Sau khi hai bên chào hỏi xong, Chu Trì và Hoàng Cái an vị. Họ được an vị ở phía bên tay phải Tôn Sách, tại vị trí cao quý nhất, đối diện với quân sư tế tửu Quách Gia. Điều n��y cho thấy Tôn Sách đã kính trọng họ đến mức nào. Chu Trì và Hoàng Cái vô cùng cảm kích, nhưng không dám tự xưng là lão thần mà luôn giữ thái độ cung kính như những người mới gia nhập.

Tôn Sách hết sức hài lòng. Điều hắn lo lắng nhất là sự dung hòa giữa người cũ và người mới sẽ không ổn thỏa, nhưng giờ đây thấy Chu Trì và Hoàng Cái vẫn giữ chừng mực, ít nhất trên bề mặt là rất hợp tác, điều này đã giảm bớt cho hắn không ít phiền phức. Hắn ho khan một tiếng: "Chư vị tướng quân, chủ đề nghị sự hôm nay chỉ có một: Đánh chiếm Hồ Lục, hơn nữa phải nhanh chóng, tốt nhất là có thể hạ được Hồ Lục trong vòng một ngày."

Chu Trì giật mình, theo bản năng muốn lên tiếng, nhưng ngay lập tức nhận ra mình vừa mới đến, chưa tiện vội vàng mở lời. Phản ứng của ông rất nhanh, nhưng Tôn Sách vẫn luôn chú ý đến ông, cười nói: "Chu Công có phải cảm thấy yêu cầu của ta quá cao chăng?"

Chu Trì liên tục xua tay. "Tướng quân, ta đã ở Hồ Lục hơn nửa tháng, ít nhiều cũng biết rõ tình hình nơi đây. Hồ Lục tuy chỉ là một thị trấn, nhưng lại kiên cố hơn nhiều so với các thị trấn bình thường. Quân ta đến đây vội vàng, không có khí giới công thành, e rằng khó mà thành công trong lúc cấp bách. Nếu cố gắng công thành thì thương vong sẽ rất lớn."

Tôn Sách gật đầu. "Đa tạ Chu Công đã nhắc nhở, xem ra hôm nay mời Chu Công đến là đúng đắn. Chu Công, lát nữa kính xin ông giới thiệu cặn kẽ tình hình Hồ Lục cho chúng ta, để mọi người đều nắm rõ."

"Vâng." Chu Trì khom mình hành lễ rồi an tọa.

Tôn Sách tiếp lời: "Binh không thể vô ích. Chúng ta vốn ở Từ Châu đã cố gắng chiến đấu, Viên Đàm lại cố tình bày ra màn kịch này, dụ chúng ta đến Duyện Châu. Nếu không cắt của hắn một miếng thịt thì chẳng phải chúng ta thiệt thòi sao?"

"Tướng quân nói chí phải." Đổng Tập nói: "Ban đầu chúng ta đã đánh Lưu Hòa tàn phế ở Bồ Cô Pha, đang chờ cơ hội ở Hạ Bì để tiêu diệt hắn triệt để. Bây giờ buông lỏng tay, hắn có thể sống lại, tương lai chúng ta lại phải đánh thêm lần nữa. Tướng quân, chúng ta sẽ không chỉ công Hồ Lục thôi chứ? Vượt đường xa vạn dặm đến đây, chỉ công một cái Hồ Lục thì thật là không bõ công sức."

Chu Trì và Hoàng Cái nhìn nhau. Đúng là hổ phụ sinh hổ tử, Tôn Sách đã khẩu khí lớn, những tướng lĩnh dưới quyền hắn cũng không hề kém cạnh về độ "ăn to nói lớn". Hạ được Hồ Lục còn chưa đủ, lại còn muốn đánh chiếm nơi nào nữa? Chẳng lẽ là Xương Ấp?

Lúc này, Tôn Sách cười xua tay. "Việc có chỉ công Hồ Lục hay không còn tùy thuộc vào tình hình công thành. Nếu trong vòng một ngày hạ được Hồ Lục, chúng ta sẽ tiếp tục tiến quân, tranh thủ đánh chiếm Xương Ấp. Nếu Xương Ấp cũng không quá khó khăn để giành được, vậy thì sẽ cân nhắc xem có nên nuốt trọn cả Sơn Dương hay không. Còn nếu ngày mai việc đánh Hồ Lục đã có vẻ gian nan, thì không nên có suy tính quá lớn, bởi nếu nuốt không trôi lại bị nghẹn thì chẳng có ý nghĩa gì."

Đổng Tập liên tục gật đầu phụ họa. Vốn dĩ hắn và Lỗ Túc phải lên phía bắc Nhậm Thành, nhưng giờ kế hoạch thay đổi, nhiệm vụ bị hủy bỏ, khiến hắn thực sự tiếc nuối. Nghe Tôn Sách nói vậy, hắn mới yên lòng. Chỉ cần Tôn Sách có hành động tiếp theo, hắn và Lỗ Túc đều sẽ là những người đầu tiên thi hành mệnh lệnh. Còn về Hồ Lục, thì cũng không cần vội vàng tranh cãi gì nữa.

Tôn Sách nói xong kế hoạch đại thể, liền mời Chu Trì trình bày cụ thể tình hình thành Hồ Lục. Chu Trì không hề khiêm nhường, dựa trên mô hình mà mổ xẻ tường tận hoàn cảnh thành Hồ Lục một lần.

"Hồ Lục là một huyện, nhưng vị trí cực kỳ trọng yếu, từ trước đến nay vẫn là nơi binh gia tranh đoạt, vì thế thành trì lớn hơn các thị trấn bình thường, tường thành cũng cao, về c�� bản là khoảng từ hai trượng rưỡi đến ba trượng. Toàn bộ thành trình hình vuông, hướng nam bắc dài hơn một chút, chừng ba dặm hai mươi bảy bước, hướng đông tây ngắn hơn một chút, chừng hai dặm một trăm ba mươi hai bước..."

Chu Trì vừa nói vừa chỉ tay khoa chân múa tay trên mô hình. Nói được nửa chừng, ông đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng. Mô hình trước mắt không chỉ thể hiện rõ ràng thành Hồ Lục dài theo hướng bắc nam, ngắn theo hướng đông tây, mà còn vô cùng sát với thực tế, thậm chí ngay cả những điểm bất quy tắc trên tường thành cũng được thể hiện rõ ràng. Ông nhìn chằm chằm mô hình hồi lâu, không kìm được hỏi: "Tướng quân, mô hình này của ngài được dựng theo tỷ lệ chính xác ư?"

Quách Gia cười nói: "Đương nhiên rồi, nếu không theo tỷ lệ chính xác thì còn gọi gì là mô hình?"

"Vậy làm sao các ngươi có thể biết được chiều dài tường thành trong thời gian ngắn như vậy?"

"Điều này còn không đơn giản sao? Quân doanh Trọng Xa phái mấy người thợ thủ công đi khảo sát là được. Bọn họ đã học được thuật đo lường đảo từ đại sư, nên việc đo chiều dài và xác định phương vị tường thành là kỹ năng cơ bản của họ. Chúng ta chỉ cần xây một đài cao ngoài thành, đứng trên đó là có thể đo đạc."

Chu Trì khi đi đến doanh trại đã nhìn thấy đài cao đó, nhưng ông cứ ngỡ đó chỉ là nơi để quan sát từ xa. Không ngờ rằng những người thợ thủ công của quân doanh Trọng Xa lại có thể đứng trên đài cao mà đo được chiều dài tường thành, khiến ông không khỏi thầm than phục. Ông biết Từ Nhạc, nghe nói người này tính khí có phần quái dị, dù không ra trận cũng không làm quan, nhưng lại nhận hai ngàn thạch bổng lộc. Ban đầu ông cứ nghĩ Tôn Sách là người thích hư danh, giờ mới biết Từ Nhạc lại có tác dụng lớn đến vậy.

Chu Trì kiềm chế vẻ kinh ngạc, tiếp tục giảng giải. Thành Hồ Lục chu vi mười một dặm tám trăm mười lăm bước, có sáu cửa thành, trong đó bốn cửa lớn và hai cửa cống. Cả sáu cửa thành đều có tường vây bảo vệ, nhưng cửa cống phía nam gần sông lại đang có vấn đề. Năm ngoái Duyện Châu mưa khá nhiều, dòng nước cao trong một thời gian dài, khiến cửa cống phía nam bị ngâm nước quá lâu, làm hư hại nền móng. Năm nay nó đã sụp mất một nửa mà vẫn chưa kịp sửa chữa. Lữ Kiền sau khi đến đây, không biết liệu hắn có chú ý đến điểm này hay không.

Tôn Sách lại hỏi thêm mấy vấn đề, đặc biệt là về cửa cống phía nam. Chu Trì không hiểu lắm, Tôn Sách có thuyền, không ít quân nhu phẩm được vận chuyển bằng đường thủy, nhưng Tôn Sách lại không có chiến thuyền, vậy việc hắn hỏi về cửa cống dường như không có ý nghĩa gì. Cửa Đông và cửa Nam đều gần nước, không thể tập trung binh lực, nên khó có khả năng trở thành hướng tấn công. Tuy nhiên, Tôn Sách đã hỏi, thì ông cứ một lời một chữ mà kể, biết gì nói nấy, không hề giấu giếm.

Tôn Sách nghe xong, ra hiệu cho các tướng lĩnh trưng cầu ý kiến. Chư tướng vây quanh mô hình, có người trầm tư một mình, có người thì nhẹ giọng thảo luận. Lỗ Túc tiến đến bên cạnh Chu Trì, chắp tay hành lễ. "Chu Công, không biết tiểu đệ có thể thỉnh giáo một chuyện được không?"

Chu Trì vội vàng đáp lời: "Không dám, xin cứ hỏi."

"Trong thành Hồ Lục đại khái có bao nhiêu binh sĩ có thể điều động, sức chiến đấu của họ ra sao, và trang bị như thế nào?"

Chu Trì suy tư một lát, rồi lắc đầu. "Điều này thật sự không dễ nói. Thành Hồ Lục ngoài duyện sử ra, vốn có năm trăm quận binh. Khi ta chiếm Hồ Lục, những người ta đối đầu chủ yếu là các quận binh này, lúc đó thương vong của họ rất lớn, e rằng còn lại chừng một trăm người có khả năng chiến đấu. Còn về các bộ khúc ngang ngược, ta vẫn chưa có thời gian thống kê, và Lữ Kiền đã dẫn bao nhiêu người đến thì ta cũng không rõ lắm."

"Ông còn bộ hạ nào trong thành không?"

"Không có. Lữ Kiền đến quá bất ngờ, những kẻ ngang ngược trong thành lại hưởng ứng, bộ hạ của ta bị chúng trong ngoài giáp công, cơ bản không ai có thể may mắn thoát thân."

"Vậy ông có thể phân biệt được những kẻ ngang ngược trong thành không? Nhấy thấy chiến kỳ của chúng, ông có thể nhận ra chúng chứ?"

"Điều này không thành vấn đề."

Lỗ Túc quay sang Tôn Sách. "Tướng quân, ta muốn mời Chu Công cùng lên đài, kiểm tra tình hình phòng thủ của các tướng lĩnh ở từng đoạn tường thành, xem binh lực bố trí của họ ra sao, may ra có thể tìm được điểm yếu."

Tôn Sách gật đầu, nhìn về phía Chu Trì. "Chu Công, xin làm phiền ông."

Lỗ Túc mới nói được nửa chừng, Chu Trì đã hiểu dụng ý của hắn, không khỏi thầm thán phục. Có thể suy nghĩ mọi việc cặn kẽ đến thế, Lỗ Túc tuy còn trẻ nhưng đúng là một người trời sinh có tài cầm quân. Hầu hết những kẻ ngang ngược trong huyện đều có trang viện bên ngoài thành, chỉ cần biết ai trong số chúng đang tham gia phòng thủ thành, bắt lấy gia quyến của họ đẩy ra trước trận, ý chí chiến đấu của những kẻ đó sẽ sụp đổ một nửa.

"Xin mời." Chu Trì đưa tay mời, không dám lấy tuổi tác mà tự cao tự đại chút nào. Ông từng nghe nói về việc Tôn Sách mời mọc Lỗ Túc, ban đầu còn cho rằng Tôn Sách có tâm tính thiếu niên bồng bột, nhưng giờ đây ông đã hiểu. Người này đáng giá để Tôn Sách tốn tâm tư mời về, tương lai nhất định sẽ là một đại tướng trấn thủ một phương, nói không chừng còn có cơ hội sánh vai cùng Chu Du. Với một người trẻ tuổi như vậy, không thể tỏ ra kiêu ngạo.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn bản này đều là tâm huyết riêng, dành tặng cho những độc giả của truyen.free.