Viên Đàm cầm quân báo khẽ run lên, muốn nói lại thôi. Biên Nhượng thấy vậy, trong lòng sinh nghi, bèn bước tới nhận lấy quân báo.

Đây là quân báo do Tương Kỳ gửi đến. Tương Kỳ đã nhận được lệnh của Viên Đàm, đang trên đường tiến về thành Thương Viên. Tuy nhiên, cân nhắc theo tin tức mới nhất, hắn lo lắng Lưu Bị có thể chạm trán Tôn Sách và gặp nguy hiểm. Nếu Tôn Sách thắng lợi, rất có thể sẽ rút về Tuấn Nghi, khi đó Tương Kỳ khó lòng đuổi kịp. Hắn hy vọng Viên Đàm có thể phái người chặn đường Tôn Sách, cùng hắn tạo thành thế giáp công, tranh thủ một trận tiêu diệt Tôn Sách.

Biên Nhượng hừ lạnh một tiếng: “Cái tên Tương Nghĩa Cừ này thật ngông cuồng, hắn tưởng mình là ai mà dám ra lệnh cho sứ quân?”

Viên Đàm ánh mắt lóe lên, lắc đầu nói: “Văn Lễ hiểu lầm rồi, Tương Nghĩa Cừ không hẳn có ý đó. Chẳng qua hắn xuất thân võ tướng, quen lối nói thẳng, nên lời lẽ chưa được khéo léo mà thôi. Văn Lễ, ngươi thấy nỗi lo của hắn có lý không?”

Biên Nhượng đọc kỹ quân báo, tỏ ra không hề đồng tình. Hắn nói: “Hắn là đại tướng được minh chủ trọng dụng, lại có tinh binh trong tay, binh lực gấp đôi Tôn Sách, vậy mà cứ lo trước lo sau, thật khó mà khen ngợi được.”

Viên Đàm khẽ hắng giọng, nhắc nhở: “Văn Lễ nói nặng lời rồi. Tương Nghĩa Cừ trung dũng đáng khen, rất được cha ta tín nhiệm, ta đối với hắn cũng rất kính trọng.”

Biên Nhượng tự biết mình đã lỡ lời, nhưng vẫn không hề tỏ vẻ chùn bước hay mất mặt.

Viên Đàm suy tư một lát, khó lòng quyết định. Hắn không giống Biên Nhượng, hắn hiểu rõ nỗi lo của Tương Kỳ không phải là vô lý. Tôn Sách mạo hiểm tập kích, nếu không thuận lợi cũng sẽ nhanh chóng rút lui. Tương Kỳ muốn đuổi kịp hắn cũng chẳng dễ, vội vàng hành quân tốc độ cao thì vô cùng nguy hiểm. Nếu phái người chặn đứng Tôn Sách, giúp Tương Kỳ tranh thủ chút thời gian, đó đương nhiên là kết quả ổn thỏa nhất. Nhưng nếu làm vậy, sự việc lại trở về tình thế khó xử ban đầu. Phái bao nhiêu người đi chặn Tôn Sách? Ít người thì không đủ, nhiều người lại ảnh hưởng đến việc vây thành. Nếu để Hắc Sơn Quân phá vây thành công, cục diện sẽ mất kiểm soát, thắng bại khó lường.

Tương Kỳ có một vạn quân, dù chậm một chút cũng không gặp nguy hiểm gì lớn. Nếu Tôn Sách thật sự rút về gần Tuấn Nghi, thì lúc đó phái người chặn lại cũng không muộn. Lấy nhàn đợi mỏi, cớ sao không làm?

Viên Đàm đã hạ quyết tâm, ngẩng đầu lên, đang chuẩn bị bàn bạc với Biên Nhượng thì có người vào báo, Trình Dục cầu kiến.

Viên Đàm không khỏi bất ngờ. Trình Dục trấn giữ Đông Môn, luôn trong tư thế sẵn sàng tiếp ứng Chu Linh, vậy mà lúc này lại rời khỏi trận địa, đến Trung Quân cầu kiến. Hắn nhìn Biên Nhượng, Biên Nhượng cũng nhíu mày, lầm bầm vài câu. Viên Đàm biết Biên Nhượng không có thiện cảm với Trình Dục, bèn không hỏi hắn, lập tức cho Trình Dục vào ngay.

Trình Dục sải bước tiến vào, chân chưa kịp đứng vững, tay còn chưa kịp buông khỏi tư thế hành lễ, đã vội vàng hỏi ngay: “Tướng quân, đã xác định Tôn Sách đi về hướng nào chưa? Hắn có phải đang chặn Lưu Bị không?”

Biên Nhượng tỏ vẻ không vui, nhìn Trình Dục từ trên xuống dưới. “Ngươi chạy đến Trung Quân chỉ vì chuyện này thôi sao?”

Trình Dục liếc hắn một cái, trầm giọng quát: “Ngoài Đông Môn là khu vực phòng thủ của ta, Lưu Bị cũng đang phối hợp tác chiến cùng bộ hạ của ta, tại sao ta lại không thể quan tâm việc này chứ? Tầm nhìn hạn hẹp như vậy, làm sao có thể suy nghĩ toàn cục được?”

Biên Nhượng bị hắn nói trúng tim đen, thẹn quá hóa giận, cười lạnh nói: “Trình tướng quân tài giỏi lắm, suy nghĩ toàn cục cơ đấy. Nếu sớm biết ngươi có tầm nhìn như vậy, sứ quân cần gì phải vất vả đến thế, cứ để Trình tướng quân đến chỉ huy tác chiến là được rồi.”

Trình Dục lập tức đáp trả không chút khách khí. “Ta tuy không có bản lĩnh chỉ huy mấy vạn đại quân chinh chiến, nhưng cũng không phải hoàn toàn vô dụng, chỉ có thể làm thái thú Thanh Bình đâu!”

Biên Nhượng giận dữ, trừng mắt nhìn Trình Dục, sắc mặt biến đổi mấy lần, rồi phẩy tay áo. “Ta lười chấp nhặt với cái tên thất phu như ngươi.” Nói rồi nghênh ngang bỏ đi.

Viên Đàm cười khổ lắc đầu liên tục. “Trọng Đức, cần gì phải như vậy chứ? Ngươi từ xa đến đây, dù thế nào cũng không phải để cãi nhau với hắn đấy chứ?”

Trình Dục khom người thi lễ nói: “Tại hạ nhất thời nóng nảy, thật là thất lễ, kính xin sứ quân thứ tội. Sứ quân, Trọng Đức đây chỉ là quan tâm chiến sự, không còn ý gì khác. Lưu Bị tuy không đáng nhắc đến, nhưng lại dũng mãnh thiện chiến, trước nay lập được không ít chiến công. Nếu hắn bị trọng thương, sĩ khí quân ta sẽ bị ảnh hưởng, kính xin sứ quân đừng xem thường.”

Viên Đàm gật đầu. “Trọng Đức nói rất đúng, ta cũng lo lắng hắn có tổn thất, nên đã phái người đi tiếp ứng hắn.” Hắn đưa quân báo của Tương Kỳ tới. Trình Dục tiếp nhận, nhanh chóng đọc qua một lượt, rồi vui vẻ nói: “Tướng quân, đây đúng là một cơ hội tốt!”

Viên Đàm mặt mỉm cười nhìn Trình Dục. “Kính xin Trọng Đức chỉ giáo.”

“Tướng quân, Tôn Sách đã hành quân cấp tốc hai mươi, ba mươi dặm để tập kích Lưu Bị, lại còn giao chiến với Lưu Bị. Dù thực lực chiếm ưu, có thể trọng thương quân Lưu Bị, nhưng hắn cũng sẽ có tổn thất, thể lực binh sĩ không thể chống đỡ nổi, hơn nữa quân nhu vũ khí cũng hao tổn. Sau khi thắng lợi tất nhiên không dám dừng lại quá lâu, mà sẽ nóng lòng rút về. Chúng ta phái người chặn đứng hắn, đợi Tương Kỳ dẫn quân tới, tiền hậu giáp kích, rất có thể sẽ một lần đánh tan Tôn Sách.”

Viên Đàm vỗ tay cười lớn. “Ta cũng nghĩ như vậy! Đang chuẩn bị phái người thông báo Trọng Đức thì không ngờ ngươi đã đến rồi.”

Trình Dục sửng sốt, lập tức hiểu ý Viên Đàm, rồi liên tục lắc đầu. “Tướng quân, ta đồn trú Đông Môn, không tiện khinh động. Việc này vẫn là do sứ quân đích thân đi thì thích hợp hơn. Phái ít người cũng không được, ít nhất phải một vạn quân mới có thể đảm bảo không sơ hở nào.���

Viên Đàm khẽ rùng mình, trầm ngâm nói: “Nếu ta đi, vậy Hắc Sơn Quân ra khỏi thành thì sao?”

Trình Dục giậm chân nói: “Sứ quân sao lại hồ đồ như vậy? Bọn Hắc Sơn Quân tầm thường chẳng đáng gì, kẻ có thể tranh tài cùng sứ quân chỉ có Tôn Sách mà thôi. Tôn Sách một ngày chưa diệt trừ, sứ quân một ngày còn chưa yên lòng. Đánh tan Tôn Sách, Hắc Sơn Quân dù có ra khỏi thành cũng chỉ là chạy trối chết, sao dám vuốt râu hùm của sứ quân?”

Viên Đàm sửng sốt một lát, như vừa tỉnh mộng, hai mắt bừng sáng, vỗ mạnh tay một cái. “Nếu không có Trọng Đức nhắc nhở, ta suýt nữa bỏ lỡ cơ hội tốt này. Trận chiến này nếu có thể chém giết Tôn Sách, ta nhất định sẽ phong Trọng Đức làm châu mục. Người đâu, truyền quân lệnh của ta, đánh trống tập hợp tướng lĩnh, ta muốn……”

Trình Dục ngăn Viên Đàm lại, lắc đầu nói: “Sứ quân là đại tướng tổng chỉ huy, muốn chiến thì chiến, chỉ cần sứ quân đã có chủ ý, không cần phải bàn bạc với người khác. Thời cơ không thể bỏ lỡ, thời cơ sẽ không đến nữa! Sứ quân đã lãng phí nửa ngày rồi, không nên lãng phí thêm thời gian nữa. Cứ để một người trấn thủ đại trại là được, sứ quân hãy lập tức xuất phát.”

Viên Đàm gật đầu liên tục, lập tức sai người đi mời Lưu Biểu. Biên Nhượng là văn sĩ, có thể bày mưu tính kế, nhưng không thể thống lĩnh đại quân. Hắn từng làm Thái thú Cửu Giang, nhưng khi loạn Hoàng Cân nổ ra, hắn đã bỏ quan về nhà, nếu không Trình Dục cũng sẽ không nói hắn chỉ có thể làm Thái thú Thanh Bình. Lưu Biểu thì lại khác, hắn không chỉ từng làm Bắc Trung quân hầu, còn từng làm Kinh Châu thứ sử mấy tháng, thông hiểu quân sự, hơn nữa có thủ đoạn không tồi, đủ để đảm đương trọng trách trấn giữ đại doanh.

Trình Dục thấy vậy, cũng không nói dài dòng thêm nữa, xoay người hành lễ, rồi sải bước rời đi.

Biên Nhượng lặng lẽ không một tiếng động đi vòng ra từ phía sau trướng, sắc mặt thật sự khó coi. Sau khi rời khỏi lều, hắn vẫn chưa đi xa, mà đi vòng ra phía sau trướng nghe ngóng. Trình Dục và Viên Đàm nói chuyện trong lều, hắn nghe rõ mồn một. Hắn liếc nhìn bóng lưng Trình Dục, rồi xoay người quay vào trướng.

“Sứ quân, điều này là không thể được. Cho dù muốn phái người chặn Tôn Sách, chỉ cần cử một vị tướng là đủ. Sứ quân thân là chủ tướng một quân, không thích hợp đích thân đi.”

“Vì sao?” Viên Đàm ngừng bước.

“Người có thể chỉ huy chư tướng, chỉ có sứ quân. Nếu sứ quân đi, lỡ Chu Tuấn phối hợp với Tôn Sách phát động tấn công, Chu Linh, Trình Dục, Tào Ngang lại tự ý hành động, vậy ai sẽ là người điều hành trung ương?”

“Ta… đã sắp xếp Lưu Cảnh Thăng, hắn nên…”

“Mấy tháng trước hắn mới bị Tôn Sách đánh bại, mất toàn bộ Kinh Châu, Chu Linh và những người khác liệu có nghe lệnh hắn không? Huống hồ Tôn Sách xảo quyệt, một khi biết sứ quân đích thân dẫn quân đến, tất nhiên sẽ hoảng hốt mà bỏ đi, đến lúc đó sứ quân là đuổi theo hay quay về?”

“Chuyện này…” Viên Đàm cũng trở nên do dự.

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng trống trận loáng thoáng. Viên Đàm giật mình kinh hãi, đang định phái người đi thăm dò, thì có người vào báo, Chu Tuấn đã phát động tấn công, bộ t��ớng Tào Báo đang vượt qua hào rộng, chuẩn bị cắt đứt liên lạc giữa Trình Dục và Chu Linh. Chu Linh đã phái người xin chỉ thị, yêu cầu Viên Đàm nghiêm lệnh Trình Dục bảo vệ trận địa, giữ vững đường lui cho hắn.

Biên Nhượng vỗ tay một tiếng. “Thế nào rồi?”

Mọi chuyển ngữ trong chương này đều là tâm huyết của truyen.free, mong quý độc giả trân trọng.