Một thương hội trên phố Đông An, vốn dĩ buổi sáng người ra vào không nhiều, nhưng hôm nay lại nhộn nhịp hơn hẳn với sự xuất hiện của rất nhiều người bán hàng rong và hàng xén. Thỉnh thoảng, lại có một vài người trông như thương nhân đi vào, rồi ung dung bước ra.

Không cần nói cũng biết, đây chính là thủ đoạn truy lùng, điều tra của Cẩm Y Vệ. Họ đã bố trí cơ sở ngầm, bên ngoài tỏ ra bình thản nhưng thực chất, tại thương hội tưởng chừng bình thường này, đã cài cắm không biết bao nhiêu tai mắt. Chẳng ai có thể phân biệt được ai là thám tử, ai là người qua đường bình thường.

Tại một tửu quán đối diện con phố, Từ Dũng và Từ Hàn trong thường phục đang ngồi uống trà trong sương phòng. Qua khung cửa sổ mở toang, thương hội đối diện hiện ra rõ mồn một. Hai huynh đệ đã thức trắng đêm, vẫn đang đau khổ chống đỡ. Thực ra bận rộn thì cũng không sao, điều đáng sợ nhất chính là việc theo dõi trong tĩnh lặng này, bởi vì quá mức mệt mỏi, vừa ngồi xuống, mí mắt đã bất giác díu lại. Chỉ cần lơ là một chút, có thể sẽ gục xuống bàn mà ngủ thiếp đi. Vì lẽ đó, cả hai cố gắng uống trà đậm, không ngừng trò chuyện để giữ tỉnh táo.

Ban đầu, nội dung câu chuyện xoay quanh giặc Oa, rồi cuối cùng lại chuyển sang những chuyện khác.

Đang trò chuyện, từ xa bỗng vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập, tựa như có thiên quân vạn mã đang xông tới. Động tĩnh lớn như vậy khiến Từ Dũng chau mày: "Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ thúc phụ hay Từ Khiêm bên đó có tin tức gì, liền trực tiếp sai người đi bắt? Có chuyện gì mà không báo trước một tiếng? Huống hồ làm động tĩnh lớn đến vậy, chẳng lẽ không sợ người trong thương hội bị kinh động sao?"

Từ Hàn liếc mắt ra hiệu cho Từ Dũng, rồi nhặt thanh Tú Xuân Đao trên bàn, nói: "Nói nhiều vô ích, xuống xem thế nào."

Hai người vội vã đi ra, quả nhiên thấy từ xa xa, hàng trăm Cẩm Y Vệ cưỡi khoái mã tuyệt trần mà đến. Dọc đường đi, người qua đường dồn dập né tránh, hoảng hốt như chim bị tên bắn.

Một vị Thiên hộ dẫn đầu, thân mặc võ quan quan phục, phi như gió lốc dẫn đội xông đến. Hắn rút đao bên hông, hô lớn: "Chính là chỗ này! Mau vây chặt nơi đây lại! Bọn chúng đều là khâm phạm của triều đình, không được để sót một ai!"

"Tuân mệnh!" Đám Giáo úy phía sau đồng thanh hô lớn, ghìm cương vượt qua Thiên hộ, như thủy triều dâng, ập về phía thương hội.

Người trong thương hội đã sớm nhận ra điều bất thường, có kẻ đã bắt đầu chạy trốn. Vô số Giáo úy ghìm cương xông tới, tức thì mỗi người đuổi theo một hướng.

Từ Hàn và Từ Dũng giận tím mặt. Bắt người không ai làm thế này! Gây ra động tĩnh lớn như vậy, từ xa đã nghe thấy, chẳng phải cho người trong thương hội đủ thời gian chuẩn bị để tháo chạy sao? Nếu để vài tên đào tẩu được, nhất là những kẻ cốt cán, thì làm sao chịu nổi đây?

Về phần đối phương, tuy nhìn qua là Cẩm Y Vệ, nhưng rõ ràng ý đồ không trong sáng. Rất nhiều tai mắt của họ ở đây thấy thế, liền dồn dập tụ lại về phía Từ Hàn và Từ Dũng, có người hỏi: "Có phải chúng ta nên hiệp trợ bắt người không? Hay vẫn tiếp tục theo dõi?"

"Theo dõi cái quái gì!" Từ Dũng chửi ầm lên một câu, dẫn người hầm hầm bước tới trước mặt viên võ quan, quát lớn: "Ngươi là ai? Có biết nơi này đang có việc của Cẩm Y Vệ chúng ta không?"

Người cưỡi ngựa cười hì hì nói: "Nơi này quả thật có việc chung của Cẩm Y Vệ, bản quan là Thiên hộ Tây Thành, phát hiện có kẻ khả nghi ở đây, bèn theo chức trách mà đến bắt. Các ngươi là ai, mà dám cản trở bản quan bắt trộm?"

Thiên hộ Tây Thành…

Từ Dũng xác nhận đối phương là người nhà, nhưng trong lòng vẫn cứ nổi nóng. Đã là người nhà, tại sao động thủ mà không báo trước một tiếng? Đây đâu phải người của mình, rõ ràng là đến cướp công! Hắn cười lạnh: "Bản quan chính là Chưởng cục Bách hộ của Quản lý Giao thông cục, cũng đang ở đây bắt trộm..."

Người cưỡi ngựa chẳng thèm nhìn hắn lấy một cái, nói: "Quản lý Giao thông cục? Chưa từng nghe nói! Mau cút đi! Nơi đây là địa bàn của Tây Thành, chuyện của Tây Thành còn chưa đến lượt cái thứ chó má Quản lý Giao thông cục nào nhúng tay vào! Còn dám gây sự trên địa bàn của bản quan, đừng trách bản quan không khách khí!"

Nói đoạn, hắn vung nhẹ roi da trong tay giữa không trung, rồi thúc ngựa bỏ đi.

Từ Dũng giận sôi máu, còn muốn lý luận, nhưng lại bị Từ Hàn ngăn lại. Từ Hàn nhỏ giọng nói: "Giờ nói thêm cũng có ích gì? Đây đúng là địa bàn của Tây Thành, người của chúng ta cũng không đông bằng họ. Nếu thật sự xảy ra xung đột, chắc chắn chúng ta sẽ chịu thiệt. Vẫn là lập tức báo cáo thúc phụ thì hơn."

Từ Dũng đành bất lực nói: "Đi!"

Họ sai người dắt khoái mã, bỏ lại đám thuộc hạ rồi lao nhanh về Từ gia. Từ Xương bị đánh thức, nghe xong tin tức này, sắc mặt âm trầm, giận tím mặt: "Cái thứ chết tiệt gì thế! Thiên hộ Tây Thành có phải là tên Vương Hoan đó không? Hắn là cái thá gì, công lao của lão tử mà hắn cũng dám cướp! Còn lo lắng gì nữa, huy động tất cả nhân lực có thể điều động, dẫn người đến Thiên Hộ Sở Tây Thành! Lão phu tự mình đến Bắc Trấn Phủ ty, đi chất vấn Chỉ Huy Sứ!"

Vốn dĩ, chuyện như vậy là một mối sổ sách rối rắm, bên nào nói cũng có lý. Theo phép tắc mà nói, cửa hàng đó đúng là nằm trong địa phận Tây Thành, Vương Hoan đã phát hiện vấn đề rồi cử binh đi bắt người thì cũng không có gì sai. Mà Từ Xương phụ trách đốc thúc vụ án giặc Oa, tự nhiên cũng có quyền truy bắt. Cả hai bên đều có quyền bắt người, Từ Xương tức giận không phải vì điều đó, mà là vì Vương Hoan cướp công.

Đối phương căn bản chỉ muốn chiếm tiện nghi có sẵn, dĩ dật đãi lao, chờ hắn bận rộn gần xong, rồi đột nhiên đến hái quả đào.

Trong Cẩm Y Vệ, điều tối kỵ chính là cướp công. Một khi công lao bị người đoạt, chuyện này cũng ngang với kết thù không đội trời chung. Nếu bị người cướp công mà còn thờ ơ không động lòng, thì tương lai còn ai coi trọng ngươi nữa? Cấp trên sẽ thấy ngươi nhu nhược, chẳng có ích lợi gì. Trong mắt đồng liêu, ngươi là kẻ yếu mềm dễ bắt nạt, đương nhiên sẽ không coi ngươi ra gì. Còn đối với thuộc hạ của ngươi mà nói, đó cũng khó mà ăn nói. Anh em theo ngươi bận tối mắt tối mũi là vì cái gì? Làm như vậy đơn giản chỉ vì hai chữ công lao. Mọi người liều mạng thức trắng đêm, lại theo dõi lại điều tra, kết quả không thu được gì, trái lại còn bị người coi là trò cười. Như vậy, ai còn coi trọng ngươi nữa, ai còn kính nể ngươi, ai còn cam tâm tình nguyện theo ngươi làm việc?

Dù Từ Xương có phẫn nộ hay không, hắn đều phải có phản ứng. Nếu không thể lấy lại được thiệt thòi này, sau này hắn sẽ chẳng thể nào còn lăn lộn trong thân quân được nữa. Bởi vậy, dù có làm ầm ĩ lớn hơn nữa, hắn cũng phải dứt khoát làm tới cùng.

"Không giao người, thì tất cả người ở Tây Thành, một mống cũng đừng hòng ra vào, mau đi!"

Từ Xương đã nổi trận lôi đình, giận tím mặt. Hắn đã không còn là cái tên bộ đầu khéo léo xử lý mọi việc, không còn là kẻ gặp ai cũng cười tươi nhún nhường đó nữa. Hắn là Cẩm Y Vệ Thiên hộ, là võ quan cấp cao trong thân quân. Mặt mũi là do tự mình gây dựng, người khác không chịu cho, thì đơn giản là làm lớn chuyện lên thôi. Dù có ngọc đá cùng tan vỡ, cũng tuyệt đối không thể nuốt hận vào lòng.

Từ Xương dặn dò xong, Từ Dũng và Từ Hàn không nói hai lời, lập tức hành động. Còn Từ Xương một mình đi về phía Bắc Trấn Phủ ty. Đến nơi, ông nói muốn gặp Chỉ Huy Sứ đại nhân, ai ngờ đám Giáo úy canh ngoài đã sớm nhận được dặn dò, mặt không cảm xúc nói: "Chỉ Huy Sứ đại nhân không có ở đây. Dù có ở, ngài ấy cũng đã công khai là không gặp Từ Thiên hộ. Mời Từ Thiên hộ đừng làm khó các anh em, xin hãy quay về."

Bị cho ăn "món canh đóng cửa", Từ Xương tất nhiên là giận dữ, nói: "Ngươi thấy khó làm, thế thì đừng làm nữa! Đại Minh triều có rất nhiều kẻ muốn mất mạng để chen chân vào đây. Mau vào thông báo cho lão tử! Bằng không lão phu sẽ ghi nhớ ngươi, e rằng ngươi không chịu nổi đâu!"

Giáo úy canh cửa ngây người, đành phải đi vào. Một lúc lâu sau mới ra ngoài, lắp bắp nói: "Từ Thiên hộ, Chỉ Huy Sứ đại nhân quả thật không có ở đây."

"Không ở?" Từ Xương đương nhiên không tin lý do này, hắn cười lạnh nói: "Nếu không ở, lão phu sẽ cứ ở đây chờ!"

Giáo úy không dám lộ liễu đuổi khách, cũng không dám ép người. Từ Xương thì đã quyết ý, hôm nay không gặp Chu Thần thì quyết không bỏ qua. Ông cứ thế đợi bên ngoài chừng nửa canh giờ. Đúng lúc này, lại có người cưỡi khoái mã tới, người đó chính là Vương Hoan.

Vương Hoan đương nhiên hiểu Từ Xương bên kia chắc chắn có động thái, vì thế vừa bắt được người liền lập tức tra tấn nghiêm khắc, quả nhiên đã lấy được khẩu cung. Chuyện như vậy dĩ nhiên phải nhanh tay, hắn thừa dịp Quản lý Giao thông cục và Hoàng gia Học đường còn chưa kịp lấy lại tinh thần, liền lập tức mang theo khẩu cung đến đây.

Hắn thấy Từ Xương ở đó, cười lạnh một tiếng, nói: "Từ Thiên hộ, đã lâu không gặp."

Từ Xương lạnh lùng nhìn hắn, bất giác nắm chặt chuôi đao.

Vương Hoan trong lòng phát lạnh, lập tức lùi về sau một b��ớc. Mấy tên tùy tùng phía sau cũng lập tức giả vờ rút đao.

Vương Hoan cười ha hả nói: "Từ Thiên hộ, xem ra ngài không được vui cho lắm. Thôi vậy, bản quan muốn đi gặp Chỉ Huy Sứ đại nhân. Khi nào rảnh rỗi, hai anh em ta cùng uống chén rượu."

Dứt lời, hắn liền thong dong đi về phía phòng làm việc của Chỉ Huy Sứ. Hai Giáo úy canh cửa lúc này cũng vô cùng lúng túng, vừa nãy còn nói Chỉ Huy Sứ đại nhân không có mặt, vậy mà Vương Hoan vừa nói muốn gặp là gặp được ngay, trực tiếp vạch trần lời nói dối của họ. Cả hai đều cúi đầu, không dám nói lời nào.

Từ Xương tay nắm chặt chuôi đao đến trắng bệch, đưa mắt nhìn theo hướng Vương Hoan, rồi lại nhìn về phía phòng làm việc của Chỉ Huy Sứ ở đằng xa. Lập tức, hắn nở một nụ cười u ám, lầm bầm: "Được lắm, đây là các ngươi đã chọc giận ta rồi!"

Sau khi lầm bầm, Từ Xương quay người lại, không quay đầu nhìn lại, một lần nữa lên ngựa, phi nước đại rời đi.

Lại nói Vương Hoan lúc này cực kỳ đắc ý. Trong ngực hắn đang cất giữ bản khẩu cung còn mang theo vài phần ấm nóng. Hắn hiểu rõ, bản khẩu cung này chính là chiếc thang để hắn thăng quan tiến chức nhanh chóng. Bản khẩu cung này cực kỳ xác thực, không những có khẩu cung tự thú của tên tặc nhân, mà còn có lời khai của người nhà. Tất cả đều chứng minh rằng vào ngày Uy sứ tùy tùng bị đâm, cửa hàng này đã huy động một lượng lớn nhân lực, có mấy chục tiểu nhị ra khỏi cửa, rồi sau nửa canh giờ mới cùng nhau trở về. Tuy rằng khẩu cung là chứng cứ có được từ tra tấn, nhưng ít nhất cũng có bằng chứng phụ trợ. Không chỉ vậy, trong cửa hàng còn phát hiện không ít tang vật, thậm chí trong số đó còn có không ít quan ngân. Có lẽ là số ngân lậu giặc Oa đã cướp được từ phủ khố địa phương. Theo lý mà nói, loại quan ngân này không thể nào lưu thông trên thị trường, lẽ ra phải áp giải về kinh. Nhưng giờ lại bị bọn giặc Oa chiếm đoạt, rồi thông qua con đường đặc biệt vận tới đây, bán cho những thương nhân chịu nhận tang vật. Những thương nhân này sẽ nung chảy quan ngân thành thỏi bạc, rồi lại đưa ra thị trường tiêu thụ.

Tư tàng quan ngân giống như tạo phản, những kẻ này chắc chắn là giặc Oa, không còn gì phải nghi ngờ.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, mang đến cho quý độc giả trải nghiệm đọc mượt mà nhất.