Từ Khiêm cười lạnh, rồi nói: "Học sinh thường nghe người ta nói, sự độc ác của thương nhân còn hơn cả hổ dữ. Nhưng dù có ác như hổ dữ, vẫn có thể khuyên bảo họ làm việc thiện, dẫn dắt họ giúp triều đình gánh vác, vì trăm họ mưu phúc. Chỉ là theo học sinh thấy, tai họa do quan lại tàn bạo gây ra cũng chẳng kém gì thương nhân, vậy cớ sao triều đình lại thờ ơ? Cũng như Uông Phong này, nhậm chức Phủ Doãn Thuận Thiên Phủ, số tiền tài hắn có được, nào phải không phải từ việc bóc lột dân đen mà ra? Mấy vạn gia sản ấy không biết đã khiến bao nhiêu gia đình tan nát, bao nhiêu người phải chịu oan ức mà chưa được minh oan. Mấu chốt của vấn đề nằm ở Lại bộ này. Nếu Lại bộ đã "thượng lương bất chính", thì khó tránh khỏi "hạ lương sai lệch". Chu đại nhân, phiên hội thẩm hôm nay đã vạch trần chân tướng, làm sáng tỏ mọi việc, cũng đã tìm ra căn nguyên của vấn đề..."

Tài ăn nói dai dẳng của Từ Khiêm thật khiến người ta kinh ngạc. Trong khi mọi người còn chưa kịp hoàn hồn, hắn lại tiếp tục thao thao bất tuyệt một tràng nữa. Sắc mặt Chu Kỳ đã càng lúc càng khó coi, chỉ thiếu điều hồn bay phách lạc. Thật ra hắn không phải tức giận, mà là sợ hãi thì đúng hơn. Tên họ Từ này đúng là chẳng phải dạng vừa, đẩy mình vào chỗ đối đầu với Thủ phụ Đại Minh. Nếu không làm theo lời hắn, thì dường như mình đã sai, thiếu công bằng và không có khí tiết. Nhưng nếu bị cháu trai này xúi giục, Chu Kỳ hầu như có thể tưởng tượng được kết cục của mình: hơn nửa quãng đời còn lại phải sống thui thủi ở Nam Kinh, bầu bạn với hoa cỏ.

Hiện tại hắn chỉ có một ý nghĩ: chuyện này nhất định phải có điểm dừng, nhất định phải khiến tên họ Từ này ngậm miệng lại. Nói thêm nữa, e rằng gã này sẽ xúi giục mình nổi loạn, làm phản mất thôi. Hắn lăn lộn chốn quan trường bao năm, gặp đủ mọi hạng người, duy chỉ có loại người ăn nói bạt mạng, nói gì cũng dám nói, làm gì cũng dám làm như tên này thì Chu Kỳ chưa từng thấy bao giờ.

Chu Kỳ tuyệt đối là một người thông minh. Lăn lộn chốn quan trường bao năm, nếu không đủ thông minh, há có thể đảm nhiệm chức quan tam phẩm địa vị cao? Chỉ là hắn đã quen với cái vòng luẩn quẩn của quan trường. Cái vòng này cố nhiên có vô số những vụ đâm sau lưng hãm hại người khác, có rất nhiều âm mưu quỷ kế. Nhưng dù sao thì mọi người vẫn tuân thủ những nguyên tắc nhất định trong đấu tranh chốn quan trường, ít nhất cũng hiểu rõ điều gì nên nói, điều gì không nên nói. Nhưng tên Từ Khiêm trước mắt này lại chỉ đông đánh tây, khiến người ta khó lòng phòng bị.

Trong lòng đã hạ quyết tâm, Chu Kỳ sợ Từ Khiêm lại nói thêm nữa, liền vội vàng nói: "Hôm nay bản quan muốn xét xử Uông Phong, có liên quan gì đến Lại bộ đâu? Ngươi là thư sinh mà hiểu biết thật đấy nhỉ! À, vừa nãy ngươi và Uông Phong đều cho rằng mình đúng. Nhưng trải qua ngự thẩm, chân tướng đã được phơi bày. Uông Phong cả gan làm càn, tham ô tiền của, sống không làm mà hưởng. Đạo đức bại hoại, sau đó lại "chỉ hươu bảo ngựa", vu oan cho trung lương chí sĩ. Nhiều tội như vậy, tuyệt đối không thể dễ dàng tha thứ."

Hắn vội vàng đưa ra kết luận. Ý của hắn chính là sẽ không truy cứu chuyện Từ Khiêm đánh người nữa. Càng truy cứu tiếp sẽ càng rắc rối, mà còn có thể kéo rất nhiều người khác vào, đến lúc đó, Chu Kỳ sẽ thành tội nhân mất.

Bởi vậy, biện pháp duy nhất trước mắt là lập tức kết án. Đối với Từ Khiêm, chỉ có thể dùng thái độ phớt lờ để đối phó, mặc cho ngươi nói điều viển vông đến mấy, mặc cho ngươi nói có lý lẽ đến đâu, chủ yếu vẫn là để tên họ Từ này im miệng.

Kỳ thật, điều này chẳng khác nào Chu Kỳ thực hiện một cuộc trao đổi với Từ Khiêm: hắn không truy cứu chuyện Từ Khiêm đánh đập mệnh quan triều đình, để đổi lấy việc Từ Khiêm an phận thủ thường.

Từ Khiêm dường như đang nói rất hứng thú, nay lại bị Chu Kỳ ngắt lời, trong lòng không khỏi buồn cười, thầm nghĩ: "Ta còn tưởng ngươi muốn tiếp tục truy cứu chuyện đánh đập mệnh quan triều đình. Nếu ngươi còn tiếp tục dây dưa, Từ mỗ cũng không thể không truy cứu nhiều vị đại nhân khác trong triều này."

Chỉ là Chu Kỳ đã lựa chọn tránh né mũi nhọn, Từ Khiêm cân nhắc một lát, cũng không tiếp tục bám riết lấy nữa. Kết quả bây giờ làm hắn rất hài lòng. Vấn đề không phải là Uông Phong có tội thì phải chịu hình phạt, mà là thông qua lần ngự thẩm này, triệt để ban cho Như Ý phường một địa vị hợp lý và hợp pháp. Thay đổi một góc nhìn mà xem, một vị Phủ Doãn Thuận Thiên Phủ đường đường chính chính lại vì kết tội Như Ý phường mà từ nay vạn kiếp bất phục. Từ nay về sau, còn ai dám nói hành động của Như Ý phường trái với quốc thể? Lại còn ai dám "bới lông tìm vết" nữa?

Sau sự việc này, Như Ý phường xem như chính thức có được thân phận hợp lý và hợp pháp, trở thành việc kinh doanh lợi quốc lợi dân. Các thương nhân cũng không còn nỗi lo về sau nữa, khiến những người còn đang quan sát, do dự, càng thêm nóng lòng dấn thân vào đó.

Chỉ riêng điều này thôi, Từ Khiêm đã kiếm bộn rồi. Kiếm tiền đồng thời còn khoác lên mình tấm biển vàng "vì dân vì nước", "gánh vác nỗi lo cùng quân vương". Làm kỹ nữ mà còn có thể đứng lên đền thờ, đó mới gọi là thống khoái!

Chỉ là tuy rằng Chu Kỳ muốn vội vàng kết thúc, Từ Khiêm lại không thể để hắn lập tức toại nguyện. Hắn hướng Chu Kỳ chắp tay vái chào, hỏi: "Đại nhân, nếu Uông Phong mang nhiều tội danh như vậy, không biết theo luật phải xử trí thế nào?"

Đây cũng là một nan đề. Chu Kỳ vốn hi vọng trước tiên trì hoãn, dù sao tội trạng cũng đã rõ ràng rồi. Nhưng xử trí thế nào thì còn phải xem ý tứ của người khác. Dù sao trên triều đình này, mặc dù không có ai dám đứng ra nói giúp Uông Phong một lời, nhưng vẫn có người ngấm ngầm thiên vị Uông Phong. Chu Kỳ trước tiên cần phải xem xét tình hình, rồi mới đưa ra quyết định.

Kết quả, Từ Khiêm thẳng thắn dứt khoát hỏi ngay, với vẻ không chịu bỏ qua. Điều này khiến Chu đại nhân khó xử. Chu Kỳ đã chứng kiến thủ đoạn bám riết dai dẳng của kẻ này, hiện tại chỉ lo Từ Khiêm lại nói gì truy cứu Lại bộ nữa, bởi vậy cũng không dám thẳng thừng từ chối hắn. Chu Kỳ khẽ cắn răng, nói: "Việc này, bản quan còn phải cùng hai vị đại nhân khác thương nghị rồi mới quyết đoán tiếp."

Từ Khiêm lại nở nụ cười, nói: "Định tội thì đương nhiên phải cùng hai vị đại nhân thương lượng, nhưng cân nhắc mức hình phạt thì có liên quan gì đến hai vị đại nhân kia đâu?"

Chu Kỳ qua loa lấy lệ, vẻ mặt vô cùng khổ sở nói: "Ngươi đây lại là không biết rồi. Ngươi không giữ chức vụ liên quan đến hình án, làm sao biết được những mối quan hệ bên trong. Vụ án này rất là phức tạp, trước đây cũng không có quá nhiều tiền lệ. Bởi vậy muốn cân nhắc mức hình phạt, nhất định phải cân nhắc kỹ lưỡng, thương lượng cẩn thận thì mới được, như vậy mới có thể đảm bảo công bằng, hợp lý."

Điều này vốn là để bắt nạt Từ Khiêm vì hắn là người ngoài nghề. Dù sao Từ Khiêm cũng chỉ là một thư sinh mà thôi, tùy tiện lừa gạt một chút cũng coi như xong.

Ít nhất Chu Kỳ là nghĩ như vậy, ai ngờ hắn lại một lần tính toán sai lầm. Lại nghe Từ Khiêm tràn đầy tự tin nói: "Chuyện này có khó khăn gì? Các vị không có tiền lệ, học sinh ở đây lại có. Không biết đại nhân có thể nghe Từ sinh trình bày sao?"

Chu Kỳ đã gần như sụp đổ. Lúc luận tội thì bị kẻ này dắt mũi hết lần này đến lần khác. Chu Kỳ muốn nói đằng đông, hắn lại cố nói đằng tây. Kết quả nhiều lần bị kẻ này cãi cố. "Thôi được, cứ theo ý ngươi vậy! Ngươi đã ngang nhiên đánh người, không truy cứu ngươi thì thôi, ngươi thậm chí ngay cả cân nhắc mức hình phạt cũng phải nhúng tay vào, thế này thì còn vương pháp, còn Thiên Lý nữa ư?"

Hắn thầm cười gằn, nghĩ bụng: "Lão phu cũng không tin, ngươi một thư sinh nhỏ bé mà còn hiểu cả hình danh nữa sao. Để xem ngươi nói thế nào."

Chu Kỳ miễn cưỡng gật đầu, nói: "Bản quan không ngại nghe ngươi nói một lời, nhưng ngươi phải nhớ kỹ, không thể lỗ mãng, càng không thể coi hình danh như trò đùa."

Từ Khiêm hớn hở nói: "Đó là điều đương nhiên."

Kỳ thật sự tình đến mức này, rất nhiều người đối với Uông Phong đã không còn hi vọng. Ai cũng biết, Uông Phong đã hết thời. Còn Từ Khiêm thì thừa dịp cơ hội lần này tỏa sáng rực rỡ, khiến rất nhiều người cảm thấy khó chịu trong lòng. Hiện tại Từ Khiêm tài giỏi đủ thứ, lại còn nói mình hiểu cả hình danh, liền có người không nhịn được mà cười gằn. Đặc biệt là những quan chức của Hình bộ và Đại Lý tự, càng khịt mũi coi thường. Hai chữ "hình danh" nói thì dễ, nhưng muốn tinh thông thì lại rất khó. Nếu là vụ án nhỏ tầm thường, cũng không có ý kiến gì, người ngoài nghề có thể miễn cưỡng đối phó bằng cách rập khuôn máy móc. Nhưng một khi dính đến vụ án lớn phức tạp, cũng không thể chỉ rập khuôn máy móc là được. Từ Khiêm này chẳng qua chỉ là một thư sinh nhỏ bé, lại nhất định phải ôm đồm việc này vào người, liền có người không nhịn được muốn xem Từ Khiêm làm trò cười.

Ngay cả Gia Tĩnh hoàng đế, lúc này cũng không khỏi ngạc nhiên. Từ Khiêm là ai, hắn đương nhiên biết rõ. Nếu nói Từ Khiêm miệng lưỡi lợi hại, Gia Tĩnh thừa nh���n, nhưng muốn nói Từ Khiêm hiểu hình danh, thì đó mới là chuyện lạ. Văn chương hắn nói thì đúng là rất hoa mỹ, còn hình danh ư... Gia Tĩnh âm thầm lắc đầu, ngay cả hắn cũng không tin lắm.

Tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về Từ Khiêm, Từ Khiêm cũng không khách khí. Tay áo hắn phảng phất là túi bách bảo, lần này hắn lại móc ra một quyển sổ. Chỉ có điều quyển sổ này không giống với cái vừa rồi, khiến người ta vừa nhìn đã thấy quen mắt, tựa hồ đã từng thấy ở đâu đó rồi.

Sau đó, có người không nhịn được run giọng thốt lên: "Kia... kia là Đại Cáo..." Lập tức, tất cả mọi người sợ ngây người. Một quyển Đại Cáo, hóa ra đây chính là thứ Từ Khiêm gọi là "Hình danh". Rất nhiều người đã hiểu rõ chân tướng sự việc, thật hận không thể nhảy ra chửi to một tiếng "đồ khốn nạn!".

Lúc này đã thấy Từ Khiêm nghiêm trang nói: "Đây là Đại Cáo do Thái Tổ hoàng đế ban bố. Bên trong có rất nhiều điều khoản để lượng hình. Ví dụ như điều này: phàm là quan lại tàn bạo quấy nhiễu dân chúng, tham ô tiền tài, số bạc vượt quá sáu mươi lạng trở lên, lập tức chém đầu! Còn có chỗ này: nếu có quan chức không làm tròn bổn phận, chặt chân! Đúng rồi, chỗ này còn có: người có đạo đức bại hoại, lột gân! Đại nhân, bên trong còn rất nhiều điều khoản dẫn chứng để lượng hình. Đại nhân không ngại căn cứ vào Đại Cáo, lập tức cân nhắc mức hình phạt, dùng mức phạt cao nhất theo luật pháp để ổn định lòng người."

Chu Kỳ kinh hãi đến mức nhất thời không nói nên lời. Chuyện này... chẳng khác nào như cuối thời Đông Hán, có người lấy luật pháp Đại Hán ra để hành xử quyền lợi vậy. Mặc dù triều Đại Minh vẫn đang kéo dài, thế nhưng sự kéo dài ấy chỉ là sự kéo dài huyết thống hoàng tộc mà thôi. Thực ra, lý niệm trị quốc, phương châm trị quốc đã sớm hoàn toàn thay đổi rồi.

Từ Khiêm thấy Chu Kỳ với vẻ không chịu hợp tác, không nhịn được cau mày, nói: "Đại nhân vì sao không nói lấy một lời? Sao vậy, lẽ nào đại nhân cho rằng Đại Cáo của Thái Tổ hoàng đế không thể đem ra để cân nhắc mức hình phạt? Nếu là như vậy, thế thì thật là lạ. Chẳng lẽ học sinh đang thấy không phải là quan Đại Minh triều, đang đứng không phải là triều đình Đại Minh? Ta thường thấy trong công báo, những lời cao kiến của các vị đại thần trong triều đều nói tổ chế không thể trái. Đại Cáo này nói vậy cũng là tổ chế, đã là như vậy, cớ sao đại nhân lại xem thường nó như vậy? Lẽ nào đại nhân..."

Nói tới chỗ này, Chu Kỳ đã cảm giác mình muốn điên rồi, đến mức mọi việc đều đã quyết định, Chu Kỳ chỉ muốn khóc cho hả lòng.

Chu Kỳ hầu như có thể tưởng tượng ra, đằng sau cái từ "chẳng lẽ" đó chắc chắn lại là lời đại nghịch bất đạo. Từ Khiêm thì có sao nói vậy, dù sao hắn cũng đã quen thói nói năng bừa bãi rồi. Nhưng hắn thì không giống vậy. Ngay trước mặt cả triều văn võ bá quan, nếu bị tên Từ Khiêm này ngang nhiên giội nước bẩn, cái thể diện này biết đặt vào đâu? Hắn liếc nhìn trái phải xung quanh một chút, thấy tất cả đại thần đều không hé răng, trong lòng đã rõ ràng: lúc này không có ai chịu đứng ra vì mình. Trầm ngâm một lát, Chu Kỳ quả quyết nói: "Ngươi hãy đưa Đại Cáo lên đây, bản quan sẽ lấy Đại Cáo này để cân nhắc mức hình phạt."

Tuyệt tác này do truyen.free dày công chuyển ngữ, nay đã hoàn thiện.