Chu Kỳ thực sự đã quá đỗi mệt mỏi, cơ thể rã rời.

Vị đại nhân này dường như già đi mười tuổi chỉ trong chốc lát, sớm đánh mất vẻ đắc ý và khí độ quan gia uy nghiêm vừa rồi còn vô tình toát ra. Hiện giờ, uy nghiêm của ông ta đã tiêu tan, ngay cả những nếp nhăn trên mặt cũng hằn sâu thêm rất nhiều.

Điều duy nhất ông ta ghi nhớ lúc này là phải quẳng ngay củ khoai lang nóng bỏng tay này đi, để họ Từ được toại nguyện! Đằng nào Uông Phong cũng đã xong đời rồi, tội danh đã rõ ràng rành mạch, cho dù có được xử nhẹ, cũng khó tránh khỏi cảnh lưu đày. Thà rằng cứ vậy, lấy hắn ra mà khai đao, ít nhất thì các quan lớn nhỏ ở đây cũng sẽ phần nào hiểu rằng Chu Kỳ ông ta chỉ là bất đắc dĩ, cùng lắm thì chỉ bị coi là bất tài vô dụng mà thôi.

Đã quyết định vậy, Chu Kỳ cũng không nói thêm lời nào, nói thẳng: “Nếu theo đại cáo mà xét mức hình phạt, thì với mấy tội của Uông Phong, đáng lẽ phải lột da nhồi rơm để răn đe thiên hạ. Chỉ là bản quan xét thấy tuổi đã cao, liền định tội chết, tâu lên triều đình xin xét duyệt chém đầu. Phạm quan Uông Phong, ngươi có phục không?”

Uông Phong lúc này vốn đã bị đánh cho thương tích khắp người, liền đơn giản giả vờ đáng thương, nằm trên mặt đất không nhúc nhích, một vẻ hấp hối. Hắn tự biết mình xem như đã ngã xuống, không khỏi ôm lòng cầu may mắn. Kết quả, khi nghe nói án tử phải tâu lên xin chém đầu, hắn sợ đến biến sắc mặt. Cái trò giả chết này cũng không giả vờ được nữa rồi, vội vàng kêu lên: “Hạ quan oan uổng, oan uổng…”

Nhưng dù kêu oan thế nào cũng vô dụng, mấy thái giám ba chân bốn cẳng đã lôi hắn đi. Bên ngoài đã có cấm vệ 'hầu hạ' hắn.

Một phiên xử án cuối cùng cũng coi như hạ màn. Theo lý thuyết, ba vị chủ thẩm, trong đó có Chu Kỳ, vốn nên lo lắng về kết quả này. Dù sao, người thì không bảo vệ được, một án tử hình như vậy xem như đã đắc tội không ít người. Chỉ là trong lòng bọn họ lại tràn đầy sự ung dung, càng có một cảm giác thở phào nhẹ nhõm.

Từ Khiêm không phải quan chức triều đình, tự nhiên cùng Từ Phúc hai người liền rút ra.

Trong cung điện rộng lớn như vậy, Gia Tĩnh nửa cười nửa không nhìn các đại thần, sau đó, hắn lại nắm lên một cây ngự bút. Nắm lấy đầu bút, hắn dùng cán bút gõ lên ngự án...

Đốc... Đốc... Đốc...

Trong cung điện trống trải này, mỗi tiếng gõ, âm thanh lanh lảnh vang vọng, khiến bầu không khí càng lúc càng căng thẳng.

Tất cả mọi người đều lộ vẻ bất an, bởi vì phiên ngự thẩm hôm nay thực sự đã phơi bày không ít chuyện. Kẻ mà bọn họ dựa vào lý lẽ biện luận để cứu vãn Uông Phong, hóa ra lại là một kẻ dâm loạn xây dựng đền thờ cho kỹ nữ. Tham ô nhiều tiền bạc như vậy, lại còn bị người khác nắm được thóp. Người ở đó cho dù mặt dày đến mấy, giờ đây cũng cảm thấy có chút xấu hổ.

Gia Tĩnh hiển nhiên đã nhạy bén nắm bắt được tâm trạng của bọn họ. Hắn không lên tiếng, chỉ thẫn thờ gõ ngự án, tựa hồ đang chờ đợi điều gì đó.

Đốc... Đốc...

Sắc mặt Dương Đình Hòa vẫn luôn âm trầm, hắn có vẻ rất kính cẩn đứng trong hàng quan. Hai mắt sâu thẳm, tựa hồ đã nhận ra ý đồ của Gia Tĩnh, nhưng do dự một chút, rồi chỉ bĩu môi, dường như đã quyết định chủ ý.

Mao Kỷ lại lặng lẽ nhìn sang Dương Đình Hòa, thấy Dương Đình Hòa im lặng không lên tiếng, dường như chưa hề có ý định phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch này, Mao Kỷ liền cảm thấy vấn đề rất nghiêm trọng. Trong lòng hắn có chút thấp thỏm bất an, một mặt là không đoán đư���c tâm tư của bệ hạ, mặt khác, chuyện ngự thẩm đều do hắn đứng ra liên lạc, hiện tại lại gây ra chuyện hỏng bét. Ai ngờ Uông Phong kia lại vô dụng đến mức ấy, khiến hắn cảm thấy rất khó ăn nói với Dương Đình Hòa.

Chuyện ngày hôm nay, Mao Kỷ đến giờ vẫn chưa thể bình tâm lại. Lúc này lòng rối như tơ vò, hắn sắp xếp lại mọi chuyện một lượt, cuối cùng cũng đã hiểu rõ thủ đoạn của Từ Khiêm này.

Từ Khiêm đầu tiên là giữ thế thủ, trước tiên chờ Uông Phong nói năng lộn xộn, lập tức lấy sổ ghi chép của Như Ý phường ra để phản kích. Lần phản kích này thực sự quá ác liệt, chẳng khác nào phá tan toàn bộ bố cục mà Uông Phong đã sắp đặt, đồng thời cũng hoàn toàn bác bỏ những lời của Uông Phong. Ngay sau đó là thừa thắng xông lên, tố cáo tội trạng của Uông Phong, đặc biệt là việc Uông Phong tham ô được phơi bày, lại liên tưởng đến những lời lẽ nghĩa chính trước đây của Uông Phong, chẳng khác nào giáng cho Uông Phong một cái tát mạnh.

Vấn đề chính là, nếu tình thế tốt đẹp như vậy, Từ Khiêm này vì sao phải đánh đập Uông Phong? Mao Kỷ tuyệt đối không tin một kẻ mồm mép lanh lợi như Từ Khiêm lại xử trí theo cảm tính như vậy, chỉ vì một câu nhục mạ của người khác mà đại nổi lôi đình. Hơn nữa, căn cứ vào cử động của Từ Khiêm ngay lúc đó, Từ Khiêm không phải vì tức giận mà đánh nhau với Uông Phong, mà là trước tiên đi tìm 'vũ khí' tiện tay. Rõ ràng thấy người này rất có lý trí, đã có lý trí rồi, nhưng lại làm ra cử chỉ bất hợp lý như vậy. Rõ ràng đã hoàn toàn thắng lợi, thì vẫn còn muốn làm chuyện ngoài lề, thật không sợ gây ra thêm chuyện, không sợ trong cung nổi giận?

Mao Kỷ cẩn thận nghĩ kỹ mấy điểm mấu chốt, cuối cùng cũng bỗng nhiên tỉnh ngộ. Hắn rốt cuộc hiểu rõ, Từ Khiêm đánh đập Uông Phong, mục đích thực sự lại là Dương Đình Hòa. Dương Đình Hòa trước đây vì Uông Phong mà đã nói lời hay, đã sớm bộc lộ ý muốn bảo vệ Uông Phong. Từ Khiêm trực tiếp hành hung Uông Phong ngay trên điện này, chẳng phải là đánh vào mặt Dương Đình Hòa sao? Ngươi không phải muốn bảo vệ hắn sao? Chẳng phải vì hắn mà mưu tính bố cục sao? Người ta dám động thủ ngay trước mặt ngươi, ngươi có thể làm gì được?

Nghĩ tới đây, Mao Kỷ không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh. Một mặt là kinh ngạc thốt lên trước sự cả gan làm loạn của Từ Khiêm, mặt khác, cũng càng thêm mấy phần cảnh giác đối với Từ Khiêm. Từ Khiêm này, quả thật là có thù tất báo, chuyện gì cũng có thể làm ra.

Đốc... Đốc...

Tiếng gõ đã bắt đầu dồn dập hơn.

Lúc này, Tương Miện cuối cùng cũng không nhịn được, hắn tựa hồ đã nhìn ra chút đầu mối, liền bước ra khỏi hàng, nói: “Vi thần đáng vạn lần chết, kính xin bệ hạ nghiêm trị!”

Cuối cùng cũng có người bước ra nhận lỗi như vậy. Mặc dù ngữ khí trầm trọng, nhưng so với bầu không khí căng thẳng vừa nãy, cuối cùng cũng khiến điện Sùng Văn này có thêm chút sinh khí.

Gia Tĩnh không lên tiếng, vẫn gõ đầu bút như trước.

Đốc... Đốc...

Các vị quan lại người nhìn ta, ta nhìn người, cuối cùng từ cử động của Tương Miện mà nhìn ra ý của bệ hạ.

Có người vẫn còn quan sát và do dự, nhất thời không biết phải làm sao.

Chỉ là lúc này, Dương Đình Hòa lại nổi giận, hắn lạnh lùng nhìn Tương Miện một cái, hiển nhiên rất bất mãn với cử động của Tương Miện.

Nếu là vừa nãy, mọi người cùng nhau giả câm giả điếc, chỉ cần giữ vững sự hiểu ngầm, bất luận thiên tử đưa ra ám chỉ gì, chẳng qua coi như không nghe thấy gì, không thấy gì mà thôi. Hoàng đế thích cố làm ra vẻ bí ẩn, mọi người không hiểu có ý gì, người không biết không có tội. Cho dù hoàng đế lấy chuyện này ra để nói, thì cũng nên pháp bất trách chúng, Dương Đình Hòa có thể dễ dàng chối bỏ trách nhiệm.

Nhưng Tương Miện đứng dậy xin tội, bày ra thái độ khiêm tốn nhận lỗi. Bề ngoài tựa hồ không có bất kỳ liên quan gì đến Dương Đình Hòa, kỳ thật ngầm lại là đang đánh vào mặt Dương Đình Hòa. Chuyện Uông Phong này, nói muốn trách đến đầu Lại bộ thì còn có thể chấp nhận được. Mà Tương Miện có lỗi gì đâu? Hắn mặc dù là một đại thần, lại chỉ kiêm nhiệm Hộ bộ Thượng thư. Xét thế nào, cũng không liên quan quá nhiều đến chuyện này. Ấy vậy mà, hắn lại bước ra nhận lỗi.

Ngay cả một người không quá quan trọng như Tương Miện còn bước ra nhận lỗi, ngươi, Dương Đình Hòa, thân là phụ chính đại thần mà còn không thấy ngại đứng sững ra đó sao? Còn không thấy ngại giả câm giả điếc ư?

Sau phút giây phẫn nộ ngắn ngủi, Dương Đình Hòa không thể không nhắm mắt mà bước ra, trịnh trọng quỳ rạp xuống đất, nói với Gia Tĩnh: “Vi thần được bệ hạ không chê bai, ủy thác làm phụ chính đại thần, lại kiêm nhiệm Thượng Thư Bộ Lại, nhắc nhở các quan lại. Vi thần rất được hồng ân của bệ hạ, lại nhất thời không quán xuyến, càng bị Uông Phong này lừa bịp, khiến triều đình trở thành trò cười cho thiên hạ, lại trị lý không nghiêm. Thần có can hệ lớn, kính xin bệ hạ trách phạt.”

Dương Đình Hòa đứng dậy, cả triều đại thần mới như tìm được người dẫn dắt. Tiếp theo là Mao Kỷ bước ra, cũng nói: “Vi thần đáng vạn lần chết.” Sau đó đến lượt các bộ Thượng thư, Thị lang, các quan lại cấp cao đều khiêm tốn nhận lỗi. Ai nấy đều không có lý do gì để không động đậy, chẳng bao lâu sau, cả đám quan lại đông nghịt kia đều quỳ xuống, rối rít nói: “Xin bệ hạ trách phạt.”

Thanh thế như vậy là điều chưa từng thấy từ khi Gia Tĩnh đăng cơ đến nay. Đường đường phụ chính đại thần lại tại chỗ nhận lỗi, mà bình thường những vị ngự sử, nói quan, vốn tự cho mình là cột mốc đạo đức, thấy ai cũng phải mắng vài câu, giờ đây cũng từng người từng người trở thành những kẻ bị sương gió vùi dập, lại từng ngư���i từng người nhận tội.

Đôi mắt Gia Tĩnh lướt qua một tia sáng, bất quá hắn đã sớm có chủ ý. Trên mặt lại cười gằn, đem ngự bút ném sang một bên, tay vỗ nhẹ thành ghế, chậm rãi nói: “Chư khanh sao có thể có lỗi? Nếu có lỗi, thì cũng là trẫm. Hiện tại triều đình gây ra trò cười như thế, thật hay quá nhỉ, chẳng phải là lại gán thêm cho trẫm một tội trạng sao? Mai kia, e rằng người trong thiên hạ đều phải nghị luận, nói trẫm hoa mắt ù tai, có mắt như mù.”

Lời nói này nhìn qua là đang giận, có chút đắn đo, nhưng rõ ràng là đang tấn công tâm lý, vô hình trung, một thanh kiếm sắc tàn nhẫn đã đâm thẳng vào tâm trí của các chư công.

Dương Đình Hòa đau xót nói: “Ngàn sai vạn sai, đều sai ở một mình lão thần. Bệ hạ thánh minh cơ trí…”

Gia Tĩnh biến sắc mặt, ánh mắt hắn càng thêm lạnh lẽo. Dương Đình Hòa, nhìn qua thì có vẻ thành tâm ăn năn, một vẻ nhận tội, thế nhưng lời nói lại là 'miệng nam mô bụng một bồ dao găm'. Người khác nghe không hiểu, nhưng Gia Tĩnh thì đã hiểu. Cái gì mà 'ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ngươi', ý tứ chẳng phải là trẫm làm sai chuyện, ngươi đều nhận hết vào người sao? Nói tới nói lui, đều là ngươi chưa từng có lỗi, chỉ có điều ngươi là đang thay trẫm gánh chịu mà thôi.

Gia Tĩnh cười gằn. Sau khi cười lạnh, hắn để lại một câu như vậy: “Hóa ra thần tử của trẫm là như thế này!” Lập tức phẩy tay áo bỏ đi!

Trong đại điện vẫn yên lặng như tờ, đến mức nghe được cả tiếng kim rơi. Rất nhiều người chỉ thấy được vẻ bề ngoài, chỉ nhìn thấy Gia Tĩnh vì chuyện Uông Phong mà mặt rồng giận dữ. Nhưng ai có thể nghĩ tới, vấn đề chân chính lại nằm ở Dương Đình Hòa.

Mọi người vẫn quỳ như trước. Hoàng đế đã rời đi rồi, tuy nhiên ngài ấy không cho phép họ bình thân, càng không chấp thuận cho họ rời cung. Bởi vậy không ai dám đứng dậy, chỉ đành từng người từng người quỳ rạp xuống đất như cha mẹ qua đời, chờ đợi tin tức của thiên tử.

Sắc mặt Dương Đình Hòa vẫn bình tĩnh như trước. Lúc Gia Tĩnh rời đi, ánh sáng lạnh lẽo trong đôi mắt ấy, đều rõ ràng bị Dương Đình Hòa nhìn thấu. Chỉ là hắn cũng không đ��� tâm lắm, hắn đã nhận ra, Gia Tĩnh đây rõ ràng là cố ý. Nhất cử nhất động của tiểu hoàng đế không liên quan gì đến phẫn nộ, mục đích thực sự lại là lấy chuyện này làm một kế hoạch lớn, dự định mượn cơ hội này để dựng nên uy tín.

Truyen.free sở hữu bản quyền của phiên bản văn học này.