Đúng lúc này, Lưu Diêu đột nhiên nhíu mày, gò má co giật hai lần.

Ngồi đối diện hắn, Hứa Thiệu nhìn hắn, gắp một miếng cá sống thái lát, chấm tương, bỏ vào miệng, nhấm nháp rồi khẽ lắc đầu. “Cá tươi mà chưa đủ béo, còn thiếu chút hương vị. Chính Lễ, ngươi thấy thế nào?”

Lưu Diêu từ trong cơn xuất thần, không đáp lời, một lát sau mới phản ứng, vội vàng nâng chén tạ lỗi. Hứa Thiệu khẽ mỉm cười nói: “Chính Lễ đang lo lắng điều gì mà xuất thần đến vậy? Chẳng lẽ lo chiến sự Đan Dương? Trần Đáo là người huyện ta, hắn không phải đối thủ của Chính Lễ, Chính Lễ không cần bận tâm.”

Lưu Diêu cười lớn, nâng chén uống cạn rồi lau chòm râu. “Có lời Tử Tương, ta an tâm rồi. Tử Tương, theo ngươi, Cao Cán là người thế nào, hắn có thể kiểm soát được Dự Chương không?”

Hứa Thiệu hừ một tiếng nhạt nhẽo, bưng chén rượu lên, nhấp từng ngụm. Hắn vừa từ Dự Chương đến, cùng Lưu Diêu bàn bạc chuyện đánh Đan Dương. Thái thú Dự Chương Chu Thuật đã bệnh nặng, không còn nhiều thời gian, Dự Chương sớm muộn cũng sẽ rơi vào tay Cao Cán, tân trưởng Nam Xương. Nhưng hắn đánh giá Cao Cán không cao, cảm thấy người này không đủ sức kiểm soát Dự Chương. Lưu Diêu hiển nhiên cũng không có lòng tin vào Cao Cán, nên mới hỏi ý kiến hắn.

“Chính Lễ, ngươi nghĩ Hứa Cống liệu có phải đối thủ của Tôn Sách không?”

Lưu Diêu cười chua chát. Hắn hiểu ý Hứa Thiệu, y như việc hắn đánh giá Hứa Cống không cao, Hứa Thiệu cũng đánh giá Cao Cán không cao. Hứa Thiệu đến đây là muốn khuyên hắn làm chủ Dự Chương, đừng ôm hy vọng gì vào Ngô Quận, bởi Hứa Cống không phải đối thủ của Tôn Sách, Ngô Quận sớm muộn cũng sẽ là địa bàn của Tôn Sách. Nhưng hắn không thể làm như vậy, thứ nhất Cao Cán là cháu ngoại của Viên Thiệu, hắn không thể đi cướp địa bàn của Cao Cán. Thứ hai, hắn không muốn từ bỏ Ngô Quận như vậy, hắn còn muốn đoạt lại Đan Dương, thậm chí đoạt lại Ngô Quận, ít nhất phải kiểm soát được vùng phía bắc Ngô Quận, cắt đứt liên lạc giữa Tôn Sách và Trung Nguyên.

Đây là nhiệm vụ Viên Thiệu giao phó, hắn không thể dễ dàng từ bỏ.

Gặp Lưu Diêu không nói lời nào, Hứa Thiệu biết hy vọng của mình đã tan thành mây khói, trong lòng trào dâng nỗi ảo não không nói nên lời. Hắn bị Tôn Sách đuổi khỏi Nhữ Nam, tha hương đến Dự Chương, kết quả Tôn Sách lại tới Dương Châu. Hắn muốn vì Lưu Diêu bày mưu tính kế, hy vọng hắn làm chủ Dự Chương, nhưng Lưu Diêu lại câu nệ với sự sắp xếp của Viên Thiệu, không muốn xảy ra xung đột với Cao Cán. Với hoàn cảnh này, Lưu Diêu dù có năng lực nhưng binh lực không đủ, khó lòng phát huy tác dụng. Cao Cán tuy có cả quận Dự Chương rộng lớn, nhưng không có đủ năng lực, đừng nói đến việc đánh bại Tôn Sách, cướp đoạt Dương Châu, ngay cả Đan Dương cũng chưa chắc đã phá được.

Ta biết đi đâu đây? Ta còn có thể đi đâu?

Hứa Thiệu tâm trạng phiền muộn, từng chút một hồi ức về lần gặp gỡ Tôn Sách hiện lên trong lòng, càng nghĩ càng thêm khó chịu. Thành danh hơn hai mươi năm, cuối cùng lại bị hủy hoại bởi một thiếu niên, không chỉ danh tiếng tan tành, còn như chó nhà có tang lang thang khắp nơi, hoảng loạn không nơi nương tựa.

Hứa Thiệu uống rượu hết ly này đến ly khác, Lưu Diêu trong lòng không đành, an ủi: “Tử Tương, ngươi cũng đừng quá lo lắng, Thái Sử Từ đã đi Dương Tiện, có hắn liên kết với các thế lực trong núi ở Đan Dương, Hội Kê, Dự Chương, Tôn Sách khó lòng thắng nhanh...”

“Thái Sử Từ loại người như vậy mà cũng có thể làm đại tướng, giao trọng trách cho hắn ư?” Hứa Thiệu kích động, đặt mạnh chén rượu xuống bàn, rượu văng tung tóe khắp nơi. Hứa Thiệu sắc mặt đỏ bừng, mắt cũng đỏ ngầu. “Có tài mà vô đức, làm việc chỉ dùng gian trá, không từ thủ đoạn nào, hắn và Tôn Sách khác nhau chỗ nào chứ? Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, con người vốn tụ theo loài. Ngươi nói hắn có thể là địch với Tôn Sách, ta lại lo hắn với Tôn Sách vừa gặp đã như quen biết cũ. Chính Lễ, tuy nói loạn thế phải tùy cơ ứng biến, nhưng nếu mọi việc chỉ lấy lợi làm đầu, không ai quan tâm đạo nghĩa, thì làm sao có thể tạo dựng thái bình?”

Lưu Diêu mặt đỏ bừng, thái dương giật giật. Hắn chần chừ hồi lâu, mới gượng cười nói: “Tử Tương, không thể nói như thế, trị nước dùng văn, loạn thế dùng võ, ngay cả triều đình cũng phải chấn chỉnh lại phong khí thượng võ...”

“Triều đình?” Hứa Thiệu cười lạnh nói: “Ngươi là chỉ vị Thiên Tử mười mấy tuổi, hay chỉ vị quyền thần ở tuổi nhi lập?”

Lưu Diêu không còn lời nào để nói. Hắn biết mình đã lỡ lời, nói thêm chỉ khiến Hứa Thiệu khó chịu. Hắn ngượng nghịu nâng chén lên. “Tử Tương, uống rượu.”

Hứa Thiệu liếc Lưu Diêu, nâng ly rượu lên, mới phát hiện trong chén đã cạn. Hắn liền vứt chén rượu, bưng cả vò rượu bên cạnh dốc thẳng vào miệng, hơn nửa số rượu đổ xuống vạt áo, ướt sũng một mảng. Hứa Thiệu hai mắt nhắm nghiền, nước mắt trào ra. Hắn vứt vò rượu, đứng dậy, loạng choạng bước ra ngoài, vừa đi vừa cất tiếng cười lớn, vừa cười vừa rơi lệ.

“Non sông tươi đẹp, lại bị hủy bởi tay hôn quân nịnh thần. Thiên hạ rộng lớn, nhưng lại không có đất dung thân cho ta. Mạng ta, vận ta, sao lại bất công đến thế.”

Lưu Diêu sầm mặt, bất động.

Đồi Hổ.

Tôn Sách chắp tay sau lưng, đứng trên sườn núi, quan sát Cô Tô Thành.

Cô Tô Thành đèn đuốc lấp lánh, yên tĩnh lạ thường. Thái thú Hứa Cống đã tập kết vạn quân quanh Xương Môn, ngày mai sẽ đại chiến, nhưng Cô Tô Thành vẫn bình lặng. Ngoại trừ một số gia chủ các gia tộc lớn, bá tánh bình thường dường như không mấy quan tâm đến trận chiến này.

Những kẻ đồng ý chiến đấu vì Hứa Cống không phải là bộ khúc của hắn, mà là nh���ng chiến sĩ được hắn chiêu mộ. Còn có một số binh sĩ trên danh nghĩa là quận binh, nhưng lại bị những người ủng hộ Hứa Cống kiểm soát, nhận quân lương của Ngô Quận để bán mạng cho Hứa Cống. Ngoài số này ra, phần lớn quận binh đều giữ thái độ trung lập, chờ xem kết quả ngày mai, rồi theo kẻ thắng.

Con người vốn dĩ thực tế như vậy, đối với họ mà nói, Tôn Sách và Hứa Cống trên phương diện đạo nghĩa không hề khác gì nhau, đều là những vũ nhân nắm binh quyền tự tôn tự đại.

“Phu quân, người nên nghỉ sớm đi, ngày mai còn phải tác chiến.” Phùng Uyển bước đến, khoác áo choàng lên người Tôn Sách, rồi quay người đối mặt với Tôn Sách, thắt chặt dây buộc áo cho chàng. Tôn Sách kéo tay nàng, nắm chặt trong lòng. Phùng Uyển có chút ngượng ngùng, lén lút nhìn xung quanh một chút, thấp giọng nói: “Phu quân, thiếp cũng không muốn bị người đời nói là hồng nhan họa thủy như Tây Thi, làm hỏng đại nghiệp vương bá của người.”

Tôn Sách bật cười. “Chỉ có kẻ nam nhi vô dụng mới đổ lỗi thất bại của mình cho phụ nữ, nói cái gì là hồng nhan họa thủy. Ta dù bất tài, cũng không làm được chuyện vô sỉ như vậy. Huống hồ nàng và A Sở đã làm nhiều việc như vậy, giúp ta nhiều việc đến thế, không hề thua kém nam nhi, ai dám nói nàng là hồng nhan họa thủy?”

“Đều là A Sở làm, thiếp chỉ giúp sao chép một chút mà thôi, ai cũng làm được.”

“Ai cũng làm được ư? Nhưng không phải ai cũng nguyện ý làm.” Tôn Sách vén những sợi tóc mái vương trên trán Phùng Uyển, ngón tay lướt nhẹ qua khuôn mặt mịn màng như mỡ đông của nàng. “Nàng xem những kẻ sĩ kia, vừa nhắc tới thánh nhân thì hai mắt sáng rỡ, nhưng bảo họ làm chút việc thực tế thì lại liên tục xua tay, chỉ sợ dơ tay. Hắc, ta còn muốn dùng máy dệt do các nàng nghiên cứu chế tạo để kiếm tiền nuôi sống bọn họ, để họ lưu danh sử sách, trở thành những đại tài tử tài hoa phong lưu. Nàng nói ta có oan hay không?”

Phùng Uyển không nhịn được bật cười, nhẹ nhàng đẩy Tôn Sách một cái. “Phu quân, đừng nói chuyện không vui này nữa, để thiếp nói cho người một tin tốt. Thiếp vừa nhận được thư nhà của A Mẫu, Quyền tỷ tỷ có tin vui rồi.”

Tôn Sách ngây người một chút, rồi lập tức nở nụ cười. “Đó là điềm lành, ngày mai nhất định đại thắng. Bất kể là con gái hay con trai, ta quyết định đặt tên cho nó là Thắng Trận. Ha, cứ quyết định vậy đi.”

Bản dịch này là tâm huyết của Truyen.free, độc quyền dành cho quý vị độc giả.