Trương Chiêu đang bận rộn, trong phòng người ra kẻ vào đều là các lại viên, phần lớn trong tay ôm công văn. Hứa Thiệu và một vài đại quan khác cũng đang vất vả, ai nấy đều mặt mày tiều tụy, hai mắt vằn vện tơ máu. Thu hoạch vụ thu vẫn chưa hoàn tất, Trương Chiêu đã thúc giục họ ra công văn cho các huyện, thúc đẩy việc nộp tô thuế, còn muốn thanh tra việc thôn tính hộ khẩu, giấu giếm đất đai. Từng mục nhiệm vụ một khiến họ quay cuồng.

Khác với Tôn Sách, Trương Chiêu là một đại nho, nói có sách mách có chứng, nghị luận về chế độ triều đình, ai đến hắn cũng không từ chối. Hứa Thiệu và những người khác không thể cãi lại hắn, lại càng không dám đùa bỡn với hắn. Nếu thực sự muốn ép Trương Chiêu, đợi Tôn Kiên, Tôn Sách cha con xuất hiện, tình hình có thể càng bất lợi hơn. Cứ mỗi khi như vậy, Hứa Thiệu đều mong ngóng huynh trưởng Hứa Tĩnh có thể trở về tiếp nhận chức vụ Công Tào này của hắn, bởi hắn thực sự không muốn làm thêm một ngày nào nữa.

Đáng tiếc thay, Hứa Tĩnh vẫn không trở về, chỉ gửi về một phong thư. Trong thư viết: "Tôn Kiên, Tôn Sách lập nghiệp bằng chiến công, ta không cùng chí hướng với họ, sẽ không quay về. Ngược lại, nhà ta cũng chẳng có gì là đất đai, không cần lo lắng hắn cướp đoạt. Các ngươi đất đai nhiều, tự lo liệu đi, tuyệt đối đừng chọc giận hắn, kẻo mất mạng vô ích." Hứa Thiệu đọc xong phong thư này suýt nữa tức hộc máu. Hứa Tĩnh đây rõ ràng là đang cười nhạo hắn, trả đũa mối hận năm xưa bị hắn chọc tức.

Tuy nhiên, bảo Hứa Thiệu thật sự từ bỏ chức vụ Công Tào này, hắn thực sự không nỡ. Công Tào phụ trách việc tuyển chọn nhân sự mới, tuy nói trước mắt không thể một lời khen người, một lời hủy người, nhưng quyền quyết định mấy trăm chức vị lớn nhỏ trong 37 thành của cả quận há lại là muốn bỏ là có thể bỏ sao? Nếu thực sự không còn quyền lực, để người khác lên chức, Hứa gia sẽ càng xui xẻo hơn.

Hắn phải kiên nhẫn và bền chí, vận mệnh gia tộc đặt trên vai hắn, hắn không thể phóng khoáng được như Hứa Tĩnh.

Thấy Tôn Kiên nhanh chân bước vào, Hứa Thiệu vội vàng đứng dậy, mặc dù không ra nghênh đón, nhưng đã kịp thời điều chỉnh tâm trạng của mình. Trước kia, khi Tôn Kiên làm Dự Châu Mục, Hứa Thiệu ghét bỏ hắn là vũ phu, không thèm để ý đến hắn. Nhưng sau khi Tôn Sách thay mặt (cha) quản lý một thời gian ngắn, hắn lại cảm thấy Tôn Kiên vẫn dễ lừa gạt hơn.

"Tôn Tương Quân."

Tôn Kiên gật đầu, đi thẳng đến chỗ Trương Chiêu. Hứa Thiệu có chút lúng túng, nhìn quanh một lượt, lại phát hiện không ai chú ý đến mình, liền như không có chuyện gì xảy ra mà tiếp tục làm việc. Trương Chiêu đang xem một bản số liệu thống kê, nghe tiếng Tôn Kiên, cũng không ngẩng đầu lên, chỉ lên tiếng chào hỏi.

"Tương Quân cứ ngồi trước, ta xem xong phần ghi chép này sẽ đến ngay."

Tôn Kiên đáp lời, nhưng không ngồi xuống, đánh giá xung quanh các lại viên đang bận rộn. Trong lòng hắn không khỏi có vài phần đắc ý, vạn vạn không ngờ rằng sĩ tộc Nhữ Nam cũng có lúc dịu ngoan như vậy. Tôn Sách thật có công lớn, chỉnh đốn Hứa Thiệu, lại mời được vị học sĩ Trương Chiêu này, mới có thể giải quyết được quận lớn như Nhữ Nam. Nhữ Nam tốt thật, sổ sách hộ khẩu vẫn còn hơn ba mươi vạn hộ, một trăm năm mươi đến một trăm sáu mươi vạn nhân khẩu, mạnh hơn Trường Sa nhiều.

Trương Chiêu xem xong ghi chép, gọi một tiểu lại đến, dặn dò vài câu, lúc này mới đi đến trước mặt Tôn Kiên, sắc mặt có chút không tốt lắm. "Tương Quân sao có thời gian rảnh rỗi đến chỗ ta thế này? Không phải đã nói rồi sao, cuối tháng chín sẽ kết thúc, tháng mười xuất chinh, giờ còn chưa tới Trung Thu."

Tôn Kiên cũng không giải thích, đưa công văn trong tay cho hắn. Trương Chiêu tiếp nhận, nhìn lướt qua, ánh mắt lóe lên, hàng lông mày cũng theo đó mà nhíu lại.

Mệnh lệnh hoàn toàn không phức tạp, chỉ vỏn vẹn vài dòng chữ, vậy mà hắn lại suy tính rất lâu, đứng dậy mời Tôn Kiên lên hậu đường. Lập tức sai người mời Hứa Thiệu trở lại. Hứa Thiệu đi theo đến, Trương Chiêu vừa đi vừa thấp giọng nói chuyện với hắn, vừa cầm mệnh lệnh của Thái Úy phủ trong tay cho hắn xem. Hứa Thiệu xem xong mệnh lệnh, trả lại Trương Chiêu, cũng không nói gì, chỉ lộ vẻ khó xử, không ngừng cười khổ. Trương Chiêu lại nói thêm vài câu với hắn, còn hai lần chắp tay, tỏ vẻ khẩn thiết. Hứa Thiệu miễn cưỡng đáp lời, chắp tay lại, xoay người trở về tiền đường.

Tôn Kiên đứng dưới hiên, nhìn thấy cảnh đó, trong lòng thật không vui, nhưng chẳng thể làm gì. Hứa Thiệu là Công Tào, Trương Chiêu là Thái Thú, nhưng nhìn thái độ của bọn họ, ngược lại là Trương Chiêu đang mời mọc Hứa Thiệu giúp đỡ. Sự thật cũng đúng là như vậy, Hứa Thiệu là đại diện cho sự ngang ngược của Nhữ Nam. Nếu như không có sự giúp đỡ và ủng hộ của hắn, Trương Chiêu sẽ chẳng làm được gì. Đừng nói Chu Tuấn muốn một triệu thạch lương thực, đến một trăm thạch cũng khó.

Vừa nghĩ tới một triệu thạch lương thực kia, Tôn Kiên cũng cảm thấy đầu vai nặng trĩu. Tôn Sách đồng ý ủng hộ Chu Tuấn, giúp hắn, người phụ thân này, đủ thể diện, hắn đương nhiên rất vui. Nhưng một triệu thạch này không phải dễ dàng có được như vậy. Dựa theo dự đoán, Nhữ Nam năm nay thu hoạch không đến hai triệu thạch, sau khi thanh toán xong bổng lộc cho các quan lại lớn nhỏ, cung cấp bưu dịch, số còn lại vẫn chưa tới một triệu thạch. Cấp dưỡng cho đại quân của hai cha con hắn đều có chút khó khăn. Tôn Kiên đang hi vọng sau vụ thu hoạch dùng số lương thực này để đánh chiếm Lư Giang, Cửu Giang, bù đắp chỗ thiếu hụt. Nếu như cho Chu Tuấn, hi vọng này của hắn sẽ tan thành mây khói.

Hắn tìm đến Trương Chiêu là muốn mời Trương Chiêu nghĩ cách, nhưng nhìn dáng vẻ Trương Chiêu như vậy, e rằng cũng chẳng được việc.

Vẫn phải đợi Bá Phù trở về. Tôn Kiên thầm nghiến răng. Muốn đối phó với những người như Hứa Thiệu, vẫn phải là Bá Phù, Trương Chiêu cũng không làm được.

Ngay lúc Tôn Kiên đang trầm tư, Trương Chiêu tiến lên, mời Tôn Kiên vào ngồi. Ở tiền đường, trước mặt Hứa Thiệu và những người khác, hắn là Nhữ Nam Thái Thú, hoàn toàn xứng đáng là chủ nhân. Nhưng đến hậu đường này, hắn chỉ có thể mời Tôn Kiên ngồi ghế trên. Tôn Kiên là Chinh Đông Tương Quân, Dự Châu Mục, là thượng quan của hắn.

"Tương Quân đến tìm ta, hẳn là lo lắng sau khi cung ứng một triệu thạch lương thực cho Chu Thái Úy, Tương Quân sẽ không còn gạo nấu cơm sao?"

Tôn Kiên gật đầu, khóe miệng hơi nhếch lên, nhưng lại không biết nên nói gì.

"Chu Thái Úy là lão thần, một lòng vì nước, không màng lợi ích cá nhân, cố nhiên khiến người kính nể, nhưng cũng không có gì bất ngờ. Thảo Nghịch Tương Quân có thể có được tấm lòng như vậy, lại thực sự khiến ta rất bất ngờ. Tương Quân có người con trai như vậy, hẳn phải cảm thấy vui mừng mới đúng."

Tôn Kiên xoa đầu gối, thở dài. "Phủ quân nói chí phải. Chu Thái Úy là người mà ta tôn thờ, hắn có lòng Cần Vương, nghênh đón Thiên Tử về kinh, ta tự nhiên là tán thành. Bá Phù có thể làm như vậy, cũng là thông cảm nỗi khổ tâm của ta, ta cũng không phản đối ý muốn đó. Chỉ là cứ như vậy, Nh�� Nam sẽ không còn lương thực dư thừa để dùng, khó khăn trùng trùng. E rằng còn phải nhờ Phủ quân xoay sở nhiều mặt, để tránh rơi vào cảnh khốn quẫn."

"Đây là chức trách của ta, không dám từ chối." Trương Chiêu cười nói: "Có điều, Chu Thái Úy chỉ nói muốn một triệu thạch lương thực, chứ không nói bây giờ phải có ngay. Hắn vừa mới thu hoạch được không ít lương thực, trong thời gian ngắn sẽ không thiếu gạo. Hắn bây giờ cực kỳ cần gấp thuyền, chúng ta trước tiên cứ đưa thuyền tới là được. Đợi chiến sự kết thúc, rồi từng đợt đưa lương thực đến cũng không muộn. Cho dù đón Thiên Tử về, bổng lộc bách quan cộng thêm chi phí cho đại quân, một tháng cũng không quá trăm ngàn thạch. Một triệu thạch ít nhất có thể chia làm năm tháng. Có năm tháng thời gian, Tương Quân hẳn là đủ để đánh chiếm Cửu Giang, Lư Giang rồi chứ?"

Tôn Kiên giật mình, vỗ trán một cái, chắp tay cười nói: "Ta thực sự là vội vàng mà hồ đồ rồi, vẫn là Phủ quân thong dong."

Trương Chiêu cười nói: "Tướng quân, lệnh lang tuy tuổi trẻ, nhưng lại là người c���n trọng. Nếu như không đủ nắm chắc, hắn sẽ không dễ dàng đáp ứng đâu."

Tôn Kiên cười lớn, giữa lông mày đều lộ vẻ đắc ý. "Phủ quân quá khen, quá khen." Hắn buông bỏ những lo nghĩ trong lòng, lại bắt đầu quan tâm đến chính sự của Trương Chiêu. "Ta thấy Hứa Thiệu trong lời nói không mấy cung kính, là không chịu ủng hộ Chu Thái Úy Cần Vương sao?"

Trương Chiêu cười rất thong dong. "Tương Quân cũng biết vì sao lệnh lang lại hào phóng đến vậy, vừa mở miệng đã là một triệu thạch sao?"

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.