Quách Gia quay đầu nhìn Tôn Sách, lộ ra vẻ mặt cười mờ ám. “Tướng quân, ngài có phải đang có cảm giác bị người ta phụ bạc không?”

Tôn Sách nghĩ ngợi một lát, thấy buồn cười, tâm trạng nóng nảy cũng dịu đi nhiều. Đúng như lời Quách Gia nói, y quả thực có cảm giác bị người ta phụ bạc, cho nên mới vô cùng phẫn nộ. Nhận thấy việc bản thân y sát phạt quá nặng, gây nên địch ý quá sâu, dẫn đến việc lập quốc Đông Ngô gặp nhiều gian nan, nội bộ hỗn loạn không ngừng, khi đến thời đại này y liền nhắc nhở bản thân phải tiết chế, phải lấy đại cục làm trọng, không thể chỉ cầu sự thoải mái nhất thời. Chính vì thế y mới hao phí nhiều tâm tư cùng các thế gia này đấu trí đấu dũng, cố gắng hết sức không trở mặt với họ, nếu có thể hợp tác thì càng tốt, không hợp tác được thì cũng giữ hòa khí.

Tuy y đã đoạt từ chỗ các thế gia không ít thứ, nhưng chưa từng cưỡng đoạt. Trừ những thứ bọn họ chiếm đoạt, phần lớn đều là y lấy lại, dùng những lợi ích đáng mong đợi để tiến hành trao đổi, không để họ phải chịu thiệt thòi. Y hy vọng dùng phương thức này giải quyết vấn đề đất đai, ít nhất là giảm bớt, sau đó dẫn dắt các thế gia hướng tới công thương, hướng tới nghiên cứu kỹ thuật mới, vừa khiến họ thu được lợi ích, vừa giúp cả dân tộc tìm được con đường phát triển bền vững.

Nhưng sự thật chứng minh y vẫn còn quá ngây thơ. Những thế gia này cũng không vì vậy mà thay đổi cách nhìn đối với y, chỉ là tạm thời ngủ đông, chờ đợi cơ hội quay trở lại. Bây giờ cơ hội đã tới, bọn họ lại bắt đầu rục rịch giở trò.

Vả mặt ta sao? Các ngươi có biết đang đấu với ai không, đây là đối đầu với đao kiếm đấy. Không chém chết mấy tên khốn kiếp này, cơn giận này khó mà giải tỏa. Trong lòng Tôn Sách dâng lên một luồng lửa giận xen lẫn hổ thẹn, hận không thể lập tức chặt đầu toàn bộ các thế gia này.

Đây là ý nghĩ thầm kín trong nội tâm y, không ngờ lại bị Quách Gia một lời nói toạc móng heo.

“Tướng quân, nhân tính vốn ác, không thể đặt hy vọng quá cao. Ân uy cùng thi, từ trước đến nay là đạo trị quốc muôn đời không đổi. Ân uy không thể thiếu, có uy mà không có ân thì hóa thành tàn bạo, có ân mà không có uy thì hóa thành buông thả. Triều đình đang suy yếu, vẫn còn mềm yếu gần trăm năm, thế gia ngang ngược lớn mạnh, làm sao có thể trong một sớm một chiều thay đổi được? Tướng quân chẳng lẽ còn hy vọng dùng ân nghĩa để cảm hóa họ?”

Tôn Sách cười khổ lắc đầu. “Ta cũng không dám hy vọng hão huyền vào việc cảm hóa bọn họ, ta chỉ là hy vọng họ có thể có chút giới hạn. Bây giờ nhìn lại, vẫn là ta quá ngây thơ, tranh ăn với hổ dữ.”

“Tướng quân nói quá lời. Triều đình nuôi dưỡng sĩ phu trăm năm, người giữ khí tiết cao thượng cũng không ít, chỉ là vàng thau lẫn lộn, tốt xấu khó phân biệt. Nho gia đề cao thiện lương, Pháp gia trừng trị cái ác; cương nhu phải kết hợp, nhưng không phải ai cũng hiểu được đạo lý này. Tướng quân trước đây là thi ân, bây giờ có thể thi uy. Chỉ là các thế gia Lư Giang, Cửu Giang không đủ tầm, không đáng để Tướng quân động khí. Nhữ Nam, Nam Dương mới là trọng điểm Tướng quân nên chú ý.”

Tôn Sách khẽ nhíu mày, trong lòng dâng lên cảnh giác. Quách Gia mặc dù không học pháp luật, nhưng Quách gia dù sao cũng lấy pháp luật làm gia truyền, thế giới quan của họ khác với các nho sinh thuần túy. Hoặc nói, họ tin rằng nhân tính vốn ác, điều này hoàn toàn đối lập với quan điểm chủ lưu của Nho gia. Bản thân Quách Gia lại coi thường lễ nghĩa, phóng đãng bất kham, hắn và những nho sinh như Trương Chiêu, Trương Hoành cũng không mấy thân thiết.

Đặc biệt là Trương Chiêu.

Thái thú Nhữ Nam chính là Trương Chiêu. Trương Hoành mặc dù không phải Thái thú Nam Dương, nhưng lại là người chủ trì chính vụ trên thực tế tại Nam Dương. Nhữ Nam, các thế gia của Nam Dương gây ra loạn lạc, hai người này khó thoát tội lỗi. Câu nói này của Quách Gia không hẳn là cố ý mạt sát họ, lại có thể là biểu hiện tự nhiên của sự khác biệt về lý lẽ.

Bộ hạ có ý kiến bất đồng không phải chuyện xấu, nhưng y không thể chỉ nghe một chiều, tin lời thiên vị, để người khác lừa gạt.

“Theo ý kiến của ngươi, nên xử trí thế nào? Cũng không thể bỏ mặc Lư Giang, Cửu Giang không hỏi đến chứ.”

“Tướng quân, kẻ địch của ngài là ai?” Quách Gia vẻ mặt cười mờ ám, trông vô cùng ung dung tự tại. “Mọi việc đều có trọng điểm, ngài bây giờ cũng là kiêm nhiệm chức châu mục của ba châu, ngồi vững một phương chư hầu ở Đông Nam. Kẻ có thể cùng ngài đối địch sao cũng phải là Đại tướng cầm binh vạn người, mấy kẻ hại dân hại nước tầm thường kia không đáng để ngài ra tay.”

Tôn Sách nhướng mày đầy vẻ đắc ý, đã hiểu ý.

Viên Thiệu cha con mới là đối thủ của y, hiện tại mà nói, chỉ có Lưu Diêu mới có tư cách để y tự mình nghênh chiến. Những tên sơn tặc trốn trong núi vẫn nên phái thủ hạ tướng lĩnh đi xử lý, nếu không bản thân y cũng quá mệt mỏi, hơn nữa còn dễ bị phân tâm. Mục đích Viên Thiệu làm vậy là muốn y không thể thoát thân, y há có thể để Viên Thiệu đạt được ý nguyện. Bắn người phải bắn ngựa trước, bắt giặc phải bắt vua trước. Nếu muốn ổn định Lư Giang, tình hình Cửu Giang, trọng điểm không phải là vào núi chinh phạt, mà là đánh lui Lưu Diêu, ngăn chặn Viên Thiệu, sau đó quay lại từ từ thu dọn những thế gia lòng tham không đáy này.

Tôn Sách gửi thư cho Trình Phổ, Ngô Cảnh, bảo họ bình tĩnh không nóng vội, bảo vệ tốt thành trì, không cần vội vã xuất binh chinh phạt. Y dẫn chủ lực ngược sông mà lên, lao thẳng đến Sài Tang, đồng thời truyền lệnh Chu Du cùng Giang Hạ Thái thú Văn Sính, hẹn họ kỳ hạn hội quân.

*****

Lỗ Huyền.

Tiếng trống trận rền vang đinh tai nhức óc, mấy ngàn cung nỏ dưới sự chỉ huy của giáo úy cường nỏ khai hỏa hết đợt này đến đợt khác. Mưa tên dày đặc che kín bầu trời, lướt qua sông đào hộ thành, trút xuống đầu tường thành Lỗ Huyền, tấn công mãnh liệt, áp chế quân thủ thành Lỗ Huyền.

Mười mấy chiếc xe công thành to lớn dưới sự thúc đẩy của dân phu chầm chậm áp sát tường thành, mười mấy sĩ tốt vũ trang đầy đủ đứng trên xe công thành, chờ đến khi cầu gỗ được hạ xuống. Phan Chương tay trái bày ra lá chắn, tay phải cầm đao, cặp mắt gắt gao nhìn chằm chằm lá cờ trên thành, nhìn chằm chằm vị tướng thủ thành Kỷ Linh đứng dưới cờ, thỉnh thoảng thúc giục dân phu dùng sức, cố gắng đưa xe công thành đến gần tường thành thêm một chút.

Kỷ Linh cảm nhận được địch ý của Phan Chương, nhưng hắn không thể làm gì. Vây thành hơn nửa năm, trong thành thương vong nặng nề, khắp thành chỉ còn lại không tới 500 người còn khả năng chiến đấu, quân giới cũng chẳng còn bao nhiêu, mũi tên gần như đã cạn. Đối mặt với mưa tên dưới thành, các tướng sĩ chỉ có thể núp sau lỗ châu mai.

“Kỷ tướng, chuẩn bị phá vây thôi, không chịu nổi nữa rồi!” Phó tướng Xương Hi vọt tới, mặt đầy máu. Hắn một tay ôm cái trán đẫm máu, một tay dẫn theo chiến đao, chiến đao cũng đã sứt mẻ, trên chiến giáp càng chi chít vết thương, trên áo giáp còn găm hai mũi tên.

“Đào Thứ Sử đã giao Lỗ Huyền cho ta, ta há có th�� bỏ thành mà chạy trốn?” Kỷ Linh lắc đầu. “Các ngươi rút lui đi, ta sẽ cùng thành cùng tồn vong.”

“Kỷ tướng, phá vây không phải chạy trốn.” Xương Hi vội vàng nói. “Chúng ta lùi tới Biện Huyền hoặc là Nam Vũ Dương, vẫn có thể tiếp tục ngăn chặn địch. Lỗ Huyền đã giữ hơn nửa năm, ngay cả lương thực cũng đã cạn kiệt, làm sao giữ được? Biện Huyền, Nam Vũ Dương có lương thực, có binh sĩ, tốt hơn Lỗ Huyền nhiều. Thật sự không được, chúng ta còn có thể vào núi, Tuyên Cao và những người khác ngay gần Nam Vũ Dương, chúng ta có thể cầu viện họ.”

Kỷ Linh suy nghĩ, cảm thấy có lý. “Vậy được, các ngươi chuẩn bị tốt cho việc phá vây, ta sẽ ở lại chặn hậu.” Xương Hi mừng rỡ, vội vàng chạy đi.

Kỷ Linh âm thầm thở dài. Đánh tới bây giờ, hắn biết Lỗ Huyền nhất định là không giữ được. Tình hình Thanh Châu căng thẳng, Đào Khiêm tập trung trọng binh ở Lang Tà, không có dư lực chi viện Lỗ Quốc. Cô lập vô viện, Xương Hi và những người khác đã không còn muốn chiến đấu, dù y không đồng ý, Xương Hi và đám người đó cũng sẽ phá vây. Thà rằng như vậy, chi bằng cùng nhau lui về, rút lui đến Biện Huyền hoặc là Nam Vũ Dương, vẫn còn cơ hội thủ vững thêm một thời gian nữa, chờ đợi một sự chuyển biến tích cực.

Tôn Kiên ở ngay gần, có thể chi viện bất cứ lúc nào. Sở dĩ vẫn chưa có hành động, rất có thể là do Đào Khiêm có điều băn khoăn, chưa cầu viện Tôn Kiên. Kỷ Linh không biết Đào Khiêm có băn khoăn gì, nhưng nghĩ lại việc Tôn Sách đã dâng toàn bộ Lỗ Quốc cho Đào Khiêm, hắn liền cảm thấy hai người họ chênh lệch về quyết đoán không phải ít.

---

Bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.