"Vậy theo ngươi, lão phu phải làm sao?"

Khâm sai vừa quan sát kỹ Từ Khiêm, vừa dò hỏi.

Hắn đương nhiên chỉ là dò hỏi, đối với người như Từ Khiêm, hắn sẽ không dễ dàng tin tưởng. Hắn chỉ muốn biết Từ Khiêm nói nhiều như vậy, rốt cuộc là có mục đích gì.

Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến việc hắn ngửi thấy mùi âm mưu đang đến gần. Thực ra, hắn trong triều cũng lờ mờ cảm thấy điều gì đó không ổn. Hiện tại, chuyện hai đạo thánh chỉ này bất quá chỉ là xác nhận suy đoán của hắn. Tiếp đó, triều đình chắc chắn sẽ xảy ra một cuộc biến động lớn. Trong tình thế bấp bênh này, đối với người như hắn mà nói, vừa là cơ hội vừa là thách thức. Thao túng tốt, thì sẽ một bước lên mây, thăng tiến vượt bậc; thao túng không được, thì sẽ thất bại thảm hại, đành phải về Nam Kinh dưỡng lão. Mà Từ Khiêm mang lại cho hắn cảm giác đây chính là nhân vật then chốt gây sóng gió này. Có lẽ nhân vật lớn đằng sau người này vẫn chưa lộ diện, nhưng thông qua người này để thăm dò, vạch trần một phần nhỏ của tảng băng chìm, lại chính là vấn đề cấp bách nhất của hắn hiện tại.

Từ Khiêm thâm trầm liếc nhìn hắn, hai con cáo già và cáo nhỏ này dường như đều đoán được tâm tư đối phương, nhưng cả hai đều ngầm hiểu mà không vạch trần. Ngược lại, ai nấy đều tự biết trong lòng là phải.

T�� Khiêm bề ngoài vẫn khách khí nói: "Đại nhân lần này nếu là đi sứ thương lượng, cố nhiên là hoàn thành nhiệm vụ, nhưng chắc chắn sẽ đắc tội trong cung..."

Khâm sai híp mắt nói: "Trong cung? Trong cung nào? Là quý nhân trong cung hay hoạn quan trong cung?"

Từ Khiêm dứt khoát nói: "Nếu không phải quý nhân trong cung chấp thuận, ngài cho rằng hoạn quan nào dám giả mạo thánh chỉ sao?"

Khâm sai khẽ thở dài một hơi, gật đầu liên tục nói: "Không tệ, không tệ, ngươi nói đúng. Quý nhân trong cung... Haiz..."

Từ Khiêm nhân cơ hội nói: "Đại nhân cần gì phải đắc tội trong cung? Ngạn ngữ xưa có câu: 'Doanh trại sắt đá, binh lính như nước chảy.' Tình hình kinh thành đang rối ren như vậy, Hoàng thượng dù sao còn trẻ, sớm muộn gì cũng có ngày tự mình gây dựng sự nghiệp lớn. Còn nội các, các quan lớn nhỏ..."

Khâm sai sợ hết hồn. Hắn tự nhiên biết uy thế của nội các hiện giờ, chỉ sợ nếu họ thực sự ra tay tàn nhẫn, đến cả trong cung cũng phải nhượng bộ. Hắn và Từ Khiêm không giống nhau, Hoàng đế hắn không dám đắc tội, nội các cũng vậy. Hắn vội vàng hỏi: "Ngươi đừng vội nói lung tung, còn dám nhiều lời, lão phu nhất định sẽ không nương tay!"

Từ Khiêm hé miệng cười, lắc đầu nói: "Đại nhân quá cẩn thận. Cũng được, dù sao ngươi và ta đều vì chủ nhân của mình. Còn những phạm quan kia, đã có kẻ nhanh chân tới trước báo tin rồi. Đại nhân có thể gây khó dễ cho ta, nhưng việc xấu của Đại nhân thì nhất định không thể làm được. Theo thiển ý của tiểu sinh, vẫn là ngoan ngoãn nhận mệnh thì hơn."

Khâm sai cười lạnh nói: "Ta Trương Như đường đường Lễ bộ Hữu Thị Lang, sẽ không thể trị nổi ngươi Từ Khiêm sao? Ngươi chớ có đắc ý, nghe nói mấy ngày nữa ngươi cũng phải tham gia thi hương. Lần này bản quan cũng sẽ chủ khảo, rồi xem ngươi còn hung hăng ngang ngược được đến bao giờ."

Hắn cười lạnh, vung tay áo nói: "Tiễn khách..." Lúc này hắn mới chợt nhận ra, nơi đây cũng không phải là đất của mình. Hắn lại vung tay áo, hừ một tiếng: "Lão phu cáo từ. Ngươi liệu mà tự lo thân đi."

Lúc sắp đi, hắn đưa cho Từ Khiêm một ánh mắt, ánh mắt phức tạp và nặng trĩu khó tả.

Khâm sai vừa đi, thực sự khiến Từ Khiêm có chút khó xử. Hắn không ngờ rằng, lần này khâm sai lại tham gia thi hương. Lão này đúng là tự nhiên nhảy vào, tự cho mình là quan trọng quá rồi.

Tuy nói thi hương chọn lựa theo chế độ niêm phong tên tuổi thí sinh, nhưng "văn là người." Chỉ cần người ta đọc thêm mấy bài văn của Từ Khiêm, đến khi chấm bài thi, cho dù ngươi có đổi bao nhiêu bút danh thì người ta cũng nhận ra ngươi. Trừ phi Từ Khiêm thay đổi văn phong của mình. Nhưng nếu dùng biện pháp này, nguy hiểm cũng rất lớn, dù sao phong cách sở trường nhất của mình, một khi thay đổi thói quen viết, trình độ văn chương chắc chắn sẽ giảm sút một bậc. Mà ở vùng đất Chiết Giang học giả như rừng này, trình độ nếu giảm đi một bậc, hậu quả là không thể tưởng tượng nổi.

Từ Khiêm hít sâu một hơi, trầm ngâm suy nghĩ một lát, rồi khẽ thở dài. Hắn vốn dĩ cho rằng mình và Triệu Đề Học cũng coi như đã có chút quan hệ, dù sao Triệu Đề Học dù có quan hệ căng thẳng với mình, nhưng Từ Khiêm tuyệt đối không tin gã này sẽ ngáng chân mình. Chuyện thi hương phải nắm chắc, dựa vào bản lĩnh của mình, cho dù không thể đỗ Giải Nguyên, thì xếp hạng hẳn cũng sẽ khá cao. Nhưng ai biết giữa đường lại mọc ra một Trình Giảo Kim.

Chỉ một lát sau, Từ Khiêm lại lấy lại tinh thần. Mẹ kiếp, chặn đường tiền đồ của người khác chẳng khác nào giết cha giết mẹ người ta. Tên khâm sai ngươi dám cản đường làm quan của Từ Khiêm ta, vậy thì ta sẽ một cước đá văng tên nhà ngươi ra.

Quyết định chủ ý, Từ Khiêm ngược lại bình tĩnh trở lại, khẽ ngân nga, thản nhiên bước ra như không có chuyện gì xảy ra. Hắn ra khỏi phòng khách nhỏ, vừa vặn thấy một tiểu võ quan của phủ Tào Quý đi tới, cười tủm tỉm nói: "Công tử, Khâm sai đã rút quân. Vương công công nói mệt mỏi, đã lên đường về phủ. Đô Ti nhà ta nói, nếu công tử rảnh rỗi, không bằng nghỉ lại đây một chút, tối nay xin mời công tử nghe hát."

Từ Khiêm liếc nhìn vị võ quan kia một cách thâm trầm, lập tức cười ha hả nói: "Không cần, thật ra ta cũng muốn nghe hát, chỉ tiếc ta không giống Chu Đô Ti. Chu Đô Ti có chức quan trong người, nghe hát cả đời cũng chẳng sao. Hiện tại thi hương sắp tới, ta nào có thời gian rảnh rỗi như vậy?"

Cáo biệt Chu Đô Ti, mang theo Đặng Kiện về đến nhà. Cái sân vắng vẻ đã lâu có vẻ hơi hoang vu. Cha đã đi rồi, Triệu Mộng Đình giờ cũng phần lớn thời gian bận rộn ở tòa soạn, còn bản thân hắn thì lúc nào cũng nhảy nhót tưng bừng, ba hôm hai bận chẳng thấy mặt ở nhà.

Đẩy cánh cửa gỗ ra, cảnh vật bên trong vẫn như cũ, chỉ là cảnh lòng người đã thay đổi, khiến hắn cảm thấy cái sân này thật chán ngán.

Không tệ, chính là chán ngán.

Từ Khiêm là một người rất thực tế, hoặc có thể nói, hắn không phải người giàu tình cảm. Hắn chắc chắn sẽ không vì việc mình rời nhà ngắn ngủi rồi lúc trở về nhìn thấy cái sân tàn tạ mà cảm cảnh sinh tình. Ngược lại, bởi vì tầm nhìn ngày càng cao, hắn càng cảm thấy bất mãn với cái sân này.

"Ai..." Từ Khiêm thở dài, lập tức đối với Đặng Kiện nói: "Đặng huynh đệ, Từ gia ta có thể ở được trong tòa nhà lớn hay không, tất cả đều trông cậy vào ngươi."

Đặng Kiện sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, nói: "Ngươi là bảo ta tham nhũng sao?"

Từ Khiêm nghiêm mặt, nói: "Ngu ngốc, ai bảo ngươi tham nhũng? Trên đời này còn bao nhiêu cách kiếm tiền cơ mà. Ngươi đang làm sứ giả, muốn kiếm tiền chẳng phải dễ sao? Tương lai ta sẽ dạy cho ngươi cách. Nhưng mà, trước mắt ngươi cứ lập công chuộc tội đã, cẩn thận làm tốt công việc trong cung rồi hãy tính."

Đặng Kiện gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, nói: "Huynh đệ ta với ngươi, không có gì phải nói cả. Ta có thịt ăn, thì ngươi có canh húp..." Thấy Từ Khiêm trừng mắt nhìn hắn đầy ý tứ, hắn vội vàng lại cười hì hì, nói: "Đương nhiên Từ huynh đệ cũng cùng ăn thịt chứ! Chẳng lẽ ngươi nghĩ ta nhẫn tâm tự mình ăn thịt, để ngươi húp cháo sao? Loại chuyện đê tiện này, Đặng mỗ ta vạn vạn lần không làm. Tiền tài chỉ là phù du, anh em chúng ta vốn là huynh đệ thân thiết, vinh hoa phú quý đều là mây khói, chỉ có tình huynh đệ trong nhà mới là chân thật."

Từ Khiêm trong lòng thầm mắng, mình đúng là đã dạy hư hắn rồi. Tên này nói chuyện cũng ra vẻ đạo lý từng câu từng chữ. Nhưng lập tức lại nghĩ, hình như cũng không đúng, thằng cháu này căn bản chẳng bao giờ tử tế cả.

Trong nhà không người làm cơm, không thể làm gì khác hơn là cùng Đặng Kiện đến tửu quán gần đó kiếm bữa ngon. Tới tửu quán, sờ sờ túi tiền của mình, Từ Khiêm không khỏi hối hận. Ít ra cũng từng đi tịch thu gia sản của người ta, qua tay mình là mấy vạn, mấy trăm ngàn vàng ròng bạc trắng, vậy mà sao mình lại càng lúc càng nghèo? Không thể nào, đây không phải tác phong của nhà họ Từ.

Đặng Kiện thấy hắn xấu hổ vì cái túi tiền rỗng tuếch, cười tủm tỉm, rồi cũng lục lọi trong túi lấy ra mấy chục tấm ngân phiếu. Hắn biết điều nói: "Lát nữa chúng ta tìm một ngân hàng tư nhân đổi 5000 lạng ngân phiếu này ra, ít nhiều gì cũng đổi được mấy trăm lạng bạc ròng, đến lúc đó ngươi một nửa, ta một nửa."

Từ Khiêm sắc mặt sa sầm, khẽ hỏi: "Tiền từ đâu ra?"

Đặng Kiện cũng không giấu giếm hắn, nói: "Không phải đối phó tên họ Uông đó sao? Kết quả hắn không chịu nổi tra tấn, tự mình chết rồi. Chu Đô Ti cùng ta cùng lúc tìm thấy số tiền này trong tay áo hắn. Chu Đô Ti nói chia đều, nhưng ta không chịu. Ta nói tuy Từ huynh đệ không có mặt, nhưng mọi người đều có phần, đương nhiên phải chia làm ba phần mới phải." Đặng Kiện lập tức nghiến răng nghiến lợi nói tiếp: "Cái tên họ Chu này chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Ngươi xem hắn sau đó ra sức như vậy, thật sự cho rằng hắn đã thay đổi tính sao? Phi! Đơn giản chỉ là muốn dựa vào chút tài v��t nhỏ mọn này mà thôi."

Từ Khiêm cũng thâm độc mắng Chu Đô Ti: "Đồ ngu xuẩn thì vẫn là đồ ngu xuẩn, chó không đổi được tật ăn phân!" Lập tức giành lại số tiền này, chia làm hai phần. Mình thu một phần, phần còn lại trả lại Đặng Kiện. Vẫn chưa hả giận, hắn lại mắng: "Quốc gia nuôi dưỡng sĩ tử, nếu tất cả đều là loại hàng này, còn nói gì đến ổn định và hòa bình lâu dài, nói gì đến phục hưng? Thánh nhân giáo hóa nhiều năm như vậy, mà vẫn cứ có loại ngu xuẩn mất nhân tính này gây họa cho quốc gia. Mỗi khi nghĩ đến đây, ta lại thấy ruột gan đứt từng khúc, nước mắt đầm đìa, khóc ra máu."

Mắng xong, tinh thần sảng khoái hơn hẳn. Vàng ròng bạc trắng đã về tay, hắn liền thanh toán, rồi vui vẻ cùng Đặng Kiện về nhà. Đặng Kiện đương nhiên mệt mỏi, liền đi nghỉ ngơi. Từ Khiêm trở lại phòng mình, nhưng lại cảm thấy tinh thần có chút phấn chấn. Trong lòng không khỏi nghĩ, sau vụ này, trong cung sẽ có phản ứng gì? Nếu mình trúng cử, có nên vào kinh không? Lão gia tử giờ đang làm võ quan ở Cẩm Y Vệ, nói vậy mình có thể theo ông ấy mà hưởng vinh hoa phú quý thôi, chỉ mong ông ấy đừng tìm cho mình thêm một bà mẹ kế mới là tốt rồi.

Trong lòng suy nghĩ miên man, Từ Khiêm cảm thấy đã lâu rồi mình không thể bình tĩnh. Hắn lại không khỏi nghĩ đến kỳ thi hương. Chỉ cần trúng cử, xem như đã đặt một nửa chân vào quan trường rồi. Có khi nếu thời vận đến, chức vị Cử nhân cũng không phải là không thể có được. Mặc dù ra làm quan cấp bậc thấp hơn, đương nhiên không thể so với Tiến sĩ, nhưng dù sao cũng là quan. Cho dù là đến huyện làm một chức chủ bộ, thì ít nhất cũng là quan cửu phẩm, ở trong huyện đã thuộc về nhân vật có tiếng tăm rồi. Chính mình có nên tùy cơ ứng biến để có được chức quan không?

Nhưng ngay lập tức, hắn lại gạt bỏ ý nghĩ đó. Chức chủ bộ đều là những kẻ khổ sai. Hắn từng trải qua môi trường chính trị của huyện Tiền Đường, trong hoàn cảnh có những người đứng đầu quyết đoán như Huyện lệnh, thì chi bằng cứ học hành cho giỏi, chờ đỗ Tiến sĩ rồi hãy tính sau.

Nghĩ đến đây, trong lòng hắn không khỏi dâng trào nhiệt huyết, liền cầm sách lên, cẩn thận ôn tập.

Mọi nội dung trong bản biên tập này đều thuộc sở hữu của truyen.free.