Dương Đình Hòa mấy ngày nay tâm trạng không mấy tốt. Việc đề cử Dương Nhất Thanh vào Nội các, Dương Đình Hòa đã có tính toán kỹ lưỡng. Dương Nhất Thanh là một võ quan mới, chỉ tinh thông võ sự, nhưng lại có hiểu biết hạn hẹp về quân vụ. Tuy rằng tư lịch của hắn không thấp, nhưng sẽ không làm lung lay quyền lực của Dương Đình Hòa. Ngược lại, hai người có thể bổ trợ lẫn nhau, một khi quân vụ xảy ra vấn đề, ông ta sẽ không phải một mình gánh chịu mọi trách nhiệm.

Hơn nữa, Dương Nhất Thanh lại có mối quan hệ cá nhân rất tốt với ông ta. Vì vậy, lần này để đưa Dương Nhất Thanh vào Nội các, Dương Đình Hòa đã chuẩn bị vô cùng chu đáo, tự mình ra mặt tiến cử. Sau khi tấu sớ của Dương Đình Hòa được dâng lên cung, chưa đầy hai ngày, liền có thêm một tấu sớ tiến cử Dương Nhất Thanh được dâng vào cung, tạo ra một ấn tượng rằng đó là điều "vạn người mong đợi". Đến lúc đó, Dương Nhất Thanh sẽ "thuận ý dân" mà nhậm chức.

Thế nhưng, Mao Kỷ lại ngang nhiên cản trở, với lý do có người đang chịu tang lớn. Thông thường, việc vạch tội người khác làm chuyện vui vẻ, xa hoa trong lúc tang gia bối rối, ở triều đình đều bị coi là phạm vào điều cấm kỵ. Trừ phi là tử thù, ai lại muốn lấy chuyện này ra để gây chuyện? Dương Đình Hòa nghe tấu sớ này, dù muốn hay không cũng biết là do Mao Kỷ làm. Ông ta không hề ghét Mao Kỷ, chỉ là cảm thấy người này năng lực chưa đủ mà thôi.

Giờ đây Mao Kỷ gây ra chuyện như vậy, Dương Đình Hòa chỉ cần nghĩ một chút liền hiểu được tư tâm của hắn. Kẻ này tuy có tài nhưng luôn phục tùng và nghe lời. Chỉ là lần này, Mao Kỷ đã không còn nghe lời như trước, đương nhiên, việc hắn không nghe lời là vì sự xuất hiện của Dương Nhất Thanh đã làm lung lay địa vị của hắn.

Dương Đình Hòa vừa tức giận với Mao Kỷ, nhưng cũng không đến mức thù hằn sâu đậm gì. Mặc dù Mao Kỷ đã phá hỏng chuyện tốt của Dương Đình Hòa, nhưng trong lòng ông ta vẫn miễn cưỡng chấp nhận được. Tuy ông ta là người lộng quyền, nhưng khi tự vấn lại bản thân, việc tiến cử Dương Nhất Thanh lại không hề bàn bạc trước với Mao Kỷ. Huống hồ, việc Dương Nhất Thanh vào Nội các thực sự ảnh hưởng đến sự tồn vong của Mao Kỷ. Ông ta khăng khăng cố chấp, giờ bị trả đũa, đương nhiên cũng có phần trách nhiệm.

Vả lại, nếu làm cho Mao Kỷ hoàn toàn sụp đổ, cũng chẳng có lợi gì cho Dương Đình Hòa. Những kẻ ngu ngốc như Mao Kỷ thật sự không nhiều, việc để hắn ở lại Nội các cũng không phải chuyện gì xấu. Ít nhất hắn sẽ không động chạm đến lợi ích của mình, chỉ cần hắn chịu nghe lời là được.

Nghĩ là vậy, nhưng trong lòng Dương Đình Hòa vẫn không dễ chịu chút nào. Chuyện này như một cái dằm trong mắt, khiến ông ta ngay lập tức trở nên lạnh nhạt hơn với Mao Kỷ. Mao Kỷ dường như có tật giật mình, bình thư��ng sáng sớm vẫn thường đến trò chuyện vài câu với ông ta, nhưng hôm nay lại không.

Đối với Dương Đình Hòa, vấn đề bây giờ là làm thế nào để khắc phục hậu quả. Hiển nhiên lỗi vẫn ở Mao Kỷ, hắn cần phải đến nhận tội. Còn việc xử lý Mao Kỷ sau khi nhận tội ra sao, và liệu Dương Nhất Thanh có thể vào Nội các hay không, e rằng sẽ phải tạm hoãn lại.

May mắn là trong cung cũng không quá sốt ruột về việc này, cứ từ từ quan sát đã.

Thế nhưng, vấn đề lại nhanh chóng nảy sinh. Vừa lúc đó, vị thư lại kia lại chạy đến báo cho ông ta biết: Mao Kỷ lại đi mời Từ Khiêm đến nói chuyện.

Dương Đình Hòa sở dĩ yên tâm về Mao Kỷ, là vì có một lý do lớn nhất: ông ta có thể nhìn thấu con người Mao Kỷ, kẻ thuộc loại làm hỏng việc nhiều hơn là thành công. Bản lĩnh chẳng được bao nhiêu, nhưng tính khí lại rất lớn. Đặc biệt là đối với Từ Khiêm, Mao Kỷ hằn học ghét cay ghét đắng, từng nhiều lần nói xấu Từ Khiêm trước mặt ông ta, tỏ rõ thái độ không đội trời chung.

Thế mà bây giờ hắn lại đi mời Từ Khiêm đến nói chuyện, thật kỳ lạ! Với tính cách của Mao Kỷ, e rằng đến mặt Từ Khiêm hắn cũng chẳng muốn nhìn, sao có thể chủ động đi mời?

Ông ta ban đầu cho rằng có hiểu lầm gì đó, nhưng chuyện tiếp theo lại càng không thể tưởng tượng nổi. Mao Kỷ và Từ Khiêm đã trò chuyện với nhau gần nửa giờ. Thời gian làm việc trong ngày cũng chỉ khoảng bốn năm canh giờ mà thôi, có chuyện gì mà Mao Kỷ lại nói chuyện lâu đến vậy với Từ Khiêm? Mao Kỷ sao có thể đột nhiên trở nên nhiệt tình với Từ Khiêm như vậy?

Vốn dĩ ông ta định gọi Mao Kỷ đến hỏi, vì Dương Đình Hòa có tính cách đơn giản, chuyên quyền độc đoán, ghét nhất là kẻ dưới lén lút làm chuyện mờ ám. Thế nhưng, ông ta chợt nghĩ lại và từ bỏ ý định đó. Chuyện của Dương Nhất Thanh vẫn chưa được dàn xếp ổn thỏa, nếu ông ta lúc này cho đòi Mao Kỷ thì có phần không thích hợp. Đúng lúc đó, Trương thư lại lại chạy tới phòng trực của ông ta, bẩm báo: "Vừa rồi tiểu nhân đã dò hỏi Mao học sĩ xem vì sao lại cho đòi Từ Khiêm. Mao học sĩ tỏ vẻ cổ quái, dùng từ ngữ mập mờ, chỉ nói là vì công vụ. Sau đó tiểu nhân cả gan hỏi thêm là công vụ gì, Mao học sĩ liền tỏ vẻ không vui, cho tiểu nhân lui xuống."

Trương thư lại tranh công xin thưởng, cũng đúng lúc. Dương Đình Hòa híp mắt, càng lúc càng cảm thấy không ổn. Bởi vì với tính tình của Mao Kỷ, nếu thật sự là vì công vụ hay lý do nào khác, hắn chắc chắn sẽ không giấu giếm. Bản thân hắn vốn không phải người thâm trầm. Thế nhưng hôm nay sao lại che che giấu giấu như vậy? Hắn đang che giấu điều gì?

Phàm là người ở vị trí cao như ông ta, chuyện gì muốn xảy ra cũng sẽ không đơn giản như vậy. Mà càng không đơn giản, lại càng khiến người ta kinh sợ. Dương Đình Hòa cảm thấy một âm mưu đang đến gần ông ta, hay nói cách khác, trong lúc sóng gió liên quan đến ứng cử viên Nội các này, có kẻ đã không thể kìm nén mà ra tay.

"Phủ nhận Dương Nhất Thanh, chẳng lẽ hắn còn muốn cài cắm người của mình vào sao?" Dương Đình Hòa cười gằn trong lòng, rồi nheo mắt lại, chậm rãi nói với Trương thư lại: "Đi, mời Từ Khiêm đến đây."

Ông ta quyết tâm nhúng tay vào từ phía Từ Khiêm, muốn xem Mao Kỷ định giở trò gì. Nếu Mao Kỷ chủ động cho đòi Từ Khiêm, chắc chắn Mao Kỷ là người chủ động còn Từ Khiêm là bị động. Như vậy, việc dụ lời từ miệng Từ Khiêm sẽ dễ dàng hơn một chút.

Trương thư lại gật đầu, đang định đi mời Từ Khiêm thì Dương Đình Hòa chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên nói: "Khoan đã, đừng vội. Hơn nửa canh giờ nữa hẵng đi mời, hãy âm thầm quan sát xem Từ Khiêm có động tĩnh gì trong nửa canh giờ này."

Trong lòng Trương thư lại mừng rỡ khôn xiết, cứ như mình sắp trở thành tâm phúc của Dương Đình Hòa. Hắn vội vàng sắp xếp một phen, rồi lập tức quay lại bẩm báo: "Sau khi trở về, Từ Khiêm dường như mất tập trung. Dương thị lang khởi thảo thánh chỉ đưa cho hắn duyệt qua, nhưng hắn chỉ lướt nhìn mấy lần không yên lòng rồi trả lại. Thông thường, phàm là có thánh chỉ cần khởi thảo, hắn đều rất tập trung tinh thần. Sau đó hắn chỉ ngồi một mình thẫn thờ trong phòng trực, chứ không như mọi khi là đến chỗ Dương thị lang và Lý thị giảng để thăm hỏi."

"Thật vậy sao? Hắn đang có tâm sự, xem ra... tâm sự này không hề nhỏ. Đi mời hắn đến đây."

Dương Đình Hòa càng lúc càng cảm thấy kinh sợ. Ông ta đã nhìn thấu tính tình Từ Khiêm, dù tuổi còn trẻ nhưng kẻ này gặp chuyện biến cố không hề sợ hãi. Có lúc chính Dương Đình Hòa cũng có phần bội phục hắn. Ở tuổi Từ Khiêm, Dương Đình Hòa đã không có được khí độ như vậy.

Thế nhưng bây giờ, hẳn là kẻ này đã quá đỗi kinh sợ, hoặc là nhận được một tin tức nào đó khó có thể tiêu hóa, nên mới ra nông nỗi này.

Mấu chốt của vấn đề vẫn là vì sao Mao Kỷ lại đi mời Từ Khiêm nói chuyện. Bản thân Từ Khiêm chỉ là một biên soạn nhỏ nhoi, một chức quan nhỏ như vậy mà đáng để Mao Kỷ lôi kéo hay mưu đồ bí mật điều gì? Thế nhưng, nghĩ sâu hơn, Từ Khiêm lại có quan hệ hợp ý với bệ hạ. Chẳng lẽ là Mao Kỷ, trong vấn đề của Dương Nhất Thanh, đã tự đẩy mình vào thế yếu, trong lòng lo sợ, nên muốn dựa vào một chỗ dựa lớn?

Hay là hắn sợ mình sẽ không bỏ qua chuyện này, điều tra ra kẻ chủ mưu nói xấu Dương Nhất Thanh, mà Từ Khiêm lại tình cờ thân thiết với thân quân, nên Mao Kỷ muốn nhân cơ hội vu oan?

Mọi khả năng đều là điều mà Dương Đình Hòa không thể chấp nhận. Trên mặt ông ta mây đen giăng kín. Đúng lúc này, Từ Khiêm được dẫn đến. Khi vào cửa, Từ Khiêm quả nhiên tỏ vẻ 'tâm sự nặng nề' nói: "Hạ quan Từ Khiêm ra mắt đại nhân."

Dương Đình Hòa nheo mắt lại, đột nhiên vỗ bàn nói: "Từ Khiêm, ngươi to gan thật! Ngươi dám gây xích mích mối quan hệ giữa lão phu và Mao học sĩ sao? Ngươi thật sự cho mình là thần cơ diệu toán, tự coi mình là Gia Cát Khổng Minh, chỉ với chút mưu mẹo nham hiểm này mà có thể chia rẽ các đại thần ư? Mao học sĩ vừa rồi đã đến chỗ lão phu rồi đó, hừ, ngươi đúng là thủ đoạn cao cường!"

Câu nói này thốt ra khiến người ta kinh ngạc run rẩy. Từ Khiêm đã từng nghĩ đến mọi khả năng, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng câu đầu tiên Dương Đình Hòa đổ ập xuống mình lại là câu này. Hắn từng nghĩ Dương Đình Hòa sẽ uy hiếp lợi dụ mình, hoặc là tỏ vẻ ôn hòa, hoặc là giận tím mặt. Ngay cả khi giận tím mặt, phần lớn cũng sẽ cố ý chọn lỗi trong công vụ để ra oai phủ đầu, sau đó mới thể hiện sự rộng lượng của mình, từ đó dụ lời từ miệng hắn.

Thế nhưng, câu nói đầu tiên của vị Dương đại nhân này lập tức khiến Từ Khiêm da đầu tê dại. Chẳng lẽ Dương Đình Hòa đã trí tuệ phi thường, hay là Mao Kỷ thật sự đã nhanh chân chạy đến làm rõ hiểu lầm rồi?

Không, tuyệt đối không thể! Mao Kỷ tuyệt đối không thể nhượng bộ trong vấn đề Dương Nhất Thanh. Đây là gốc rễ của hắn. Một khi để Dương Nhất Thanh vào Nội các, Mao Kỷ sẽ chỉ thảm hại hơn cả Tương Miện. Hắn đã đa mưu túc trí, phải dùng bao nhiêu mưu kế mới đẩy được Tương Miện đi, làm sao có thể nhượng bộ trong chuyện này? Chỉ khi có Đại học sĩ Nội các khác nổi lên, Mao Kỷ mới có thể chấp nhận nhận tội, hiện tại hiển nhiên chưa phải lúc chịu thua.

Nghĩ đến đây, Từ Khiêm lấy lại bình tĩnh, hỏi: "Mao đại nhân đã đến rồi ư? Mao đại nhân đã nói gì?"

Nếu Dương Đình Hòa muốn thăm dò, vậy Từ Khiêm sẽ tương kế tựu kế. Dù sao thì vẻ mặt kinh sợ và chột dạ vừa rồi của hắn đã vô tình lộ ra, giờ đây lại vừa vặn có thể dùng để che giấu bản thân.

Dương Đình Hòa lạnh lùng nhìn hắn chằm chằm. Khí tức tỏa ra từ ông lão lúc này dường như có thể xuyên thấu ý nghĩ của Từ Khiêm. Ông ta khẽ nói: "Nói gì ư? Chẳng lẽ chính ngươi không biết sao? Nếu muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm, ngươi làm cái chuyện tốt đó!"

Từ Khiêm tỏ vẻ lo lắng, nói: "Đại nhân không ngại nói thẳng xem rốt cuộc là chuyện gì, hoặc nếu hạ quan có tội, xin đại nhân cứ công khai. Hiện tại đại nhân nói chuyện cứ như trong sương mù, khiến hạ quan không hiểu gì cả."

Dương Đình Hòa chính là muốn đạt được hiệu quả này. Đối phó với Từ Khiêm, nhất định phải lớn tiếng dọa nạt. Giờ đây hiệu quả đã đạt được, Dương Đình Hòa vẫn khẽ nói: "Kẻ quanh co vòng vèo chính là ngươi, đến bây giờ ngươi còn chết cũng không hối cải sao?"

Phiên bản văn chương này, được truyen.free bảo hộ bản quyền, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.