Từ Khiêm bất đắc dĩ lắc đầu cười khổ, nói: "Trước mặt đại nhân đây, hạ quan nào dám giở trò gì? Hạ quan chỉ muốn hỏi, rốt cuộc thì Mao Học sĩ đã nói những gì với đại nhân?"

Thật ra, cả hai bên đều đang thăm dò lẫn nhau. Mao Kỷ đương nhiên chưa từng đến tìm Dương Đình Hòa, nhưng Dương Đình Hòa đã giăng bẫy nghi binh, mục đích là để moi móc lời từ miệng Từ Khiêm. Mà Từ Khiêm cũng làm y như vậy, hắn không biết Dương Đình Hòa rốt cuộc đã phát hiện manh mối gì. Mặc dù tin Mao Kỷ chưa từng tìm Dương Đình Hòa, nhưng hắn lại vờ như tin vào điều đó, để từ đó bắt bài Dương Đình Hòa.

Dương Đình Hòa thừa hiểu Từ Khiêm là hạng người "chưa thấy quan tài chưa đổ lệ". Nếu bản thân không chủ động khai, tuyệt đối không thể moi ra được lời nào từ miệng hắn. Đã vậy, ông cân nhắc một lát rồi nói: "Mao Kỷ đã tố giác ngươi."

"Tố giác!"

Từ Khiêm lộ vẻ kinh hoảng, hỏi: "Tố giác cái gì ạ?"

Thấy vẻ bất an của Từ Khiêm, Dương Đình Hòa dường như tin rằng suy đoán của mình là đúng. Một con cáo già như ông ta, am hiểu nhất là nhìn thấu lòng người, liền cười lạnh nói: "Đương nhiên là tố giác ngươi tư thông cấu kết với hắn."

Bốn chữ “tư thông cấu kết” này thật sự mập mờ vô cùng, một cách nói đầy ẩn ý. Từ Khiêm và Mao Kỷ núp trong phòng nói chuyện lâu đến thế, nói là tư thông thì không sai, nói là cấu kết lại càng không sai vào đâu được.

Từ Khiêm ngạc nhiên nói: "Tư thông cấu kết? Đại nhân, Mao đại nhân thật sự đã nói như thế sao?"

"Hừ!" Dương Đình Hòa giọng điệu trở nên nặng nề hơn: "Chẳng lẽ ngươi muốn mời Mao Kỷ đến đối chất với ngươi sao?"

Từ Khiêm không khỏi im lặng, cười khổ nói: "Chuyện đó thì không cần."

Dương Đình Hòa tiếp tục nói: "Mao Kỷ còn nói, chính ngươi đã mê hoặc hắn, hy vọng hắn có thể cống hiến cho Thiên tử, nói ngươi muốn ly gián quan hệ giữa Thiên tử và các thần. Thiên tử và các thần vốn là một thể, cái gọi là 'quân quân thần thần', thế mà ngươi lại nói năng luyên thuyên. Đã nói rất nhiều lời phạm thượng kỵ húy phải không?"

Dương Đình Hòa suy đoán là đúng. Thật ra, chuyện thế này chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là có thể hiểu ngay. Đôi oan gia Mao Kỷ và Từ Khiêm lại tụ tập nói chuyện lâu đến thế, nếu không có lợi ích thúc đẩy, thì mới là chuyện lạ. Dương Đình Hòa vốn là một người thông minh tuyệt đỉnh, làm sao có thể không nghĩ ra được? Ông ta cố ý nói như vậy, lời lẽ thử dò rất rõ ràng, lại còn có ý gây chia rẽ ly gián.

Từ Khiêm quả nhiên kêu oan: "Đại nhân. Hạ quan bị oan! Mao đại nhân mời hạ quan đi, hạ quan làm sao sẽ nói những lời như vậy với hắn? Mối quan hệ giữa Mao đại nhân và hạ quan, đại nhân là người rõ nhất. Hạ quan dù có to gan đến mấy, cũng sẽ không tiết lộ nội tình cho hắn."

Dương Đình Hòa nhìn ánh mắt dao động của Từ Khiêm, dường như bắt được điều gì đó. Trong lòng nghĩ: "Ngươi còn dám nói không phải ư? Hừ, thật sự cho rằng lão phu là Bồ Tát Đất dễ đối phó sao?" Ông ta lộ vẻ giận dữ, quát lên: "Chuyện đã đến nước này, ngươi còn muốn chống chế sao? Đây chính là Mao Kỷ chính mồm nói ra! Ngươi cũng biết, những lời ngươi nói có tội khi quân lừa trên, lòng dạ đáng chém! Lão phu nếu làm lớn chuyện này, đưa Mao Kỷ ra làm nhân chứng, thì thử xem ngươi sẽ kết thúc ra sao!"

Từ Khiêm nổi giận, nói: "Cái lão Mao đó đúng là vu khống trắng trợn! Vốn dĩ hạ quan còn tưởng hắn có ý tốt, ai ngờ lại có ý đồ hãm hại người khác, vừa nói những lời hay ho với hạ quan, quay lưng đã đi tìm đại nhân cáo trạng rồi... Chuyện đã đến nước này, hạ quan cũng không che giấu nữa. Hạ quan tuy rằng bình thường làm việc có phần chưa được chu đáo, nhưng việc gì nên nói, việc gì nên làm, lẽ nào lại không biết? Hạ quan vẫn luôn rất đề phòng Mao Kỷ, biết rõ hắn sẽ mượn cơ hội để chèn ép hạ quan, hạ quan làm sao có thể để người khác nắm thóp, mà nói những lời như vậy với Mao Kỷ được? Điều này căn bản không phải sự thật. Sự thật lại hoàn toàn ngược lại! Mao đại nhân mời hạ quan đi, hạ quan vừa bắt đầu đã thấy nghi ngờ trong lòng. Hạ quan nghĩ, Mao đại nhân này xưa nay như nước với lửa với hạ quan, bình thường cho dù có công văn cần giao cho các hàn lâm làm, cũng cố hết sức tránh né tiếp xúc với hạ quan. Thỉnh thoảng đụng vào, hắn còn hừ mũi khinh thường, hôm nay sao lại mời hạ quan đến nói chuyện?"

"Chỉ là Nội các Đại học sĩ triệu kiến, học sinh thân là Hàn Lâm biên soạn, không đi thì không được. Chỉ là trước khi đi, trong lòng đã mang theo vài phần đề phòng. Đến khi vào đ���n phòng trực, Mao đại nhân lại thở dài một tiếng với hạ quan, nói rằng thật ra trước đây cũng không phải cố tình nhằm vào hạ quan, mà thật sự có nỗi khổ tâm muôn vàn bất đắc dĩ trong lòng."

Từ Khiêm cười lạnh nói: "Còn về nỗi khổ tâm đó là gì, Dương đại nhân ngài không biết thì hơn, biết rồi e rằng sẽ tức giận."

Dương Đình Hòa sắc mặt tái xanh, trong lòng nghĩ: Từ Khiêm tuy không nói thẳng, nhưng đã ám chỉ đủ rõ. Chẳng lẽ trước đây Mao Kỷ nhằm vào Từ Khiêm, đều là do lão phu chủ mưu đứng đằng sau sao?

Chỉ nghe Từ Khiêm lại nói: "Lúc đó hạ quan liền cảm thấy kỳ quái, làm sao mặt trời lại mọc từ phía tây chứ? Ông ta đường đường là Nội các Đại học sĩ, lại nói những lời này với học sinh để làm gì? Điều buồn cười hơn còn ở phía sau. Mao Kỷ lại thành khẩn nói với hạ quan rằng, ân oán trước đây đã qua đi. Hắn còn nói, trong Hàn Lâm viện có thể sẽ có một chỗ trống, nói rằng Thị độc Học sĩ Lưu Hướng có khả năng sẽ khuyết chức."

Thị độc Học sĩ cấp bậc không cao, chỉ là Từ ngũ phẩm, nhưng địa vị cũng rất danh giá. Trong Hàn Lâm viện chỉ có bốn vị Thị độc và Thị giảng. Những người này đều là những nhân tài dự bị để vào Nội các. Ví dụ như Lý Thì, chính là Thị độc Học sĩ Từ ngũ phẩm. Còn Dương Thận cũng là Thị độc, chỉ là phía sau không có chữ "Học sĩ", vì vậy chỉ là Chính lục phẩm.

Trên Thị độc Học sĩ chính là Hàn Lâm Học sĩ, thuộc Chính ngũ phẩm, là quan viên cao nhất trong Hàn Lâm viện. Còn về Lưu Hướng, Dương Đình Hòa đương nhiên có ấn tượng. Lưu Hướng và Mao Kỷ chính là thông gia, bình thường rất thân cận, quan hệ hợp ý. Bây giờ nghe nói vị Lưu đại nhân này sắp khuyết chức, thân là Lại bộ Thượng thư, Dương Đình Hòa cười gằn, trong lòng nghĩ: "Chẳng lẽ Mao Kỷ muốn đẩy Lưu Hướng vào Nội các, điều này ngược lại khá thú vị."

Dương Đình Hòa trong lòng vừa giận vừa sợ. Ông ta lạnh lùng nói: "Lưu Hướng khuyết chức? Vì sao lão phu lại không biết, cũng chưa từng nghe nói hắn muốn đi nhậm chức bên ngoài. Lại bộ còn chưa có tin tức truyền ra ngoài, Mao Kỷ làm sao sẽ biết?"

Từ Khiêm nói: "Nhưng Mao đại nhân khăng khăng Lưu Hướng sẽ khuyết chức, còn nói rằng khi đó chức Thị độc Học sĩ bị bỏ trống nhất định là do Dương Thị độc tiếp nhận, và Dương Thị độc sẽ bỏ trống chức Thị độc Chính lục phẩm. Hắn hỏi hạ quan có hứng thú thăng tiến một bước hay không."

"Nói thật ra, hạ quan lúc đó nghe xong, không khỏi động lòng. Năm nay trong triều có mười mấy vị Hàn Lâm Thứ cát sĩ cùng với Biên soạn, Biên tu. Nếu Hàn Lâm không có chỗ khuyết chức, nửa năm sau, tất cả đều sẽ bị bổ nhiệm ra ngoài. Học sinh tuy có xuất thân không tệ, khẳng định có chức quan béo bở đang chờ, nhưng sao bì kịp được vị trí Thị độc Hàn Lâm."

"Đúng lúc này, Mao đại nhân còn nói, hạ quan muốn thế vào vị trí này, thì cần Lưu Hướng phải khuyết chức. Bởi vậy, việc Lưu Hướng có thể khuyết chức Thị độc Học sĩ hay không, chính là chuyện vô cùng quan trọng. Hắn còn hỏi hạ quan, thái độ của người trong cung đối với Dương đại nhân ra sao, bình thường Bệ hạ có điều khúc mắc gì với Dương đại nhân hay không, còn nhắc đến chuyện của Dương Nhất Thanh."

Trong mắt Dương Đình Hòa loé lên một tia sát khí. Ông ta có thể khoan dung Mao Kỷ ngầm giở trò để chống lại Dương Nhất Thanh, thậm chí ông ta mơ hồ hy vọng Dương Nhất Thanh và Mao Kỷ bất hòa. Nếu như vậy, tương lai ông ta nếu có thể tìm cách đưa Dương Nhất Thanh vào Nội các, lại càng dễ dàng dựa vào mâu thuẫn giữa Dương Nhất Thanh và Mao Kỷ để củng cố quyền uy của mình. Nhưng ông ta tuyệt đối không thể chịu đựng Mao Kỷ cấu kết với người trong cung, nhân cơ hội bài xích mình.

Đối với Từ Khiêm, ông ta tin tưởng không chút nghi ngờ, cũng không cảm thấy lạ. Sở dĩ ông ta moi ra được những lời này từ miệng Từ Khiêm, là do ông ta đã dùng đủ loại thủ đoạn uy hiếp mà ra. Hơn nữa, ông ta đã tin vào điều đó từ trước: Mao Kỷ là người đầu tiên triệu hoán Từ Khiêm, và Từ Khiêm cùng Mao Kỷ đã mật đàm trong phòng trực lâu như vậy. Thật ra, cho dù Từ Khiêm không nói, ông ta cũng có thể đoán được đại khái.

Dưới cái nhìn của ông ta, diễn biến câu chuyện là như vậy: Mao Kỷ sau khi làm chuyện mờ ám trong bóng tối bỗng nhiên bắt đầu sợ hãi. Hắn sợ mình sẽ đối phó hắn y như đối phó Tương Miện. Trong tình huống này, Mao Kỷ quyết tâm chó cùng rứt giậu. Hắn tìm Từ Khiêm là muốn mượn Từ Khiêm để thiết lập quan hệ với hoàng đế. Đến lúc đó, hắn sẽ đẩy Lưu Hướng vào Nội các, hai vị Đại học sĩ cấu kết với người trong cung, đồng thời đánh đổ Dương Đình Hòa ông ta.

Dương Đình Hòa, một người như vậy, bản thân ông ta sẽ không tin tưởng bất kỳ ai. Từ trước, đối với Mao Kỷ chỉ có chút khinh thường, nhưng hiện nay, ông ta lại không thể không thận trọng mà đối đãi. Bởi vì ông ta phát hiện, người này lại có dã tâm, có dã tâm thì cũng không sao, nhưng lại còn có ý đồ muốn thay thế mình một cách ngông cuồng.

Dương Đình Hòa nheo mắt lại, lạnh lùng nói: "Lời ngươi nói, lão phu không muốn tin. Mao đại nhân chắc chắn sẽ không hồ đồ đến mức đó!"

Từ Khiêm dang hai tay, nói: "Có tin hay không đương nhiên là quyền của đại nhân. Lần này hạ quan cũng là gặp tai bay vạ gió. Nói đến, cái lão Mao Kỷ đó, nguyên bản hạ quan còn tưởng hắn thật sự muốn hòa giải với hạ quan, ai ngờ lại có ý đồ hãm hại người khác, vừa nói những lời hay ho với hạ quan, quay lưng đã đi tìm đại nhân cáo trạng rồi..."

Dương Đình Hòa không khỏi dở khóc dở cười. Chuyện Mao Kỷ cáo trạng ông ta, vốn dĩ là do ông ta lừa gạt Từ Khiêm, ai ngờ Từ Khiêm lại tin, còn lấy cớ này để nói chuyện. Nghĩ như thế, Từ Khiêm thật sự đã thổ lộ sự thật. Nếu không phải mình "lừa gạt" Từ Khiêm m��t phen, thì Từ Khiêm chắc hẳn vẫn còn đang liên thủ với Mao Kỷ, để giúp Mao Kỷ bắt cầu móc nối với người trong cung, tương lai còn mơ mộng trở thành Thị độc nữa chứ.

Dương Đình Hòa lúc này không khỏi vui mừng, may mà mình đã kịp thời nắm được tin tức. Nếu không, Mao Kỷ quả thật cấu kết với người trong cung, lại đẩy Lưu Hướng vào Nội các, chỉ Dương Đình Hòa ông ta một mình đối phó những đối thủ này, e rằng cũng phải lật thuyền trong mương. Cái lão Mao Kỷ này, bình thường nhìn hắn ngơ ngẩn, không ngờ đến lúc chó cùng rứt giậu lại có mấy phần khôn khéo!

Sắc mặt Dương Đình Hòa càng ngày càng khó coi. Ông ta đột nhiên ý thức được, địa vị của mình bắt đầu dao động, họa từ nội bộ. Nếu lại chần chừ giải quyết chuyện này, sự tình có thể sẽ diễn biến cực kỳ tồi tệ.

Do dự mãi, ông ta đột nhiên mỉm cười với Từ Khiêm, nói: "Từ Biên soạn, ngươi vào Hàn Lâm đã được bao lâu rồi?"

Từ Khiêm vẻ mặt khó hiểu, thành thật nói: "Hạ quan vào Hàn Lâm chưa đầy một tháng."

Dương Đình Hòa thở dài: "Ngươi tuy là Biên soạn, đứng hàng Từ lục phẩm, nhưng nói cho cùng, chức Biên soạn này cũng giống như Thứ cát sĩ, Biên tu, đều là quan chức không có phẩm hàm cố định. Chỉ khi trở thành Thị độc mới được xem là thanh lưu quan chân chính trong Hàn Lâm. Ngươi chính là người tài năng xuất chúng, triều đình đương nhiên phải ưu ái ngươi. Ý của lão phu là, nếu Hàn Lâm viện thật sự có chỗ Thị độc khuyết chức, lão phu sẽ là người đầu tiên tiến cử ngươi."

Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.