Trời còn tờ mờ sáng, Từ Thịnh lặng lẽ thức giấc, đến chỗ người gác đêm, giải thích tình huống và xin mở cửa. Hắn đội khăn xanh trên đầu, khoác áo vải, chân đi đôi giày rơm, thoạt nhìn chẳng khác gì một người dân thường tranh thủ lúc nông nhàn đi làm thuê. Những người như vậy thường dậy sớm trước khi trời sáng để lên đường, người gác đêm đã thấy nhiều rồi, nên không nghĩ ngợi nhiều mà gật đầu đồng ý. Từ Thịnh cẩn thận cảm tạ, gỡ chốt cửa, kéo cánh cửa lớn hé ra một khe hở. Vừa định lách qua khe cửa ra ngoài thì phía sau truyền đến một tiếng gọi.

Từ Thịnh quay người lại, thấy Văn Sửu đang đứng ở lầu hai đối diện cửa lớn, một tay vịn lan can, một tay che miệng ngáp. Trong lòng Từ Thịnh giật mình, nhưng mặt không hề lộ vẻ khác thường, xoay người thi lễ với Văn Sửu.

“Không biết Tướng Quân có gì chỉ giáo?”

“Ta thấy ngươi thể lực không tồi, dáng đi cũng khác người thường, có phải đã tập võ rồi không?”

Từ Thịnh bỗng nhiên hiểu ra. Cánh cổng lớn của căn nhà này rất nặng, chốt cửa cũng lớn hơn nhiều so với nhà bình thường, người thường phải dùng cả hai tay mới có thể gỡ ra. Hắn quanh năm dùng mâu sắt, thể lực hơn người, vừa rồi lại một tay tháo chốt cửa, vô tình để lộ thực lực, thu hút sự chú ý của Văn Sửu. Quả đúng như Tôn Tướng Quân đã nói, ma quỷ thường ẩn mình trong những chi tiết nhỏ nhặt.

“Tướng Quân quả nhiên tinh mắt. Tiểu nhân quanh năm bôn ba bên ngoài, có học được vài chiêu phòng thân.”

Thấy Từ Thịnh luôn cung kính như vậy, trong lòng Văn Sửu cảm thấy dễ chịu. Hắn bước xuống lầu, đi đến trước mặt Từ Thịnh, vỗ vai hắn. “Người ở đâu đến?”

“Người Lang Gia.”

“Họ tên là gì, có giấy tờ tùy thân không?”

“Họ Từ, tên Thịnh, không có tự.” Từ Thịnh vừa nói, vừa đưa ra hành điệp đã chuẩn bị sẵn. Đây là hành điệp hắn mua khi còn làm ăn kiếm sống, vẫn luôn giữ bên mình, không ngờ lần này lại dùng đến. Không có hành điệp, hắn không thể vào thành ở trọ.

Văn Sửu chỉ liếc nhìn qua loa rồi trả lại. “Thấy ngươi thân thủ không tệ, làm thuê e rằng chỉ kiếm được vài đồng bạc, chi bằng theo ta, bảo đảm ngươi áo cơm không lo, đánh thắng trận còn có thể cướp về ít tiền.”

Từ Thịnh nhìn Văn Sửu rồi lắc đầu. “Tướng Quân chỉ là khách tướng, sớm muộn gì cũng phải rời đi, tiểu nhân là người Từ Châu, không muốn rời bỏ quê nhà.”

Văn Sửu thoáng chút tiếc nuối, đang định khuyên thêm vài câu thì Từ Thịnh lại nói: “Ta nghe nói Tướng Quân là bộ hạ của U Châu mục Lưu Quân Bá An?”

“Đúng thế.”

“Vậy thì ta càng không muốn đi theo. Lưu Bá An là tông thất, xuất thân cao quý, lại là người đọc sách, hắn coi thường vũ phu, làm bộ hạ của hắn chẳng có tiền đồ gì, thà đi làm thuê, tuy cực khổ một chút, nhưng ít nhất còn giữ được mạng.” Từ Thịnh nói xong, chắp tay cáo biệt.

Văn Sửu ngẩn người, không hiểu sao lại thấy thoáng chút buồn bã, cũng không còn tâm trạng giữ Từ Thịnh lại. Lưu Ngu quả thực khinh thường vũ phu, mối căng thẳng giữa hắn và Công Tôn Toản cũng một phần vì lẽ đó. Hắn tuy không phải bộ hạ của Lưu Ngu, mà là của Viên Thiệu, nhưng Viên Thiệu cũng chẳng khá hơn là bao, võ tướng chẳng qua là con dao trong tay hắn, tuyệt đối không thể là tâm phúc của hắn. Tâm phúc của hắn là những danh sĩ Dĩnh Xuyên, là những kẻ ngang ngược ở Hà Bắc.

Từ Thịnh rời khỏi căn nhà, đi về phía nam hơn năm dặm đường, hội hợp với đồng đội đã ẩn mình ở đó, rồi xoay người lên ngựa, nhanh chóng lao về phía trước. Đi chưa được bao xa, hai thám báo Ô Hoàn phát hiện ra bọn họ, liền thúc ngựa tới, một tên xông lên chặn đường, tên còn lại dừng lại ở xa, giương cung đề phòng. Từ Thịnh và đồng đội nhìn nhau, Từ Thịnh thúc ngựa xông lên, dùng thân mình che tầm nhìn của tên Ô Hoàn giương cung. Đồng đội liền giương cung lắp tên, một mũi tên bắn gục tên Ô Hoàn ở xa. Từ Thịnh thúc mạnh bụng ngựa, đồng thời tháo cây mâu sắt treo trên yên ngựa xuống. Chiến mã nhảy vọt ba trượng, xông đến trước mặt tên Ô Hoàn kia. Từ Thịnh tay nâng xà mâu giáng xuống, đâm thẳng tên Ô Hoàn đang trợn mắt há mồm ngã gục xuống đất, lập tức thúc ngựa đuổi theo tên Ô Hoàn trúng tên ngã xuống đất, lại một nhát xà mâu nữa, đâm thẳng vào lưng tên Ô Hoàn, kết liễu mạng hắn. Phía sau hắn, tên cung thủ kia nhảy xuống ngựa, rút chiến đao, một đao cắt đứt cổ tên Ô Hoàn bị trọng thương.

Trong chớp mắt, hai người liên thủ, giết chết hai đối thủ, mang theo chiến mã của người Ô Hoàn rồi tăng tốc rời đi.

Vào buổi trưa, Từ Thịnh đuổi kịp Tôn Sách, tỉ mỉ báo cáo tình hình cho hắn. Tôn Sách vô cùng hài lòng với sự cơ trí và linh hoạt của Từ Thịnh, không tiếc lời khen ngợi. Từ Thịnh có tính cách khác với Từ Hoảng, một người hướng ngoại, một người hướng nội, nhưng cả hai đều tâm tư kín đáo, cần phải quyết đoán nhanh chóng, đều là những Đại tướng dũng cảm tiến lên.

Tôn Sách vừa đi vừa gọi Mã Siêu và những người khác đến bàn bạc. Phía trước không xa là Thích Huyền, qua khỏi Thích Huyền, băng qua một đoạn đường rất ngắn ở biên giới Phái Quốc, là có thể tiến vào quận Sơn Dương. Theo bản đồ, cách Thích Huyền về phía đông nam hơn mười dặm có một ngọn Bách Sơn, không quá cao, chỉ khoảng năm sáu mươi trượng, nhưng đủ để hai trăm kỵ binh ẩn mình phục kích, là một địa điểm đột kích rất tốt. Còn qua khỏi Thích Huyền thì là vùng đất bằng phẳng, không có chỗ nào để ẩn nấp cả.

Mã Siêu đề nghị phục kích Văn Sửu ngay tại Bách Sơn, Tôn Sách suy nghĩ hồi lâu rồi gạt bỏ �� kiến đó. Theo tình hình Từ Thịnh nghe ngóng được, Văn Sửu không phải hạng người hữu dũng vô mưu, hắn cũng là một người cẩn thận, cho dù chưa quen thuộc địa hình, nhưng khi biết có núi, hắn cũng sẽ vô cùng cảnh giác, sẽ không cho bọn họ cơ hội phục kích.

“Đi Thích Huyền.” Tôn Sách đưa ra quyết định.

“Vào thành sao?” Mã Siêu khó hiểu.

“Chúng ta không vào thành, nhưng muốn cho Văn Sửu có ảo giác đó.” Tôn Sách giải thích: “Chúng ta sẽ nghênh chiến Văn Sửu ở khoảng giữa Thích Huyền và Bách Sơn. Ngươi hãy sắp xếp vài người mang theo ngựa dự bị đi lên Thích Huyền, đợi khi Văn Sửu đi qua Bách Sơn, ngươi lại vòng về, chuẩn bị tấn công từ phía sau Văn Sửu, cướp lấy ngựa thồ của hắn. Lưu ý, không có lệnh của ta, ngươi không được phép xuất kích.”

Mã Siêu hoảng sợ. “Tướng Quân, ngài muốn làm gì? Chỉ với mười mấy người này, ngài định xông thẳng vào đại quân của Văn Sửu sao?”

Tôn Sách cười. “Thứ nhất, mười mấy người của ta ai nấy đều là dũng sĩ địch trăm, có thể tạo ra tác dụng lớn tiếng hù dọa. Tiếp đó, không nhìn thấy các ngươi, Văn Sửu sẽ không dám dốc toàn lực, hắn nhất định sẽ dồn phần lớn tinh lực để phòng bị các ngươi. Trong suy nghĩ của hắn, chúng ta có khoảng ngàn kỵ binh, muốn phòng bị nhiều kỵ binh tấn công như vậy, hắn ít nhất phải giữ lại 500 người, thậm chí có thể là một ngàn. Hơn nữa còn binh sĩ trông coi ngựa dự bị, số người chúng ta thực sự cần đối phó chỉ khoảng 500, nhiều nhất cũng sẽ không quá một ngàn.”

“Vậy cũng là số lượng gấp mấy chục lần, vạn nhất thất thủ, hậu quả khôn lường.” Mã Siêu thực sự cuống quýt. “Tướng Quân, chuyện đột kích như vậy ta vẫn am hiểu hơn, ngài dẫn chủ lực đi Bách Sơn, nhiệm vụ đột kích cứ giao cho ta đi.”

“Vạn nhất thất thủ, vậy thì xem Mạnh Khởi ngươi có thể tìm được chúng ta không. Nếu như thuận lợi, ta còn hy vọng ngươi dùng 200 người tấn công hai ngàn người. Nhiệm vụ đột kích, ngươi làm được, ta cũng làm được, không có gì khác biệt lớn. Chỉ huy kỵ binh truy đuổi, ta không bằng ngươi, Mạnh Khởi. Chém giết Văn Sửu chỉ là bước đầu tiên, chúng ta còn muốn tận khả năng giết chết càng nhiều người Ô Hoàn, người Tiên Ti, cướp đoạt ngựa và quân nhu của bọn họ. Trọng trách này, trừ ngươi ra thì không ai khác có thể gánh vác.”

Mã Siêu đành chịu, chỉ có thể miễn cưỡng đồng ý.

Vượt qua Bách Sơn, Mã Siêu dẫn theo ngựa dự bị chạy đến Thích Huyền. Tôn Sách tiếp tục tiến lên khoảng bốn, năm dặm, dừng lại ở một nơi gọi là Hạ Gia Trại, ra lệnh cho tất cả mọi người nghỉ ngơi, ăn uống, chuẩn bị trước trận chiến.

Sau khi chia tay Mã Siêu và nhóm người kia, bên cạnh Tôn Sách chỉ còn lại mười ba người bao gồm Quan Vũ, Từ Thịnh, đủ cho việc ăn uống nghỉ ngơi. Tôn Sách tiến vào căn nhà nhỏ, ngồi trên địch lầu, dõi mắt về phía đường chân trời xa xăm, chờ đợi Văn Sửu xuất hiện. Trong lòng hắn bình tĩnh đến lạ kỳ, thậm chí còn có thể thiếp đi một lúc.

Mọi nội dung trong chương này đều là tác phẩm độc quyền của truyen.free.