“May mắn.” Thái Sử Từ lạnh nhạt đáp, thu cung lại, chắp tay, lặng lẽ đứng sang một bên.

Tôn Sách cười lớn, nhìn sang Đổng Tập và Lăng Thao đang đứng một bên. “Thế nào, hai vị cũng muốn thử sức sao?”

Đổng Tập và Lăng Thao liên tục lắc đầu. Đổng Tập cười khổ nói: “Không dám giấu tướng quân, vừa rồi ta đích xác có ý muốn tự mình xin đi giết giặc, nhưng có ngọc châu phía trước, ta nào dám làm trò hề.”

Lăng Thao cũng nói: “Nếu Cam Hưng Bá có mặt ở đây, nói không chừng còn có thể cùng Tử Nghĩa tranh tài một phen. Chúng ta không có thực lực ấy, chi bằng đừng làm mất mặt.”

Tôn Sách lại nhìn sang Ngu Phiên và Thẩm Trực. Ngu Phiên liếc xéo một cái, không thèm để ý Tôn Sách. Thẩm Trực cũng lắc đầu cười khổ, không muốn làm mất mặt mình. Thẩm gia trọng cả văn lẫn võ, hắn cũng tinh thông võ nghệ, tuy không lợi hại bằng Thẩm Hữu, nhưng cũng không hề kém cạnh. Đáng tiếc, những người bên cạnh Tôn Sách đều là cao thủ, hắn thậm chí không có cơ hội thể hiện tài năng, chi bằng đừng tự chuốc lấy phiền phức.

Thẩm Trực chắp tay. “Tướng quân, Thái Sử Tử Nghĩa bắn tên như thần, khiến Quách Dị, Vương Thịnh kinh sợ, đây chính là cơ hội tốt để chiêu hàng. Tướng quân, giờ ta phải đi đây.”

Tôn Sách đồng ý, bảo Lăng Thao sắp xếp một chiếc thuyền nhỏ đưa Thẩm Trực sang bờ đối diện để chiêu hàng. Hắn thưởng ngoạn cảnh hồ núi, nghe tiếng kêu thảm thiết mơ hồ từ phía đối diện vọng lại, nghĩ đến tâm trạng của Quách Dị, Vương Thịnh và những người khác lúc này, tâm trạng vô cùng vui vẻ. Chiếm được Cố Lăng, chức Thái thú Cối Kê của hắn cuối cùng cũng có thể nhậm chức. Thật sự không dễ dàng chút nào, đường đường là Thái thú Cối Kê mà lại bị người ngăn cản ở ngoài ranh giới, không cho phép nhập cảnh, quả thực là điều khiến người ta khó lòng chịu đựng.

***

Thẩm Trực lên bờ, xưng danh tính, có người vào thành báo tin. Trong lúc chờ đợi ở bờ, Thẩm Trực đánh giá phòng ngự của Cố Lăng. So với vài ngày trước khi hắn rời đi, thế trận hiện giờ đã có thay đổi lớn. Vốn dĩ trọng điểm phòng bị là bến tàu Tân Khẩu phía bắc, đề phòng Tôn Sách tấn công từ đường thủy. Nhưng bây giờ, trọng điểm phòng bị lại là khe suối Yêu Cao phía nam. Tôn Sách đã đóng trại ở đó, cắt đứt đường lui.

Chẳng mấy chốc, Vương Lâm vội vàng từ trên thành chạy xuống, vừa đi vừa đánh giá chiến thuyền trên hồ. Hắn đến trư��c mặt Thẩm Trực, chắp tay hành lễ, chưa nói đã mỉm cười. “Bá Bình huynh, vẫn khỏe chứ?”

Thẩm Trực chắp tay đáp lễ, cùng Vương Lâm men theo sườn núi đi về phía trước. “Thương thế của Quách phủ quân thế nào rồi?”

“Bị xuyên thủng bàn tay, lại kinh hãi không ít.”

Thẩm Trực nhìn Vương Lâm. “Ngươi có biết đó là ai không?”

“Đang định thỉnh giáo, vị thần tiễn thủ này từ đâu tới vậy?”

“Thái Sử Từ. Là đại tướng do Lưu Sử Quân phái đến Dương Châu, trợ giúp cho Tông Soái Đồng Quan Sơn.”

Vương Lâm ngược lại không kinh ngạc, chỉ là ánh mắt có chút ảm đạm, trầm mặc một lúc lâu mới nói: “Nghiêm Bạch Hổ chẳng phải đã bị Bá Bình huynh khuyên hàng rồi sao?”

Thẩm Trực cũng không hề che giấu.

“Em ruột của Nghiêm Bạch Hổ là Nghiêm Dư đang ở trên chiến thuyền, vừa gặp Tôn phủ quân đã như cố tri. Trọng Mậu, các ngươi còn đang đợi tin tức của huynh trưởng mình sao? Không cần đợi nữa, thủy sư dưới trướng Tôn phủ quân đã kiểm soát toàn bộ mặt sông, một chiếc thuyền, một hạt gạo cũng không thể vào được. Các ngươi ngoại trừ đầu hàng thì chỉ còn cách chết đói, không còn lựa chọn nào khác.”

Vương Lâm vừa đi vừa đánh giá Thẩm Trực. “Bá Bình huynh văn võ song toàn, Thẩm gia lại là danh môn ở Ngô Quận, hẳn là Tôn phủ quân đã giao cho trọng trách rồi chứ?”

Thẩm Trực chớp mắt, chậm rãi bước đi, quay đầu lại nhìn thấy ngọn núi đối diện, nghĩ đến ngày đó cùng Thịnh Hiến vừa rời khỏi Cố Lăng đã bị Tôn Sách chiếm mất, không khỏi cảm thán. Một trước một sau, chỉ cách nhau nửa ngày. Nếu sớm đi nửa ngày, Thịnh Hiến đã không đến nỗi mất mặt như vậy, bị Tôn Sách ép viết bản tự kiểm điểm. Nếu trễ đi nửa ngày, hắn sẽ bị vây khốn trong Cố Lăng không cách nào thoát thân, dù có đầu hàng Tôn Sách thì e rằng cũng không được như bây giờ.

“Trọng Mậu, thời cơ không thể bỏ lỡ, thời cơ sẽ không đến lần nữa, tuy chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hoàn cảnh đã khác biệt. Ngươi không thể lấy ta làm tiêu chuẩn, mà nên suy nghĩ thực tế, xem xét trước mắt còn có thể tranh thủ được những điều kiện gì.”

Sắc mặt Vương Lâm hoàn toàn thay đổi, nụ cười biến mất không còn tăm hơi. Hắn nào phải kẻ ngu, sao có thể không nghe ra ý tứ của Thẩm Trực. Giọng hắn cũng trở nên lạnh lùng. “Tài năng của Bá Bình huynh không phải cha con ta có thể sánh bằng, môn hộ Thẩm gia cũng không phải Vương gia ta có thể trèo cao, nhưng dù sao phụ thân ta cũng có chút giao tình với Tôn Văn Đài, lẽ nào Tôn phủ quân không niệm chút tình cũ nào sao?”

Thẩm Trực xoay người, tiếp tục đi tới, chỉ là bước chân tương đối chậm. Vương Lâm ra đón, nói rõ Quách Dị đã loạn trong lòng, không còn hy vọng nào khác, chỉ có thể đặt hy vọng vào Vương Thịnh và giao tình của Tôn Kiên. Thế nhưng rất đáng tiếc, cha con họ đã bất nghĩa trước đây, làm sao có thể yêu cầu Tôn Sách còn niệm tình cũ. Vừa rồi hắn cố ý nhắc nhở Tôn Sách rằng Quách Dị là thế gia Nam Dương, lại là đệ tử của Lưu Khoan, chính là để thăm dò ý tứ của Tôn Sách. Tôn Sách ngay cả mặt mũi của Dương Tu cũng không nể, trước mặt mọi người nói Quách Dị đã làm nhục sư môn và tạo phản, nào còn có đường xoay sở nữa.

Hắn dù có nhớ tình đồng hương cũng sẽ không vào lúc này đứng ra biện hộ cho cha con Vương Thịnh. Nhưng hắn cũng không thể thẳng thừng cự tuyệt, bằng không sau này bị người ta bàn tán, sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng. Hắn đã vất vả lắm mới gây dựng được thanh danh, không thể lập tức hủy hoại tất cả.

“Trọng Mậu đã từng gặp Tôn phủ quân chưa?”

“Đã gặp, nhưng đó là chuyện từ rất lâu rồi. Tôn Văn Đài ở ngoại địa làm quan, rất ít khi về Phú Xuân, cơ hội gặp lại cũng không nhiều.”

“Cho nên, phụ thân ngươi có giao tình với Tôn Dự Châu, chứ chẳng có giao tình gì với Tôn phủ quân. Bây giờ lại gây ra chuyện như thế, hắn tuổi trẻ khí thịnh, lại tức giận đến vậy, nào còn nhớ gì đến tình cũ. Muốn nói tình cũ, các ngươi nên phái người đến Nhữ Nam cầu kiến phụ thân hắn là Tôn Dự Châu.”

Vương Lâm nghi ngờ đánh giá Thẩm Trực, phỏng đoán ý tứ của y. Thẩm Trực không chịu biện hộ cho bọn họ, lại bảo bọn họ đến Nhữ Nam tìm Tôn Kiên cầu xin. Nhữ Nam ở Giang Bắc, thứ nhất, đi về mất ít nhất mười ngày, trong thành Cố Lăng cũng không có đủ lương thực dùng trong mười ngày, tự nhiên là ý bảo trước tiên cứ bảo toàn tính mạng rồi tính sau, nói cách khác, đừng có yêu cầu quá cao.

Thẩm Trực cũng không nói gì, hắn muốn Vương Lâm tự mình suy nghĩ thêm một chút. Đến chân thành Cố Lăng, trên thành buông cầu treo xuống, vừa mở cửa thành, cho Vương Lâm và Thẩm Trực hai người vào. Thẩm Trực vừa đi vừa nhìn, trên đường đi, binh lính đều tỏ vẻ căng thẳng, thấy bọn họ đi qua, ai nấy đều ngậm miệng, ánh mắt dõi theo, trong ánh mắt vừa có sự ngưỡng mộ, lại có sự sợ hãi, rõ ràng là vì chuyện Quách Dị bị thương mà kinh sợ.

Điều này cũng khó trách, Thần Tiễn Thủ chính là danh từ chung cho cao thủ, ai cũng không hy vọng trên chiến trường gặp phải Thần Tiễn Thủ, ngoài trăm bước một mũi tên cũng có thể đoạt mạng. Loại uy hiếp vô hình này cực kỳ khiến người ta lo sợ, đặc biệt là với các tướng lĩnh. Thần Tiễn Thủ đều là được chuẩn bị riêng cho họ.

Vương Lâm dẫn Thẩm Trực đến phủ dịch, để Thẩm Trực đợi ở tiền sảnh, còn mình thì đi vào hậu đường.

Quách Dị ngồi trên giường nhỏ, nghiến răng nghiến lợi, đau đến mồ hôi đầm đìa khắp đầu. Bàn tay đã được băng bó cẩn thận, cây tiễn bị cắt làm hai đoạn vứt ở một bên, trên đó còn lưu lại vết máu. Mũi tên xuyên qua hoàn toàn, vết thương chắc chắn không hề nhỏ, nói không chừng sẽ để lại tàn tật. Con trai Quách Dị là Quách Vụt ngồi ở một bên, hai mắt sưng đỏ, hẳn là vừa mới khóc xong. Thân là con trai Thái thú, đây hẳn là lần đầu tiên hắn ra chiến trường, lần đầu tiên nhìn thấy người thân bị thương.

Vương Thịnh, Chúc Thuần Túy và những người khác đứng dưới hiên, sắc mặt âm trầm, thấy Vương Lâm đi đến, Vương Thịnh vẫy tay, gọi Vương Lâm đến trước mặt.

“Thẩm Trực nói thế nào?”

Vương Lâm lắc đầu. “Tình hình không thể lạc quan được, Nghiêm Bạch Hổ đã bị Thẩm Trực khuyên hàng, người bắn tên chính là Thái Sử Từ, chúng ta đã không còn viện binh nào để trông cậy, hơn nữa...”

“Thêm gì nữa?” Vương Thịnh tức giận nói: “Đến nước này rồi, còn ấp a ấp úng làm gì?”

“Tôn Sách đang rất tức giận, ta nghe giọng điệu của Thẩm Trực, e rằng... chúng ta chỉ có thể giữ được tính mạng mà thôi.”

Mọi quyền lợi dịch thuật bản truyện này đều thuộc về truyen.free.