Nhưng những tin tức Vương công công cung cấp quả thật đã làm sáng tỏ nhiều điều. Bọn giặc Oa này không chỉ đơn thuần là đến cướp bóc; mục đích của chúng đơn giản là vơ vét thật nhiều lợi lộc.

Một đám giặc Oa, không cướp bóc nhà dân hay quan lại, lại không quản đường xa ngàn dặm chạy đến Hàng Châu, chỉ để uy hiếp triều đình hòng vơ vét. Hành vi như vậy, Từ Khiêm chỉ có thể hình dung là dại dột.

Chỉ là...

Từ Khiêm phải nói rằng, Vương Trực này quả thật là một người thông minh. Nếu đổi lại Từ Khiêm là Vương Trực, phần lớn cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự. Đại Minh triều đình nếu đã quyết định bình định, dù nhất thời gặp khó khăn, nhưng một khi đế quốc rộng lớn này đã hạ quyết tâm, con đường tương lai của những tên giặc Oa tản mác này chỉ có thể ngày càng thu hẹp, diệt vong cũng chỉ là chuyện sớm hay muộn. Nếu sớm muộn gì cũng không còn chén cơm này, vậy đơn giản là phải lợi dụng lúc triều đình vẫn chưa đủ sức bình định mà vơ vét một món hời lớn.

Chỉ là... Vương Trực có tầm nhìn xa, nhưng liệu những kẻ khác có thể nhìn xa đến vậy?

Đây mới là điều Từ Khiêm bận tâm nhất. Hắn khó có thể tưởng tượng một đám cướp chuyên nghiệp đột nhập nhà dân, ai nấy đều có linh cảm nghề nghiệp về nguy hiểm, ai nấy đều có ánh mắt nhạy bén, có tính toán lâu dài. Nói cho cùng, bọn chúng cũng chỉ là một đám lưu dân ô hợp mà thôi. Nếu nhìn bọn chúng mà ai ai cũng có tầm nhìn xa đến thế, thì Từ Khiêm chẳng cần làm quan nữa, thà xuống biển làm việc cùng bọn chúng còn hơn.

Từ Khiêm nheo mắt lại, chậm rãi nói với Vương công công: "Ta nghĩ những tên cướp biển này là do Vương Trực dẫn đến. Giờ đây đã chiếm Hàng Châu, bọn giặc Oa tự nhiên phục tùng hắn. Nhưng một khi gặp phải vây hãm, e rằng chúng sẽ tự mình lo liệu. Bọn chúng không đồng lòng, điểm này không cần nghi ngờ. Quân ta ít, chỉ có thể dùng kế khác thôi."

Vương công công ngạc nhiên nói: "Bệ hạ phụng mệnh Từ học sĩ chỉ huy các lộ quân mã. Chúng ta tính qua, tỉnh Chiết Giang này có gần ba vạn quân quan, hoàn toàn có thể đánh một trận..."

Từ Khiêm lắc đầu: "Những người này không dùng được. Thật sự lâm trận đánh giặc, cần phải điều binh khiển tướng như một thể. Lính mới và quân cũ cũng chẳng khác nhau là mấy. Đây không phải tranh giành đất đai ở nông thôn mà dựa vào đông người là được. Xưa nay danh tướng, phần lớn đều biết mình biết người, đánh giá cao đối thủ, nhưng không quá tự tin vào bản thân. Từ mỗ này đến đây bình định, có thể sử dụng chỉ có hơn ngàn giáo úy này. Mọi tính toán cũng chỉ dựa trên cơ sở hơn ngàn giáo úy này, chỉ giương oai diễu võ thì có ích gì?"

Từ Khiêm dứt lời, đi thong thả vài bước, trầm ngâm nói: "Dựa vào số nhân mã ít ỏi này của chúng ta, chỉ có thể dùng trí. Vương công công, ta muốn nhờ ngươi một chuyện."

Vương công công vội hỏi: "Chúng ta phụng chỉ đến đây, mọi việc đều dưới sự điều khiển của Từ học sĩ, dù phải vào nước sôi lửa bỏng cũng không từ chối!"

"Vậy thì tốt. Nếu thái giám khắp thiên hạ đều như Vương công công, còn lo gì giặc Oa không thể bình định?" Từ Khiêm mạnh mẽ vỗ vai Vương công công, kích động nói.

Vương công công hề hề cười, nhưng lại cảm thấy câu nói này có chút quái dị. Nghe như thể việc tiêu diệt giặc Uy đều nhờ thái giám vậy. Chuyện này... sao mà càng lúc càng có cảm giác bị gài bẫy.

Từ Khiêm nghiêm nghị nói: "Sáng mai bắt đầu, ngươi hãy đi vào thành Hàng Châu. Cứ nói ngươi đại diện cho triều đình, cùng Vương Trực đó đàm phán. Yên tâm, mục đích của Vương Trực đúng là muốn triều đình nhượng bộ, muốn chiếm Hàng Châu để ép triều đình theo ý hắn, chúng sẽ không làm gì ngươi đâu... Bất quá, ngươi chỉ cần tìm Vương Trực đó đàm phán là được rồi. Hắn không phải còn có một muội tử đang nằm trong tay chúng ta sao? Điều này cũng có thể làm điều kiện. Đừng vội vàng, cứ từ từ mà nói chuyện là được."

Vương c��ng công kinh hãi biến sắc, nói: "Chúng ta... chúng ta không am hiểu việc này, Từ học sĩ có thể mời người tài giỏi khác không?"

Từ Khiêm nói: "Việc này cốt là để lừa gạt bọn chúng, vì vậy am hiểu hay không am hiểu đều không quan trọng!"

Vương công công sợ đến tái mặt, đàm phán thì cũng đành vậy, lại còn lừa gạt người ta. Chẳng lẽ người ta lại dễ bị lừa đến thế sao? Đây rõ ràng là đi tìm đường chết! Câu nói 'dù vào nước sôi lửa bỏng cũng không từ chối' chỉ là nói suông mà thôi, người ta làm thái giám là để được ăn ngon mặc đẹp, chứ đâu phải để đi tìm đường chết.

Từ Khiêm nghiêm túc nói: "Vương công công yên tâm, chỉ cần cẩn thận một chút, chắc chắn sẽ không phải lo lắng về tính mạng. Vương công công từng trải qua nhiều việc lớn, đại sự như vậy, không phải ngươi ra mặt thì không được. Đến lúc đó, ta nhất định sẽ báo công của ngươi lên bệ hạ và Hoàng công công. Chuyện này... cứ quyết định như vậy."

Vương công công muốn cự tuyệt, nhưng nhất thời không nói nên lời. Đời này hắn đã lừa gạt không ít người, người trong giang hồ phiêu bạt, sao tránh khỏi ba hoa chích chòe. Nhưng vấn đề ở chỗ, dùng sinh mạng đi lừa gạt, thì có chút hoảng sợ. Ông không khỏi cười khổ, nói: "Từ học sĩ, ngài có còn nhớ rõ... năm đó là chúng ta..."

Từ Khiêm thở dài: "Chuyện cũ như sương khói, những việc ngày xưa ta đương nhiên nhớ rõ. Năm đó nếu không có Vương công công dẫn dắt, làm sao có được Từ mỗ của ngày hôm nay. Vì lẽ đó, ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Hiện tại không phải là một cơ hội để lập công lập nghiệp hay sao? Đương nhiên không khỏi muốn kéo Vương công công một tay. Người làm việc lớn, ai lại không muốn vào hang cọp? Đến lúc đó bình định giặc Oa, Vương công công đáng được ghi công đầu."

Vương công công chỉ có thể cười khổ, bất lực nói: "Chúng ta đi thử xem vậy."

Nói chuyện với Vương công công nửa canh giờ, Từ Khiêm có chút mệt mỏi. Khi tiễn Vương công công đi, Chu Thái nhân cơ hội bước vào, nói: "Khổng Minh đăng đại nhân muốn đã chuẩn bị xong cả rồi, tổng cộng hơn bảy trăm trản..."

Từ Khiêm tràn đầy phấn khởi nói: "Thẻ tre thì sao, cũng đã chuẩn bị xong cả rồi chứ?"

Chu Thái nói: "Cũng đã chuẩn bị chu đáo."

Từ Khiêm gật đầu: "Ra tay."

Bên ngoài thành Hàng Châu, nhiều đội giáo úy rời doanh trại. Những giáo úy hoàng gia này giờ đây đã trở thành đối tượng chú ý của các bộ. Ai ai cũng muốn biết, Từ học sĩ đến đây rốt cuộc sẽ công thành bằng cách nào. Có người lòng đầy phức tạp, có người đơn thuần chỉ là chế giễu trong lòng. Ai cũng hiểu rằng, Từ Khiêm lần này chỉ có vỏn vẹn hơn một ngàn người. Mấy vạn quan quân còn chẳng làm gì được giặc Oa, huống chi Từ Khiêm này có tài cán gì mà dám đến đây chịu tội?

Thế là một thám báo được phái đi, từ xa ghìm ngựa đứng xem. Trong khi đó, một đội giáo úy tiến đến chân thành, sau khi xác định đã ngoài tầm bắn của cung tên và hỏa khí, mọi người liền dồn dập lấy ra từng chiếc Khổng Minh đăng, đốt miếng đá lửa, cẩn thận thả từng chiếc Khổng Minh đăng lên trời.

Chỉ một thoáng, vô số Khổng Minh đăng từ từ bay lên, bay lượn khắp nơi.

Mọi người thấy vậy trợn mắt há hốc mồm, đương nhiên phải trở về báo. Còn các tướng quân dưới thành cũng ngơ ngác không hiểu gì. Khổng Minh đăng ư? Chẳng lẽ là muốn dùng hỏa công? Nếu là hỏa công, chỉ bằng Khổng Minh đăng này thì có ích lợi gì?

Còn bọn giặc Oa trên thành lầu thấy thế, cũng vội vã báo lại. Vương Trực cảm thấy sự việc có điều kỳ lạ, vội vàng dẫn đám người đến thành lầu xem xét, liền thấy trên đầu vô số Khổng Minh đăng lơ lửng giữa không trung, trôi nổi về phía trong và ngoài thành Hàng Châu. Hắn thấp giọng nói mấy câu với một võ sĩ Oa quốc. Võ sĩ này không chút do dự, dùng cung bắn hạ một chiếc Khổng Minh đăng. Mấy tên lính Oa liền vội vàng mang chiếc đèn đã tắt tới. Vương Trực mở ra, liền nhìn thấy bên trong đèn giấu một thẻ tre. Lấy thẻ tre ra, trên đó viết mấy chữ nhỏ xíu: "Phụng mệnh học sĩ Từ Khiêm chỉ huy đại quân thủy bộ chia bảy đường tiến vào tiêu diệt giặc Oa, lập tức phá thành. Quân dân trong thành các ngươi chớ hoang mang!"

Vương Trực không khỏi cau mày, gọi một tên tâm phúc tới nói: "Lần trước ở kinh thành, nói là một người hầu nào đ�� đã khám phá kế sách 'thay mận đổi đào' của Đại muội, chẳng lẽ cũng là họ Từ sao?"

"Đúng vậy ạ."

"Hóa ra là hắn?" Vương Trực híp mắt lại, nhìn về phía nơi đóng quân mới xây dựng bên ngoài thành, trong con ngươi lướt qua một tia ý lạnh.

"Có muốn tối nay, các huynh đệ đi tập kích..."

Vương Trực khẽ mỉm cười, nói một cách hào sảng: "Thế thì không cần, ngươi xem những võ sĩ thả đèn kia, đều được huấn luyện nghiêm chỉnh, thật sự không hề đơn giản. Huống hồ bọn họ còn bố trí đại doanh ở một vị trí rõ ràng như thế, hiển nhiên là không sợ chúng ta tập kích đêm. Rất có thể họ đã sớm có sự chuẩn bị. Chỉ là những chiếc đèn này, cũng không biết có ích lợi gì, chẳng lẽ chỉ là để trấn an dân tâm trong thành này? Hừ, đi, cố gắng thu hồi hết những chiếc đèn này về. Nói cho dân chúng trong thành, ai dám tư tàng đèn, hết thảy giết chết không cần xét hỏi!"

Vương Trực ra lệnh một tiếng, liền có mấy trăm tên cướp biển chia làm mấy đội, men theo quỹ đạo của những chiếc Khổng Minh đăng mà đi tới.

Bọn giặc Oa có thể nhìn thấy những chiếc Khổng Minh đăng trôi nổi trên trời, dân chúng trong thành tự nhiên cũng có thể nhìn thấy. Mọi người đang thấp thỏm bất an, lúc này thấy trên trời lại thắp lên đèn, cũng đều hiếu kỳ không thôi. Tiếp đó liền có giặc Oa đến thu đèn, nhưng đầy trời những chiếc Khổng Minh đăng đã tắt nến rơi xuống thế kia, làm sao mà thu về hết được? Có người lặng lẽ nhặt lên, cũng đồng thời phát hiện thẻ tre. Chờ đọc rõ chữ viết trên thẻ tre xong, lập tức mừng như điên.

Học sĩ Từ Khiêm mang binh bình định giặc Uy. Nếu là người khác bình định, mọi người cũng chưa chắc tin tưởng. Nhưng Từ Khiêm chính là người Giang Nam đều biết đến anh hùng bình định giặc Uy. Trong mắt của quân dân, hình tượng Từ Khiêm hơi giống Thích Kế Quang trong lịch sử, đến nơi nào, giặc Oa liền hóa thành tro bụi ở nơi đó. Dân chúng vốn đang trong cảnh bữa nay lo bữa mai, nay nhìn thấy học sĩ Từ Khiêm mang đại quân thủy bộ hùng hậu, chia làm bảy đường tiến vào tiêu diệt giặc Oa, tự nhiên mừng như điên.

Tin tức tự nhiên bắt đầu truyền ra, đủ mọi loại. Có nói Từ Khiêm đã mang đến mười vạn thiên binh, giặc Oa đã quân tâm đại loạn, chẳng bao lâu nữa, quan quân liền muốn phá thành rồi.

Những tin tức này, tự nhiên truyền đến Tòa soạn Minh Báo. Bên trong tòa soạn sôi nổi khắp chốn, ấm ức bấy lâu nay, rốt cuộc đã có tin vui đến, thật sự là quá đỗi hiếm thấy. Điều quan trọng nhất là, đến đây bình định giặc Uy chính là Từ Khiêm, người nhà mình. Người nhà họ Từ trong tòa soạn nghe xong, tất nhiên là vui mừng khôn xiết. Đến cả Từ lão thúc công, người vốn bị phái đến Hàng Châu để hưởng thanh phúc, lúc này cũng không khỏi kích động nói: "Nhìn xem, nhìn xem, đây mới là người trong nhà! Mới có mấy ngày mà đã đến Hàng Châu rồi. Như đổi lại người khác, có được tận tâm tận lực như thế không? Hắc... Đây là người ta còn nhớ đến chúng ta. Ta sớm đã nói gì rồi? Sớm đã nói Từ gia chúng ta nên phát tài, ra được nhân vật như vậy, sao mà không phát tài được?"

Từ Thân ở bên cạnh cười ha hả nói: "Từ Khiêm tiểu tử kia có phải là hướng về phía chúng ta mà đến hay không thì chưa chắc, nói không chừng là hướng về phía..." Hắn hướng Triệu tiểu thư nháy mắt mấy cái.

Triệu tiểu thư nghe vậy, không khỏi sắc mặt ửng đỏ, cúi mặt cười tránh sang một bên.

Tuy là e lệ, nhưng đôi mắt long lanh kia lại càng trở nên sáng ngời hơn bình thường.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng truy cập trang để đọc thêm.