Mọi người ai nấy đều trở nên nghiêm túc hơn, nhờ vậy, buổi đình nghị bắt đầu đi vào khuôn khổ. Nhiều người đã đưa ra các vấn đề khác nhau, Từ Khiêm đã sớm chuẩn bị kỹ càng, thậm chí có thể nói là đã làm đủ bài tập, từng bước đáp lại.

"Xin hỏi Từ biên soạn, triều đình chiêu mộ binh sĩ, so với chế độ Vệ Sở có gì khác biệt?"

Từ Khiêm luôn đáp lại với thái độ hòa nhã, ấm áp như gió xuân. Mặc dù trước đó ông ta đã nói nhiều lời bông đùa, thậm chí tuyên bố không cần mũ quan, nhưng với tính cách của Từ Khiêm, đó chỉ là lời nói đùa, cốt để tăng thêm phần uy hiếp mà thôi.

Giờ đây, những câu hỏi đều mang tính chất hỏi dò thành khẩn, không còn vẻ chất vấn hay làm khó dễ. Từ Khiêm thấy Gia Tĩnh nhìn mình, khóe miệng nở nụ cười đầy ẩn ý, rõ ràng mang theo ý cổ vũ và đắc ý. Ông ta biết Gia Tĩnh muốn mình giải thích rõ ràng về cái gọi là Vệ Sở nghiêm cẩn, bởi chỉ khi giải thích mọi điều minh bạch, thì mới không sợ chuyện "trên có chính sách, dưới có đối sách", hay có kẻ nào đó bẻ cong ý chỉ của Thiên tử.

Từ Khiêm nói: "Thật ra, ý của Bệ hạ là muốn giữ lại một phần chế độ Vệ Sở. Trị đại quốc như phanh tiểu tiên, mọi việc cũng không thể nóng vội. Tạm thời sẽ bỏ đi những người già yếu, bệnh tật tại các vệ sở. Cùng lúc đó, triều đình sẽ cử khâm sai đến các tỉnh ra lệnh chiêu mộ thanh niên trai tráng, huấn luyện thành dũng sĩ. Trong tương lai, những người này sẽ là nòng cốt đóng giữ các vùng ven biển; nơi nào có báo động, tám phương sẽ gấp rút chi viện, phải làm sao để tiêu diệt sạch giặc Oa ở ven biển."

Có người không hiểu nói: "Việc này sẽ tốn bao nhiêu tiền lương đây?"

Câu chuyện lại quay về điểm xuất phát, mọi người chung quy vẫn chỉ quan tâm đến tiền bạc.

Mọi người cho rằng Từ Khiêm sẽ không đáp, ai ngờ lần này Từ Khiêm cũng không hề tức giận, nói: "Phí tổn không ít thì phải rồi, nhưng chi phí thực tế vẫn cần được tính toán dựa trên tình hình cụ thể. Hạ quan không phải quan chức Hộ bộ, lẽ ra khoản này nên do Hộ bộ tính toán. Nếu đại nhân đã hỏi, hạ quan đành tùy tiện nói ra vậy..."

Từ Khiêm vừa nói đến nửa đoạn trước đã khiến các quan lại Hộ bộ có mặt tại đó không khỏi đỏ mặt tía tai. Lời lẽ của ông ta quả thực quá rõ ràng. Vốn dĩ quy củ của triều đình là mỗi ty ban đều có trách nhiệm riêng, đây chính là việc mà các quan Hộ bộ lẽ ra phải làm. Vậy mà cuối cùng, mọi người lại hỏi đến đầu Hàn lâm biên soạn là sao? Có người không khỏi ho khan, chẳng đợi Từ Khiêm nói tiếp, liền nói: "Đây là phận sự của Hộ bộ, chi bằng cứ để Hộ bộ tạm thời tính toán sơ bộ một lần rồi đưa ra một phương án cụ thể."

Người ấy quả thực đã chủ động giải vây cho Từ Khiêm.

Lại cũng không có ai phản đối.

Thấy buổi trưa đã gần kề, tâm trạng Gia Tĩnh càng lúc càng tốt, hiển nhiên là ông ta đã hiểu rõ mọi chuyện. Cuối cùng, những tiếng nói phản đối Bình Uy đã hoàn toàn bị dập tắt. Dù cho những kẻ ngu xuẩn, mất khôn đó trong lòng nghĩ gì đi nữa, ít nhất chúng cũng không còn dám lên tiếng. Ông ta nhìn Từ Khiêm thật sâu, khóe miệng khẽ mỉm cười, rồi ung dung nói: "Chư khanh, trẫm đã nghe xong cuộc thảo luận của các vị. Thiết nghĩ, việc Bình Uy đã cấp bách, không thể không làm. Lời trẫm nói, có đúng không?"

Mọi người đồng thanh nói: "Bệ hạ thánh minh."

Mặc dù trong đám đông, không ít kẻ ngoài mặt im lặng, trà trộn vào giữa mọi người, nhưng những kẻ đó giờ đây đã trở thành bụi trần giữa dòng thủy triều cuồn cuộn, không còn sức để ngăn cản.

Sắc mặt Mao Kỷ vô cùng khó coi. Dù khó coi thì vẫn khó coi, nhưng sự việc đã đến nước này, cho dù ông ta có muốn đứng ra phản đối cũng chẳng còn tác dụng gì. Thế nhưng, cái thể diện già nua ấy quả thực khó mà giữ được. Ông ta mím chặt môi, trong lòng chỉ còn biết thở dài thườn thượt, và nỗi căm hận Từ Khiêm càng thêm sâu sắc.

Trên mặt Gia Tĩnh ánh lên vẻ hồng hào. Hài lòng gật đầu, chậm rãi nói: "Đã vậy. Nội các nhất định phải nhanh chóng đưa ra phương án, Dương sư phụ."

Dương Đình Hòa chậm rãi bước ra khỏi hàng. Hôm nay đình nghị, vị thủ phụ được cả thiên hạ ca tụng này vẫn giữ thái độ bàng quan. Giờ đây Bệ hạ gọi đến mình, ông ta ngược lại lại vô cùng thản nhiên. Dấn thân chốn quan trường bao năm thăng trầm, khí phách của ông ta sớm đã bị tôi luyện đến mức không còn. Dù trong lòng có những giới hạn riêng, nhưng đôi khi ông ta cũng hiểu được đạo lý phải biết nhượng bộ. Sự việc đã đến nước này, tự nhiên không cần thiết phải gây thêm bất kỳ tranh chấp nào.

"Thần ở."

Gia Tĩnh nhìn ông ta, cười như không cười nói: "Có chuyện như vậy, Tưởng sư phụ năm trước đã nhiều lần dâng sớ xin từ chức, nói rằng tuổi đã cao, mắt mờ chân chậm, không còn sức cống hiến cho triều đình nữa. Trẫm nhiều lần muốn giữ lại ông ấy, nhưng Tưởng học sĩ đã quyết tâm ra đi, xem ra không thể cưỡng cầu. Với đơn xin từ chức c���a Tưởng sư phụ, trẫm đã đắn đo rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định ân chuẩn. Trẫm không thể vì ý riêng của mình mà làm khó Tưởng sư phụ. Có điều, Tưởng sư phụ thường có công lao, luôn hết lòng vì quốc sự, vậy nên trẫm nghĩ, đã là xin nghỉ trí sĩ, triều đình cũng không thể bạc đãi một người càng vất vả, công lao càng lớn như ông ấy. Trẫm muốn sắc phong làm Thái Phó, cho phép về quê dưỡng lão. Các khanh thấy vậy có được không?"

Sắc phong Thái Phó là một quy cách rất cao đối với quan lại trí sĩ. Thế nhưng, Gia Tĩnh đã giữ lại tấu chương xin trí sĩ của Tưởng Miện bấy lâu nay, lại bất ngờ đưa ra quyết định vào hôm nay, điều này khiến người ngoài ý, bởi lẽ trước đó trong cung không hề có bất kỳ tin tức nào rò rỉ, ngay cả Dương Đình Hòa cũng không khỏi ngạc nhiên.

Còn về phần Mao Kỷ, vốn dĩ trong lòng ông ta đã vô cùng khó chịu, nhưng giờ nghe tin Tưởng Miện cuối cùng cũng quyết định ra đi, ông ta không khỏi mừng rỡ. Theo quy củ, khi Tưởng Miện trí sĩ, ông ta, vị Đại học sĩ này, xem như chính thức trở thành Thứ phụ. Nội các trọng nhất là thâm niên, Mao Kỷ thấy trong cung vẫn chưa có động tĩnh gì, trong lòng cũng sốt ruột. Hiện tại Nội các chỉ còn lại hai học sĩ, theo lý thuyết ông ta quả thực đã là Thứ phụ trên thực tế. Nhưng chừng nào Tưởng Miện chưa rời khỏi chức Thượng thư Hộ bộ, chừng đó lòng Mao Kỷ vẫn còn thấp thỏm không yên. Giờ đây Tưởng Miện cuối cùng cũng có thể dọn đồ ra đi, đối với Mao Kỷ mà nói, đây quả thực là một tin vui lớn.

Nỗi bực dọc vừa rồi cuối cùng cũng được niềm vui này xoa dịu đi phần nào. Mao Kỷ đang định nói, lại nghe Dương Đình Hòa đã cất lời trước: "Tưởng đại nhân làm quan nhiều năm, vẫn là cánh tay đắc lực của triều đình. Việc sắc phong Thái Phó, quả thực là xứng danh xứng phận. Vi thần không có ý kiến gì."

Mao Kỷ vội vàng nói: "Vi thần tán thành."

Chốn quan trường Đại Minh triều là vậy, dù bình thường tranh giành sống chết, nhưng đến lúc người ta đã muốn ra đi thì thật tình cũng không ai đánh kẻ sa cơ. Mọi người tranh giành đơn giản là quyền lực mà thôi. Kẻ đã sa cơ lỡ vận rồi, không còn gì cản trở nữa, thì ban cho chút vinh dự và đãi ngộ đặc biệt, có đáng là bao?

Ba vị Hàn lâm, mỗi người một vẻ mặt. Từ Khiêm thì khá bình thản, bởi ông ta biết ngày đó sớm muộn gì cũng sẽ đến. Dù không biết vì sao Gia Tĩnh lại quyết định vào ngày hôm nay, nhưng cũng không phải chuyện gì to tát.

Dương Thận hiển nhiên không quá quan tâm đến chuyện của Tưởng Miện. Dù ông ta từng là người chủ xướng dâng thư kết tội Tưởng Miện, nhưng giờ đây cũng tỏ vẻ không thể không chấp nhận.

Chỉ có biểu cảm của Lý Thì lại khá đáng để suy ngẫm. Thái độ của ông ta vô cùng kích động, sắc mặt hồng hào hơn hẳn, thậm chí hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Nội dung này được biên tập và giữ bản quyền bởi truyen.free.