Vấn đề thể diện không thể xem nhẹ, đặc biệt là đối với triều đình Đại Minh mà nói, điều này Vương Trực đương nhiên có thể lý giải.

Muốn nương nhờ triều đình, phải giao nộp danh trạng đầu quân, vấn đề ở chỗ mấy trăm ngàn người cướp biển đó, từ đâu mà có?

Vương Trực đang gặp khó khăn, nếu chỉ bị làm khó dễ thì đành chịu, thực ra ý niệm đầu tiên của hắn là giết dân lành để lập công – quan quân làm được, Vương Trực hắn đương nhiên cũng làm được. Nhưng... dường như điều người ta cần là "công lao" thật sự.

Vương công công, thực ra Vương Trực tin tưởng, bởi vì những tin tức ông ta và một số quan viên Chiết Giang cung cấp đều rất khớp, không hề có kẽ hở nào.

Đối phương muốn hắn biểu lộ thành ý, cũng coi như là một yêu cầu rất hợp lý.

Vương Trực là giặc Oa, nhưng cũng xem như nửa thương nhân. Người làm ăn đương nhiên hiểu đạo lý "muốn có được cái gì thì phải đánh đổi cái đó". Lợi lớn thì chỉ có thể cướp, nhưng triều đình Đại Minh là một thể chế khổng lồ. Ngươi dù có thể cướp hắn một lần, nếu hắn đã quyết tâm, sớm muộn gì cũng sẽ bóp chết ngươi.

Vì lẽ đó... nhất định phải có sự đánh đổi.

Vương Trực lo lắng nhất là một vấn đề khác: nếu sau khi nộp danh trạng đầu quân, người ta trở mặt không công nhận thì sao? Đây cũng là một vấn đề. Vương Trực không ngu, đương nhiên sẽ không thẳng thắn tin tưởng cái tên khâm sai quỷ quái đó. Nộp danh trạng đầu quân chẳng khác nào tự cắt thịt của mình, đã cắt thịt còn bị bán đứng, vậy thì cả người lẫn của đều mất trắng.

Điều này liên quan đến vấn đề tín nhiệm lẫn nhau. Một người như Vương Trực đương nhiên sẽ không hoàn toàn tin tưởng triều đình.

Hắn nhất thời chưa có chủ ý, mà Vương công công, sau khi dùng hết lời ngon tiếng ngọt, đã đứng dậy, cười tủm tỉm nói: "Được rồi, điều cần nói cũng đã nói, nói nhiều hơn nữa cũng vô ích. Điều quan trọng nhất là các ngươi sẽ làm thế nào. Chúng ta có thể cáo từ được chưa?"

Vương Trực không dám thất lễ, đáp: "Công công xin mời, Vương mỗ xin đưa công công ra khỏi thành."

Vương công công cũng thở phào nhẹ nhõm, cười ha hả theo Vương Trực đi ra ngoài. Xuống khỏi thành lầu, Vương Trực sai người mở cửa thành. Đúng lúc này, Lý Quang Đầu tay ấn chuôi đao, dẫn theo mấy chục tên giặc Oa kéo đến, hét lớn một tiếng: "Tên thái giám này không thể đi!"

Lý Quang Đầu vóc người khôi ngô, tính cách lỗ mãng. Nhưng lăn lộn trên biển bao lâu, có thể sống đến bây giờ, tự nhiên cũng có mặt vô cùng cẩn trọng của hắn. Vừa rồi Vương công công gọi hắn ra ngoài, nói chuyện riêng với Vương Trực, không ai biết hai người đã nói gì. Ai biết Vương Trực vì nương nhờ triều đình mà không bán đứng mình chứ? Cũng như giữa Vương Trực và triều đình, hai bên đều không dám hoàn toàn tín nhiệm đối phương; giữa Lý Quang Đầu và Vương Trực cũng vậy. Bề ngoài hai bên hợp tác, nhưng dù sao hợp tác cũng chỉ là tạm thời. Hiện tại tất cả mọi người đang ở trên đất bằng, nguy cơ trùng trùng. Nếu Lý Quang Đầu không nghĩ thêm vài điều, ai biết sẽ có kết cục gì?

Sau khi ra ngoài, hắn càng ngày càng cảm thấy không ổn, lập tức tìm mấy vị thủ lĩnh người Mân và thủ lĩnh người Franc đến thương lượng. Sau khi bàn bạc, mọi người quyết định dứt khoát không cần để ý đến triều đình làm gì. Thà rằng ở Hàng Châu làm một mẻ lớn, rồi phá vây mà đi, cao chạy xa bay.

Đã như vậy, không thể để Vương Trực và triều đình đạt được bất kỳ kết quả nào. Cách trực tiếp và dứt khoát nhất là giữ lại tên thái giám họ Vương này, hoặc đơn giản hơn là giết chết hắn, cắt đứt đường lui của Vương Trực.

Vương Trực sắc mặt âm trầm, nhìn Lý Quang Đầu một cái.

Mà Vương công công sắc mặt lộ rõ vẻ sợ hãi. Trước khi đến tuy rằng đã lo lắng đề phòng, hiện tại tưởng chừng có thể hoàn thành sứ mệnh mà không bị sỉ nhục, an toàn trở về doanh, ai ngờ lúc này lại sinh biến cố.

Lý Quang Đầu đã dẫn hàng chục tên giặc Oa vây quanh tiến đến, hung tợn nhìn Vương công công một cái: "Tên thái giám này không thể đi!"

Vương Trực bước tới, nói: "Lý chủ thuyền, ngươi đây là ý gì?"

Lý Quang Đầu cười lớn: "Ta muốn làm gì ư? Ta còn muốn hỏi ngươi một câu, ngươi muốn làm gì đây, Vương chủ thuyền! Ngươi vì công danh lợi lộc của mình, mà lại muốn đẩy các huynh đệ vào chỗ chết sao? Các huynh đệ đã là giặc cướp một đời, cả đời đều là giặc cướp, chiêu an cái gì chứ, quả thực là chuyện cười! Lão tử sinh ra đã mang cốt cách của kẻ cướp, tự do tự tại, muốn cướp thì cướp, muốn giết người thì giết người! Ta là như thế, ngươi cũng như vậy, nhưng bây giờ ngươi có ý gì? Ta cùng các huynh đệ đã thương lượng xong, ngay bây giờ bắt tên thái giám chết bầm này, bắt hắn đến tế cờ, từ hôm nay trở đi, sẽ ở ngay thành Hàng Châu này cướp bóc hai ngày, sau đó phá vòng vây ra biển!"

Hắn quát lớn: "Động thủ!"

Phía sau, hàng chục tên giặc Oa hăm hở muốn xông lên, nhưng khi thấy Vương Trực chặn trước mặt, lại có chút không dám. Tay nắm chặt chuôi đao, nhưng lại không dám rút đao ra.

Ánh mắt Vương Trực lóe lên sát cơ, hắn nhìn chằm chằm Lý Quang Đầu một cái. Trong lòng hắn tự nhủ, một khi để Lý Quang Đầu này thực hiện được, mình sẽ thua trắng tay. Khổ cực bày ra ván cờ này, tưởng chừng đã thấy ánh rạng đông, tâm nguyện sắp thành sự thật, tuyệt đối không thể để tên ngu xuẩn Lý Quang Đầu này làm hỏng chuyện. Hắn nheo mắt lại, lạnh lùng nói: "Ai dám động thủ?"

Bốn chữ tưởng chừng bình thường, khi tụ lại với nhau lại mang uy thế vô cùng vô tận.

Vương Trực tung hoành biển khơi mười mấy năm, danh tiếng Ngũ Phong chủ thuyền từ lâu đã vang danh bốn biển. Kẻ kiếm sống trên biển nào mà chẳng sợ hắn như cọp. Uy thế hắn vừa hiện ra, hàng chục tên giặc Oa do Lý Quang Đầu dẫn đến đều đồng loạt cúi đầu, không dám nhìn thẳng Vương Trực.

Mà vào lúc này, một đám tâm phúc của Vương Trực cũng đã nghe thấy động tĩnh, dồn dập chạy tới, đao kiếm tuốt trần, cung tên giương sẵn.

Vương Trực nghiêng người sang, thậm chí còn không thèm nhìn Lý Quang Đầu thêm một lần nào, mà hướng Vương công công chắp tay nói: "Vương công công, Vương mỗ sẽ tự mình suy xét, đã khiến Vương công công hoảng sợ, xin mời công công ra khỏi thành."

Cửa thành đã mở hé một khe nhỏ. Vương công công có chút sợ hãi leo lên xe, cũng không nói nhiều lời. Người phu xe cũng sợ đến mặt không còn chút máu, vội vã lái xe ra khỏi thành.

Lý Quang Đầu hằn học nhìn xe ngựa ra khỏi thành, sau đó hung hăng liếc nhìn Vương Trực một cái, nói: "Vương chủ thuyền, tên thái giám vừa nãy đã đàm luận gì với ngươi?"

Theo kế hoạch ban đầu, đáng lẽ Vương Trực phải nói rõ mọi chuyện, triệu tập các chủ thuyền đến thương lượng việc này, thật tâm thể hiện thành ý của mình. Còn việc làm sao thỏa mãn yêu cầu của khâm sai, thì có thể nói sau. Dù sao con át chủ bài của Vương Trực chính là đám giặc Oa này, bởi vậy mọi người nhất định phải chân thành đoàn kết, bằng không một khi phân tán, triều đình sẽ chẳng cần phải nói chuyện nữa.

Nhưng Lý Quang Đầu lại làm ra động thái như vậy, khiến hắn ý thức được, Lý Quang Đầu này chính là hòn đá cản đường mình. Từ vừa mới bắt đầu, mọi người đã không còn chút tín nhiệm nào để nói chuyện nữa. Đã như vậy...

Vô tình thay, Vương Trực đã nở nụ cười. Trong đôi mắt ánh cười sâu thẳm, cũng đã lóe lên một tia sát cơ.

Vương Trực thản nhiên nói: "Thật ra cũng chẳng nói chuyện gì, yêu cầu của triều đình thực sự quá đáng rồi. Bất quá cũng không gấp, cứ từ từ mà nói chuyện. Ngươi ta chỉ cần vững vàng chiếm lấy Hàng Châu, sẽ không sợ bọn chúng giở trò."

Lý Quang Đầu cười hì hì, xoay người bỏ đi.

Hàng chục tên giặc Oa vội vàng bám sát theo sau hắn, vội vàng bước đi.

Vương Trực nheo mắt lại. Đã có một tâm phúc tiến lên, nói: "Vương chủ thuyền, không sao chứ? Tên họ Lý này, không khỏi quá lớn mật rồi! Nếu không có chúng ta kịp thời chạy đến, e rằng bọn chúng đã..."

Vương Trực thản nhiên nói: "Không sao, chỉ là lũ tôm tép nhãi nhép mà thôi. Người như vậy, trên biển còn nhiều lắm. May mắn có ngày hôm nay, lại không biết thời cuộc thay đổi, cứ cố chấp làm trái xu thế, người như vậy, giữ lại cũng chẳng ích gì."

"Truyền lệnh xuống, cho các huynh đệ đều chấn chỉnh tinh thần, cẩn thận phòng bị."

Vương Trực chắp tay sau lưng, thân thể gầy yếu lộ rõ vẻ tiều tụy. Hắn không khỏi nghĩ tới điều gì: hơn mấy trăm ngàn cái đầu giặc Oa, vậy ai mới thực sự là giặc Oa?

Mọi việc đã quá rõ ràng rồi. Thành Hàng Châu đã có xu thế mất kiểm soát, chẳng bao lâu nữa, những người Hàng Châu gan lớn đứng lên chống đối sẽ càng ngày càng nhiều. Dựa vào hơn ba ngàn người, không thể kiên trì được bao lâu.

Hàng Châu chính là kế hoạch của bọn chúng, con át chủ bài này không thể vứt bỏ. Vì lẽ đó... hắn nhất định phải mau chóng đưa ra quyết định, bằng không đến lúc đó muốn cò kè mặc cả cũng không được nữa rồi.

Mà Lý Quang Đầu và những kẻ này, hoàn toàn không có cái nhìn tổng thể. Điều bọn chúng mong muốn, đơn giản chỉ là sau khi cướp bóc thì liều mạng phá vây, đi được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu. Người như vậy, giữ lại có ích lợi gì? Ngược lại, cứ để như vậy, sẽ trở thành chướng ngại vật của mình.

Hắn liếc mắt nhìn mây chiều nơi chân trời, trong lòng nảy ra một ý nghĩ: "Đã đến lúc phải tính toán sớm rồi!"

...

Lý Quang Đầu giận đùng đùng quay về Khánh Xuân Môn – đây là nơi ở của hắn. Xung đột vừa rồi tuy không sâu sắc, nhưng Lý Quang Đầu đã ý thức được, tên thái giám họ Vương kia nhất định đã đạt thành một loại hiệp nghị nào đó với Vương chủ thuyền. Vương Trực người này gian trá khó lường, luôn luôn âm hiểm. Mình hợp tác với hắn, vốn dĩ cũng chẳng có mấy phần tín nhiệm. Hiện tại điều hắn lo lắng chính là, Vương Trực sẽ ngấm ngầm giảng hòa với Đại Minh, trở tay bán đứng mình.

Hắn nheo mắt. Từ Chất, Từ chủ thuyền đã đi vào, thấp giọng nói: "Vương chủ thuyền gần đây tăng cường cảnh giới, Lý lão ca, bọn họ đây là ý gì?"

Lý Quang Đầu hung tợn cười nói: "Tên họ Vương kia rõ ràng đang đề phòng ngươi ta. Hừ, trước đó nói đủ điều êm tai nào là lên bờ rồi thì mọi người đều là người trên một chiếc thuyền, cần chân thành đoàn kết. Tên họ Vương này vốn đã giảo hoạt, xem ra hắn đã quyết tâm làm nô tỳ cho Đại Minh rồi."

Từ Chất nói: "Thực ra... chiêu an cũng đâu có gì không ổn. Vương chủ thuyền chẳng phải đã nói rồi sao, chỉ cần triều đình chiêu an, chúng ta là có thể buôn bán đường đường chính chính, không cần thiết phải lo lắng đề phòng như trước nữa."

Lý Quang Đầu cười lạnh: "Ngươi hiểu cái gì? Cho dù triều đình có tính toán này, nhưng làm sao có thể để người khác ngủ ngáy bên cạnh giường mình? Vương chủ thuyền chỉ muốn một mình hắn được chiêu an, chưa chắc đã dung nạp ngươi ta. Bằng không, nếu hắn có độc quyền bán hàng, thì ta cũng có độc quyền bán hàng, chẳng phải vô cớ làm lợi cho ngươi ta sao? Theo ta thấy, hắn muốn ăn một mình, hắn và tên thái giám họ Vương kia, khẳng định đã sớm cấu kết với nhau rồi. Chúng ta nói không chừng đến cuối cùng lại dốc hết sức lực, hoàn thành danh trạng đầu quân cho hắn. Những kẻ lênh đênh trên biển như chúng ta lẽ nào còn không rõ, trên đời này hoàn toàn không có kẻ đáng tin cậy. Triều đình không tin được, tên họ Vương kia cũng không tin được."

Từ Chất ngạc nhiên, nói: "Nhưng bây giờ phải làm gì?"

Lý Quang Đầu hung tợn nói: "Không còn cách nào khác, đi thôi! Chúng ta về lại biển của chúng ta. Tên họ Vương kia đã đề phòng chúng ta, muốn động đến hắn không dễ dàng. Nếu hắn cấu kết với quan quân, chúng ta chính là chết không có đất chôn. Tối nay chúng ta liền đi, phá vòng vây ra ngoài!"

Nội dung chương này do truyen.free dày công biên dịch.