hiểu ra, nhất thời sợ hãi đến vã mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người.

Cách đây không lâu, Tân Bì đã đến Duyện Châu và trở thành tâm phúc của Viên Đàm. Tân Bì là danh sĩ đất Toánh Xuyên, một nhân vật kiệt xuất trong giới trẻ. Cùng nổi danh với ông ta là Đỗ Tập, nay là Thái thú Phái Quốc, và Triệu Nghiễm, là Huyện lệnh Tân Dã, cả hai đều được Tôn Sách trọng dụng. Tân Bì từng hộ tống Viên Diệu về Nhữ Dương, nhưng việc không thành, đành phải lưu lại Uyển Thành vài tháng. Giờ đây, ông ta lại đột nhiên xuất hiện bên cạnh Viên Đàm, trùng khớp với thời điểm Tôn Sách tiến vào Lạc Dương.

Tân Bì liệu có phải là nội ứng mà Tôn Sách cài cắm bên cạnh Viên Đàm, và Tôn Sách muốn dùng Tân Bì để thay thế Lộ Túy, trở thành người liên lạc giữa y và Viên Đàm? Điều này hoàn toàn có khả năng. Lộ Túy từng từ chối lời mời của Tôn Sách, việc Tôn Sách ghi hận trong lòng là chuyện quá đỗi bình thường. Hơn nữa, Tân Bì đã lưu lại Uyển Thành lâu như vậy, nếu nói giữa ông ta và Tôn Sách không hề có chút quan hệ nào thì e rằng chẳng ai tin.

Lộ Túy cố nén sự khó chịu, gượng nặn ra một nụ cười. Ông ta nắm giữ bí mật liên lạc giữa Viên Đàm và Tôn Sách. Nếu Viên Đàm muốn thay thế ông ta, chắc chắn sẽ không để ông ta rời đi dễ dàng như vậy, nói không chừng còn tìm cớ để xử tử. Rất có thể đây chính là một lý do khác khiến Tôn Sách hành động như vậy: mượn tay Viên Đàm để trừ khử ông ta.

“Tướng quân nói quá lời rồi. Nếu Viên Tướng quân có ý giao chiến với Tướng quân đây, thì làm sao có thể để đám gian phu Hắc Sơn phá vòng vây? Trực tiếp tiêu diệt chúng ngay trong dã chiến, rồi hồi sư cùng Tướng quân giao thủ chẳng phải càng tốt hơn sao?”

“Hắc, hắn đúng là gan dạ thật.” Tôn Sách khinh thường nói: “Viên Tướng quân các ngươi dựa vào gia thế Viên gia, khiến các danh sĩ các ngươi cúi đầu xưng thần thì không có gì đáng nói, chỉ cần vài câu lời suông là được. Nhưng muốn các tướng lĩnh cầm binh cúi đầu, nếu không có chút chiến tích nào đáng nể thì e rằng không dễ dàng vậy đâu. Lưu Bị thì dễ dàng lặp lại sai lầm, lúc nào cũng sẵn sàng né tránh, còn Chu Linh thì đích thị là người biết đánh trận, nhưng cũng chính vì hắn biết đánh trận, hắn sẽ để Viên Tướng quân các ngươi vào mắt sao? Con trưởng đích tôn cầm binh xuất chinh, đó chẳng phải là dấu hiệu thất sủng hay sao? Ngươi không hiểu, chẳng lẽ người khác cũng không hiểu sao?”

Lộ Túy hoàn toàn biến sắc, lập tức gượng cười nói: “Tướng quân cần gì phải nói những lời giật gân như vậy. Tướng quân không nên quên, ngài cũng là con trưởng đích tôn đấy.”

Tôn Sách cười ha hả. “Ta là con trưởng đích tôn thì không giả, nhưng ta biết đánh trận. Ta một trận chiến tiêu diệt hai vạn tinh nhuệ Tây Lương, trận khác lại khiến Lưu Bị chạy trốn suốt đêm. Ngay cả cha ta cũng cảm thấy ta đã trò giỏi hơn thầy. Hơn nữa, Tôn gia ta đâu có ý định soán ngôi cướp vị, cha con ghét bỏ nhau thì có ý nghĩa gì? Một tước Hầu Ô Trình mà thôi, nhường cho người khác cũng chẳng sao. Còn Viên Đàm, liệu hắn có thể hào phóng như ta, nhường quyền thừa kế cho người khác không?”

Con ngươi Lộ Túy đảo qua đảo lại hai lần, đoạn đột nhiên nở nụ cười. “Tướng quân có thể trò giỏi hơn thầy, sao Viên Tướng quân lại không thể? Minh chủ (Viên Thiệu) khi còn trẻ cũng chỉ là một Huyện lệnh Bộc Dương, mà Viên Tướng quân bây giờ đã thống lĩnh mấy vạn nhân mã, nắm giữ trọng quyền một châu. Có người con như thế, Viên Minh chủ làm sao có thể coi trời bằng vung, phế trưởng lập ấu được? Tôn Tướng quân à, ngài không cần nói những lời như vậy, cho dù ta ngu dốt bị ngài mê hoặc, thì cha con Viên Tướng quân anh minh quyết đoán, cũng sẽ không trúng kế của ngài đâu.”

Tôn Sách cười lạnh một tiếng, phất tay. “Vậy thì không có gì để nói nhiều. Ngươi cứ trở về đi, bảo Viên Đàm chuẩn bị cho kỹ càng, hai chúng ta con trưởng đích tôn sẽ đánh một trận. Xem thử là ta giúp Viên Thiệu nhổ cái gai trong lòng này, hay Viên Đàm có thể lập được chiến tích tốt hơn trận Giới Kiều, để chứng minh hắn trò giỏi hơn thầy. Khà khà, ta không phải Công Tôn Toản đâu, ngươi bảo hắn cẩn thận một chút.”

Những áng văn này được sao chép và truyền bá duy nhất bởi truyen.free.