Sáng sớm ngày kế, một bản tấu sách liên quan đến chuyện tứ hôn rắc rối được đưa vào trong cung. Gia Tĩnh cầm tấu sách, mặt rồng nổi giận.

Nói đúng hơn, đây là một bản tấu sách buộc tội, mũi nhọn nhắm thẳng vào Gia Tĩnh. Nội dung buộc tội chỉ có một: Hoàng đế phải kế thừa sự nghiệp thống nhất đất nước, không thể thân sơ. Nay lấy Thiên Đạo làm cha, lấy muôn dân làm người thân, thiên tử chỉ có việc công, không có tình riêng. Vậy vì cớ gì bệ hạ chỉ lo tư tình, chỉ muốn nhận cha, mà không nghĩ đến lễ pháp?

Bề ngoài, bản tấu sách này có ngữ khí uyển chuyển, nhưng lại có sức sát thương lớn hơn nhiều so với những bản tấu chương mắng chửi thẳng thừng. Có người... cuối cùng đã ngả bài với Gia Tĩnh.

Gia Tĩnh ném mạnh bản tấu sách xuống đất, cười lạnh, đôi mắt đỏ ngầu, chỉ thốt ra một câu: "Gọi Hoàng Cẩm, gọi Chu Thần!"

Chẳng mấy chốc, Hoàng Cẩm và Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Chu Thần đã quỳ trong phòng ấm, bất động, sợ đến không dám thở mạnh.

Hoàng Cẩm chính là Đông Xưởng Đốc Công, Chu Thần là người cũ của Hưng Vương phủ, xưa nay được Gia Tĩnh coi trọng. Sau khi Giang Bân bị diệt trừ, hắn liền leo lên chức Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ. Người này rất biết điều, xưa nay trầm lặng ít nói, đến mức nhiều người đã quên, trong kinh thành còn có một nhân vật như vậy.

Hai người đều không lên tiếng, chỉ nằm sấp trên mặt đất, vẫn bất động.

Gia Tĩnh lại bắt đầu đi đi lại lại, hắn đứng lên, sắc mặt lộ ra vẻ hung tợn: "Kẻ tên Lại Thường này, trẫm xưa nay vốn không rõ về hắn, các ngươi biết không?"

Hoàng Cẩm và Chu Thần liếc mắt nhìn nhau, Chu Thần nói: "Là tiến sĩ hạng đầu năm Chính Đức thứ hai, sau đó nhậm chức tại Lại Bộ. Ba năm sau thăng Tri huyện Cao An, năm năm sau thăng Tri phủ Quế Lâm, sau đó được điều về kinh thành, hiện đang giữ chức Đạo quan Đô Sát Viện Chiết Giang đạo. Gia đình có một vợ một thiếp, hai con trai, bình thường ít giao du."

Gia Tĩnh híp mắt, chăm chú nhìn Chu Thần, hắn lập tức cười gằn: "Một tiến sĩ hạng đầu. Sao lại thăng chức nhanh như vậy? Tông sư của hắn là ai?"

Chu Thần do dự một chút, nói: "Khi đỗ Tiến sĩ, tông sư của hắn chính là Tương Miện, người này cũng là người Quảng Tây."

Chân tướng dường như đã hiện rõ mồn một —— Tương Miện!

Lối dùng từ của bản tấu sách này, giống hệt một bài văn trước đây của Tương Miện. Hơn nữa thân phận của người này, muốn nói Tương Miện không có quan hệ gì với hắn, e rằng cũng chẳng ai tin.

Gia Tĩnh có vẻ hơi lo lắng, khẽ hỏi với vẻ bất an: "Hắn bình thường có qua lại thân cận với Tương Miện không?"

Chu Thần trầm mặc một chút, nói: "Cũng tạm được, mặc dù không thường xuyên qua lại, nhưng ngày lễ ngày tết, cũng sẽ đến thăm hỏi. Hơn nữa, Lại Thường được triệu về kinh thành, xác thực có chút quan hệ với Tương học sĩ, nghe nói... là Tương học sĩ tiến cử người tài."

Đây là kiểu qua lại phổ biến nhất giữa tông sư và môn sinh, tuy rằng quan hệ không quá thân mật, nhưng vẫn còn vương vấn tình nghĩa.

Gia Tĩnh lạnh lùng nói: "Không phải Tương Miện, người sai khiến, dứt khoát không phải Tương Miện." Hắn lập tức đưa ra phán đoán, trầm giọng nói: "Nhưng trẫm lại biết, có người dựa vào kẻ này để viết văn, người này thật là lợi hại, đầu tiên là dùng đề thi khoa cử năm đó của Tương ái khanh để chủ trì kỳ thi hội lần này. Khiến văn chương của Tương ái khanh được công bố rộng rãi, gây nên sự chú ý của mọi người, lại tung chiêu với Lại Thường này, cố tình Lại Thường này lại có thân phận nhạy cảm..."

Hoàng Cẩm cười tủm tỉm xu nịnh, nói: "Dù vậy, bệ hạ chẳng phải đã nhìn thấu thủ đoạn của đối phương rồi sao? Bệ hạ thánh minh."

Gia Tĩnh cười gằn, quát lớn: "Ngươi biết cái gì! Đây không phải âm mưu, mà là Dương Mưu! Trẫm mặc kệ có nhìn ra ý đồ của đối phương hay không, đều không làm gì được." Hắn hít sâu một hơi: "Trước mặt trẫm, giờ chỉ còn hai lựa chọn. Một là thờ ơ trước bản tấu sách này, nhưng một khi thờ ơ, chẳng khác nào cổ vũ ý đồ của những đại thần mưu toan phản đối việc lập miếu. Tấu sách càn rỡ, lớn mật đến thế mà trẫm cũng không truy cứu, thì ngày mai, ngày kia, những tấu sách như vậy sẽ tới bàn trẫm như tuyết rơi."

Gia Tĩnh đi mấy bước, trong ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo: "Nếu trẫm trừng trị Lại Thường này, một khi đã xử lý hắn, thì trẫm liền rơi vào bẫy của bọn chúng. Có kẻ ước gì trẫm trừng trị Lại Thường, vì lẽ đó... Trẫm bây giờ là tiến thoái lưỡng nan. Trừ phi thỏa hiệp, bằng không chuyện này e rằng khó mà giải quyết dễ dàng."

Hoàng Cẩm vội vàng nói: "Như vậy ý của bệ hạ là..."

Gia Tĩnh lạnh lùng nói: "Đã không còn đường thoái lui, vậy thì hãy xử lý Lại Thường này đi, Hán vệ ra tay!"

Hoàng Cẩm và Chu Thần không chút do dự, đồng thanh nói: "Nô tài tuân chỉ."

Gia Tĩnh chắp tay sau lưng chậm rãi đi thong thả vài bước, ngẩng cao đầu, ánh mắt sát khí đằng đằng, gằn từng chữ một: "Cứ tùy tiện bịa ra một tội danh. Hắn làm quan nhiều năm như vậy, trẫm không tin hắn chưa từng để chuôi. Tra xem hắn có tham ô không, có không làm tròn trách nhiệm không..." Hắn cười lạnh, cắn răng nghiến lợi nói: "Trẫm muốn hắn chết!"

Hoàng Cẩm và Chu Thần đều rùng mình, đều đồng thanh nói: "Tuân chỉ!"

................................................................

Chu Thần nhanh chóng tiến cung, ngay sau đó toàn bộ Hán vệ đều trở nên căng thẳng như gặp đại địch. Sau khi gấp rút sắp xếp, nhiều đội giáo úy đã bao vây phủ Lại Thường, lập tức phá cửa xông vào, như hổ lang trực tiếp bắt người.

Lại Thường tựa hồ sớm đoán được có ngày hôm nay, nhưng cũng biểu hiện bình tĩnh, ngoan ngoãn tuân lệnh, bó tay chịu trói.

Cùng lúc đó, một bản mật báo tương tự, được đưa đến nội các.

Ngồi trong th�� phòng, Dương Đình Hòa ung dung tự tại xem mật báo, trên mặt lộ ra nụ cười đầy ẩn ý.

Hắn ngồi trên ghế, tựa hồ đang chờ đợi điều gì. Chỉ chốc lát sau, Mao Kỷ thận trọng mở hé một khe cửa, khẽ lách mình vào. Hắn khai môn kiến sơn hỏi: "Đại nhân, trong cung quả nhiên là phản ứng thái quá."

"Ngồi đi." Dương Đình Hòa nhấn nhấn tay, có vẻ hơi mệt mỏi, chậm rãi nói: "Phản ứng của bệ hạ, đúng như lão phu đoán. Hắn không còn đường nào khác, đã như vậy, thì đơn giản là trút hết oán giận lên người Lại Thường này. Gia quyến của Lại Thường, đều phải cẩn thận an ủi. Vài ngày nữa, bảo hai con trai hắn đến phủ lão phu đọc sách đi. Hắn giờ đã bị tống vào chiếu ngục, có chịu đựng nổi không, còn tùy thuộc vào bản thân hắn. Tính cách người này kiên nhẫn, lão phu đã liệu tính không sai. Hiện tại, chỉ chờ phản ứng bên ngoài. Đúng rồi, Tương Miện đã nhận được tin tức chưa?"

Mao Kỷ nói: "Mấy tên tâm phúc của Tương Miện trong nội các, đã bị ta lấy cớ công vụ mà điều ra ngoài rồi. Trước phiên trực của ta, sẽ không nghe được bất kỳ phong thanh nào."

Dương Đình Hòa khẽ mỉm cười, nói: "Kỳ thật hắn có biết hay không, cũng chẳng có gì quan trọng. Coi như biết, hắn ngoài chờ chết ra, còn có thể làm gì? Hắn lớn tuổi rồi, là nên hồi hương dưỡng lão."

Dương Đình Hòa nhắm mắt lại, nói: "Kỳ thật hắn nếu từ quan về quê, cũng không phải chuyện xấu. Ít nhất gánh nặng trên vai hắn cũng được trút bỏ. Người phải chịu dày vò chính là lão phu và ngươi. Dưới triều Gia Tĩnh, lão phu càng ngày càng cảm thấy mình như bước trên băng mỏng. Đương kim hoàng thượng, nhìn từ xa tưởng là minh quân, nhưng nhìn gần lại hoàn toàn ngược lại. Lão phu nói lời tận đáy lòng, sau này, ngươi ta sẽ càng gian nan. Nhưng chúng ta rất được quốc ân, há có thể chỉ lo an nguy cho bản thân, công danh lợi lộc, lão phu đã sớm coi nhẹ, nhưng có chút việc, vẫn không thể buông bỏ. Ngươi có hiểu ý của lão phu không?"

Mao Kỷ gật đầu, nói: "Tâm tư của Dương Công, cũng chính là tâm tư của ta."

Dương Đình Hòa nở nụ cười: "Cái tên Từ Khiêm đó, vẫn nhìn chằm chằm không rời. Bất quá, lão phu đoán hắn không dám manh động. Lão phu có thể dễ dàng khiến Tương Miện suy sụp, có thể dễ dàng đoạt lấy công danh của hắn. Vào lúc này mà đối phó với lão phu, hắn chẳng được lợi lộc gì. Nhưng dù sao, cẩn tắc vô ưu, cứ để người ta chờ xem động tĩnh."

Mao Kỷ trịnh trọng gật đầu, trong lòng nghĩ: "Dương Công bây giờ đối với Từ Khiêm này, ngày càng coi trọng."

Dương Đình Hòa tựa lưng vào ghế thái sư, đột nhiên lại nghĩ tới điều gì, nói: "Cái tên Quế Tương kia, bây giờ cùng Từ Khiêm ngày càng thân thiết. Kỳ thật Quế Tương nhỏ bé thì chẳng đáng là gì, chỉ là những kẻ đứng sau Quế Tương, lão phu hơi có chút kiêng dè. Bọn họ những người này, ẩn mình trong triều, dã tâm lại không hề nhỏ, cũng phải cẩn thận đề phòng."

Lưu lại câu nói này, Dương Đình Hòa cầm bút lên, với vẻ chuẩn bị vùi đầu vào công văn. Mao Kỷ hiểu ý đứng dậy, nói: "Vậy ta đi sắp xếp đây."

...................................................

Trong sân Từ gia, Từ Xương và đám người đương nhiên đều đã đi bận rộn hết rồi, trừ Từ Thần ngoan ngoãn ngồi trong thư phòng nghe Hà Tâm Ẩn giảng bài. Toàn bộ Từ gia chỉ còn lại Từ Khiêm và Quế Trĩ. Tân hôn yến nhĩ, đương nhiên là hận không thể ngày ngày bầu bạn bên nhau. Thế nhưng ngay lúc này, Từ Dũng lại trở về, trực tiếp kéo Từ Khiêm ra ngoài, thì thầm mật ngữ vài câu.

Từ Khiêm nghe Từ Dũng nói xong, hỏi: "Coi là thật sao?"

Từ Dũng gật đầu, nói: "Tuyệt đối chính xác. Nội bộ Hán vệ cũng đã náo loạn, điều động khắp nơi, đang sưu tầm chứng cứ phạm tội. Ngay cả nhân lực hiện có cũng không đủ, Bắc Trấn Phủ ty còn cố ý điều động mười mấy vị giáo úy thuộc các ban cục đến. Thúc phụ cảm thấy chuyện này không nhỏ, bảo ta tới thông báo ngươi một tiếng."

Từ Khiêm nheo mắt lại, nói: "Ta biết rồi, anh họ cứ làm việc của mình đi." Lập tức vội vàng trở lại phòng với vẻ lo lắng. Quế Trĩ thấy sắc mặt hắn khác thường, liền hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Từ Khiêm đem sự tình kể lại đầu đuôi sự việc, lập tức thở dài, nói: "Tương học sĩ xong đời rồi."

Quế Trĩ trầm mặc chốc lát, nói: "Phu quân định làm gì?"

Từ Khiêm dang hai tay ra, nói: "Vẫn là xin mời Quế tiểu thư quyết định đi."

Quế Trĩ bật cười, lườm hắn một cái đầy vẻ trách móc, nói: "Chàng đúng là đồ... Tiện thiếp thân là nữ nhi khuê các, nào có thể tự mình định đoạt gì. Nhưng mà, tiện thiếp xin khuyên tướng công, chuyện này, tướng công tốt nhất đừng lo liệu. Xem những hành động thái quá của bệ hạ mà xét, bệ hạ cũng đã rõ ràng không còn cách nào xoay chuyển tình thế, vì thế đơn giản là trút giận. Nếu ngay cả bệ hạ cũng không còn hy vọng, tướng công đang ở đầu sóng ngọn gió, e rằng sớm đã bị người theo dõi, vẫn là không nên khinh cử vọng động. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, tướng công cũng có thể thừa cơ hội này, tranh thủ chút lợi ích cho bản thân. Tương học sĩ suy sụp cố nhiên là đáng tiếc, nhưng phu quân có thể nhân cơ hội này mà chia chác một chén canh, ít nhất sự tình vẫn chưa đến mức quá tệ."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.