Hứa Cống nheo mắt, nhón gót nhìn chằm chằm chiến trường phía trước, cẩn thận quan sát, trong lòng dâng lên từng đợt bất an.

Mặc dù chỉ là đợt tấn công thăm dò, nhưng diễn biến lại nằm ngoài dự liệu của hắn. Gần như vừa giao chiến, tiền trận cánh trái đã bị đối phương công phá. Một ngàn sĩ tốt không cản nổi 200 quân địch tấn công, lại còn mặt dày cầu viện. Rốt cuộc là bộ hạ của Tôn Sách quá mạnh mẽ, hay là đám quận binh này chỉ xuất công không xuất lực?

Hứa Cống ngoài việc vài lần truy bắt toán sơn tặc nhỏ mấy chục người ra, không có kinh nghiệm chỉ huy đại quân chinh chiến. Ngô Quận thế gia phản bội khiến hắn hoài nghi đám quận binh này, không dám hoàn toàn tín nhiệm. Giờ phút này chiến cuộc diễn biến không như mong muốn, trong lòng hắn càng thêm bất an. Hắn quay đầu nhìn lại phía sau, không thấy Cao Đại cùng những người khác. Đám người này rõ ràng muốn trốn sang một bên xem kịch vui, chờ hắn chiến bại rồi sẽ đổ tội cho Tôn Sách.

Không một kẻ nào tốt, tất cả đều là quân tử giả tạo. Hứa Cống thầm mắng trong lòng, rồi theo thói quen đi đi lại lại.

Một môn khách vội vàng chạy đến, hốt hoảng ghé sát tai Hứa Cống nói vài câu. Hắn còn chưa nói hết, mắt Hứa Cống đã trợn trừng. "Thật sao?"

"Hoàn toàn chính xác. Ta còn trông thấy Tôn Sách bản thân nữa." Môn khách cam đoan chắc nịch.

Hứa Cống quay đầu nhìn về phía đối diện, trong mắt như muốn phun ra lửa. Hắn vẫn đinh ninh người chỉ huy tác chiến phía đối diện chính là Tôn Sách, không ngờ căn bản không phải Tôn Sách. Rốt cuộc là ai, hắn còn chưa rõ ràng, nhưng việc Tôn Sách đang ở Hổ Khâu cùng Lục Khang và những người khác nghị sự thì môn khách tận mắt trông thấy.

Sao có thể như vậy, quá mức sỉ nhục người khác! Hứa Cống cảm thấy nhục nhã tột cùng. Tôn Sách lại chẳng thèm để hắn vào mắt, sai thủ hạ đến chỉ huy chiến đấu, còn bản thân thì ở một bên xem kịch vui. Việc gì cũng có thể nhịn, nhưng nhục nhã này thì không thể!

"Ngoài Lục Khang, còn có ai nữa?"

"Trương Doãn, Cố Huy, ta chỉ thấy hai người đó. Mấy người khác chỉ biết thuộc các gia tộc danh tiếng, rốt cuộc là ai thì vẫn đang tra, rất nhanh sẽ có thể nhận được tin tức."

"Ta nhớ kỹ bọn chúng." Hứa Cống nắm chặt nắm đấm, dùng sức giơ lên, rồi lại nói: "Ta nhớ kỹ bọn chúng. Chờ ta đánh bại Tôn Sách, bọn chúng đừng hòng sống sót."

Môn khách không lên tiếng. Hắn không mù, đã thấy cờ lớn phấp phới ở tiền trận cánh trái, cũng nghe được tiếng trống trận cầu viện. Ngay khoảnh khắc biết Lục Khang và những người khác đi hội kiến, hắn đã có linh cảm này. Ngô Quận thế gia cũng đứng về phía Tôn Sách, Ngô Quận quận binh e rằng cũng chẳng có chút trung thành nào đáng nói. Tuy số người đông, nhưng chưa chắc hữu dụng, vạn nhất quay giáo phản công, trái lại sẽ trở thành phiền phức cho Hứa Cống.

Thấy ánh mắt môn khách khác lạ, ánh mắt Hứa Cống lạnh băng. "Nhìn cái gì? Mau mau đi chuẩn bị, chốc nữa theo ta xuất chiến."

"Quận chúa muốn đích thân xuất chiến?" Môn khách giật mình kinh hãi.

"Sao vậy, ngươi sợ sao?" Hứa Cống chỉ tay về hướng Hổ Khâu. "Tôn Sách chẳng coi ai ra gì, lại rời xa đại quân, cơ hội tốt như vậy mà không nắm bắt được, ta còn làm cái gì Ngô Quận Thái Thú nữa, chi bằng học theo Ngũ Tử Tư mà tự sát cho rồi. Đi, tập hợp tất cả người của chúng ta lại, công kích Hổ Khâu, giết chết Tôn Sách cùng đám quân tử giả tạo này."

Môn khách mắt sáng lên, nhưng lập tức liên tục lắc đầu. "Quận chúa, ngài không thể đi. Ngài mà đi rồi, ai sẽ chỉ huy đại quân nơi đây? Hơn vạn người tan rã, chúng ta còn chưa giết được Tôn Sách, e rằng đã bị quân bại trận xông vào làm loạn rồi."

Hứa Cống ngẫm nghĩ, cảm thấy có lý, dùng sức đấm môn khách một quyền. "Thằng nhãi ngươi cũng có đầu óc đấy, đi thôi, ngươi đi chỉ huy, chặt đầu Tôn Sách, ta sẽ cho ngươi làm Ngô Quận Đô úy."

Môn khách xoay người rời đi. Hứa Cống méo miệng, cười khẩy. "Thằng nhãi, cho ngươi tự cho mình là đúng, xem ta trừng trị ngươi thế nào."

---

Dưới Hổ Khâu vang lên tiếng kèn dài, Lục Khang và những người khác nghe tiếng mà biến sắc, vội vã im lặng, nhìn về phía Tôn Sách. Một Nghĩa Tòng đi tới, ghé sát tai Tôn Sách nói nhỏ vài câu, rồi khom người lui xuống. Tôn Sách nhìn Lục Khang và những người khác, thấy vẻ mặt căng thẳng của họ, bèn nở nụ cười: "Các vị không cần khẩn trương, có lẽ Hứa Cống biết chúng ta đang nghị sự ở đây, phái hơn ngàn người đến đánh."

"Tướng quân đã có sắp xếp chưa?"

"Đương nhiên có." Tôn Sách xoa tay. "Ta thấy các vị tâm thần bất an, chắc là cũng không bàn bạc được chuyện gì thành công, chi bằng đi quan chiến."

Lục Khang và những người khác quả thật không còn tâm tình bàn chuyện nữa, vội vã đứng dậy, mang giày, theo Tôn Sách xuống dốc, đến một tảng đá lớn. Dưới sườn núi, Hứa Chử dẫn 200 Nghĩa Tòng của Võ vệ doanh chắn đường lên đài. Áo giáp sáng ngời, chỉnh tề như một khối, mười người thành một tổ, dũng mãnh tiến lên. Trước mặt họ, một đám người ồn ào tấn công, không có bất kỳ trận hình nào đáng nói, túm năm tụm ba, như ong vỡ tổ mà tấn công. Bọn họ rất dũng cảm, nhưng trước mặt Nghĩa Tòng đang bày trận chiến đấu, bọn họ ngay cả một chút năng lực chống cự cũng không có, nhanh chóng bị đánh ngã lăn ra đất.

"Lục Công, Bá Tông, Hứa Cống có ở trong đó không?" Tôn Sách chắp tay sau lưng, bình thản như mây gió.

Lục Khang và Trương Doãn lắc đầu. Bọn họ không thấy bóng dáng Hứa Cống, nhưng nhận ra một vài môn khách của Hứa Cống trong số đó. Chỉ nhìn một hồi, bọn họ liền biết thắng bại đã định đoạt. Đừng xem binh lực song phương chênh lệch, nhưng Nghĩa Tòng của Tôn Sách bất kể là trang bị hay sức chiến đấu đều vượt xa đối thủ, song phương căn bản không cùng một đẳng cấp.

Thẩm Hành đi tới, lặng lẽ kéo tay áo Lục Khang. Lục Khang hiểu ý, cùng ông ta đi sang một bên. Thẩm Hành dùng cằm hất hất về phía chiến trường bên dưới. "Lục Công, bộ hạ của Tôn Tướng quân có phải tất cả đều tinh nhuệ như vậy không?"

Lục Khang suy nghĩ một lát. "Mặc dù không phải tất cả, nhưng cũng chẳng kém bao nhiêu. Đây là Nghĩa Tòng doanh tinh nhuệ nhất của hắn, bây giờ trên chiến trường tác chiến chính là Thân vệ doanh, kém một chút, nhưng so với Ngô Quận quận binh, ưu thế rất rõ ràng." Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Chỉ cần Tử Chính không phạm sai lầm lớn, đánh bại Hứa Cống hẳn không có vấn đề gì."

Thẩm Hành như trút được gánh nặng, cuối cùng cũng lộ ra nụ cười. "Lục Công nói vậy, ta có thể an tâm."

"Vậy là an tâm rồi sao?"

Thẩm Hành vuốt chòm râu ngắn bên mép, đón lấy ánh mắt hơi trêu tức của Lục Khang, không nhịn được cười thành tiếng. "Đa tạ Lục Công, nếu không phải Lục Công dẫn hắn đến gặp Tôn Tướng quân, hắn làm sao có được cơ hội như vậy." Ông thở dài một hơi, lại lắc đầu. "Ta kiến thức nông cạn quá, chưa từng thấy qua minh chủ như vậy, thật sự khiến Tử Chính rất mừng." Ông nhìn Lục Khang, vừa chắp tay nói: "Vẫn là Lục Công mắt sáng như đuốc, biết nhìn người, sớm đã đưa A Nghị đến bên cạnh Tôn Sách Tướng quân. Với thiên phú của A Nghị, được Tôn Tướng quân trực tiếp chỉ dạy, thành tựu tương lai nhất định sẽ vượt qua Tử Chính, Lục gia phú quý có hy vọng!"

Lục Khang vuốt vuốt chòm râu, trầm mặc một lát. "Tử Chính, phú quý của ngươi và ta đều là lợi nhỏ. Ngô Quận thái bình, thiên hạ thái bình mới là đại nghĩa. Tôn Tướng quân mặc dù còn trẻ, nhưng có khả năng dùng người, ta cảm thấy hắn cũng có thể trở thành rào chắn cho triều đình, bảo đảm một phương bình an."

Thẩm Hành đánh giá Lục Khang, cười khẽ một tiếng. Lục Khang còn hy vọng Tôn Sách làm rào chắn cho triều đình, cũng không nghĩ xem bây giờ là thời điểm nào, tiền đồ của Tôn Sách làm sao có thể gọi đơn giản là "rào chắn" được. Tuy nhiên, ông ta không muốn tranh chấp vấn đề này với Lục Khang. Lục Khang đã già, tư tưởng không thay đổi được, không cách nào thuyết phục. Ông thuận theo lời Lục Khang nói: "Đúng vậy, Tôn Tướng quân không chỉ tự thân tài năng xuất chúng, còn biết dùng người tài, tận dụng hết khả năng của họ. Có anh tài như vậy làm chủ Ngô Hội, thái bình có hy vọng. Lục Công, theo ta thấy, ứng cử viên Tế tửu của quận học này, không phải ngài thì còn ai. Có thành tựu về văn hóa giáo dục, có võ công, mới được coi là thái bình chứ."

Lục Khang được khen đúng ý, vuốt vuốt chòm râu, cười ha hả.

Dòng chảy cốt truyện này, cùng linh hồn của từng câu chữ dịch thuật, chỉ tìm thấy tại truyen.free.