Khi nhận được tin tức từ Mã Siêu, Tôn Sách vừa mừng vừa lo. Đây quả là một thu hoạch ngoài dự kiến. Thứ nhất, Chu Hân điều động cung nỏ thủ đi viện trợ, chứng tỏ hắn đã tổn thất không nhỏ vào ngày hôm qua. Thứ hai, sau khi tổn thất nhiều cung nỏ thủ như vậy, lực lượng phòng thủ của Thạch Thành chắc chắn sẽ bị suy yếu nghiêm trọng, độ khó công thành sẽ giảm đi rất nhiều.

"Tam huynh đệ nhà họ Chu này thật sự là kẻ trước người sau đều ngu xuẩn! Ta thật không hiểu sao bọn họ lại có thể thành danh sĩ được. Một tướng vô năng, hại chết ba quân!" Tôn Sách vỗ đùi, cất tiếng than thở.

Chu Ngu tranh Dự Châu với cha của Tôn Sách là Tôn Kiên, không những thảm bại mà còn bị trọng thương. Công lao duy nhất của hắn là bắn chết Công Tôn Việt, nhưng cũng chỉ là vô tình. Chu Ngang khi tác chiến cùng Ngô Cảnh đã bị Quan Vũ đánh úp, trực tiếp bị chém đầu. Chu Hân sở hữu gần mười ngàn Đan Dương binh, thế mà lại lo trước quên sau, dồn trọng binh ở đại doanh Ngưu Chử, bỏ mặc Thạch Thành phía sau. Sự phòng bị lơi lỏng ấy quả thật khiến người ta sôi máu.

Viên Thiệu lại trông mong những kẻ như vậy giúp hắn khống chế Dương Châu, đúng là mắt mù rồi.

Dương Tu đứng một bên, giả vờ như không nghe thấy gì. Hắn cũng cảm thấy Chu Hân quá ư vô năng. Đan Dương binh được xưng là tinh nhuệ thiên hạ, nhưng kỷ luật quân đội lại tan rã đến thế, ngay cả tính cảnh giác cơ bản cũng không có. Vào thời khắc hai quân giao chiến, khi hành quân trên đường lại không căng dây cung sẵn sàng, đây chẳng phải là tự tìm đường chết ư?

Mặc dù lời Tôn Sách nói khó nghe, nhưng lại là sự thật. Một tướng vô năng, hại chết ba quân. So với Tôn Sách cực kỳ coi trọng huấn luyện, Chu Hân quả thực là một kẻ ngu dốt, hắn căn bản không hề có năng lực cơ bản để lãnh binh tác chiến. Một kẻ như vậy làm sao có thể gánh vác việc quân sự của một quận? Nhưng ngẫm lại thì cũng chẳng có gì kỳ quái. Từ khi Quang Vũ đế phục hưng đến nay, ngay cả chức Thái úy cũng phần lớn do văn thần đảm nhiệm, quan lại cấp cao ở các châu quận lại càng được nho thần tiến cử. Những kẻ như Chu Hân nhiều không kể xiết.

Quốc sự há có thể không bại hoại?

Chu Hân không phải đối thủ của Tôn Sách, Đan Dương chẳng mấy chốc sẽ rơi vào tay hắn. Vậy Ngô Quận, Dự Chương có thể kiên trì được đ���n bao giờ đây? Rất nhiều người như Phùng Hiếu, Chu Thuật cũng chẳng hơn Chu Hân được bao nhiêu.

Trình Phổ vẫn đang vượt sông. Do sương mù dày đặc ảnh hưởng, chậm trễ hơn nửa ngày. Tôn Sách quyết định đi trước, chạy tới núi Ngưu Chử bày trận ngăn chặn Chu Hân. Theo phán đoán tình hình hiện tại, lực lượng phòng bị của Thạch Thành hẳn có hạn. Phiền phức chủ yếu vẫn là đại doanh Ngưu Chử của chính Chu Hân. Tuy nói năng lực dụng binh của hắn kém cỏi, nhưng trong tay hắn vẫn có nhiều người. Nếu không cẩn thận hành động, cho dù thắng lợi, thương vong cũng sẽ khá lớn.

Tôn Sách để Trần Đoan ở lại chờ Trình Phổ, đợi khi Trình Phổ qua sông xong thì lệnh cho hắn lập tức chạy đến Thạch Thành. Sắp xếp xong xuôi, Tôn Sách đang chuẩn bị lên ngựa xuất phát thì Dương Tu giữ hắn lại. "Vậy những thương thuyền này tính sao đây? Để bọn họ đi đâu?"

Tôn Sách suy nghĩ một lát, liền hiểu ý của Dương Tu. Các thương thuyền đồng ý phối hợp với hắn, một là vì hắn có vũ lực, hai là vì bọn họ cũng muốn rời đi sớm một chút. Nhưng bây giờ h��n không thể thả bọn họ đi. Chu Hân, Trần Ôn đều ở hạ lưu. Bọn họ đang thiếu chiến thuyền, liên lạc Giang Nam Giang Bắc lại bị cắt đứt, thấy nhiều thương thuyền như vậy chắc chắn sẽ cưỡng ép trưng dụng. Nếu những thương nhân này gan lớn, không để ý đến họ mà trực tiếp rời đi, thì Chu Hân, Trần Ôn cũng không thể ngăn cản. Vấn đề là thương nhân địa vị thấp, vốn đã quen bị cưỡng ép trưng dụng, tám chín phần mười sẽ tuân lệnh. Cứ như vậy, chỉ dựa vào số chiến thuyền ít ỏi trong tay Cam Ninh thì không đủ dùng. Nếu thật sự để Cam Ninh bung lụa tùy ý hành động, không biết sẽ có bao nhiêu người chết đuối trên sông.

Đây thật sự là một tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Hắn cau mày, cân nhắc đi cân nhắc lại, vẫn không cách nào quyết định. "Ngươi có biện pháp nào vẹn cả đôi đường không?"

Dương Tu thở phào nhẹ nhõm. Tôn Sách không trực tiếp ra lệnh, chứng tỏ hắn cũng đang do dự, chưa hoàn toàn xuất phát từ góc độ của riêng mình. "Tướng quân sao không thu nhận hàng hóa của bọn họ?"

"Thu nhận?" Tôn Sách cười khổ nói, "Ta làm gì có nhiều tiền đến vậy?"

"Tướng quân, thu nhận những hàng hóa này không có nghĩa là mua lại. Năm mới sắp đến, ngài cần một lượng lớn vật liệu để ban thưởng cho bộ hạ. Phần dư thừa ngài còn có thể vận chuyển đến Ngô Quận, Hội Kê buôn bán, nói không chừng còn có thể kiếm lời không ít. Các thương nhân tuy nói kiếm được ít hơn một chút, nhưng họ có thể nhận được tiền mặt, lại còn có thời gian để tiếp tục buôn bán. Chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc chờ đợi ở đây. Nếu không có gì bất ngờ, thậm chí còn có thể kiếm thêm được một chút. Đối với bọn họ mà nói, thời gian chính là tiền bạc mà."

Tôn Sách nhìn chằm chằm Dương Tu, đánh giá đi đánh giá lại, rồi gật đầu liên tục. "Được, chủ ý này của ngươi không tồi. Ngươi hãy đi thương lượng với Thái Mạo, nếu có thể làm được thì các ngươi cứ làm, không cần phải bẩm báo lại ta." Không đợi Dương Tu nói gì, hắn vỗ vỗ vai Dương Tu. "Hảo, ta nói mà, ngươi chính là Tiêu Hà. Việc hậu cần giao cho ngươi thì chính xác không sai chút nào."

Không đợi Dương Tu đáp lời, Tôn Sách khẽ cười một tiếng, xoay người lên ngựa, đuổi theo đại quân đã đi trước.

Dương Tu buông tay, có chút bất đắc dĩ. "Ta chỉ đưa ra một kiến nghị thôi mà, sao lại thành việc của ta rồi? Ta nào có tâm tình thay hắn quản lý hậu cần, suốt ngày tính toán sổ sách gì chứ, phiền chết đi được!" Viên Diệu đứng một bên, khẽ cười không thành tiếng. Dương Tu bị tiếng cười đó chọc cho chột dạ, lườm hắn một cái, hừ lạnh một tiếng, ngẩng đầu, chắp tay sau lưng, sải bước bỏ đi. Viên Diệu nhìn bóng lưng hắn, cười hắc hắc một tiếng: "Dối trá! Ngoài miệng nói không muốn, trong lòng không biết đang sung sướng đến mức nào. Tiêu Hà ư, Vạn Hộ Hầu ư, ngươi không muốn sao?"

Tôn Sách hành quân cấp tốc hơn một canh giờ, đến chân núi phía nam Ngưu Chử Sơn. Dưới sự phối hợp của Tiêu Trọng Khanh, Diêm Hành đã chọn xong trận địa. Tôn Sách sau khi kiểm tra một lượt, vô cùng hài lòng, không khỏi nhìn Diêm Hành bằng con mắt khác. Mặc dù Diêm Hành trông có vẻ ít nói, nhưng làm việc đáng tin cậy, so với những kẻ từ sáng đến tối khoa trương khoác lác thì hơn hẳn.

Tiêu Trọng Khanh tìm cơ hội, thuật lại chuyện Mã Siêu cùng những người khác đã giết tù binh để cướp tiền cho Tôn Sách nghe. Tôn Sách cũng cảm thấy không ổn, nhưng hắn không trực tiếp bày tỏ sự đồng tình với Tiêu Trọng Khanh. Hắn không tán thành quan điểm coi người Tây Lương là man di. Điều này chứa đựng sự kỳ thị và hiểu lầm nghiêm trọng, cùng với cảm giác ưu việt của người Quan Đông, bất lợi cho việc đoàn kết người Tây Lương. Người Tây Lương vì sao lại tham lam như vậy? Bởi vì bọn h��� quá nghèo, nếu không nắm bắt từng cơ hội nhỏ nhoi, họ sẽ rất khó sống sót. Trước mặt sinh tồn, chẳng mấy ai có thể giữ được phong độ, bởi vì những kẻ có phong độ phần lớn đều chết đói rồi. Tục ngữ có câu: "Kho lương thực đầy ắt biết lễ nghi". Câu nói này quả là chí lý. Nếu người Quan Tây có điều kiện sống tốt hơn, không lo ăn mặc, bọn họ cũng sẽ trở nên nho nhã lễ độ.

Đương nhiên, việc giết tù binh như vậy là không thể chấp nhận được. Cho dù là tạm giam bọn họ, đợi chiến sự kết thúc rồi thả đi, cũng tốt hơn nhiều so với việc trực tiếp ra tay sát hại.

"Chuyện này, ta sẽ nói chuyện với bọn họ, đảm bảo sẽ không có lần sau."

Tiêu Trọng Khanh vô cùng cảm kích, liên tục chắp tay cảm ơn. Tôn Sách gọi Mã Siêu, mời hắn cùng đi tuần tra trận địa. Mã Siêu vẫn luôn để ý Tiêu Trọng Khanh. Nhìn thấy hắn thì thầm với Tôn Sách, trong lòng cảm thấy rất khó chịu. Hắn đi theo đến, định ra tay trước để chế ngự.

"Nãy giờ ngươi nói gì về ta vậy?"

Tôn Sách nhìn hắn một cái, cũng không có ý định giấu giếm. "Thứ nhất, nói ngươi tác chiến dũng mãnh, Tây Lương kỵ sĩ quả nhiên danh bất hư truyền. Thứ hai, nói ngươi sát tâm quá nặng, đến mức trời cũng phải giận. Mạnh Khởi, ngươi là hậu nhân của Mã Phục Ba, chí hướng cần phải rộng lớn hơn một chút, không thể chỉ thỏa mãn làm một đấu tướng, mà phải làm danh tướng. Người làm tướng cần có ngũ đức: trí, tín, nhân, dũng, nghiêm. Trong đó, Nhân còn đứng trước Dũng. Từ xưa đến nay, mấy ai giết tù binh mà có thể chết tử tế? Ngươi thử kể vài người cho ta nghe xem nào."

"Khụ... khụ..." Mã Siêu cười gượng hai tiếng, gãi gãi đầu. "Ta... lần sau sẽ chú ý."

"Tiêu Trọng Khanh là nghĩa sĩ, hắn làm như vậy không chỉ vì những tù binh kia, mà còn vì danh tiếng của ta. Ngươi hẳn phải biết ta đã nói với Cam Ninh thế nào rồi, dũng khí chân chính là đối mặt với cường địch mà không khuất phục, chứ không phải ra tay sát hại kẻ đã đầu hàng. Nếu ngươi không thể tự kiềm chế bản thân, sẽ rất khó trở thành một danh tướng chân chính, uổng phí hết tâm huyết của ta. Vậy thì cứ sớm trở về Tây Lương đi."

Mã Siêu mặt đỏ bừng, liên tục chắp tay khẩn cầu. "Tướng quân, ta biết lỗi rồi, ngài đừng đuổi ta đi mà. Ta mà trở về như thế này thì còn mặt mũi nào nữa?"

Từng dòng văn uyên bác, mỗi nét bút thăng hoa, chỉ riêng tại truyen.free.