Lần này, tất cả mọi người đều trố mắt kinh ngạc.

Nếu như nói ban nãy, Từ Khiêm đánh Hoàng bổ đầu, vị phó giám khảo này cho rằng mình hoa mắt cũng có lý, bởi không thể nào nói rằng ông vẫn luôn theo dõi họ được, đó chỉ là một quan tòa hồ đồ, không ai chấp nhận.

Thế nhưng bây giờ, Từ Khiêm càng lúc càng lớn gan, ngay trước mặt vị phó giám khảo này, trực tiếp giáng một cái tát xuống, dứt khoát không chút do dự, tiếng kêu gào đau đớn vang lên khiến người nghe phải rợn tóc gáy.

Vị phó giám khảo chợt biến sắc, rõ ràng đối phương hoàn toàn không coi ông ta ra gì, xem ông ta như không khí, ngang ngược càn rỡ, ngông cuồng tự đại!

Vị phó giám khảo này vốn là Phương Sách, viên ngoại lang Lễ bộ. Hắn là môn sinh của Dương Đình Hòa, đường hoạn lộ khá thuận lợi. Trong kỳ thi hội lần này, hắn biết rõ ân oán giữa ân sư và Từ Khiêm, bèn tự chủ trương cố ý bày ra ván cờ này, chờ Từ Khiêm sập bẫy, hòng làm nhục Từ Khiêm một phen. Nếu có thể nhân cơ hội này làm ảnh hưởng đến tâm trạng của Từ Khiêm, khiến hắn thi cử thất thường, vậy thì còn gì bằng.

Nào ngờ Hoàng bổ đầu lại không biết làm sao, chẳng những không chịu làm đồng lõa mà còn nuốt giận vào bụng. Hắn thấy rõ ràng, khi Hoàng bổ đầu nhìn Từ Khiêm, sâu thẳm trong ánh mắt lóe lên sự sợ hãi, nỗi sợ hãi này thậm chí còn lớn hơn cả mong muốn nịnh bợ hắn.

Ánh mắt Phương Sách lạnh lẽo, lập tức quát lớn: “Dừng tay! Từ Khiêm, bản quan đã nhẫn nhịn ngươi nhiều lần, bây giờ ngươi càng lớn gan dám hành hung ngay trước mặt bản quan, ngươi điên rồi sao? Ngươi có biết đây là đâu không, đây chính là trọng địa của đại điển kén chọn nhân tài, há lại là một thí sinh như ngươi có thể càn rỡ! Người đâu, người đâu, mau đuổi người này ra ngoài…”

Hắn quát lớn vài tiếng, nhưng tiếc thay mấy tên sai dịch đều run rẩy, không dám nhúc nhích, chỉ nhìn Từ Khiêm rồi lại nhìn Phương Sách.

Hoàng bổ đầu lúc này từ dưới đất bò dậy, nói: “Đại nhân e rằng đã hoa mắt, Từ công tử vẫn chưa động thủ hành hung. Là tiểu nhân tự mình… ngã!”

Phương Sách ngây người…

Hắn không thể tin nổi nhìn Hoàng bổ đầu, ánh mắt lạnh băng, dường như đã ý thức được một vấn đề.

Từ Khiêm thì cười tủm tỉm nhìn hắn, chậm rãi nói: “Đại nhân xem, chính hắn còn nói là tự ngã, nhưng đại nhân lại một mực khẳng định học sinh đánh hắn. Học sinh là người thanh bạch, xuất thân danh môn, không thể không tính toán một phen. Đại nhân thân là mệnh quan triều đình mà lại vu khống người khác, lẽ nào đã quên chuyện Uông Phong rồi sao?”

Nghe đến hai chữ Uông Phong, Phương Sách run bắn người. Kỳ thật đối với quan chức mà nói, điều không muốn nhất chính là gây phiền toái. Sở dĩ hắn mượn cơ hội nhằm vào Từ Khiêm, chỉ là vì cho rằng việc nhằm vào đó là đường hoàng, là làm việc theo quy định, vì vậy sẽ không có phiền phức. Nhưng giả như Hoàng bổ đầu một mực khẳng định Từ Khiêm không đánh người, cái gọi là dân không truy, quan không xét, Hoàng bổ đầu tuy chỉ là kẻ nhỏ bé, nhưng lại là người trong cuộc. Người trong cuộc đã cắn răng khẳng định là mình tự ngã, nếu làm lớn chuyện, chưa chắc đã có lợi cho hắn.

Chỉ là bị tên tiểu tử này khiêu khích, Phương Sách thẹn quá hóa giận, cười lạnh nói: “Ngươi ăn nói bừa bãi. Ngươi cho rằng ngụy biện thì có ích lợi gì? Bản quan tận mắt nhìn thấy, lẽ nào lại sai được?”

Sắc mặt Từ Khiêm vẫn bình tĩnh, thái độ này khiến Phương Sách thất vọng tột độ. Trong mắt Phương Sách, dù sao hắn cũng là phó giám khảo, còn Từ Khiêm chỉ là thí sinh, thân phận cách biệt quá lớn, đối phương ít nhiều cũng phải có chút tự ti. Thế nhưng Từ Khiêm lại cười tủm tỉm nói: “Đã như vậy, đại nhân cứ đi kiện cáo. Một là đại nhân thân là mệnh quan triều đình lại vu cáo thí sinh, hai là học sinh đánh người. Học sinh thật sự muốn xem, làm như vậy sẽ có lợi gì cho đại nhân.” Hắn không nhịn được nhìn về phía Hoàng bổ đầu, với giọng điệu như quát lớn người hầu, nói: “Sao rồi, đã lục soát xong chưa? Nếu đã lục soát xong, học sinh xin được ra trận.”

Hoàng bổ đầu lúc này đau đớn ê ẩm khắp người, lòng tràn đầy sợ hãi, lắp bắp nói: “Xong… xong rồi, Từ công tử xin mời.”

Từ Khiêm bước nhanh lên phía trước, khi lướt qua Phương Sách đang trầm ngâm chưa quyết định, hắn đột nhiên dừng bước, khẽ giọng nói thêm: “Đại nhân sai khiến người làm khó dễ học sinh, chuyện này nếu như truyền ra, chức quan lụa đen này của đại nhân chưa chắc đã giữ được. Đại điển kén chọn nhân tài, thân là giám khảo, lại khinh thường thí sinh, dùng thủ đoạn gian trá, đây cũng là trọng tội, ai cũng không gánh nổi cho đại nhân. Đại nhân muốn làm ầm ĩ, không ngại làm cho lớn chuyện hơn. Đại nhân tố cáo học sinh đánh người không có ai chứng minh, nhưng nếu học sinh tố cáo đại nhân sai khiến người khinh thường học trò, thì nhân chứng đều có.”

Phương Sách rùng mình một cái, đột nhiên nghĩ đến điều gì. Mấu chốt của vấn đề nằm ở Hoàng bổ đầu. Nếu Hoàng bổ đầu nói Từ Khiêm đánh hắn, vậy thì Từ Khiêm xui xẻo. Nhưng nếu Hoàng bổ đầu nói mình bị sai khiến đi làm khó dễ Từ Khiêm, thì chuyện của hắn cũng sẽ bại lộ. Mà Hoàng bổ đầu này, cũng không biết đã ăn phải bùa mê thuốc lú gì, lại răm rắp nghe lời Từ Khiêm. Giả như thật sự muốn làm lớn chuyện, kẻ chết chắc chắn sẽ là hắn.

Sắc mặt hắn lộ vẻ do dự xen lẫn bất an, biết rằng chuyện này không thể để lộ ra, chỉ đành nuốt cục tức này. Trong lòng không khỏi hối hận, biết thế này thì việc gì phải làm ngay từ đầu. Ban đầu cứ ngỡ tên họ Từ này dễ bắt nạt, ai dè lại là kẻ khó chơi đến thế.

Kế đó, hắn lại hận lây Hoàng bổ đầu, trách Hoàng bổ đầu đã mượn gió bẻ măng, trách Hoàng bổ đầu đã bán đứng mình.

Trong lúc lòng hắn đang dậy sóng, Từ Khiêm lại nắm lấy cổ áo hắn. Nơi này là bức tường bình phong dựng ở cổng nghi môn, người bên trong không nhìn thấy, người bên ngoài cũng không nhìn thấy. Ai có thể ngờ, ở nơi này, lại có một thí sinh dám to gan tóm chặt cổ áo giám khảo.

Hoàng bổ đầu và những người khác đều trợn tròn mắt lớn hơn cả chuông đồng. Từ Khiêm đánh hắn đã là quá lớn mật, bây giờ lại còn bất kính với cả phó giám khảo như vậy, thật sự khiến người ta không thể tin nổi.

Phương Sách cũng ngây người, thấy ánh mắt đáng sợ của Từ Khiêm nhìn chằm chằm mình. Kỳ thật sức lực của Từ Khiêm chưa chắc đã bằng hắn, dù sao cũng chỉ là thiếu niên, nhưng khí thế mà thiếu niên này thể hiện ra lại khiến hắn nhất thời trố mắt kinh ngạc.

Từ Khiêm khẽ quát một tiếng: “Chuyện hôm nay, học sinh ghi nhớ trong lòng. Món nợ giữa ngươi và ta, sớm muộn gì cũng phải tính toán, đến lúc đó không thể thiếu gấp mười lần báo lại, đại nhân phải cẩn thận!”

Hắn vừa dứt lời, thân thể tách khỏi Phương Sách, nhấc chân lên, tung một cú đạp mạnh vào bụng dưới của Phương Sách.

Bịch…

Nếu không tận mắt chứng kiến, ai có thể ngờ cảnh tượng này lại xảy ra. Bụng Phương Sách lập tức truyền đến một cơn đau rát, thân thể mất thăng bằng, ngã nhào ra sau hơn nửa trượng. Cả phong thái nhã nhặn, cả thể diện đều mất sạch. Một tiến sĩ đường đường thi đậu chức viên ngoại lang Lễ bộ, làm sao chịu đựng nổi sự vũ nhục và chật vật như vậy.

Phương Sách ngã sấp mặt xuống đất, bụng đau nhói khiến hắn không khỏi khom người, toàn thân run rẩy.

Răng hắn va vào nhau ken két, chật vật lau đi vệt máu ứa ra từ khóe miệng, không nhịn được muốn mắng: “Ngươi… ngươi…”

Từ Khiêm lạnh lùng nhìn hắn, nhìn vị phó giám khảo hoàn toàn không còn nửa phần nhã nhặn, khẽ nhếch cằm lên, nói với giọng bề trên: “Đây chỉ là học sinh thu trước tiền lãi, tương lai sớm muộn gì cũng phải thu hồi lại cả vốn lẫn lời. Đại nhân, chúng ta hậu hội hữu kỳ. Đúng rồi, còn một chuyện học sinh quên hỏi…” Hắn cười tủm tỉm liếc mắt qua, ánh mắt sắc bén quét qua mấy người Hoàng bổ đầu, cười nói: “Thưa chư vị sai dịch, xin hỏi quý vị, có ai từng thấy vị đại nhân này bị ai đánh đập không?”

Hoàng bổ đầu và mọi người sợ hết hồn. Nếu như nói ban nãy, họ là bị Cẩm Y Vệ nhắm vào. Dù sao một khi bị người ta để mắt đến, thật sự muốn vu oan hãm hại cho ngươi, thì cả nhà sẽ chết sạch, không chút khoan nhượng. Họ dù sao cũng chỉ là quan lại nhỏ, không phải quan lớn. Coi như bị hãm hại, bị người ta “lục soát” ra tang vật cấm kỵ ngay tại nhà, thì chắc chắn phải chết, ai chịu cứu ngươi?

Nhưng bây giờ, họ không chỉ lo lắng tầng này, họ ngược lại cảm thấy, vị Giải Nguyên trước mắt này đã quá đỗi đáng sợ, giống như Sát Thần hạ phàm, khiến sâu trong đáy lòng họ lại trỗi lên một nỗi sợ hãi ngấm ngầm. Họ vội vã nhắm mắt lại, liên tục lắc đầu: “Tiểu nhân không thấy gì cả, Phương đại nhân, chắc là tự ngã!”

Phương Sách đau đớn nhúc nhích trên đất, giống như một con sâu, chiếc mũ lụa đen trên đầu đã rơi xuống đất, chiếc áo quan mới tinh cũng lấm lem tro bụi. Từ Khiêm để lại câu nói cuối cùng: “Đại nhân nghe thấy không? Sau này đi lại, có lẽ phải cẩn thận một chút. Đại nhân sẽ không vu hại học sinh nữa chứ? Học sinh là người có văn hóa, đọc sách Thánh Hiền, học kinh điển đại đạo, xuất thân danh môn, vì nước phân ưu. Nếu đại nhân nói xấu học sinh, học sinh khó tránh khỏi sẽ cẩn thận đánh một trận quan tòa với đại nhân đấy!”

Ánh mắt hắn không thèm liếc lại Phương Sách một lần nào nữa, vác giỏ đựng bài thi, Từ Khiêm thản nhiên bước vào sâu trong thi viện.

Hoàng bổ đầu và mấy người không biết phải làm sao, đỡ Phương Sách cũng không phải, không đỡ cũng không phải, cả đám đều trợn mắt há mồm, câm như hến. Thế nhưng có một điều họ biết chắc, công việc hiện tại của mình, đợi đến khi thi hội kết thúc, nhất định phải bỏ. Dù sao mất việc cũng còn hơn là cả nhà chết sạch. Đắc tội Cẩm Y Vệ là chắc chắn phải chết, còn đắc tội Phương Sách, đơn giản chỉ là mất đi chén cơm mà thôi.

Vừa lúc này, có một vị phó giám khảo khác nghe thấy động tĩnh, bèn đi tới xem, nhìn thấy cảnh tượng đó, cũng không biết phải làm sao, vội vàng nhảy tới một bước, nói: “Tử Tĩnh huynh, Tử Tĩnh huynh, đây là thế nào.”

Đỡ Phương Sách dậy, vị phó giám khảo này hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Câu nói này, đương nhiên không phải hỏi Phương Sách, mà là hỏi mấy người Hoàng bổ đầu. Hoàng bổ đầu vội vã lắc đầu liên tục, không dám lên tiếng.

Vị phó giám khảo vừa chạy đến càng nổi giận hơn, lại nghe Phương Sách khó nhọc nói: “Không liên quan đến chuyện của bọn họ, đừng hỏi. Là ta không được, nhất thời không chú ý dưới chân, lại ngã nhào một cái. Nơi này… sao lại có đá chứ? Hồ lão ca, có thể đỡ ta đến phòng trà dùng một hớp trà không?”

Vị phó giám khảo này liền lườm Hoàng bổ đầu mấy người một cái, nói: “Thượng Quan té ngã, bọn ngươi cứ vậy mà mặc kệ đấy sao? Hừ, một lũ vô dụng.” Rồi đỡ Phương Sách, vội vã đi về phía phòng trà.

Ánh mắt Phương Sách lướt qua một tia thâm độc, hắn xa xa nhìn về phía Từ Khiêm vừa rời đi, nghiến răng nghiến lợi.

Chỉ là hắn cũng biết, lúc này hắn không thể làm gì Từ Khiêm. Một khi chuyện làm lớn, cháy nhà ra mặt chuột, Từ Khiêm cố nhiên là phạm vào học quy, nhưng hắn cũng không thoát khỏi liên can. Từ Khiêm mất học tịch, chẳng qua là có con đường khác cho hắn. Nghe nói người này có quan hệ rất tốt với trong cung, đơn giản chỉ là đi theo con đường thân cận hoàng thất mà thôi. Nhưng Phương Sách hắn một khi mất đi tiền đồ, thì coi như triệt để xong đời.

***

Bản quyền văn học số của tác phẩm này được bảo hộ bởi truyen.free.