Cách thành Hàng Châu vài trăm trượng có một gò đất.

Bầu trời trong trẻo, gió lạnh mang theo vài phần hiu quạnh. Trên ống tay áo Từ Khiêm, vạt áo rộng thùng thình theo gió múa tung.

Ánh mắt Từ Khiêm rất trong suốt, nhìn lên đầu tường, rồi đột nhiên nói: "Các vị xem kìa, hôm nay sức mạnh của giặc Oa trên tường thành hiển nhiên đã suy yếu, xem ra, chúng ta đã đạt được hiệu quả rồi." Hắn nhìn sang Vương công công bên cạnh, cười ha hả nói: "Vương công công, bây giờ đến lượt ngươi rồi."

Vương công công một mặt u oán, nhưng đành phải gật đầu: "Nếu chúng ta có mệnh hệ gì, mấy đứa con nuôi bất tài kia, e rằng phải nhờ Từ học sĩ chiếu cố."

Từ Khiêm tằng hắng một tiếng, nói: "Con nuôi của ngươi cũng là con nuôi của ta, công công cứ yên tâm."

Vương công công trầm mặc một chút, nói: "Kỳ thật chúng ta ở trong cung còn có một người vợ cả. . ."

Từ Khiêm nói: "Thê tử của Vương công công, tự nhiên cũng là người của Từ mỗ... Ấy, ấy... Vương công công, nam nhi đại trượng phu, hà tất nhi nữ tình trường, xin công công mau chóng vào thành."

Vương công công cắn răng, giữa làn gió lạnh căm, hiện lên chút khí phách "Dịch Thủy Hàn" của một thái giám "một đi không trở lại". Dưới gò đất đã có xe ngựa đợi sẵn. Vương công công lên xe, buông rèm xuống, hít sâu một hơi, nói với người đánh xe: "Ta bị thiến từ năm bảy tuổi, vào cung ba mươi năm, đi nam xông bắc, bây giờ thì xông vào đầm rồng hang hổ này một phen! Đi đi!"

Bánh xe ngựa lăn, cuốn lên vô số bụi đất. Đến dưới thành, người đánh xe gọi cửa. Giặc Oa trên thành thông báo cho Vương Trực. Vương Trực vốn đang nóng như lửa đốt, kế hoạch của hắn vô cùng kín kẽ. Nhưng vấn đề ở chỗ, thành Hàng Châu đã xuất hiện biến số, cứ kéo dài thêm, e rằng khó lòng khống chế cục diện trong ngoài thành, dù sao nhân lực cũng có hạn, giặc Oa nào phải ba đầu sáu tay, nếu triều đình mà không đến đàm phán với hắn nữa, e rằng chỉ còn cách thu xếp hành lý chuẩn bị chạy trốn.

Đúng lúc lòng đang nóng như lửa đốt thế này, lại có người báo, ngoài thành có một công công muốn vào thành.

Dù Vương Trực có bình tĩnh đến mấy, lúc này cũng không thể ngồi yên, vội vàng sai người mở cửa thành nghênh đón, lập tức tự mình dẫn một đội thủ lĩnh đến cổng vòm thành, cười tủm tỉm chờ Vương công công. Xe ngựa của Vương công công vừa qua cổng vòm, hắn thận trọng vén rèm xe lên, nhận ra người đón hắn là một khuôn mặt tươi cười, chứ không phải một thanh kiếm Nhật sáng loáng. Lúc này mới không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Vương Trực đã bước tới, nói: "Xin hỏi quý danh công công."

Vốn dĩ là một tên giặc cướp, vậy mà lại cố làm ra vẻ nho nhã, khiến Vương công công nhất thời khó lòng thích ứng, chỉ biết cười gượng gạo. Hắn đáp: "Ta họ Vương."

Vương Trực gật gù: "Không biết Vương công công phụng mệnh vua đến sao?" Hắn hỏi đến ��ây, trong lòng lại có chút sốt ruột.

Vương công công lại đáp: "Ta phụng mệnh khâm sai."

Tâm trạng Vương Trực nhất thời rơi xuống đáy vực, hắn hy vọng Vương công công mang theo chiếu chỉ của vua đến đàm phán với hắn, còn khâm sai này, trời mới biết khâm sai có thể quyết định được việc lớn đến mức nào.

Vương công công dù sao cũng là người khéo léo, liếc mắt đã nhìn thấu sự nghi ngại của Vương Trực. Hắn cười ha ha: "Khâm sai này của ta phụng chỉ toàn quyền xử lý việc này, ngươi e là không biết Từ học sĩ này là ai đâu? Đây là cận thần của thiên tử, rất nhiều chuyện không quyết được, qua lời ông ấy lại thành ra quyết được. Triều đình không thể vô duyên vô cớ đàm phán với các ngươi. Dù cho có đàm phán, cũng không thể sai khâm sai đến đàm. Ngươi hiểu ý ta chứ?"

Vương Trực trong lòng hiểu rõ, việc điều đình với giặc Oa, dùng danh nghĩa thiên tử là điều không thể. Việc này mà truyền ra ngoài, nhất định sẽ thành chuyện cười lớn nhất thiên hạ. Còn Từ Khiêm thân là khâm sai, lại có thể đàm phán. Bây giờ nghe Vương công công giải thích, Vương Trực ngược lại yên lòng, đối phương quả thực có thành ý. Nếu là đến lừa dối, ắt sẽ mượn danh nghĩa có chiếu chỉ của vua.

Mọi việc càng quanh co khúc mắc như thế, Vương Trực ngược lại càng thêm tin tưởng, khẽ mỉm cười: "Mời lên thành lầu bàn chuyện."

Vương công công cũng buông lỏng lòng, dù thấy nhiều thủ lĩnh giặc Oa trừng mắt nhìn hắn, sát khí bao trùm, nhưng thấy Vương Trực là người biết điều, ngược lại càng lớn mật, thể hiện vài phần kiêu căng, không thèm gật đầu, cũng chẳng theo sau Vương Trực, mà đi thẳng lên thành lầu trước.

Vào trong thành lầu, Vương công công ung dung ngồi xuống trước, ra vẻ mình là chủ nhà. Mấy tên thủ lĩnh hải tặc nổi giận, tay đặt chặt lên chuôi đao bên hông. Vương Trực lại liếc mắt nhìn bọn họ một cái, nhưng cũng không vội ngồi xuống, chắp tay nhìn ra ngoài cửa vòm trời, nói: "Vương công công, ngài xem Hàng Châu này, quả nhiên là danh thành bậc nhất thiên hạ, khiến người ta lưu luyến quên về, danh xứng với thực là chốn phú quý."

Vương công công không đáp lời.

Vương Trực tiếp tục nói: "Một danh thành như vậy, Vương mỗ thực sự không đành lòng phá hoại. Vương mỗ cũng là con dân Đại Minh, chỉ vì cùng đường mạt lộ, lúc này mới làm một số chuyện có lỗi với triều đình. Nay đã hoàn toàn tỉnh ngộ. Phật viết: 'Khổ Hải Vô Nhai, quay đầu lại là bờ, bỏ xuống đồ đao, lập địa thành Phật.' Nhưng không biết, Vương mỗ còn có đường lui nào không?"

Vương công công mỉm cười, không gật đầu cũng không quay mặt lại.

Vương Trực cau mày, nói: "Công công vì sao không nói?"

Vương công công nói: "Ta phụng mệnh khâm sai, là đến đàm phán với người có thể làm chủ, còn những điều không liên quan, e rằng không tiện nói."

Ý này chính là muốn nói, ở đây, trừ Vương Trực ra, những người còn lại có thể đi càng xa càng tốt.

Các thủ lĩnh khác nhất thời giận dữ, đặc biệt là Lý Quang Đầu, giận đến nổi gân xanh, phẫn nộ quát: "Tên thái giám hoạn lợn kia, nơi này có chỗ cho ngươi nói chuyện sao?"

Vương Trực cũng không khỏi nhíu mày. Thế nhưng Vương công công, người khéo ăn nói và tinh tường sắc mặt, đã nhận ra Vương Trực nóng lòng đàm phán với Đại Minh, trái lại càng không sợ hãi. Hắn nghiêng người, cười ha hả nhìn hắn.

Đôi mắt Vương Trực âm trầm quét một lượt, tựa hồ đang cân nhắc điều gì, cuối cùng khẽ quát một tiếng: "Tất cả lui ra ngoài!"

Lý Quang Đầu lại trừng mắt nhìn Vương Trực, nói: "Có lời gì, còn cần giấu giếm sao?"

Vương Trực cảm thấy uy tín của mình bị khiêu chiến, trách mắng: "Cút ra ngoài!"

Ba chữ này hiển nhiên mang theo sát khí. Lý Quang Đầu không cam lòng hừ lạnh một tiếng, đành nghênh ngang rời đi.

Hắn vừa đi, các thủ lĩnh khác mất chỗ dựa tinh thần, tự nhiên lũ lượt tản đi.

Trong phòng chỉ còn lại Vương Trực và Vương công công. Vương Trực trừng mắt nhìn Vương công công, không còn vẻ khách khí như vừa nãy nữa, lạnh lùng nói: "Vương công công, bây giờ có thể nói chuyện được chưa?"

Vương công công gật đầu, nói: "Thư xin hàng của ngươi, triều đình đã thảo luận. Ngươi một khi có lòng báo quốc, đồng ý hoàn toàn tỉnh ngộ, triều đình vì Giang Nam được yên bình, thật ra chiêu an ngươi cũng không có gì là không thể. Một tước vị, hơn nữa cho phép ngươi buôn bán hàng hóa, thật ra đối với triều đình cũng không tổn thất gì. Nếu có thể dùng điều này đổi lấy việc giặc Oa bị dẹp yên, vậy còn gì bằng."

Sắc mặt Vương Trực mới dịu đi một chút: "Triều đình thực sự nghĩ như vậy, hay chỉ là Từ học sĩ nghĩ như vậy?"

Vương công công cười hì hì, nói: "Đây là Từ học sĩ ý nghĩ."

Đôi mắt Vương Trực trở nên khó lường, trầm tư nói: "Từ học sĩ có thể gây ảnh hưởng đến triều đình sao?"

Vương công công lắc đầu: "Không hẳn."

"Ngươi đây là ý gì, vừa mới còn nói. . ." Vương Trực quát mắng.

Vương công công thiết tha nói: "Khó khăn không nằm ở chỗ chiêu an hay trấn áp, mà then chốt là ở thể diện. Ngươi thử nghĩ xem, ngươi dẫn giặc Oa chiếm Hàng Châu, thiên hạ chấn động, thể diện triều đình đã mất hết. Đúng lúc này, triều đình lại chiêu an cho ngươi, phong tước cho ngươi, thì còn ra thể thống gì nữa? Đại Minh triều bao năm nay, chưa từng có chuyện như vậy. Thể diện triều đình đâu đến nỗi rẻ mạt đến thế, đâu có thể nói muốn không cần thì không cần chỉ vì ngươi đang nắm giữ Hàng Châu mà uy hiếp. Huống chi các ngươi ở Hàng Châu, đại quân trấn áp phản loạn của triều đình từ các ngả sẽ lập tức kéo đến, sớm muộn gì thành cũng phải bị phá, hà cớ gì phải ban cho ngươi lợi lộc? Dù rằng nếu thực sự đánh nhau, quân dân bách tính Hàng Châu đều không được lợi, nhưng ngươi sao không thử nghĩ xem, triều đình khi gặp chuyện như vậy, đã từng kiêng dè điều gì? Chuyện Lý Tiểu Nguyên khởi nghĩa ở Quảng Tây năm Gia Tĩnh thứ nhất ngươi có biết không? Hắn cũng muốn quy hàng, nhưng rồi thì sao? Triều đình liều mạng tổn thất mấy trăm ngàn lạng bạc, liệu có bỏ qua không? Như thường lệ nói giết là giết, không bắt hết một mẻ thì làm sao bỏ qua? Mấy cái chết có đáng gì, triều đình đã mất thể diện, thì phải có người chết, chết mười người cũng là chết, chết nghìn vạn người cũng là chết, ngươi hiểu ý ta chứ?"

Sắc mặt Vương Trực tái nhợt, kỳ thực đạo lý nghe thì hiểu. Thông qua tin tức từ vài người bên ngoài, hắn cũng biết hiện tại triều đ��nh đang chủ trương dốc sức trấn áp tiêu diệt. Còn bây giờ Vương công công lại thẳng thắn, bày toàn bộ khó xử ra trước mặt, đúng là đã bày tỏ thành ý rất lớn. Nếu đối phương chỉ là nói càn, muốn dụ dỗ mình, coi mình là kẻ ngu mà lừa bịp, e rằng cũng sẽ không nói ra những khó xử này.

Vương Trực nói: "Các ngươi đã một mực muốn vây quét, vậy tại sao lại cử Vương công công đến đây, chẳng lẽ chỉ để nói những khó khăn này thôi sao?"

Vương công công nở nụ cười, nói: "Ai... Khó khăn thì có, nhưng khâm sai cũng là người Hàng Châu, không đành lòng để dân chúng lầm than. Bởi vậy mới nghĩ ra một biện pháp, muốn chiêu phủ ngươi, thật ra cũng không phải hoàn toàn không có cách, chỉ cần làm cho mọi việc được êm đẹp, để tất cả mọi người có đường xuống nước là được rồi."

Vương Trực nói: "Triều đình cần đường xuống nước nào?"

Vương công công cười nhạt: "Đơn giản thôi, triều đình cần một trận đại thắng, cần các ngươi phải dâng lên mấy trăm, mấy ngàn cái đầu người. Triều đình cần làm ra vẻ giặc Oa đại bại. Còn ngươi thì sao, chỉ cần dâng lên những đầu người này, ta liền có thể tuyên bố với bên ngoài rằng ngươi thấu hiểu đại nghĩa, lâm trận phản chiến, giúp khâm sai ra tay, lập công đầu trong trận chiến Bình Uy. Vì lẽ đó ngươi tuy là trùm hải tặc, nhưng mọi chuyện trước đây đều có thể bỏ qua. Triều đình sẽ phong ngươi làm bá tước, lại noi theo tiền lệ của Ti Thiên Tân Hải Đạo Động Viên Sứ, cho phép ngươi làm Hàng Châu Hải Đạo Động Viên Sứ. Quyền buôn bán độc quyền trên biển này cũng thuộc về ngươi. Như vậy, triều đình được thể diện, còn ngươi cũng coi như lập công chuộc tội, mọi người đều vui vẻ, chẳng phải tốt đẹp sao?"

Lời nói của Vương công công không có kẽ hở, chí ít Vương Trực không tìm được kẽ hở. Triều đình muốn thể diện, muốn lấy lại thể diện, vì lẽ đó cần một trận đại thắng. Loại nội tình này, Vương Trực đương nhiên hiểu rõ, cho nên mới bảo hắn giao ra mấy trăm, mấy ngàn đầu hải tặc. Thứ hai, triều đình lại lấy danh nghĩa lập công chuộc tội phong tước cho hắn, cũng không có vấn đề gì. Dù rằng hắn đòi hỏi là công tước, mà triều đình cấp cho chỉ là bá tước; hắn cần là quyền buôn bán độc quyền trên biển, triều đình chỉ ban cho hắn chức Hàng Châu Hải Đạo Động Viên Sứ. Nhìn qua, điều này hiển nhiên là đối phương đang mặc cả, cũng không có vấn đề gì.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng bản quyền.