Tôn Sách hiểu rõ những gì Quách Gia nói rất có lý, việc tỏ ra yếu thế quả thực ổn thỏa hơn là cố gắng gượng. Viên Thiệu rất thích thú cảm giác mình ta vô địch, hơn nữa, hắn rất dễ tự mãn. Chỉ cần hắn chấp nhận tỏ ra yếu thế, Viên Thiệu sẽ một lần nữa dồn trọng tâm về phương Bắc. Hắn cũng có thể nhờ đó mà tranh thủ được một hai năm thời gian. Việc cố gắng gượng có thể khiến Viên Thiệu kinh sợ, nhưng đó chỉ là tạm thời, sau đó chắc chắn sẽ dẫn tới những đợt tấn công dữ dội hơn.

Tỏ ra yếu thế là hợp lý, nhưng hắn lại không tài nào nuốt trôi được cơn giận này. Hơn nữa, hắn luôn cảm thấy việc yếu thế như vậy chưa chắc đã giải quyết được vấn đề. Hắn đã từ Trung Nguyên lui về Giang Đông rồi, còn muốn yếu đến mức nào nữa? Chẳng lẽ phải dâng cả Dự Châu sao? Cho dù hắn bằng lòng dâng Dự Châu cho Viên Thiệu, dâng Kinh Châu cho triều đình, bọn họ cũng sẽ không dừng tay.

Nếu đã như vậy, thì tại sao còn phải tỏ ra yếu thế?

Tôn Sách không đồng tình với ý kiến của Quách Gia, nhưng hắn không vội vàng đưa ra quyết định. Hắn biết Quách Gia không phải người quá cẩn trọng, nếu có cơ hội, hắn cũng sẽ mạo hiểm. Sở dĩ hắn hết sức phản đối, là bởi vì việc tỏ ra yếu thế rõ ràng hại nhiều hơn lợi, mất nhiều hơn được, vả lại không cần thiết, nên hắn không tán thành loại mạo hiểm mang tính kích động như thế.

“Phụng Hiếu, ta sẽ suy nghĩ thêm.”

“Tương Quân chỉ là không nuốt trôi được cơn giận này.”

“Đúng vậy, ta chính là không nuốt trôi được cơn giận này.” Trước mặt Quách Gia, Tôn Sách không cần che giấu tâm trạng của mình.

“Được rồi, hy vọng vài ngày nữa, Tương Quân có thể tự thuyết phục bản thân.” Quách Gia nhún vai, đột nhiên chỉ tay một cái. “Đến rồi.”

Tôn Sách nhìn theo tay hắn. Quả nhiên, trong bóng tối lóe lên một điểm sáng, trông như đom đóm, nếu không chú ý thật khó mà phát hiện. Có điều Tôn Sách hoàn toàn không lo lắng, chỉ là mấy ngàn quân cướp phá mà thôi, muốn động đến đại doanh của hắn quả thực là không biết tự lượng sức. Hắn căn bản không cần đích thân xuất chiến, chuyện tác chiến cứ để bộ hạ chấp hành, hắn ở đây khống chế toàn cục là được.

Mặc dù trong đại doanh không có đuốc, yên tĩnh như tờ, chẳng khác gì đang nghỉ ngơi, nhưng hơn một vạn tướng sĩ không ai nghỉ ngơi, một nửa đang mai phục ngoài doanh trại, một nửa đang đợi lệnh trong đại doanh. Chỉ cần tiếng trống của hắn vang lên, những người này liền có thể dốc sức chiến đấu.

Hai người ngầm hiểu mà dừng tranh luận, chuyển sang nói chuyện phiếm. Những ý kiến tán thành và phản đối cũng đã được nói thật thấu đáo, giờ đây khác biệt chỉ còn là sự lựa chọn. Về điểm này, hắn có đủ quyền chủ động, Quách Gia có quyền đề nghị, nhưng không thể thay thế hắn đưa ra lựa chọn, cuối cùng quyền quyết định vẫn nằm trong tay hắn.

Tôn Sách nhớ tới chiến sự tại Dự Chương. Hạ Tề vẫn chưa có tin tức, xem ra vẫn chưa phân thắng bại. Chu Du cũng không có tin tức, không biết tình hình hắn ra sao. Sài Tang là cứ điểm trấn giữ Trường Giang, nhưng trước đó, thế tranh bá thiên hạ chưa thành, Sài Tang cũng chưa được coi trọng đúng mức. Bên cạnh Chu Du không chỉ có mưu sĩ Tuân Du, mà còn có hai viên đại tướng Lý Thông, Văn Sính, Lưu Diêu hẳn là không chiếm được lợi lộc gì.

Khác biệt chỉ ở chỗ Chu Du có thể đánh chiếm Sài Tang khi nào. Việc vây thành như vậy cực kỳ không chắc chắn, có thể mất một hai tháng, cũng có thể kéo dài dằng dặc. Nếu kéo dài vài tháng, đến trước vụ xuân mà vẫn chưa chiếm được, cho dù Chu Du không rút lui, cũng khó tránh khỏi việc chậm trễ thời gian.

Đến đầu mùa hè mà không lui binh, nhất định phải rút quân. Mùa hè oi bức, mưa nhiều, không thích hợp tác chiến, đặc biệt là đối với việc công thành.

“Phụng Hiếu, ngươi thấy sao về người tên Tuân Công Đạt này?”

“Không nhìn thấu.” Quách Gia lắc đầu.

Tôn Sách rất kinh ngạc. Còn có người mà Quách Gia không nhìn thấu sao?

Quách Gia trông có vẻ hơi lúng túng. “À... tình huống của Tuân Công Đạt khá đặc biệt, hắn từ nhỏ đã mất cả cha lẫn mẹ, được ông nội nuôi nấng, năm mười ba tuổi lại mất đi ông nội, khi còn trẻ phải chịu không ít khổ sở. Đứa trẻ mất chỗ dựa từ thuở nhỏ không chỉ có thể quan sát sắc mặt, cử chỉ tốt hơn những đứa trẻ bình thường, mà còn rất giỏi che giấu cảm xúc của mình, bởi dù có than khổ cũng chẳng ai quan tâm, chỉ có thể bị người khác chế giễu.”

Tôn Sách nhìn Quách Gia. Quách Gia đang cười, nhưng không phải vẻ bất cần đời thường thấy, trong ánh mắt có một cảm giác khó nói thành lời. Tôn Sách không hỏi thêm. Mặc dù Quách Gia không phải mất cả cha lẫn mẹ, mẹ hắn vẫn còn sống, nhưng thuở nhỏ hắn cũng chịu không ít khổ cực. Các thế gia cũng có người giàu kẻ nghèo, có người được lợi thế, hoàn toàn không phải tất cả đều tương thân tương ái, một khối hòa thuận.

Quách Gia đang nói về Tuân Du, kỳ thực cũng là đang nói về chính hắn. Chỉ có điều hắn và Tuân Du thể hiện ra bên ngoài khác nhau mà thôi. Hắn sống phóng đãng, xem đời như trò chơi, chẳng để ý bất kỳ ai. Tuân Du thì nhất định là tự bảo vệ mình rất chặt chẽ, hận không thể có thể ẩn thân.

“Tuân Công Đạt trong lòng còn triều đình ư?” Tôn Sách hỏi. Sở dĩ hắn từ chối tiến cử của Chu Du, chính là lo lắng Tuân Du trong lòng vẫn còn nghĩ đến triều đình, một khi nắm giữ binh quyền, tương lai sẽ trở thành chướng ngại.

Quách Gia trầm ngâm chốc lát. “Hẳn là sẽ không.”

“Tại sao lại nói như vậy?”

“Ta không nghĩ ra hắn có lý do gì để thuần phục triều đình. Nói về nghĩa vua tôi, Tương Quân Hà Tiến – người ân ích lớn của hắn – đã chết, Thiếu Đế cũng đã chết, hiện nay Thiên Tử tuổi còn nhỏ, đối với hắn không có bất kỳ ân huệ nào. Nói về đạo nghĩa, hắn và Viên Thiệu rất thân cận, tư tưởng thiên hướng về phe phái, đối với triều đình chỉ có hận, không cảm tình. Nói về nghĩa gia tộc, Tuân gia dường như cũng không mấy chăm sóc hắn, hắn và Tuân Văn Nhược hoàn toàn không thân thiết.”

Tôn Sách hơi bất ngờ. Quan điểm của Quách Gia không nhất trí với hắn. Nếu quả thực như vậy, thì hắn có thể đã phạm phải một sai lầm. Đúng lúc hắn định hỏi Quách Gia về chuyện này để nghe thêm ý kiến, một đội người giơ đuốc đang tiến về phía Trung Quân, nhìn tốc độ di chuyển thì hẳn là kỵ binh. Ngoài việc bố trí 5000 bộ tốt ngoài doanh trại, hắn còn phái kỵ binh thân vệ và quân Nghĩa Tòng đi theo, một là để phối hợp truy kích, hai là để liên lạc giữa các bên. Dù sao bốn chân ngựa vẫn nhanh hơn hai chân người.

Nhanh như vậy đã có kết quả rồi sao? Tôn Sách chợt cảm thấy phấn chấn. Đây là lần đầu tiên hơn 12.000 quân Giang Đông con em ra thực chiến, hắn rất tò mò những người này rốt cuộc có thể làm được đến mức nào. Vì chiêu mộ đội quân con em này, hắn đã không tiếc vốn liếng, dốc hết những tài nguyên cất giữ bấy lâu nay. Không chỉ trang bị vũ khí tối tân, còn bố trí hàng trăm lính già giàu kinh nghiệm đảm nhiệm các cấp quan quân.

Một lát sau, mười tên Bạch Nghê Sĩ tiến vào doanh trại, đi đến trước mặt Tôn Sách, dẫn theo một tù binh. Tù binh hơn bốn mươi tuổi, thể trạng khôi ngô dũng mãnh, không hề yếu ớt, chỉ là giờ đây trông có vẻ khá chật vật. Bị Bạch Nghê Sĩ dùng dây thừng trói tay ra sau lưng, kéo lê đi, bước thấp bước cao, thở hồng hộc.

“Trịnh Bảo?” Tôn Sách đánh giá tên giặc này, hình tượng khá giống với Trịnh Bảo trong tình báo, nhưng hắn không thể tin được. Bên ngoài còn chưa giao chiến mà đã bắt được thủ lĩnh giặc cướp rồi, chẳng phải quá phóng đại sao?

“Lão tử chính là Trịnh Bảo, ngươi là ai?” Trịnh Bảo vùng vẫy một hồi, nuốt nước miếng, khàn giọng nói.

Tôn Sách cạn lời. Quách Viên chạy tới, tung một cước, đá vào chỗ cong chân của Trịnh Bảo. “Đồ mắt không tròng, trước mặt Tương Quân còn dám làm càn, không muốn sống nữa sao?”

Trịnh Bảo rầm một tiếng quỳ xuống đất, đầu gối đau nhức như cắt. Hắn cắn răng, không dám kêu một tiếng, cố gắng ngẩng đầu lên, đánh giá Tôn Sách. “Tôn Sách? Khà khà, ta cứ tưởng dũng sĩ vừa rồi chính là ngươi, không ngờ ngươi lại trốn ở sau người này. Chỉ với chút dũng khí này của ngươi, mà cũng dám tự xưng Tiểu Bá Vư��ng sao?”

Quách Viên giận dữ, rút đao ra khỏi vỏ, chuẩn bị một đao chém chết Trịnh Bảo. Tôn Sách cũng sửng sốt một chút, lập tức vẫy vẫy tay, ý bảo Quách Viên lui ra. Hắn đi tới trước mặt Trịnh Bảo, chắp tay sau lưng, đánh giá Trịnh Bảo, cười hì hì nói: “Ngươi đã bị ta bắt sống rồi, sao còn hung hăng như vậy?”

“Bị ngươi bắt sống thì có thể làm gì? Cho dù ngươi giết lão tử cũng không sao, lão tử là vì Viên minh chủ mà dốc sức, tương lai hắn giành được thiên hạ, còn phải truy phong cho ta, phong con ta làm quan. Còn ngươi thì sao, ngươi tránh được mùng một, liệu có tránh được ngày rằm?”

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free.