Thái Sử Từ lòng nguội lạnh như tro tàn, theo bản năng lùi về sau, không ngờ trượt chân, ngã phịch xuống đất.

Bá Vương Kích đã kề sát tai hắn, kình phong thổi tới khiến hắn nheo mắt.

Tôn Sách đòn đánh hụt, theo bản năng cổ tay hạ xuống, đặt lưỡi kích lên vai Thái Sử Từ. Bá Vương Kích vừa có thể dùng như xà mâu để ám sát, lại vừa có thể dùng như đao để chém. Xoay tay chém đứt cũng là động tác cơ bản, không giống trường mâu chỉ đơn thuần dùng để đâm và rút. Hắn đang chuẩn bị rút kích thì nhìn thấy Thái Sử Từ hai mắt nhắm nghiền, không khỏi giật mình, từ trạng thái giao đấu kịch liệt mà tỉnh táo trở lại.

Ánh mắt là yếu quyết. Trong cuộc quyết đấu của cao thủ, không chỉ có chiêu thức tay chân mà ánh mắt tranh tài cũng vô cùng quan trọng. Nếu thực lực chênh lệch quá lớn, chỉ cần ánh mắt cũng đủ khiến đối phương phải bại lui. Trong quá trình giao thủ, điều được chú ý nhiều nhất chính là ánh mắt đối phương, chứ không phải mục tiêu mình muốn công kích. Làm như vậy, một mặt là để phân tích động tác kế tiếp của đối phương qua ánh mắt, mặt khác là sợ bị đối phương nhìn thấu ý đồ công kích của mình.

Khi sinh tử quyết đấu mà nhắm mắt lại, đó là điều không hợp lẽ thường. Không còn ánh mắt giao tiếp, Tôn Sách lập tức kinh ngạc, lập tức thoát khỏi trạng thái vong ngã đầy nhiệt huyết chiến thắng, dừng lại động tác thuần túy bản năng của mình vào thời khắc cuối cùng.

Tôn Sách thở ra một hơi, trong lồng ngực vô cùng sảng khoái. "Tử Nghĩa, ngươi đã phục chưa?"

Thái Sử Từ vốn cho rằng mình chắc chắn phải chết, một hồi lâu không thấy động tĩnh gì, lại nghe được âm thanh của Tôn Sách, hắn mới từ từ mở mắt, nhìn tình cảnh trước mắt, lạnh nhạt đáp: "Tướng quân võ nghệ cao cường, lại có thần binh lợi khí trợ trận, mạt tướng xin chịu thua."

Tôn Sách quan sát Thái Sử Từ một lát, không nhịn được cất tiếng cười to. Hắn thu Bá Vương Kích lại, vươn tay trái ra. Thái Sử Từ chần chờ một chốc, vẫn nắm lấy tay Tôn Sách, mượn lực đứng dậy. Tôn Sách đưa tay ôm lấy bả vai Thái Sử Từ, thấp giọng cười nói: "Tử Nghĩa, khi ngươi cùng người khác luận võ, nếu đối phương dùng côn gỗ, ngươi sẽ dùng côn gỗ gì sao?"

Mặt Thái Sử Từ đỏ bừng, vô cùng lúng túng. Đã thua thì là đã thua, nói về vũ khí c��a đối phương hiển nhiên chỉ là viện cớ. Huống hồ Tôn Sách cũng không hề lợi dụng binh khí để chiếm tiện nghi của hắn, việc dùng thiết kích để khắc chế binh khí của Tôn Sách là do chính hắn lựa chọn, không thể trách Tôn Sách được.

"Tướng quân võ công cao cường, mạt tướng xin khâm phục."

"Được rồi, ta đã nói rồi, về bộ chiến, ta có ưu thế hơn một chút, nhưng ngươi có thể giao chiến đến trăm hiệp, đã khiến ta rất bất ngờ rồi." Tôn Sách vỗ vỗ Thái Sử Từ. "Cưỡi ngựa bắn cung thì ngươi hơn ta một chút, bộ chiến ngươi thua ta ba phần, tổng hợp lại thì mỗi người một vẻ, bất phân thắng bại. Đi thôi, chúng ta đi uống rượu, xem tửu lượng ai tốt hơn. Ngươi nếu không phục, chờ ngươi ăn uống no đủ, nghỉ ngơi được rồi, chúng ta lại so quyền cước, xem ta có thể "ác" với ngươi tới mức nào nhé."

Thái Sử Từ dở khóc dở cười, nhưng trong lòng lại không hiểu sao dâng lên một cảm giác thân thiết, như đã quen biết nhau nhiều năm, chứ không phải kẻ địch vừa liều mạng sống chết. Điều này đại khái chính là nghiêng cái dù che mưa cho nhau, số mệnh đã an bài, không thể tránh khỏi vậy. Thái Sử Từ trong lòng thở dài một hơi, chút do dự cuối cùng trong lòng bất giác tan thành mây khói.

Thấy thắng bại đã phân định, Ngu Phiên thở phào nhẹ nhõm.

Người hầu đã trải chiếu bày bàn, chuẩn bị tiệc rượu. Thái Sử Từ thấy những đồng bạn đã bị Tôn Sách đưa tới, không nói gì, chỉ cho người trở về gọi toàn bộ đồng bạn trên núi xuống, hướng Tôn Sách đầu hàng.

Trong lúc chờ đợi, Tôn Sách cùng Thái Sử Từ vào chỗ, nâng chén nói chuyện vui vẻ. Ngu Phiên ngồi vào chỗ tiếp chuyện, một mặt thưởng thức phong cảnh "xuân sắc", một mặt tán gẫu chuyện trời nam biển bắc. Vừa mới hóa địch thành bạn, lúc này ai cũng không muốn bàn luận chuyện đứng đắn, để tránh khiến đối phương lúng túng, chỉ nói vài chuyện phiếm để rút ngắn khoảng cách. Tôn Sách rất quan tâm tình huống của Liêu Đông, Thái Sử Từ liền đem chuyện mình đã trải qua ở Liêu Đông kể lại một lần.

Liêu Đông bây giờ là thiên hạ của Công Tôn Độ.

Năm Sơ Bình thứ nhất, Công Tôn Độ trở thành Liêu Đông Thái Thú, vừa nhậm chức đã giết ngay Tương Bình Lệnh Công Tôn Chiếu, hơn nữa còn là quất chết tại chợ thành, tức là trước mặt mọi người mà quất roi đến chết, lập tức khiến người ta thấy rõ sự hung tàn của hắn. Đây mới chỉ là khởi đầu, tiếp theo hắn lại đại khai sát giới, tàn sát hơn trăm gia đình cường hào trong quận, giết đến mức lòng người bàng hoàng, chỉ cần nhắc đến ba chữ Công Tôn Độ là trẻ con cũng không dám khóc.

Giết xong các cường hào và người Hồ, Công Tôn Độ lại trắng trợn mở rộng lãnh thổ, đông phạt Cao Câu Ly, tây đánh mạnh Ô Hoàn. Hiện tại hắn đã không chỉ là Liêu Đông Thái Thú, Huyền Đồ, Lạc Lãng đều bị hắn khống chế, ngay cả Liêu Tây cũng có một nửa rơi vào tay hắn. Hắn chính là Hoàng đế vườn rau của Liêu Đông, không ai dám trêu chọc. Bất quá hắn giết người quá nhiều, danh tiếng quá xấu, mặc dù dám cùng hắn đối phó người không nhiều, đồng ý ủng hộ hắn cũng rất ít ỏi, những dân tị nạn vượt biển từ Thanh Châu đến như Thái Sử Từ cũng không muốn ủng hộ hắn, thà trốn vào núi sâu.

Liêu Đông nhiều núi, so với vùng Đan Dương, Cối Kê này thì hoàn cảnh còn phức tạp hơn. Mấy trăm người liền tìm đến núi cao ẩn náu, tìm một chỗ tự mình trồng trọt, rồi dựng lên Ổ Bảo để tự thủ, sống tự tại không gì sánh bằng. Những người Trung Nguyên di cư đến đây phần lớn lấy dòng họ làm đơn vị, lòng tin vững vàng, việc trồng trọt hay xây pháo đài đều là chuyện nhỏ, vốn đã quen đường quen lối. Không chỉ thổ dân địa phương không phải đối thủ của họ, ngay cả Công Tôn Độ cũng không dám tùy tiện gây sự, ngược lại còn phải sai người đến mời bằng lễ, dù bị cự tuyệt cũng không dám có ý kiến gì.

Cho nên ở Liêu Đông hình thành một hoàn cảnh rất kỳ lạ: Dân lưu vong từ Trung Nguyên đến đây vô cùng oai phong, đúng chuẩn cường long ngoại lai, hơn nữa còn là rồng vượt biển. Thái Thú Công Tôn Độ đứng giữa, còn các cường hào địa phương Liêu Đông lại không thể làm địa đầu xà, bị Công Tôn Độ chèn ép đến gắt gao, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên. Còn những người Hồ, càng bị Công Tôn Độ đánh cho mắt mũi sưng bầm, chạy mất dép.

Tôn Sách hơi có chút không rõ. "Công Tôn Độ dụng binh thế nào mà trong vòng vài năm ngắn ngủi, lại có thể đông đánh Cao Câu Ly, tây đuổi Ô Hoàn?"

Thái Sử Từ nở nụ cười. "Tướng quân có chỗ không rõ, người Hồ tuy am hiểu cưỡi ngựa bắn cung, ra vào như gió, nhiều lần đánh bại đại quân triều đình, nhưng tác chiến chính diện cũng không phải đối thủ của người Trung Nguyên. Cách dụng binh của Công Tôn Độ cũng không có chỗ nào hơn người, nhưng kỵ sĩ dưới trướng hắn vừa có lợi thế cưỡi ngựa bắn cung, lại có khả năng đột kích không thua gì người Hồ, cho nên đi đến đâu thắng đến đó."

Tôn Sách rất cảm thấy hứng thú. "Vậy xin lắng tai nghe."

Thái Sử Từ am hiểu cưỡi ngựa bắn cung, có thể cầm mâu mà chiến, có nhiều tâm đắc trong việc vận dụng kỵ binh. Hắn đến Liêu Đông sau, không chỉ được thấy quận binh Liêu Đông, mà còn có cơ hội tiếp xúc với người Hồ, nên đã nắm rõ ưu khuyết điểm trong chiến pháp của cả hai bên. Vừa mới đầu quân cho Tôn Sách, hắn cũng muốn thể hiện một chút năng lực ngoài võ nghệ cá nhân, lập tức không chối từ, giải thích cặn kẽ yếu điểm cốt yếu trong đó cho Tôn Sách.

"Tướng quân, lời này nói ra thì dài." Thái Sử Từ hớp một hớp rượu, xúc động nói: "Để Tướng quân biết rõ nhân quả trong đó, mạt tướng xin mạn phép nói, nguyện vì Tướng quân giải thích lịch sử chiến tranh kỵ binh."

Tôn Sách cười to. Hắn vẫn luôn muốn tìm hiểu một cách có hệ thống về lịch sử chiến tranh kỵ binh, nên mới giao đề tài này cho Mã Siêu, không ngờ tên Mã Siêu này hữu dũng vô mưu, đã lâu như vậy mà một chữ cũng không viết ra được. Giờ đây Thái Sử Từ chủ động nói về lịch sử phát triển của kỵ binh cho hắn nghe, hắn đương nhiên cầu còn không được.

"Muốn xây dựng kỵ binh, tất phải có chiến mã, cho nên chiến pháp kỵ binh bắt nguồn từ thảo nguyên, do người Hồ khởi xướng. Người Hồ nam tử đều phải luyện tập cưỡi ngựa bắn cung, lúc nhỏ cưỡi dê bắn thỏ chuột, lớn lên thì cưỡi ngựa săn hổ báo. Ngựa chính là đôi chân của họ, cưỡi ngựa bắn cung đối với họ mà nói là kỹ năng bẩm sinh. Người không thể cưỡi ngựa bắn cung, trên thảo nguyên sẽ không có chỗ dung thân. So với cưỡi ngựa bắn cung, người Trung Nguyên dù có người cá biệt kỹ nghệ kinh người, nhưng xét về thực lực tổng hợp, vẫn kém xa người Hồ. Cho nên trước thời Vệ Thanh, Trung Nguyên dù có danh tướng như Lý Mục, Lý Quảng, vẫn thua nhiều thắng ít, tổng thể nằm ở thế thủ. Không gì khác, chỉ vì kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung không bằng mà thôi."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ riêng biệt của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.