Tôn Sách chẳng hiểu mô tê gì, không rõ hai người kia đang bàn chuyện gì. Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, kẻ tài năng ắt tìm đến nhau, Thẩm Hữu và Quách Gia đều là những tài năng xuất chúng trong số người trẻ tuổi, hơn nữa cả hai đều không đi theo lối mòn thông thường. Trong số các tướng lĩnh của Tôn Sách, hai người họ cực kỳ thân thiết. Lần trước Thẩm Hữu đại diện Tôn Sách chỉ huy chiến sự, Quách Gia cũng có công giúp đỡ, nhờ đó mà quan hệ giữa hai người càng thêm ăn ý.

Tuy nhiên, bọn họ nhắc đến ruộng đất, Tôn Sách đoán chừng là có liên quan đến việc gần đây ông yêu cầu các thế gia Ngô Quận trả lại những thổ địa đã chiếm đoạt trái phép.

Thẩm Hữu và Quách Gia pha trò với nhau, nói chuyện vui vẻ, thần thái ung dung. Lần trước, Tôn Sách gây khó dễ cho Thẩm Trực, lệnh Thái Mạo điều tra sản nghiệp của Thẩm gia, nhưng Thẩm Hữu vẫn tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Sau đó, điều tra một phen thì thấy Thẩm gia quả thực không hề thôn tính thổ địa của bách tính bình thường, mà ruộng đất của nhà họ đều là cướp được từ tay Sơn Việt.

Thẩm gia vốn không phải thổ dân Ngô Hội — mà cơ bản các thế gia Ngô Quận đều không phải — mà là những người Trung Nguyên di cư từ Cửu Giang đến vào thời điểm Vương Mãng. Sau khi vào đất Ngô, Thẩm gia đã đặt chân tại khu vực Tiền Đường, Dư Hàng. Nơi đó là vùng bình nguyên bồi đắp ven biển của Chiết Giang, đất đai phì nhiêu, thích hợp cho việc canh tác. Thẩm gia có kỹ thuật canh tác và nông cụ bằng sắt mang từ Trung Nguyên đến, khai hoang trồng trọt, phát triển rất nhanh. Sau đó họ mới chuyển đến Ngô Huyện sinh sống, còn chi tộc chủ yếu vẫn ở vùng đó.

Sau này, khi Tôn Ngô thiết lập quận Ngô Hưng, Thẩm gia cũng trở thành người Ngô Hưng.

Vùng đất đó vốn có Sơn Việt sinh sống, sau khi Thẩm gia di cư đến, khó tránh khỏi nảy sinh xung đột. Thế nhưng, Sơn Việt thường tự mình chiến đấu, không lấy dòng họ làm chỗ dựa nên không thể đối chọi lại Thẩm gia. Những thổ địa khai khẩn được dần dần bị Thẩm gia chiếm đoạt. Thẩm gia cũng vì thế mà khác biệt so với các gia tộc khác ở Ngô Quận, họ vô cùng coi trọng việc võ. Về sau, Thẩm gia đã sản sinh không ít tướng lĩnh, danh tướng xuất hiện lớp lớp. Danh tướng Thẩm Khánh thời Lưu Tống của Nam Triều chính là hậu nhân của Thẩm gia.

Vì vậy, dù Thẩm gia có nhiều ruộng tốt, nhưng không phải là chiếm đoạt của dân chúng, mà là cướp từ tay Sơn Việt. Sơn Việt không có tên trong hộ tịch của triều Hán, không nạp lương thực, không nộp thuế má, đương nhiên không được coi là con dân Đại Hán. Tôn Sách tuy không coi Sơn Việt là dã nhân, nhưng hắn không thể vì thế mà nói Thẩm gia chiếm đoạt thổ địa của dân chúng, đành phải bỏ qua.

Tình hình của các gia tộc khác vẫn đang được điều tra, nhưng Tôn Sách dựa vào tâm tình của Thẩm Hữu mà có thể nhận ra, về cơ bản cũng không điều tra ra được vấn đề lớn lao gì. Cho dù có chiếm đoạt thổ địa thì cũng không nghiêm trọng, thuộc về hiện tượng cá biệt. Các gia tộc có thế lực đa phần đều giống như Thẩm thị, ban đầu đối mặt đều là thổ dân địa phương. Những người này hoặc là bị họ xua đuổi, hoặc là bị họ giết chết, hoặc là bị họ đồng hóa, trở thành bộ khúc của họ.

Dân không tố cáo, quan không truy xét. Không có khổ chủ thì sẽ không có việc phạm pháp. Việc giết chóc đối với thổ dân địa phương là tội nguyên thủy mà mỗi nền văn minh đều sẽ phạm phải khi bành trướng.

"Khụ!" Tôn Sách ho khan một tiếng, nhắc nhở họ đừng giỡn nữa. Sau đó, hắn bảo Quách Gia thông báo tình hình vừa thu được cho Thẩm Hữu.

Thẩm Hữu vội vàng thu lại nụ cười, chăm chú xem xong tin tức rồi suy tính một lúc. "Tướng quân, ta tán thành kiến nghị của tế tửu, hãy mau chóng đi Hội Kê, sắp xếp ổn thỏa người thay thế, sau đó tập hợp thủy sư, duyệt binh ở Lâm Giang, chờ thời cơ mà hành động. Nếu Viên Thiệu muốn dùng binh xuống phía nam, bước đầu tiên tất nhiên sẽ là Thanh Châu, Từ Châu, để h��nh thành thế bao vây đối với Dự Châu. Khi Từ Châu khẩn cấp, Đào Khiêm nên cầu viện Tương Quân, thủy sư có thể vận chuyển lương thực."

Tôn Sách cũng không hề bất ngờ, bởi hắn và Quách Gia trước đó đã dự liệu được tình huống này, cho nên mới phải giao Lỗ Quốc cho Đào Khiêm. Giờ đây, Đại tướng Kỷ Linh dưới trướng Đào Khiêm đang trấn giữ Lỗ Huyện, chặn đường Viên Đàm, song phương đang đánh nhau khí thế ngất trời. Ngược lại, Đông Quận Thái Thú Tào Ngang đánh Thanh Châu khá thuận lợi, khiến Điền Giai lâm vào cảnh chật vật, đã mất nửa Bình Nguyên Quận. Nếu Viên Thiệu tự mình xuất binh, Thanh Châu sẽ nhanh chóng thất thủ, Đào Khiêm sẽ phải đối mặt với tình thế khó khăn khi tác chiến trên hai mặt trận, việc cầu viện hắn là điều tất yếu.

Giúp Đào Khiêm chính là giúp mình, việc nghĩa không thể từ chối. Vấn đề chỉ là tình huống này đã đến sớm hơn dự đoán của bọn họ nhiều năm, căn cơ của hắn chưa ổn định, Giang Nam vừa mới về tay chưa được mấy tháng. Hắn thậm chí còn chưa kịp đặt chân đến Hội Kê, thế mà Viên Thi���u đã cố ý nam hạ, khiến hắn trở tay không kịp.

"Ngô Quận thì sao đây?"

"Ngô Quận chính là quê cũ của Tương Quân, Tương Quân cần gì phải lo lắng. Bảy họ vẫn còn đó, lòng quyến luyến cố hương, văn võ tụ hội, Tương Quân hoàn toàn có thể thong dong Bắc phạt. Nhưng thực ra là ở Hội Kê, Tương Quân cần phải để tâm nhớ kỹ, Chu thị huynh đệ vì thù cũ ở phía trước, e rằng sẽ không dễ dàng cúi đầu trước Tương Quân."

Thẩm Hữu lấy bản đồ ra trải trước mặt Tôn Sách trên bàn, thẳng thắn nói. "Hội Kê khác với Ngô Quận. Ngô Quận chủ yếu là vùng bình nguyên sông hồ, chỉ có phía tây nam có núi non. Còn Hội Kê thì tựa núi hướng biển, các huyện đều liên tiếp với núi non, cho nên kẻ gian lẩn khuất khắp nơi. Nếu không xử lý tốt mối quan hệ, mà cứ mạnh mẽ chinh phạt, dù cho bộ hạ của Tương Quân có tinh nhuệ đến đâu, thì cũng không thể bình định được trong ba, năm năm."

Tôn Sách biết Thẩm Hữu nói là lời thật. Ngô Quận dễ bình định, Hội Kê lại bất an, điều này là do hoàn cảnh địa lý quyết định. Trong lịch sử, khi Tôn Sách tiến vào Giang Đông, những xung đột nhiều nhất cũng là với người Hội Kê, ví dụ như Ngụy Đằng.

"Tử Chính nói đúng. Chỉ có thanh liêm của cải mới có lợi, liệu cơm gắp mắm mà thôi." Tôn Sách trầm ngâm nói: "Trung Nguyên liên tục đại chiến nhiều năm, trong ngắn hạn không thể thấy được hồi kết. Rất nhiều người Trung Nguyên tiến vào Giang Đông trong cảnh "lửa xém lông mày", đây là một cơ hội nhưng cũng là một cạm bẫy. Xử lý tốt thì Giang Đông sẽ đón nhận cơ hội phát triển nhanh chóng. Xử lý không tốt thì nguy hiểm mà Thẩm gia các ngươi từng gặp phải trước đây sẽ tái diễn một lần nữa. Việc thanh tra thổ địa cũng là để đảm bảo nguồn cung lương thực, không thể một bên có người chết đói, một bên lại đầu cơ tích trữ. Không có cơm ăn, dù là người hiền lành ôn hòa đến mấy cũng có thể biến thành bạo dân."

Thẩm Hữu hiểu ý. "Lời Tương Quân nói quả là chí lý, ta nhất định sẽ truyền đạt nỗi khổ tâm này của Tương Quân đến các gia tộc khác."

"Vậy được, chuyện Ngô Quận tạm thời do Tử Chính thay mặt, ta sẽ dành thời gian đi một chuyến Hội Kê." Tôn Sách từ từ nở nụ cười. "Tử Chính có ba điều hay, lần này có thể phát huy hết mình, cũng coi như là một lần diễn tập trước khi tranh đoạt Trung Nguyên."

Thẩm Hữu mừng rỡ, vội vàng chắp tay thi lễ. "Vâng, thần xin tận tâm tận lực, nguyện làm trâu ngựa để cống hiến cho Tương Quân."

***

Thẩm Hữu tung mình xuống ngựa, giao dây cương cho tùy tùng rồi bước vào cửa. Hắn gật đầu hỏi thăm lý chính đang ở trong phòng gác cổng. Lý chính mặt mày hớn hở, nhìn theo bóng lưng Thẩm Hữu mà không khỏi cảm khái.

"Tôn Lang đúng là người tốt. Những người dưới trướng Tôn Lang cũng không kém, bây giờ không còn mấy người trẻ tuổi khách khí như vậy."

Thẩm Hữu nghe thấy từ xa, không nhịn được nở một nụ cười. Tôn Sách đối với thế gia khá tàn nhẫn, nhưng lại vô cùng khách khí với bách tính bình thường. Hắn không chỉ nghiêm cấm bộ hạ quấy nhiễu dân chúng, bản thân hắn cũng là người được mọi người khen ngợi, tiếng tăm rất tốt. Thẩm Trực bị Tôn Sách đạp cửa, nhưng người dân nơi đây vẫn nghiêng v��� phía Tôn Sách, hoàn toàn không cảm thấy Thẩm Trực bị oan ức. Có thể suy ra rằng Thẩm Trực những ngày qua nhất định không dễ chịu, không biết đã uất ức đến mức nào rồi.

Đến nhà Thẩm Trực, Thẩm Hữu bước vào cửa, quan sát tỉ mỉ cánh cửa lớn. Cánh cửa lớn mới được sửa lại, hầu như đã thay đổi hoàn toàn. Cú đá của Mã Siêu năm đó thật sự rất tàn nhẫn, đến cả khung cửa cũng bị đạp nứt.

Thẩm Trực từ bên trong bước ra, thấy Thẩm Hữu đang nhìn chằm chằm cánh cửa lớn vừa được thay, sắc mặt ông ta nhất thời trở nên rất khó coi.

"Tử Chính đại giá quang lâm, có gì chỉ giáo sao? Chỉ là một cánh cửa mà thôi, đáng để Tử Chính nhìn lâu như vậy ư?"

Thẩm Hữu nhìn ông ta, dùng roi ngựa trong tay chỉ vào cánh cửa mới được thay, toét miệng cười nói: "Muốn thay lại một cánh cửa như thế nào?"

Thẩm Trực giận dữ. "Ngươi cũng muốn đạp cửa nhà ta sao?"

Thẩm Hữu xua xua tay, ý bảo Thẩm Trực bình tĩnh, đừng nóng giận. Hắn tiến lên ôm lấy cánh tay Thẩm Trực. "Huynh trưởng, cánh cửa này của huynh nhỏ quá rồi. Ta cho huynh cơ hội thay một cánh cửa lớn hơn, đừng nói Mã Siêu, cho dù là Hứa Chử hay Điển Vi đến cũng không đạp phá nổi, huynh có hứng thú không?"

Thẩm Trực giận không nhịn nổi, gạt Thẩm Hữu ra, vừa định quát mắng thì Thịnh Thị từ bên trong bước ra, liếc mắt ra hiệu cho Thẩm Trực, cười nói: "Tử Chính, lời nói này của ngươi có thể không đúng. Có tộc đệ như ngươi ở bên cạnh Tôn Tương Quân, sau này còn ai dám đạp cửa nhà chúng ta nữa?"

Thẩm Hữu ngửa mặt lên trời cười lớn, dùng sức vỗ vai Thẩm Trực. "Huynh à, huynh mà có được một nửa sự thông minh của chị dâu thì tốt biết mấy."

Thẩm Trực vẫn chẳng hiểu mô tê gì, hoàn toàn không hiểu. Toàn bộ nội dung này là thành quả dịch thuật độc quyền từ truyen.free, không cho phép sao chép hay phân phối dưới bất kỳ hình thức nào.