Thiên Tử đứng dưới hiên, buông thõng tay, bất động.

Đường Cơ đứng một bên, dùng lời nhỏ nhẹ giải thích tình hình mới nhất nhận được, nhắc nhở Thiên Tử chốc lát nữa cần chú ý những việc gì. Triều đình đã nhận được thư tấu do Ký Châu mục Viên Thiệu gửi đến, mặc dù trong phong thư tấu này không hề có chút khiêm nhường đáng lẽ phải có, nhưng ý nghĩa tượng trưng lại vô cùng sâu sắc.

Viên Thiệu thừa nhận Thiên Tử, thừa nhận triều đình. Bất kể trong lòng hắn có thật sự nguyện ý hay không, thì ít nhất hắn cũng đã cúi đầu. Về hình thức, triều đình đã giành được sự tôn trọng của tất cả mọi người, giữ vững được sự vẹn toàn của lãnh thổ. Kể từ giờ phút này, thiên hạ chỉ còn những quyền thần lộng quyền khó kiểm soát, chứ không còn phản thần cát cứ tự lập nữa, tất cả mọi người đều thừa nhận chính quyền ở Trường An.

Đây là một tiến bộ lớn. Chỉ trong vòng chưa đầy ba tháng, đại kế của Tuân Úc đã hoàn thành bước đầu tiên, đủ để chứng minh tâm nguyện của người Hán, vận mệnh Đại Hán chưa dứt, vẫn còn cơ hội phục hưng.

Tuân Úc nói, càng vào lúc này càng phải cẩn thận. Đây là tin tốt, nhưng một khi xử lý không khéo, rất có thể sẽ trở thành tin xấu. Việc Viên Thiệu cúi đầu mới chỉ là hình thức bên ngoài, chỉ là một phong thư tấu, nhưng lại thỉnh cầu triều đình ban cho hai chức quan Dương Châu mục và Dự Chương Thái thú, còn việc tiến cống cho triều đình thì lại không hề đề cập tới, ngay cả lời khách sáo cũng không có. Không chỉ vậy, trong chuyện này còn ẩn chứa một cái bẫy: Hắn lại mượn danh nghĩa ba anh em họ Chu ở Hội Kê để thỉnh cầu chức quan. Đây là ép triều đình tỏ thái độ, muốn mượn đao của triều đình để cắt thịt cha con họ Tôn, làm như vậy cũng có thể coi như mượn cha con họ Tôn làm đá thử đao của triều đình.

Cuộc đấu tranh vừa mới bắt đầu. Phong thư tấu này một khi công bố, những phe cánh đã ẩn mình bấy lâu nhất định sẽ nghe tin mà lập tức hành động, bức bách triều đình phải tỏ thái độ. Mà những người sĩ phu tuy hướng về triều đình nhưng dễ bị kích động cũng sẽ cho rằng tình hình tốt đẹp, không thể chờ đợi hơn nữa mà muốn tiến thêm một bước, sớm ngày thực hiện thái bình thiên hạ.

“Bệ hạ, lát nữa nếu Tư Đồ Dương Công có lời lẽ gì quá khích, Bệ hạ không nên trực tiếp đáp lại, hãy hết sức để Tư Không Sĩ Tôn Công giải quyết. Nếu không được, Tuân Úc sẽ nghĩ cách thuyết phục ông ấy.”

Thiên Tử gật đầu. "Trẫm đã biết. Sau hội nghị, trẫm sẽ đơn độc triệu kiến ông ấy, nghe ý kiến rồi đưa ra quyết định."

Đường Cơ vui mừng đáp lời. Thiên Tử đơn độc triệu kiến Tuân Úc, cho thấy ông đã có dũng khí đối đầu với Đinh Trùng và bè phái, bắt đầu chủ động ra tay.

Thiên Tử cùng Đường Cơ từ biệt, đi qua hành lang, tiến vào chính điện. Dương Bưu, Sĩ Tôn Thụy cùng Tuân Úc và những người khác đã đợi sẵn ngoài điện. Tư Đồ duyện Lưu Ba, và thân cận Lưu Diệp cũng có mặt, hai người trẻ tuổi này là những tuấn kiệt mới đến Trường An chưa lâu. Sự xuất hiện của họ đã mang đến cho Thiên Tử niềm khích lệ lớn.

Thấy Thiên Tử xuất hiện, thân cận Đinh Trùng lớn tiếng xướng danh, Dương Bưu cùng những người khác lần lượt tiến vào điện, hướng về Thiên Tử hành lễ. Thiên Tử đáp lễ, ban cho họ vào chỗ. Dương Bưu tâm tình rất tốt, vừa ngồi xuống đã lớn tiếng nói: "Chúc mừng Bệ hạ, Ký Châu vừa mới gửi thư tấu đến, Viên Thiệu đã lầm đường biết quay đầu, quay về quy phục triều đình."

Tuân Úc tiến lên, đưa phong thư tấu nhận được đến trước mặt Thiên Tử. Thiên Tử mở ra liếc nhìn. Nội dung thì ông đã biết, giờ phút này chỉ là làm theo nghi thức. Nhưng khi nhìn thấy những nét chữ rõ ràng xuất hiện trước mắt, ông vẫn có chút kích động, khuôn mặt non nớt vẫn ửng đỏ.

“Đây đều là công lao mưu lược của chư khanh." Thiên Tử gấp biểu lại, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, giọng nói ổn định. "Đối với thỉnh cầu của Viên Thiệu, chư khanh cho rằng nên xử trí ra sao cho thỏa đáng?”

Dương Bưu nói: "Thần cho rằng không ổn. Lưu Diêu tuy là tông thất, lại có kinh nghiệm làm quan, phẩm đức tài cán cũng coi như thượng đẳng, nhưng ông ta không có kinh nghiệm cai trị địa phương, thậm chí chưa từng làm huyện lệnh, bỗng nhiên để ông ta cai quản một châu, e rằng khó có thể đảm đương. Chi bằng để ông ta làm Dương Châu thứ sử trước, xem xét hành trạng, nếu có thể đảm nhiệm được, sau này chuyển thành châu mục cũng không muộn. Còn về Dự Chương Thái thú, Chu Thuật hiện tại cũng không mắc lỗi gì, dường như không thích hợp để thay đổi lớn. Hơn nữa, Cao Cán là người như thế nào, có tài cán hay không, đều chưa rõ ràng, không thích hợp đột nhiên cho nhậm chức Thái thú, chi bằng ủy nhiệm ông ta làm quan một huyện, để xem xét kỹ tài đức của ông ấy."

Thiên Tử thầm gật đầu trong lòng. Dương Bưu quả nhiên là lão thần, chiêu thức vừa cứng rắn vừa mềm mỏng này xử lý rất khéo léo. Nhìn như bác bỏ tất cả thỉnh cầu của Viên Thiệu, nhưng lại không hề hoàn toàn từ chối. Để Lưu Diêu làm Dương Châu thứ sử so với Dương Châu mục thì hợp quy củ hơn, giữ thể diện cho Viên Thiệu, khiến Viên Thiệu không có lời nào để nói, nhưng trên thực tế lại vừa ban ân huệ cho Viên Thiệu, để hắn không đến mức chó cùng giứt giậu.

“Tư Đồ định cho Cao Cán nhậm chức ở một huyện nào?”

“Nam Xương.”

Thiên Tử không biểu lộ ý kiến, trong lòng lại thầm mỉm cười. Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của ông, Nam Xương chính là trị sở của quận Dự Chương, huyện lệnh Nam Xương có thể bất cứ lúc nào tiếp quản chức Thái thú Dự Chương. Chu Thuật là quan cũ của Viên gia, nói không chừng sẽ chủ động nhường hiền, trực tiếp giao quyền lợi cho Cao Cán, bản thân chắp tay mà lui. Theo ông biết, sáu quận Thái thú ở Dương Châu không phải là cựu thần của Viên gia thì cũng là phe cánh trung thành của họ, chỉ có Lục Khang là ngoại lệ, nên ông ta mới bị Trần Đăng đuổi đi.

Đáng tiếc thay, mấy cựu thần của Viên gia và bè phái này đều là những kẻ bất tài vô dụng, mỗi người đều bị Tôn Sách đánh cho tả tơi, không đầy mấy tháng đã có ba quận rơi vào tay Tôn Sách. Bất kể nói thế nào, Dương Châu cũng đã không còn là Dương Châu của triều đình nữa. Vậy thì hãy xem cha con họ Tôn và Viên Thiệu đấu đá nhau ra sao, bất kể ai thắng ai thua, đều có lợi cho triều đình.

Đương nhiên, tốt nhất vẫn là Tôn Sách thắng. Dù sao Tôn Sách vẫn xem trọng triều đình, vật tư phong phú từ Nam Dương vận về đã giải tỏa sự khẩn cấp của triều đình, cuối cùng đã có tiền có gạo ăn Tết. Ngoài lương thực ra, giấy do Nam Dương cung cấp cũng vô cùng tốt, binh khí cũng rất tinh xảo, Thiên Tử đều vô cùng yêu thích.

“Ba quận Lư Giang, Cửu Giang, Đan Dương, nên xử trí ra sao?”

Dương Bưu trầm ngâm một lát. "Bệ hạ, thần cho rằng Tôn Kiên chiếm Lư Giang, Cửu Giang là có lệnh của Thái úy Chu Công, lấy lương bổng dùng giúp quân sự, cũng không phải không có lý. Tôn Sách gây khó dễ Chu Hân, giết Chu Hân cũng miễn cưỡng có thể chấp nhận, nhưng ngang nhiên chiếm Đan Dương thì lại không thể. Triều đình cần ủy nhiệm người tài năng đến nhậm chức, không thể để Tôn Sách tự ý làm càn."

Thiên Tử nhìn Tuân Úc một cái, thầm nghĩ Tuân Úc quả nhiên rất hiểu Dương Bưu, biết Dương Bưu sẽ liều lĩnh đưa ra phán đoán không thực tế. Tôn Sách đã chiếm Đan Dương, liệu có thể khiến hắn từ bỏ sao? Lúc này đang cần Tôn Sách đối kháng với Viên Thiệu, há có thể kích động Tôn Sách? Vạn nhất dồn hắn vào đường cùng, xé toạc lớp mặt nạ hư ngụy đó, đoạn tuyệt với triều đình, thì mất mặt sẽ chỉ là triều đình, chứ không phải Tôn Sách.

Ngay lúc này mà nói, bất kể phái ai đến Đan Dương, Tôn Sách cũng sẽ không chịu buông tay. Chỉ với một quận Hội Kê, hắn không cách nào phá vỡ sự phong tỏa của Viên Thiệu. Để Tôn Sách có thể cân bằng Viên Thiệu, triều đình biết rõ Tôn Sách không phải hạng người lương thiện gì, nhưng vẫn phải nâng đỡ hắn. Điều này thật bất đắc dĩ, nhưng đây là sự thật.

Thiên Tử quay đầu, nhìn về phía Sĩ Tôn Thụy và những người khác. "Chư khanh nghĩ sao?"

Sĩ Tôn Thụy không nhanh không chậm mở miệng: "Bệ hạ, lời Dương Công nói rất phải, quả thật không thích hợp để khuyến khích Tôn Sách làm càn. Có điều dân tình Đan Dương nhanh nhạy, dễ gây bất ổn, Sơn Việt gây họa đã mấy chục năm, người bình thường e rằng khó có thể đảm đương, nếu không ắt sẽ gây họa cho dân chúng. Khi Tư Đồ phủ tuyển chọn và bổ nhiệm quan lại vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn, bị người khác chạy về là chuyện nhỏ, mất mạng thì e rằng không ổn."

Dương Bưu cười lạnh một tiếng: "Bệ hạ, Tư Không suy nghĩ chu toàn, thần vô cùng cảm kích. Thần nhất định sẽ cẩn thận tuyển chọn. Tuyển chọn nhân tài đâu chỉ cần Tư Đồ phủ, nếu như Tư Không phủ có nhân tài thích hợp, giới thiệu một hai người cũng không hại gì."

Sĩ Tôn Thụy cười lắc đầu. "Tư Đồ phủ nhân tài đông đúc, Tư Không phủ chỉ biết hít khói. Việc tiến cử người tài không né tránh người thân cận, Tư Đồ không cần phải băn khoăn quá nhiều."

Dương Bưu lại cúi lạy. "Thần tiến cử thân cận Ngự Sử Chu Sáng nhậm chức Đan Dương Thái Thú."

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc bởi Truyen.free.