Phía đông Bạc Cô Pha.

Hai quân đối mặt, tiếng trống trận trầm thấp, dồn dập vang lên từng hồi. Gió Bắc thổi tới mỗi lúc một mạnh, lạnh buốt thấu xương. Đại chiến sắp nổ ra, tướng sĩ hai bên đang thực hiện những công đoạn chuẩn bị cuối cùng, không ai dám lơ là.

Quách Gia ngồi trên đài chỉ huy mới dựng, một tay khẽ phẩy quạt lông, một tay nhặt quân cờ, ánh mắt nửa cười nửa không nhìn Cố Huy.

“Để ta thay ông ư?”

Cố Huy sắc mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi. Hắn cười khổ đáp: “Tế tửu, ta nhận thua. Ta không có tâm tư thảnh thơi như ngài, đến lúc này rồi mà còn có thể chơi cờ.”

“Ngươi sợ hãi điều gì?” Quách Gia thu quân cờ về, đặt vào hộp cờ. “Tôn Tướng quân vắng mặt, ngươi cảm thấy chúng ta không thể thắng sao?”

Cố Huy không đáp lời, nhưng ánh mắt đã tố cáo nỗi lo lắng trong lòng hắn. Tôn Sách dẫn kỵ binh đến Cù Huyền viện trợ Mi gia, ngờ đâu Lưu Hòa không đến Cù Huyền mà lại đụng độ với họ. Sau khi nhận được tin tức từ thám báo, Quách Gia lập tức thay đổi lộ trình hành quân, lập đại doanh tại Bạc Cô Pha, tránh được nguy hiểm bị kỵ binh tập kích nơi hoang dã. Dù vậy, tình thế vẫn không thể lạc quan. Binh lực của Lưu Hòa vượt xa tưởng tượng của họ, không chỉ có gần bốn ngàn kỵ binh mà còn hơn hai vạn bộ tốt. Tổng binh lực của đối phương gấp đôi họ có thừa, hơn nữa viện binh vẫn liên tục kéo đến, chỉ trong hai ngày đã tăng thêm bốn, năm ngàn người.

Cố Huy biết rằng những tân binh này là tinh nhuệ, bởi vì từ khi bắt đầu chiêu binh, hắn đã tham gia toàn bộ quá trình, hiểu rõ Tôn Sách đã dốc bao nhiêu tâm huyết vào đội quân này. Trận chiến Thược Pha không lâu trước đây cũng đã chứng minh bộ tốt này xứng danh là đội quân con em. Nhưng dù sao họ mới được thành lập chưa lâu, binh lực lại quá chênh lệch, liệu có thể chặn đứng được cuộc tấn công của Lưu Hòa hay không, trong lòng hắn không hề có chút tự tin nào.

Quách Gia kéo hắn chơi cờ, nhưng chưa đến trung cuộc, hắn đã đại bại.

“Tế tửu không lo lắng sao?”

“Lo lắng chứ, nhưng lo lắng cũng vô ích, vậy nên chi bằng không lo lắng.” Quách Gia đặt quạt lông xuống, khép vào trong tay áo, nhìn chằm chằm bàn cờ một hồi lâu, rồi vươn tay cầm hộp cờ đổi vị trí. “Ngươi và ta đổi quân, ta xem liệu có thể vãn hồi ván cờ này không.”

Cố Huy li��c nhìn Quách Gia, môi giật giật, lời muốn mắng người đã dâng đến miệng nhưng lại nuốt xuống. Người này là đại trí giả ngu, hay là vô tâm vô phế? Đến nước này rồi mà vẫn còn nghĩ đến chơi cờ sao? Hắn đứng dậy đi đến bên đài chỉ huy, dựa vào lan can nhìn xuống đại trận. Hơn một vạn sáu ngàn tướng sĩ đã vào vị trí, chỉnh tề có trật tự, nhìn qua tựa như một chỉnh thể, chỉ là càng thêm cân đối hơn một chút. Trước mỗi tiểu trận đều có một hàng xe quân nhu tạo thành trận tuyến. Trường mâu thủ, đao thuẫn thủ ngồi phía sau xe, có người nhắm mắt dưỡng thần, có người đang ăn uống. Cung nỏ thủ có người đang điều chỉnh dây cung, có người vận động thân thể, nhìn qua đều rất thư thái. Dưới đài chỉ huy, kỵ binh đều xuống ngựa đứng trên mặt đất để tiết kiệm sức ngựa, chỉ khi truyền đạt mệnh lệnh mới lên ngựa.

Nhìn thấy trận địa yên tĩnh này, Cố Huy đột nhiên cảm thấy kỳ lạ. Một chi tân binh mới thành lập chưa đầy nửa năm, sao lại có thể bình tĩnh đến vậy?

“Tế tửu, trận phục kích Thược Pha lần trước có kịch liệt lắm không?” Cố Huy xoay người nhìn Quách Gia hỏi.

Quách Gia ngẩng đầu liếc hắn một cái. “Ngươi chẳng phải vẫn ở trong doanh trại, sao còn hỏi ta?”

Cố Huy hơi lúng túng. Trận phục kích Thược Pha lần trước diễn ra vào ban đêm, hắn không tham gia. Lúc nghe tin thắng trận chỉ kinh ngạc một chút chứ không nghĩ sâu xa, dù sao đối thủ cũng chỉ là mấy tên sơn tặc hải tặc mà thôi, là bọn ô hợp, thắng cũng không có gì đáng kể. Nhưng lần này thì khác, đối thủ của họ là quân chính quy do Lưu Hòa dẫn đầu, hơn nữa còn có gần bốn ngàn kỵ binh. Nếu các tướng sĩ thực sự đã tính toán trước, nắm chắc phần thắng thì đương nhiên không gì tốt hơn. Nhưng hắn lo sợ rằng họ chỉ là những người không biết sợ hãi, một khi thực sự giao chiến, tình thế không ổn sẽ dễ dàng khiến tiền tuyến hỗn loạn. Sự tự tin giả tạo càng dễ dàng sụp đổ.

“Yên tâm đi, binh lính này tuy là tân binh, nhưng một nửa số đồn trưởng, đô bá đều là lính già, còn từ quân hầu trở lên đều là những lão binh dày dặn kinh nghiệm chiến đấu. Họ trong lòng đã nắm chắc, biết phải điều hành thế nào. Chúng ta cứ ngồi xem là được. Chơi cờ đi, chơi cờ đi.”

Cố Huy nghĩ thông suốt, biết rằng mình suy nghĩ nhiều cũng vô ích, bèn ngồi xuống, một lần nữa quan sát ván cờ.

Lưu Hòa một tay kéo cương ngựa, dốc hết thị lực đánh giá trận địa đối diện. Cách đây không lâu, hắn còn đóng quân ở Bạc Cô Pha, biết rõ địa hình nơi đây. Cánh bắc là Tuy Thủy, phía nam là Bạc Cô Pha, đây là một tử địa bị nước bao vây ba mặt, ngoại trừ phía đông có thể phát động tiến công, ba mặt còn lại đều không thể tấn công.

Trung quân quá xa, hắn không thể nhìn rõ có phải là cờ chiến của Tôn Sách hay không, chỉ có thể thấy cờ chiến phía trước trận. Trước trận có hai lá cờ chiến, hắn nhận ra một trong số đó là cờ chiến của Đổng Tập, một giáo úy dưới trướng Tôn Sách. Lá cờ còn lại chỉ biết là của một giáo úy họ Lỗ, rốt cuộc là ai thì hắn không rõ, hình như là một người mới nổi lên, trước đây không lâu còn chưa có giáo úy nào như vậy.

Chẳng lẽ là viện binh mới đến?

Trong lòng Lưu Hòa có chút bất an mơ hồ. Hắn khẽ thúc bụng ngựa, đi đến trước mặt Thuần Vu Quỳnh. “Thuần Vu tướng quân, hãy chờ ngài lập công.”

Thuần Vu Quỳnh cười ha hả, dửng dưng vỗ ngực một cái. “Tướng quân cứ yên tâm, binh lực gấp đôi so với đối phương, ta dù chỉ dùng đám đông cũng phải hạ gục trận đầu này. Thế hệ trẻ đáng nể, nhưng những lão già như chúng ta cũng đâu phải là hạng vô dụng.”

Lưu Hòa cười nói: “Tướng quân đùa rồi, ngài đang ở độ tuổi tráng niên, ai dám nói ngài già chứ? Bọn tiểu bối chúng ta có cơ hội được xem Tướng quân chỉ huy tác chiến, đúng là phúc đức ba đời. Tôn Sách tự tìm đường chết, bày ra cái tử trận như vậy, đây là cơ hội ngàn năm có một. Nếu có thể bắt giữ Tôn Sách, chức Từ Châu Mục cũng không đủ để đền đáp công lao của Tướng quân, đến lúc đó còn mong Tướng quân chiếu cố nhiều hơn.”

Thuần Vu Quỳnh tâm tình rất tốt. Tôn Sách bày trận dựa lưng vào nước, kỵ binh không có đất dụng võ, chỉ có thể bọc đánh từ phía sau để ngăn Tôn Sách vượt sông chạy trốn, còn nhiệm vụ chủ công chính diện đều đổ dồn lên vai bộ tốt. Hắn đã liệu trước, kịp thời nhường quyền chỉ huy một ngàn Hồ kỵ, đổi lấy một vạn bộ tốt, thực lực chỉ đứng sau chủ tướng Lưu Hòa. Nếu trận chiến này có thể giành thắng lợi ngay trận đầu, sẽ không còn ai nói hắn cướp công của Văn Sửu nữa.

“Kính mong Tướng quân hãy đứng đấy mà giám sát trận chiến của ta.” Thuần Vu Quỳnh chắp tay, khách khí nhưng tràn đầy tự tin.

Lưu Hòa đáp lễ, rồi lui về đại trận Trung quân. Giữa đường, hắn quay đầu liếc nhìn trận địa xa xa, trong lòng có một cảm giác khó tả. Ngăn chặn Tôn Sách dễ dàng như vậy, hắn luôn cảm thấy có chút không chân thực.

Tiếng trống trận vang dội, Thuần Vu Quỳnh chuẩn bị tiến công. Dưới sự bảo vệ của một ngàn trường mâu thủ và đao thuẫn thủ, hai ngàn cung nỏ thủ từ từ tiến lên, chuẩn bị bày trận, tiến hành tấn công tầm xa, yểm trợ bộ tốt tiến công mạnh mẽ.

Lỗ Túc nghe thấy tiếng trống trận, khẽ thúc bụng ngựa, đi đến trước trận. Hắn đứng trước mặt mọi người, tháo cung xuống, lấy ra một mũi tên hiệu lệnh, lặng lẽ nhìn quân địch đang ngày càng đến gần. Khi đối phương tiến vào tầm bắn của một mũi tên, ngừng tiến bước và bắt đầu bày trận, hắn giương cung qua đỉnh đầu, từ từ hạ xuống, rồi đột nhiên kéo căng cung, buông tay rời dây cung.

Mũi tên hiệu lệnh rời dây cung mà bay đi, phát ra tiếng rít chói tai, thu hút ánh mắt của vô số người. Mấy tên đao thuẫn thủ đối diện với Lỗ Túc nắm chặt tấm khiên, che thân mình sau đó, chờ đợi tiếng va chạm trầm đục khi tấm khiên trúng tên. Họ hoàn toàn không lo lắng, khoảng cách bảy mư��i bước, bắn trúng thì dễ, nhưng bắn xuyên tấm khiên thì lại rất khó. Chỉ cần tránh được là căn bản không có nguy hiểm tính mạng, thậm chí không thể bị thương.

Tiếng rít càng lúc càng gần, mũi tên hiệu lệnh bay vút qua bảy mươi bước, “bình” một tiếng, xuyên thủng tấm khiên. Mảnh gỗ bay tán loạn, binh sĩ sau tấm khiên còn chưa kịp phản ứng đã bị bắn trúng. Mũi tên xuyên từ ngực ra sau lưng, hắn rên lên một tiếng, ngửa mặt ngã vật xuống, máu tươi trào ra từ miệng mũi, ánh mắt nhanh chóng ảm đạm, rất nhanh đã tắt thở. Đôi mắt hắn trợn tròn, chết không nhắm mắt.

Thấy tấm khiên bị một mũi tên xuyên thủng cùng đồng đội ngã xuống đất, các đao thuẫn thủ và trường mâu thủ bên cạnh không hẹn mà cùng hít vào một ngụm khí lạnh.

Một mũi tên xuyên thủng lá chắn từ hơn bảy mươi bước, cung lực của người này rốt cuộc mạnh đến mức nào?

Lỗ Túc thu cung, nhìn về phía vị Đô úy cường nỏ đang chuẩn bị hạ lệnh công kích, từ từ nở nụ cười. Dù cách xa hơn một trăm bước, vị Đô úy cường nỏ kia vẫn cảm nhận được sát ý c��a Lỗ Túc. Hắn theo bản năng lùi lại một bước, núp sau thân vệ, một trận mồ hôi lạnh toát ra khắp người.

Nội dung này được chuyển ngữ đặc biệt chỉ có tại truyen.free.