Quan Vũ vốn không có thiện cảm với các thế gia, nghe Quan Nghị nói vậy, có chút sốt ruột. Nếu là trước đây, có lẽ hắn đã phất tay áo bỏ đi rồi. Trải qua những tháng ngày bị c���n trở và đả kích này, giờ đây hắn cũng đã biết cách kiềm chế tính khí của mình. Đặc biệt khi nhìn thấy cha đã già yếu như vậy, mà bản thân hắn lại chẳng nên tích sự gì, đến cả một đứa con cũng chưa có, trong lòng áy náy, nên không còn kiên quyết như trước nữa.

Kỳ thực, hắn cũng hiểu đạo lý mà Quan Nghị nói. Cưới vợ là phải cưới người hiền thục. Người phụ nữ có kiến thức không chỉ lo liệu việc nhà, mà còn gánh vác việc giáo dục con cái, tuyệt đối không đơn thuần chỉ là nối dõi tông đường. Viên Quyền chính là một điển hình. Nàng một mình quán xuyến cả xưởng này, không chỉ giải quyết vấn đề chế biến và cung ứng quân nhu, mà còn giúp Tôn Sách lung lạc lòng người, nâng cao sĩ khí, tạo ra những tác dụng không thể đong đếm. Nếu đổi lại một nữ tử gia thế bình thường, chắc chắn không thể làm được đến mức này.

Nhưng trong bản năng, hắn không thích nữ tử của các thế gia, nên đối với việc hôn sự này cũng chẳng mấy nhiệt tình.

Viên Quyền nhìn thấy điều đó nhưng cũng không vội vã. Nàng mời cha con Quan Vũ đến công đường, trước tiên giới thiệu Mi phu nhân. Lúc này Quan Vũ mới biết cái gọi là Mi phu nhân chính là Mi Lan, em gái của Mi Phương, hiện tại vẫn chưa xuất giá, chỉ là người trong xưởng theo thói quen gọi nàng là phu nhân mà thôi. Mi Lan hỏi thăm đôi chút rồi chuyển sang tiền đình xử lý công việc. Viên Quyền ở công đường tiếp đãi cha con họ Quan, giới thiệu tình hình của mấy nữ tử kia.

Quan Vũ ở Dự Châu đã lâu, hoàn toàn không xa lạ gì với các thế gia tại đây. Vừa nghe Viên Quyền kể tên mấy gia đình kia, hắn liền biết đó đích thị là những ứng cử viên không tồi. Những gia đình này tuy là thế gia, nhưng gia phong rất tốt, về cơ bản đều giữ gìn lễ nghi phép tắc, không giống như một số kẻ tham lam, ngang nhiên chiếm đoạt dân số và đất đai, cũng chưa có gia đình nào bị họ trừng phạt. Có thể thấy, Viên Quyền không chỉ cân nhắc đến sự tiện lợi khi Tôn Sách nắm giữ Dự Châu, cân nhắc đến gia thế của Quan gia, mà còn suy xét đầy đủ cá tính của hắn. Quan Vũ ngược lại không tiện một lời cự tuyệt, đành phải đồng ý tìm hiểu.

Thời Hán không như các đời sau, nữ tử có quyền tự chủ rất lớn đối với hôn nhân của mình. Chỉ cần song phương đồng ý, cũng không có quy định cứng nhắc về việc cấm gặp mặt trước hôn nhân. Nữ tử nhìn trúng nam tử, chủ động đến cầu hôn cũng không phải chuyện hiếm gặp. Xưởng dệt cát pha là một thứ mới mẻ, không ít thế gia đã góp cổ phần vào đó. Trong số các gia đình mà Viên Quyền giới thiệu, một nửa chính là cổ đông của xưởng. Viên Quyền liền mời các nàng đến gặp Quan Vũ.

Ánh mắt của Viên Quyền quả thực rất tốt. Những nữ t��� này đều đoan trang, cử chỉ phù hợp, có học thức, có lễ nghĩa. Không chỉ Quan Nghị hài lòng, mà ngay cả Quan Vũ cũng có chút động lòng. Quan Vũ tướng mạo đường đường, phong thái xuất chúng, rất được hoan nghênh. Đặc biệt là hắn vừa giành được chiến tích oanh liệt ở Cửu Giang, được mọi người ca ngợi không ngớt. Với võ công như vậy, việc được phong Hầu bái Tướng là chuyện nằm trong dự liệu.

Ban đầu cả hai bên đều rất hài lòng, cho đến khi Quan Vũ nói hắn sẽ theo Lưu Bị đi Trường An.

Các thế gia tin tức linh thông, kiến thức rộng rãi. Họ cũng phần nào nghe ngóng được về ba người Lưu, Quan, Trương và mối quan hệ của họ với Tôn Sách. Mặc dù không rõ Lưu Bị có dã tâm gì, nhưng họ biết việc Lưu Bị muốn đi Trường An có thể là để ứng phó sự chiêu mộ của triều đình, tương đương với việc từ bỏ Tôn Sách. Họ là người Dự Châu, hiện tại đã nằm dưới sự kiểm soát của Tôn Sách. Ngay cả khi Viên Thiệu phản công trong tương lai, Dự Châu cũng sẽ không thuộc về triều đình. Kết hôn với Quan Vũ vốn là để tăng cường mối liên hệ với Tôn Sách. Việc Quan Vũ theo Lưu Bị đi Trường An không phù hợp với lợi ích lâu dài của gia tộc họ. Rất tự nhiên, họ liền đánh trống rút quân, lần lượt cử người đến nói lời từ chối khéo.

Bản thân Quan Vũ dù tiếc nuối, nhưng ngược lại cũng khá thản nhiên. Quan Nghị lại vô cùng thất vọng. Chàng cũng chẳng nói gì, chỉ trầm mặc ít nói, thường xuyên một mình thở dài.

Quan Vũ thấy rất áy náy.

Mấy ngày sau, hắn cùng Quan Nghị lên đường, thẳng tiến Uyển Thành.

Ngoài thành Uyển Thành, chiến thuyền tấp nập như cá diếc, bóng buồm dày đặc như dệt cửi. Dọc hai bên bờ sông đông nghịt người đứng, ngay cả trên cây cũng có không ít người đứng, cành cây lắc lư chao đảo. Người trên cây thì vui vẻ cười lớn, còn người dưới gốc cây thì hết đợt này đến đợt khác kêu sợ hãi, có kẻ thậm chí chửi mắng như tát nước.

Chu Du, Hoàng Trung cùng những người khác bước nhanh xuống thuyền, tiến đến trước mặt Tôn Sách, khom người hành lễ. Tôn Sách đáp lễ, kéo tay Chu Du, lần lượt giới thiệu Dương Tu, Mã Siêu, Diêm Hành và những người khác với chàng. Dương Tu và Chu Du vừa gặp đã như cố tri, còn Mã Siêu, Diêm Hành và những người khác lại dồn sự chú ý vào Hoàng Trung. Họ nghe nói, về năng lực tổng hợp, Hoàng Trung có thể coi là một trong những người toàn diện nhất dưới trướng Tôn Sách, giỏi cả bộ binh lẫn kỵ binh, dùng trường đoản binh khí đều thuần thục, đặc biệt là tài bắn cung xuất chúng, ngay cả Tôn Sách cũng tự nhận kém hơn một chút.

Mã Siêu rất muốn cùng Hoàng Trung so tài một trận, nhưng lại không dám quá lỗ mãng, tránh cho lại mất mặt như khi luận võ với Hứa Chử. Hắn chỉ thừa cơ hội này, trước tiên làm quen với Hoàng Trung, đợi đến khi thân thiết hơn mới đề xuất thỉnh cầu thử tài.

Ngoài Hoàng Trung ra, Đặng Triển cũng là người mà Mã Siêu và những người khác khá chú ý. Sức chiến đấu của hắn tuy không dũng mãnh như Hoàng Trung hay Hứa Chử, nhưng trình độ võ học lại không hề kém, "phá toái thất sát thương pháp" chính là do hắn biên soạn. Sau khi Mã Siêu và những người khác nhập doanh của Tôn Sách, ngày nào cũng luyện tập theo đó, cảm thấy sâu sắc rằng "phá toái thất sát thương pháp" tuy đơn giản nhưng lại vô cùng thực dụng, dễ dàng bắt đầu mà vẫn có không gian để tiến bộ, là một bộ võ nghệ thượng thừa hiếm thấy. Ngay cả Mã Siêu với tính cách kiêu ngạo cũng cảm thấy "phá toái thất sát thương pháp" không phải là thứ mà người thường có thể biên soạn ra được.

Một vị đại sư từng nói: Khi còn trẻ mà không ngông cuồng thì không phải là người có bản lĩnh, lớn tuổi rồi mà còn ngông cuồng thì chẳng có tiền đồ. Người trẻ tuổi kiến thức còn ít, đa phần gặp gỡ người quen, nếu như ngay cả trong vòng nhỏ này cũng không dám ngông cuồng, vậy chứng tỏ năng lực có hạn. Đến khi tuổi đời lớn hơn, gặp gỡ nhiều người hơn, biết "trời bên ngoài có trời, người giỏi còn có người giỏi hơn", tự nhiên sẽ không còn điên cuồng nữa. Lúc này mà vẫn còn ngông cuồng chính là không tự biết mình – dù sao thì kỳ tài toàn năng mười hạng, đánh khắp thiên hạ vô địch thủ cũng hiếm như lá mùa thu vậy.

Mã Siêu chính là đang ở trong tình cảnh này. Hắn có thiên phú tốt, hiếm gặp đối thủ, nên thời thiếu niên ngông cuồng. Bây giờ liên tiếp gặp phải cao thủ, hơn nữa lại thua một cách tâm phục khẩu phục, rất tự nhiên đã thu lại cái tâm ngông cuồng, không dám lỗ mãng nữa.

Tôn Sách lại khá là cảm thấy hứng thú với Tuân Du. Đây là lần đầu tiên hắn gặp mặt Tuân Du. Tuân Du không nói nhiều, đứng phía sau Chu Du một cách kín đáo, không hề phô trương, thậm chí không chủ động nói chuyện với Tôn Sách. Mãi đến khi Tôn Sách nói chuyện với chàng, chàng mới không mặn không nhạt đáp lại vài câu, không hề có chút nhiệt tình nào. Tôn Sách dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng vẫn khá bất ngờ.

Quách Gia hiểu rõ nhất tính khí của Tuân Du, liền kéo chàng sang một bên, hai người liền trò chuyện riêng.

Trước khi Chu Du khải hoàn, chàng đã nhận được tin tức từ Tôn Sách. Biết được Tôn Sách đã sắp xếp xong Kinh Châu. Văn Sính, Lý Thông đã nhậm chức, Đỗ Kỳ cũng đã đến Nam Quận triển khai công việc. Nhiệm vụ của chàng chính là nghỉ ngơi một chút, chuẩn bị năm sau triển khai thế công vào bốn quận Giang Nam. Tình hình Giang Nam khác với Giang Bắc, chàng có không ít vấn đề muốn gặp mặt Tôn Sách để trao đổi. Vừa lên xe, ngồi vào chỗ, Chu Du liền đi thẳng vào vấn đề hỏi: “Ngươi thật sự chuẩn bị đi Hội Kê nhậm chức sao?”

Tôn Sách gật đầu. “Tuân Úc đang biến pháp ở Trường An, nếu ta không rời Nam Dương, hắn khẳng định sẽ không yên tâm. Cha ở Dự Châu, ngươi ở Kinh Châu, chiến tuyến cơ bản đã ổn định, có thể bắt đầu chinh chiến Dương Châu. Hội Kê cách Trường An xa, sẽ không khiến người khác chú ý. Trước tiên lùi một bước, xem Tuân Úc xử lý Hà Bắc thế nào, rồi hãy quyết định.”

“Nếu triều đình dùng binh với Hà Bắc thì sao?”

“Trước khi triều đình sắp xếp xong cục diện, điều đó rất khó xảy ra, sứ giả qua lại, ta ước chừng có ít nhất nửa năm thời gian. Công Cẩn, nửa năm thời gian, ngươi có thể thu phục được bốn quận Giang Nam chứ?”

Chu Du suy nghĩ rồi nói: “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trước đầu hạ ta có thể chiếm lĩnh bốn quận Giang Nam. Nhưng chiếm lĩnh không phải là kiểm soát, ta cần thêm nhiều thời gian nữa. Bá Phù, điều ta lo lắng là toàn cục, nếu trong thời gian này triều đình cần dùng binh với Hà Bắc, ai sẽ cầm binh xuất chinh, Chinh Đông Tướng Quân? Liệu có dùng sức quá mạnh, làm rối loạn kế hoạch của ngươi không? Bá Phù, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, hắn không phải là một ứng cử viên thích hợp.”

Toàn bộ nội dung dịch thuật này là thành quả của truyen.free, được thực hiện với tinh thần cống hiến cao nhất.