Bộ Chất là người Hoài Âm, Hạ Bì, vừa tròn hai mươi tuổi. Chàng đến Giang Đông đã hai năm. Trước đây, chàng luôn nương tựa vào họ Cháy ở Cối Kê. Họ Cháy là một gia tộc quyền thế tại Cối Kê, từng có người làm chức Chinh Khương sứ, nên được gọi là Cháy Chinh Khương. Bộ Chất và Vệ Tinh thuê một mảnh đất của Tiêu gia để trồng dưa. Vào mùa đông, khi không thể trồng dưa, họ lui về Ngô Huyện làm chút việc vặt. Vừa đúng lúc Tôn Sách đánh lui Hứa Cống, muốn xây trường học ở Ngô Huyện, nên họ đã đến đây.

Lúc này, Bộ Chất trông rất tiều tụy, da ngăm đen, thân hình gầy gò, khoác áo vải thô vạt ngắn, chân đi giày rơm. Tuy vậy, tinh thần chàng lại rất tốt, đặc biệt ánh mắt kiên nghị lạ thường. Khi trông thấy Tôn Sách, chàng không hề tỏ vẻ xao động, bình thản hành lễ. So với chàng, Vệ Tinh lại nhiệt tình hơn, nhưng cử chỉ có phần không được tự nhiên.

Tôn Sách thấy Bộ Chất cầm trong tay một cuốn thẻ tre, bèn hỏi: "Ngươi đang học sách gì vậy?"

"Tả Truyện."

"Ngươi muốn nghiên cứu Tả Truyện ư? Ta nhớ Cao Khổng Văn rất tinh thông Tả Truyện, các ngươi từng luận bàn một phen chưa?"

Bộ Chất lắc đầu. "Ta vẫn chưa có cơ hội thỉnh giáo Cao Khổng Văn. Vả lại, ta đọc sách cũng không phải vì tranh luận với ai, mà chỉ để trau dồi học thức mà thôi."

Tôn Sách rất tán thưởng thái độ này của Bộ Chất. Vốn dĩ, đọc sách là để tăng trưởng học vấn, mở rộng hiểu biết, hà cớ gì phải tranh cao thấp với người khác? Hơn nữa, tranh luận nếu không phải vì chân lý thì thật vô nghĩa. So với đó, những kinh điển viết bằng cổ văn lại cụ thể hơn so với kinh điển viết bằng thể chữ Lệ.

"Ta có một đề tài, muốn mời hai vị làm một ít nghiên cứu chuyên đề, không biết hai vị có hứng thú chăng?"

Bộ Chất và Vệ Tinh liếc nhìn nhau, chắp tay nói: "Xin nguyện ý lắng nghe."

Tôn Sách bèn trình bày ý định của mình. Gần đây chàng đọc không ít binh thư, nhưng bất kể binh thư nào, về cơ bản đều lấy chiến lược làm chủ, rất ít đề cập cụ thể về chiến thuật, thậm chí còn nói rất qua loa. Chàng muốn làm một vài nghiên cứu tỉ mỉ hơn. Việc chàng để Cam Ninh tổng kết thủy chiến, để Mã Siêu tổng kết kỵ chiến, đều xuất phát từ mục đích này. Nhưng chàng cũng hiểu rõ, Cam Ninh, Mã Siêu tuy có kinh nghiệm thực chiến, song học vấn căn bản lại quá kém, cũng không có thời gian để tra cứu điển tịch, nghiên cứu lịch sử phát triển thời cổ đại. Chàng cần người có học vấn tốt hơn để phụ trợ. Tuy nhiên, những đại nho chân chính lại khinh thường việc này. Điều họ muốn là sự nghiệp lớn lao kiểu "lập đức, lập ngôn", chứ không có hứng thú làm những học vấn vụn vặt này.

Song học vấn này lại rất quan trọng đối với Tôn Sách, hơn nữa đây cũng là một biểu tượng cho hy vọng chàng muốn thay đổi phong cách học tập. Chàng đến quận học là để chọn ra vài học giả nguyện ý làm lo���i nghiên cứu này giúp đỡ, nhằm thể hiện quan điểm giá trị của chính mình. Bầu không khí học thuật không phải chàng muốn thay đổi là có thể thay đổi được ngay, mà phải từ từ dẫn dắt. Giang Đông có lợi thế về thủy chiến, thủy sư đúng nghĩa cũng bắt nguồn từ Giang Đông, nhưng những người nghiên cứu thủy chiến lại cực kỳ ít ỏi. Chàng muốn đóng thuyền, thành lập một chi thủy sư hùng mạnh, muốn có sự hiểu biết sâu sắc về thủy chiến, trên cơ sở đó nâng cao kỹ thuật đóng thuyền, cải tiến chiến pháp thủy sư.

Nếu muốn làm được điều này, không chỉ cần có Hoàng Nguyệt Anh tinh thông mộc học, Cam Ninh tinh thông thủy chiến, mà còn cần người tinh thông học thuật hỗ trợ. Chỉ có làm rõ cội nguồn lịch sử thủy chiến, nắm chắc mạch lạc phát triển trong đó, mới có thể cải cách đổi mới, làm ra những chiến thuyền cực kỳ phù hợp thực tế, có thể dẫn dắt phương hướng phát triển mới, và có được ưu thế tiên phong về kỹ thuật. Vì thế, chàng đồng ý cung cấp 100 kim làm thù lao. Xét thấy văn hiến liên quan không nhiều, thời gian c��n thiết cũng sẽ không quá dài, khoản thù lao này không chỉ đầy đủ, thậm chí còn quá đỗi phong phú.

Bộ Chất vui vẻ tuân mệnh, cùng Vệ Tinh nhận ủy thác này.

Lục Khang vẫn thờ ơ lạnh nhạt, không phát biểu ý kiến gì, đợi đến khi chỉ có mình và Tôn Sách mới nêu ra nghi vấn của mình. "Một đề tài nhỏ như vậy, hà tất phải trả trăm kim ư?"

Tôn Sách mỉm cười. "Lục Công, đề tài này quả thực không lớn, nhưng người nguyện ý làm lại quá ít. Ta làm như vậy cũng là hy vọng có thêm nhiều người chịu nghiên cứu những học vấn thực tế. Quận học xây dựng lên rồi, lớp mộc học, Bản Thảo Đường còn chưa có tin tức gì. Nếu có điều kiện, ta còn muốn xây dựng Giảng Võ Đường. Giang Đông có lợi thế về thủy chiến, nếu Giảng Võ Đường lại không có đại sư tinh thông thủy chiến, thì có khác gì Giảng Võ Đường ở Nam Dương chứ?"

Lục Khang suy tư một lát, cũng cảm thấy lời Tôn Sách nói rất có lý. Đừng xem Giang Đông là nơi khởi nguồn thủy chiến, nhưng thực sự chẳng có mấy người tiến hành nghiên cứu sâu sắc về thủy chiến. Không riêng g�� thủy chiến, lục chiến, kỵ chiến cũng đều như vậy. Nhìn chung sách sử, việc ghi chép về các trận chiến luôn đơn giản sơ sài, hậu nhân rất khó học được điều gì từ những ghi chép này. Sách sử đã vậy, binh thư cũng chẳng khá hơn chút nào. Đọc sách nhiều đến mấy cũng chỉ là lý luận suông, khi thực sự ra chiến trường, thì phải xem các loại truyền thừa, và xem thiên phú của mỗi người.

"Binh giả là đại sự quốc gia, người người đều biết, liệu có thích hợp chăng?"

Tôn Sách cười cười. "Thông hiểu chiến lược chiến thuật không nhất định có thể trở thành danh tướng, cùng lắm chỉ là tránh được một vài sai lầm cấp thấp mà thôi. Lục Công, kẻ sĩ nếu muốn trở thành người đứng đầu trong tứ dân, trụ cột của quốc gia, thì cũng không thể chỉ nói suông, thông hiểu các loại học vấn mới có lợi cho họ."

Lục Khang có chút không vui. "Đòi hỏi sự cụ thể đương nhiên là được, nhưng cũng không thể quên đi những lời dạy bảo của thánh nhân quân tử."

Tôn Sách không phản bác Lục Khang. Việc này tranh luận đúng sai vĩnh viễn không rõ ràng, chỉ có thể dùng sự thật để chứng minh. Ngược lại, quyền tài chính trong tay chàng, quyền chủ động cũng trong tay chàng. Nếu Lục Khang đồng ý bỏ tiền ra nghiên cứu loại học vấn rộng nhưng vô ích này, đó là việc của Lục Khang; chàng sẽ không đặt trọng tâm vào loại học vấn ấy. Nếu Bộ Chất thật sự có thể an tâm hoàn thành đề tài này, tương lai trở thành một tướng lĩnh thủy sư đủ điều kiện hẳn không thành vấn đề.

Tôn Sách lập tức nhắc đến chuyện muốn cho Lục Tuấn ra làm quan.

Lục Khang nghĩ một lát, rồi lắc đầu. "Tướng quân có thể nhớ đến khuyển tử, lão phu vô cùng cảm kích. Nhưng khuyển tử hoàn toàn không thích hợp chức vị này. Sở Chương là vùng giao tranh, thích hợp chọn người thông hiểu quân sự để trấn thủ. Khuyển tử lại tắc nghẽn về quân sự, tính cách lại quá cương trực, rất dễ dàng nảy sinh mâu thuẫn với Quách Đô úy."

Tôn Sách rất bất ngờ. "Vậy Lục Công có thể giới thiệu vài người chăng?"

"Lão phu quả thực có ứng cử viên thích hợp, nhưng người này thân phận khá đặc biệt, Thẩm Tử Chính không giới thiệu hắn, có lẽ chính là vì nguyên nhân này."

"Ai vậy?"

"Thẩm Trực, Thẩm Bá Bình."

Tôn Sách cũng có chút hoang mang, Thẩm Hữu giới thiệu người nhà họ Lục, Lục Khang lại giới thiệu người nhà họ Thẩm, họ đang tâng bốc nhau hay có nguyên nhân khác?

Thấy Tôn Sách không nói gì, Lục Khang giải thích vài câu. Các thế gia ở Ngô Quận phần lớn trọng văn, ví như Lục gia, Cố gia; người giỏi võ không nhiều, nhưng vẫn có, Thẩm gia, Chu gia chính là đại biểu trong số đó. Thẩm Hữu văn võ song toàn, Chu Hoàn từ nhỏ đã yêu thích võ nghệ, đều là nhân vật đại biểu của hai nhà này. Thẩm Trực không xuất sắc như Thẩm Hữu, nhưng hắn cũng thông hiểu quân sự, có võ nghệ không tồi, thích hợp hơn Lục Tuấn để trấn thủ Sở Chương.

Nhưng Thẩm Trực có một vấn đề: Hắn là con rể của Thịnh Hiến.

Thịnh Hiến là danh sĩ, hơn nữa chủ trương chính trị có khuynh hướng phe cánh, là đối thủ tiềm tàng của Tôn Sách, liệu ông ta có ủng hộ Tôn Sách hay không, hiện tại còn khó nói. Nếu Tôn Sách và Thịnh Hiến xảy ra xung đột, Thẩm Trực rất có thể s��� nghiêng về Thịnh Hiến, đối địch với Tôn Sách. Nếu hắn chỉ là một thường dân, nhiều nhất là không hợp tác với Tôn Sách. Nếu hắn làm Sở Chương trưởng, thì có khả năng gây nguy hiểm cho an toàn của Sở Chương.

Tôn Sách nghe xong lời giải thích của Lục Khang, trầm ngâm hồi lâu. Chàng hiểu ý của Lục Khang, Lục Khang nói không sai, Thẩm Hữu không giới thiệu Thẩm Trực, rất có thể chính là lo lắng Thẩm Trực sẽ ủng hộ Thịnh Hiến. Còn Lục Khang lại làm ngược lại, tự nhiên là hy vọng chàng có thể duy trì quan hệ với Thịnh Hiến, ít nhất không muốn xảy ra xung đột. Chàng đã trở mặt với Chu thị, nếu lại xảy ra xung đột với Thịnh Hiến, sẽ vô cùng bất lợi cho việc chàng kiểm soát Cối Kê. Nếu có thể để Thẩm Trực nhậm chức Sở Chương trưởng, cũng coi như là một biểu thị thiện ý. Họ đều là vì tốt cho chàng, chỉ là lựa chọn phương thức khác nhau.

"Ta muốn gặp Thẩm Trực."

Độc giả sẽ chỉ tìm thấy bản dịch trọn vẹn này tại truyen.free.