Mao Kỷ bắt đầu bất an. Từ khi tìm tới Dương Đình Hòa, Dương Đình Hòa không những không để hắn yên thân, mà còn không chấp nhận ý muốn chịu thua của hắn.

Mồ hôi lạnh to như hạt đậu đã làm ướt đẫm vạt áo sau lưng hắn. Mao Kỷ có chút hối hận, biết vậy đã chẳng nên khiêu chiến uy quyền của Dương Đình Hòa. Quan trọng hơn là, tên khốn nạn vô liêm sỉ Từ Khiêm lại còn bỏ đá xuống giếng, hãm hại hắn một cách tàn nhẫn.

Hiện tại, vấn đề lớn nhất của Mao Kỷ là hắn không biết Từ Khiêm đã nói gì với Dương Đình Hòa. Hắn chẳng hay biết gì, mà không biết thì chẳng thể giải thích điều gì. Hắn chỉ sợ giải thích sai, cuối cùng không những không làm rõ được những lời nói xấu của Từ Khiêm, mà chính hắn lại vô tình tự thú thêm mấy “tội trạng”.

Chính lúc Mao Kỷ đang lo lắng không biết làm sao, Dương Đình Hòa, người nãy giờ vẫn đang xem tấu sớ, đột nhiên ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn Mao Kỷ một cái, nói: “Ngươi đến rất đúng lúc, lão phu có chuyện muốn bàn bạc với ngươi!”

Nghe nói vậy, Mao Kỷ vội trấn tĩnh lại, đáp: “Dương Công có gì dặn dò?”

Dương Đình Hòa ngẩng đầu nhìn hắn, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh lùng, nói: “Có chuyện thế này, vừa rồi Thông Chính Ty báo lại rằng Thị Học Sĩ Lưu Hướng Về đã phê phán triều chính trong Trung Sách Đường. Những chuyện này, ngươi có biết không?”

Mao Kỷ giật mình, vội vàng đáp: “Ta... chưa từng nghe nói.”

Dương Đình Hòa chậm rãi nói: “Gan của hắn quả thực lớn thật. Quốc triều đã có thành lệ từ lâu, Hàn Lâm thay phiên đến Trung Sách Đường giảng dạy, chỉ được dạy Tứ Thư, không được bàn luận chuyện quốc chính tùy tiện. Từ khi thiên tử lên ngôi, càng có chiếu chỉ rõ ràng: kẻ thái giám can dự chính sự sẽ bị giết, còn đại thần trong triều kết giao với thái giám để bàn luận chuyện quốc sự tùy tiện thì sẽ bị xử phạt nặng! Hắn ở trong Trung Sách Đường giảng bài mà lại nói năng ngông cuồng, còn nhắc đến điển cố Uông Thẳng, đây chẳng phải biết luật mà vẫn phạm luật là gì?”

Uông Thẳng...

Mao Kỷ vội hỏi: “Thật ra, khi quan Hàn Lâm giảng bài, để răn đe các hoạn quan nghe giảng, việc kể một vài điển cố về quyền hoạn cũng là chuyện thường tình, cái này...”

Đùng! Dương Đình Hòa vỗ bàn, tức giận nói: “Ngươi nói gì? Ngươi nói đó là chuyện thường tình, vậy tại sao người khác lại chỉ nhắc đến Lưu Hướng Về mà không nói tới người khác? Đến nước này rồi mà còn có gì để ngụy biện nữa ư? Răn đe hoạn quan? Theo lão phu thấy, đây không phải là răn đe hoạn quan, mà rõ ràng là xúi giục bọn họ noi theo Uông Thẳng thì có! Một Hàn Lâm Thị Học Sĩ mà lại không giữ mồm giữ miệng đến mức ấy, phải rồi, ngươi và hắn là thân thích phải không?”

Mao Kỷ sợ đến hoảng loạn, hai đầu gối mềm nhũn, lập tức quỳ sụp xuống đất, lắp bắp nói: “Ta... Ta...”

Cái quỳ này, mọi tôn nghiêm của Mao Kỷ đều tan biến hết. Hắn là Nội Các Học Sĩ, Dương Đình Hòa cũng là Nội Các Học Sĩ. Hai người chỉ tính là đồng liêu, tuy rằng có đôi lúc có quan hệ trên dưới, nhưng về mặt cấp bậc lại là ngang nhau. Đại Minh triều này, nào có chuyện một Đại Học Sĩ lại quỳ gối trước một Đại Học Sĩ khác? Nhưng uy thế Dương Đình Hòa đã gây dựng từ lâu, Mao Kỷ vốn đã yếu ớt, nay lại càng kinh sợ đến mức mềm nhũn cả người.

Dương Đình Hòa đột nhiên đứng phắt dậy, lạnh lùng nhìn thẳng Mao Kỷ, nói: “Tuy nói chiêu mộ hiền tài không câu nệ thân sơ, nhưng lão phu đã sớm nghe đồn Lưu Hướng Về đạo đức bại hoại, ăn nói không giữ mồm giữ miệng. Một kẻ như vậy mà ngươi, đường đường Nội Các Học Sĩ, lại còn ra sức che chở hắn, Mao Kỷ à? Ngươi còn xứng là thần tử Đại Minh sao? Còn mặt mũi nào ngồi ở vị trí cao kia nữa?”

Mao Kỷ kinh hồn bạt vía, run rẩy không ngừng. Hắn muốn nói vài lời biện giải, nhưng cổ họng như bị nghẹn lại. Hắn hoảng sợ nhìn về phía Dương Đình Hòa, chợt nhớ lại Tương Miện. Chẳng phải lúc đó Tương Miện cũng lâm vào hoàn cảnh như hắn sao? Giờ đây không chỉ bị giáng chức đuổi đi, mà đến danh dự cũng mất sạch. Hắn vốn coi mình là người thắng, nhưng giờ đây lại nhận ra mình ngay cả kẻ thất bại cũng không bằng, ít nhất kẻ thất bại còn giữ được chút thể diện, còn hắn thì sao?

Dương Đình Hòa cười gằn, khẽ nói: “Chuyện đã đến nước này, Lưu Hướng Về không thể nào ở lại Hàn Lâm nữa rồi. Ngày mai sẽ có ngôn quan hạch tội hắn vì tội ngôn luận không kiểm soát, đến lúc đó sẽ giáng hắn xuống làm chủ sự Lễ Bộ ở Nam Kinh.”

Chuyện đã đến nước này, mọi tâm tư tranh hùng đoạt lợi đ���u bay biến cùng với hồn phách của Mao Kỷ. Mao Kỷ khó nhọc nói: “Đúng, đúng, hành vi như vậy quả thực làm tổn hại thể diện quan trường. Chuyện này cứ để ta lo liệu, ta... ta sẽ tự mình hạch tội hắn.”

Dương Đình Hòa cười lạnh, nói: “Không cần. Lão phu sẽ đích thân dâng tấu hạch tội.”

Mao Kỷ nghe xong, càng bị dọa đến tái mét mặt mày. Lưu Hướng Về là người nhà thông gia của hắn, chuyện này cả triều văn võ ai mà chẳng hay? Hiện tại Dương Đình Hòa muốn đích thân đứng ra hạch tội Lưu Hướng Về, chẳng phải là công khai tuyên cáo với toàn bộ triều đình rằng Dương Công muốn chỉnh đốn Mao Kỷ hay sao?

So với Dương Đình Hòa, nếu Dương Đình Hòa là ánh sáng rực rỡ của Nhật Nguyệt, thì Mao Kỷ ngay cả chút ánh sáng đom đóm cũng không bằng. Một khi Dương Đình Hòa tỏ rõ lập trường, vậy thì sẽ có vô số kẻ nịnh hót tranh nhau nhảy ra, tàn nhẫn đánh hắn, một kẻ chó cùng đường.

Bản thân Mao Kỷ có rất nhiều nhược điểm. So với sự cẩn trọng của Tương Miện, muốn tìm ra chứng cứ phạm tội của hắn dễ như trở bàn tay. Một khi c�� người đứng ra hạch tội, đảm bảo cả triều sẽ xôn xao bàn tán. Đến lúc đó chắc chắn dư luận sẽ ồn ào. Hắn đã linh cảm được cảnh ngộ của mình sẽ ra sao một khi bản tấu sớ của Dương Đình Hòa được dâng lên vào ngày mai.

Nghĩ tới những điều này, Mao Kỷ vội vàng nói: “Dương Công, có vài việc là ta đã sai, ta nhất thời hồ đồ. Chuyện của Dương Nhất Thanh là do ta xúi giục làm, ta... ta... Nhưng ta đối với Dương Công tuyệt không có ý đồ gì khác, ta...”

Dương Đình Hòa lạnh lùng nhìn hắn, bất động.

Nhưng càng bất động, càng kiệm lời, lại càng khiến Mao Kỷ dấy lên một nỗi sợ hãi sâu sắc từ tận đáy lòng. Cuối cùng hắn dứt khoát dập đầu thật mạnh, nói: “Lưu Hướng Về không chỉ ăn nói tùy tiện, ta còn biết hắn khi còn nhậm chức ở Hộ Bộ đã tham ô không ít tiền bạc, tham nhũng gần ba vạn lượng bạc ròng từ quốc khố, sau đó dùng những khoản chi ngoài luồng để bù đắp, che giấu đi. Kẻ sâu mọt như vậy đương nhiên không thể giữ lại. Nhưng sao phải dùng dao mổ trâu để giết gà? Dương Công cứ phó mặc sống chết cho hắn là được. Mọi việc... cứ để ta lo liệu. Cho hắn đi Nam Kinh đã là quá dễ dãi rồi. Theo ta thấy, cần phải dâng thư vào cung, để quan lại hỏi tội, cách chức, hạ ngục tra rõ!”

Những lời này đều là hắn nghiến răng nghiến lợi nói ra, cũng coi như đã hạ quyết tâm. Bởi vì hắn đẩy Lưu Hướng Về vào hố lửa, chẳng khác nào đã hoàn toàn dâng mọi thứ của mình cho Dương Đình Hòa. Lưu Hướng Về và hắn luôn có mối quan hệ không minh bạch. Một khi để quan lại hỏi tội, muốn tra ra điều gì thì chẳng phải chỉ là một lời của Dương Đình Hòa thôi sao? Chỉ cần Dương Đình Hòa muốn Mao Kỷ phải chết, chỉ cần một lần bày mưu đặt kế, “quan lại” tự nhiên sẽ có thể vét ra vô số chứng cứ phạm tội của cả Lưu Hướng Về và Mao Kỷ.

Mao Kỷ chẳng khác nào rút ra một thanh đao, đưa chuôi cho Dương Đình Hòa, để ông tùy ý xâu xé, nhằm thể hiện lòng trung thành của mình. Đây vừa là một con đường chết, nhưng cũng có thể xem là cách cầu sống trong đường cùng. Bởi vì Mao Kỷ biết, Dương Đình Hòa muốn không phải một Mao Kỷ thanh liêm chính trực, mà là m��t Mao Kỷ tuyệt đối trung thành.

Dương Đình Hòa dường như bắt đầu do dự. Không thể không nói, hành động quả quyết này của Mao Kỷ đúng là vô cùng lợi hại, ở một mức độ nào đó, khiến sát ý của Dương Đình Hòa không khỏi thu lại. Dương Đình Hòa chợt nở nụ cười, nói: “Thôi được rồi, không sao nữa, ngươi về đi.”

Một câu nói đơn giản ấy khiến Mao Kỷ thở phào nhẹ nhõm, chỉ là trong lòng không khỏi vẫn còn chút thấp thỏm bất an. Hắn biết, bước tiếp theo sẽ tùy thuộc vào chính mình rồi.

Trong phòng lại khôi phục sự yên tĩnh. Chỉ một lát sau, Dương Thận đã tới. Dương Thận nhìn Dương Đình Hòa một chút, nói: “Phụ thân...”

“Ngươi nghe nói rồi?” Dương Đình Hòa cười nhạt.

“Vâng, nghe nói rồi.” Dương Thận cau mày, bổ sung: “Là Trương Thư kể lại.”

Dương Đình Hòa chợt bật cười: “Đã vậy, ngươi cau mày làm gì?”

Dương Thận cười khổ đáp: “Cha, nhi tử đã suy đi tính lại, cảm thấy đây có thể là kế ly gián của Từ Khiêm. Vừa rồi Mao đại nhân vào nói gì với người?”

Dương Đình Hòa vẫn giữ sắc mặt bình thản, nghe thấy hai chữ “ly gián” cũng không hề lộ vẻ gì. Hắn chậm rãi nói: “Đó không phải là kế ly gián, mà là công khai thu mua lòng người. Ngươi thật sự cho rằng hắn chỉ là ly gián thôi sao?”

Dương Thận mơ hồ không hiểu, nói: “Chuyện này...”

Dương Đình Hòa thở dài, nói: “Ngươi lớn hơn Từ Khiêm không ít tuổi, nhưng tâm cơ lại nông cạn hơn hắn quá nhiều, haizz... Lão phu hỏi ngươi, Mao Kỷ sai người hạch tội Dương Nhất Thanh, chuyện này có đúng sự thật không?”

Dương Thận gật đầu.

Dương Đình Hòa nheo mắt: “Vậy lão phu có phải nên nhân cơ hội răn đe Mao Kỷ một chút không?”

Dương Thận suy nghĩ một chút, nói: “Để tránh hắn đắc ý vênh váo, đương nhiên nên răn đe một chút.”

Dương Đình Hòa lại nói: “Lão phu tiến cử Dương Nhất Thanh vào Nội Các, trở ngại lớn nhất là Mao Kỷ sao?”

Dương Thận không khỏi nói: “Đương nhiên là hắn.”

Dương Đình Hòa lại lắc đầu nói: “Trở ngại thật sự là Hoàng thượng! Thôi được rồi, lão phu sẽ nói rõ lại cho ngươi một lần. Hoàng thượng không hy vọng Dương Nhất Thanh vào Nội Các, điều này là bởi vì một khi Dương Nhất Thanh vào Nội Các, vi phụ vừa có sự trợ giúp của Dương Nhất Thanh, lại thêm Mao Kỷ thần phục, chẳng phải có thể một tay che trời sao? Bệ hạ vì muốn đạt đến sự cân bằng, bề ngoài là để vi phụ cùng Mao Kỷ tiến cử người vào Nội Các, nhưng thực chất đó mới chính là kế ly gián. Nếu Bệ hạ muốn ly gián, vậy lão phu đơn giản là thuận nước đẩy thuyền thôi. Còn Từ Khiêm thì dâng gối khi buồn ngủ, giúp lão phu diễn một màn kịch hay. Màn kịch này thật ra rất đơn giản, chính là để lão phu có cớ răn đe Mao Kỷ, vừa khiến Mao Kỷ ngoan ngoãn nghe lời, lại vừa cho Bệ hạ xem ‘trò vui’. Đương nhiên, trong quá trình răn đe Mao Kỷ, còn có thể nhân cơ hội xử lý Lưu Hướng Về. Kẻ Lưu Hướng Về này không chỉ cản đường Từ Khiêm, mà còn cản đường ngươi nữa. Nếu nhờ đó mà xử lý xong Lưu Hướng Về, chẳng những có thể khiến Mao Kỷ sau này càng thêm một lòng một dạ, hơn nữa ngươi còn có thể quang vinh trở thành Thị Học Sĩ. Tính ra, tư cách của ngươi cũng đã đủ, sẽ không ai bàn ra tán vào nữa. Còn Từ Khiêm, điều hắn muốn chính là vị trí trống mà ngươi để lại, để nếm thử tư vị của một Hàn Lâm Thị Học Sĩ. Ngươi xem, lão phu được lợi, ngươi cũng được lợi, thậm chí Bệ hạ cũng được xem náo nhiệt, còn Từ Khiêm thì đương nhiên cũng có phần lợi ích. Đây là một chuyện tốt mà tất cả đều vui vẻ, ngươi giờ đã hiểu rõ chưa?”

Dương Thận chợt bừng tỉnh. Trước khi đến đây, h���n mơ hồ cảm thấy từ đầu đến cuối đều là Từ Khiêm đang giở trò, tuy rằng Từ Khiêm làm mọi việc thiên y vô phùng, nhưng trực giác của hắn vẫn mách bảo như vậy. Hắn vẫn luôn kỳ quái, thấy phụ thân có vẻ nghe theo lời Từ Khiêm nói, bởi vậy cố ý đến đây nhắc nhở. Nhưng giờ nghe xong lời giải thích của phụ thân, hắn mới vỡ lẽ: Từ Khiêm không phải bày ra quỷ kế gì, mà căn bản là đã biết cách lấy lòng, đã chuẩn bị sẵn một chiếc thang đưa đến chân giường cho phụ thân. Từ Khiêm đang diễn trò, phụ thân cũng đang diễn trò. Trong cuộc đấu trí này, ngoài Mao Kỷ ra, tất cả mọi người đều đang ra sức biểu diễn.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.