Tôn Sách nằm trên xe ngựa, Quách Gia ngồi bên cạnh. Chiếc xe bò bốn bánh này là thứ họ chiếm được trên đường, trông giống như được làm ở Nam Dương, thủ công rất tinh xảo. R���ng rãi, vững chãi, rất thích hợp để chở người bệnh. Tính bảo mật cũng khá tốt, Tôn Sách nằm trong đó, người khác căn bản không biết tình trạng sống chết của hắn.

Trương Nam cùng bộ hạ của hắn thản nhiên ổn định làm tù binh, đảm nhận việc vận chuyển người bệnh, lương thảo, sắp xếp đóng trại và các công việc khác, rất mực cần cù. Bộ hạ của hắn phần lớn là chiêu mộ mà đến, vốn cũng chẳng có chút trung thành nào đáng kể, chỉ cần có nơi nương tựa, có cơm ăn, đánh trận cho ai cũng như nhau. Không ít người từng có kinh nghiệm bị Tôn Sách bắt làm tù binh, cũng chẳng sốt ruột, an tâm chờ Tôn Sách phân công hoặc biên chế lại.

Mặc dù như thế, việc giữ bí mật của Tôn Sách vẫn được làm rất tốt. Với nhiều dân phu và hàng binh cuối cùng cũng nhập vào đội ngũ, việc tin tức bị tiết lộ hầu như là điều tất yếu. Chuyện không kỹ thì ắt hỏng, đây là quy tắc cơ bản trong công tác tình báo. Quách Gia mạnh mẽ yêu cầu, Tôn Sách cũng vui vẻ chấp thuận. Người ta thường nói binh bất yếm trá (việc binh không ngại dối trá), thế nhưng bày mưu tính kế lừa địch cũng chẳng phải chuyện dễ dàng, việc giữ bí mật là yếu tố hàng đầu.

Để giữ bí mật, Tôn Sách thậm chí ngay cả Quách Thôn, Trần Vương đều không thông báo. Những người biết nội tình chỉ giới hạn trong Trần Đáo, Điển Vi và vài người khác. Kỵ binh Nghĩa Tòng bao quanh đại quân hai bên, người thường căn bản không thể tiếp cận.

“Làm sao tiếp ứng Hắc Sơn Quân ra khỏi thành?” Tôn Sách tựa vào thành xe, mỉm cười rất vui vẻ. Chinh chiến lâu như vậy, hắn quả thực đã hơi mệt mỏi, giờ đây có thể danh chính ngôn thuận cáo ốm, cảm giác thật không tệ.

“Không ra khỏi thành, chúng ta vào thành.” Quách Gia phẩy phẩy quạt lông, thong thả ung dung, đầy tự tin.

“Vào thành?” Tôn Sách hơi dịch người ngồi thẳng dậy. Phương pháp ngược đời này của Quách Gia quả thật có chút ý nghĩa.

“Trong thành có gần hai vạn Hắc Sơn Quân. Nếu thực sự có thể dũng cảm lên, Viên Đàm căn bản không ngăn được. Sở dĩ bị nhốt trong thành, còn là bởi vì bọn họ bị Viên Đàm đánh sợ, tinh thần đã bạc nhược, chỉ một lòng chờ người khác đến giải cứu.”

Tôn Sách cảm thấy có lý. Hoàng Cân chính là một đám người ô hợp, tướng lĩnh không hiểu binh pháp bố trận, binh sĩ không trải qua huấn luyện chính quy. Nhiều nhất chỉ là trên chiến trường tích lũy kinh nghiệm bằng máu tươi, tuy rất thực dụng nhưng cũng rất nguyên thủy. Huống chi bọn họ thua nhiều thắng ít, kinh nghiệm chạy trốn nhiều hơn kinh nghiệm truy kích, một khi bị vây trong thành, trong lòng liền hoảng loạn, đâu còn dũng khí phá vòng vây nữa. Có người đến cứu, đó đương nhiên là cầu còn chẳng được.

Ngẫm lại Lưu Bị còn có thể đánh cho Hoàng Cân chạy tháo thân, thì biết hiện giờ Hoàng Cân đã sa sút đến mức nào. Bọn họ bây giờ chẳng khác gì một đám giặc cỏ, đâu còn khí thế quét ngang thiên hạ năm xưa.

Quách Gia lại nói: “Hắc Sơn Quân mặc dù yếu, nhưng yếu là ở tướng, chứ không phải ở binh. Những người có thể sống sót đến bây giờ đều không phải kẻ yếu. Nếu được huấn luyện tốt, có thể trở thành quân tinh nhuệ, ít nhất cũng là tráng đinh đồn điền. Người như vậy, Tướng quân cam lòng giao toàn bộ cho Chu Thái úy sao?”

Tôn Sách chậm rãi gật đầu. Hắn đương nhiên không muốn giao cho Chu Tuấn. Chu Tuấn bây giờ một lòng một dạ muốn Cần Vương, có được Hắc Sơn Quân, hắn chắc chắn sẽ cảm thấy binh lực hùng hậu, có thực lực Cần Vương. Hơn nữa Quách Gia nói đúng, Hắc Sơn Quân thiếu chính là huấn luyện chính quy, binh sĩ có tố chất thân thể không tồi. Nếu được huấn luyện tốt, tuyệt đối có thể trọng dụng. Tào Tháo lập nghiệp, chẳng phải cũng dựa vào Thanh Châu binh sao?

Cả về tình về lý, về công về tư, những người này cũng không thể giao cho Chu Tuấn, nhất định phải nắm giữ trong tay mình.

“Nếu muốn vào thành, đột phá từ đâu?”

“Đông Môn. Thủ tướng Đông Môn là Trình Dục. Hắn có thể được Viên Đàm trọng dụng là nhờ biệt giá Vương Úc giới thiệu, nhưng hắn và những người bên cạnh Viên Đàm hoàn toàn không hòa hợp khi chung sống. Thứ nhất hắn tính khí quá cương trực, dễ đắc tội với người; thứ hai hắn xuất thân không cao, hiếm được Lưu Biểu, Biên Nhượng và các danh sĩ khác để mắt đến, mâu thuẫn ắt không ít. Bàn về kinh nghiệm dụng binh, hắn cũng là một trong số ít người không được thuộc hạ phục tùng. Trên chiến trường, vào thời khắc sống còn, khó tránh khỏi việc chỉ huy không hiệu quả.”

Tôn Sách trầm ngâm rất lâu. Hắn cơ bản tán thành ý kiến của Quách Gia, nhưng hắn không cho rằng Trình Dục rất yếu, thậm chí không thể chỉ huy thuộc hạ tác chiến. Kẻ này chính là một người cứng cỏi, trong sử sách không những được truyền cùng Quách Gia, mà còn xếp trước Quách Gia. Hắn không chỉ là mưu sĩ, còn có năng lực thực tế chỉ huy tác chiến, đặc biệt khi Lữ Bố chiếm Duyện Châu, hắn đã phát huy vai trò quan trọng, không hề thua kém Tuân Úc.

“Không thể xem Trình Dục là người mới mà đối xử. Có vài người, từ nhỏ đã thích hợp làm tướng.”

Quách Gia gật đầu đồng tình. Tôn Sách đối với hắn rất tín nhiệm, bình thường rất ít khi đặc biệt nhắc nhở như vậy, đã nói như vậy, ắt có nguyên do của hắn.

“Giữa lúc ra vào, chúng ta muốn cho Trình Dục đưa ra phán đoán sai lầm, muốn ngụy trang đến mức nào, không những muốn cùng Hắc Sơn Quân trong ứng ngoài hợp, mà còn cần Chu Thái úy phối hợp hành động. Đương nhiên, quan trọng nhất chính là để Hắc Sơn Quân trong thành chuẩn bị tiếp ứng. Nếu hai bên bị kẹt ở cửa thành, thì nguy to.”

“Được, ngươi và Tử Cương tiên sinh liên lạc nhé. Mặt khác để Tương Tử Dực đi một chuyến Hà Đông, ta e rằng không thể đến kịp hẹn ước Trung thu.”

Quách Gia cười nói: “Hữu duyên sớm muộn sẽ gặp lại, không cần vội vàng lúc này.”

Chu Tuấn đứng trên đài chỉ huy, trông ra xa về phía Tuấn Nghi thành và đại doanh của bộ tướng Chu Linh. Khuôn mặt ngăm đen không chút tươi cười. Đôi bàn tay to đặt sau lưng nắm chặt vào nhau, những ngón tay thô ráp xoa vào nhau, có thể cảm nhận rõ ràng những vết chai sạn cứng ngắc.

Tuổi đã ngoài sáu mươi, thấy cuộc đời này sắp kết thúc. Đại Hán lại sắp nổi đại loạn, vậy mà lại cần hắn dốc sức khi tuổi đã về chiều.

Ai giỏi thủy tính sẽ chết đuối dưới nước, người giỏi chiến trận sẽ chết trên chiến trường. Ta nhất định phải chết trên chiến trường.

Hồi tưởng một đời của chính mình, Chu Tuấn trong lòng không chút kiêu ngạo, ngược lại còn mang theo nỗi ưu tư đậm đặc khó tan. Quốc nạn cần tướng tài, một tướng công thành vạn cốt khô. Sau danh tiếng của hắn là hàng chục năm loạn lạc liên miên của Đại Hán.

Đại Hán sắp mất rồi sao? Vì sao những người trẻ tuổi kiệt xuất như Tôn Sách lại không muốn dốc sức vì quốc gia? Ngay cả Tôn Kiên, người từng được quốc gia ban ân phong tước, cũng mang lòng tư lợi, tìm cớ thoái thác mà lánh đi xa. Người không đọc sách thì quả thật không ổn, trong lòng chẳng hề có chút trung hiếu tiết nghĩa nào.

Chu Tuấn thở dài một tiếng thật sâu, xoay người chuẩn bị xuống đài, lại nhìn thấy từ xa Trương Hoành đang vội vã tiến đến. Hắn sững sờ một chút, rồi lại cảm thấy một nỗi bi ai khó hiểu. Đâu chỉ Tôn Sách không có tình cảm với triều đình, ngay cả người đọc sách như Trương Hoành cũng vô cùng lạnh nhạt với triều đình.

Trương Hoành bước vào Trung Quân, thoáng nhìn đã thấy Chu Tuấn đứng trên đài chỉ huy, hắn từng bước leo lên, đi tới trước mặt Chu Tuấn.

“Tử Cương, có chuyện gì sao?”

“Xích Đức công, thảo nghịch Tương Quân đại chiến với Viên Đàm, cả hai bên đều bị thương nặng, thảo nghịch Tương Quân bị trọng thương.” Trương Hoành vừa nói vừa đưa quân báo của Quách Gia đến. Quách Gia còn viết thư riêng cho hắn, hắn biết tin tức nhưng không thể tiết lộ cho Chu Tuấn.

Chu Tuấn giật mình thon thót, lập tức cảm thấy mặt nóng ran. Tôn Sách dùng tám ngàn người xuất chiến, hàng phục Lưu Bị, đánh bại Tương Kỳ, giờ đây lại đại chiến với Viên Đàm, trước sau kềm chế hơn ba vạn người, chiến công hiển hách, giờ đây lại vì thế mà bị trọng thương. Còn lý do gì để nghi ngờ hắn không chịu ra sức chứ? Chính mình trong tay có hơn ba vạn người, lại chẳng có cách nào với Chu Linh, chẳng phải càng bị nghi ngờ lười biếng chiến đấu sao?

Chu Tuấn xem xong quân báo, trầm mặc hồi lâu, hơi nóng trên mặt cũng dần rút đi, khôi phục vẻ kiên nghị như trước.

“Báo tin cho Bá Phù, cứ theo kế hoạch của hắn mà làm. Ta sẽ mạnh mẽ công kích Chu Linh, tiếp ứng Hắc Sơn Quân ra khỏi thành. Mặt khác, ngươi……” Chu Tuấn do dự hồi lâu, rồi quay người nhìn Trương Hoành. “Ngươi nói cho hắn, triều đình tạm thời không trở về Lạc Dương, việc Cần Vương cứ thế bỏ qua đi.” Nói xong, hắn thở dài một tiếng, không chờ Trương Hoành trả lời, vội vã xuống đài.

Trương Hoành đứng trên đài, thấy bóng lưng dần khom xuống của Chu Tuấn, không khỏi cảm thấy ảm đạm.

Bản dịch tinh tuyển này do truyen.free độc quyền biên soạn, giữ trọn vẹn giá trị nguyên tác.