Tuần phủ là chức quan đầu tỉnh, phụ trách giám sát cả quân sự lẫn dân sự, quản lý các quan lại địa phương. Quyền hành của chức quan này rất lớn, gần như có thể hô mưa gọi gió, một tay che trời. Các vấn đề quân chính, dân chính, hình ngục, học chính, toàn bộ đều nằm trong quyền hạn của Tuần phủ.

Mà lúc này, chức Tuần phủ Chiết Giang của Từ Khiêm có giá trị và uy tín tự nhiên không cần phải bàn cãi. Nghe tin chức quan được phong, các quan chức tại đây lập tức đến bái kiến, rối rít thăm hỏi. Nếu như trước kia mọi người tôn kính Từ Khiêm chỉ vì danh vọng và tiền đồ của chàng, thì hiện tại, sự kính trọng ấy càng đến từ quyền hành hiện có của Từ Khiêm.

Từ Khiêm lần lượt đáp lời. Mặc dù lời trong thánh chỉ yêu cầu nhậm chức ngay chỉ là một câu khách sáo, nhưng đã được thăng nhiệm thì việc lập tức bắt tay làm quen công việc cũng không có gì không phù hợp. Từ Khiêm lần lượt tiếp kiến các quan chức trong thành Hàng Châu như Bố Chính Sứ Ty, Đề Hình Ty, Án Sát Ty, Học Chính, cùng Tri Phủ bản địa và các loại quan chức khác, từng người một được triệu kiến để nói chuyện. Mục đích của những buổi nói chuyện này là trước tiên thăm dò rõ ràng tình hình, chứ không còn là những cuộc hàn huyên hay trò chuyện vui vẻ như trước.

Các cuộc nói chuyện kéo dài đến đêm khuya. Mãi đến khi vị khách cuối cùng ra về, Từ Khiêm một mình ngồi trong đại sảnh, cho người mang bộ trà mới, chậm rãi nghiền ngẫm những gì vừa nghe được.

Vấn đề quân chính tự nhiên rất nghiêm trọng, điều này khỏi cần nói. Từ khi xóa bỏ Vệ Sở, tổ chức luyện binh mới, vấn đề liền liên tiếp phát sinh. Trước đây khi còn chế độ Vệ Sở, tuy rằng sức chiến đấu của quan quân hạ thấp, nhưng ít nhất triều đình không cần dùng tiền để nuôi, cứ để họ tự sinh tự diệt thì cũng chẳng sao. Nhưng bây giờ triều đình bỏ ra một khoản bạc lớn để nuôi quân, kết quả lính mới vẫn như cũ, sức chiến đấu yếu kém, lối sống ăn không ngồi rồi càng thêm phổ biến. Nguyên nhân không gì khác, mỗi một vị trí trống (được khai khống) cũng có nghĩa triều đình phải hàng năm móc ra một khoản bạc lớn để cung cấp lương thực, ăn uống và các khoản chi tiêu khác cho 'họ'. Mà những khoản bạc này, cuối cùng đều rơi vào tay các võ quan khai khống đầu người. Có lợi lộc ắt sẽ có động lực để dối trên gạt dưới. Án Sát Ty Vương đại nhân thậm chí chắc chắn rằng, cái gọi là ba vạn lính mới, thực chất có lẽ còn chưa đến mười ba ngàn người. Trong tình huống này, Bộ Hộ và Bộ Binh cực k��� quan tâm đến vấn đề này, hiển nhiên coi Chiết Giang như cái đinh trong mắt. Nếu tình hình này không được cải thiện, có lẽ cuối năm nay sẽ gặp phải chất vấn gay gắt tại triều đình.

Về phương diện dân chính cũng có nhiều vấn đề nan giải. Ở địa phương, rất nhiều quyền lợi đều do thân sĩ nắm giữ. Thân sĩ chính là quan phủ ngầm. Kỳ thật đây vốn là một đặc trưng của Đại Minh triều, nhưng bây giờ vấn đề là, rất nhiều chính lệnh của Bố Chính Sứ Ty khi ra khỏi nha môn, khi đến các địa phương lại không tài nào thực hiện được. Chẳng có gì khác hơn ngoài việc chúng căn bản không thể thực hiện. Ví dụ như trước đây Chiết Giang lấy việc trồng lương thực làm chính, nhưng bây giờ vì ngành dệt phát triển thịnh vượng, rất nhiều thân sĩ đã biến đất đai của mình thành ruộng dâu. Điều này kỳ thật cũng không có gì, nhưng vấn đề là đã quá đà, Bố Chính Sứ Ty không thể làm ngơ. Do đó, sau này, nha môn yêu cầu đo đạc lại ruộng đất, ngay cả ruộng dâu tằm cũng phải tuân theo quy định. Đất đai thuộc quyền sở hữu cũng không được dùng quá một nửa để trồng dâu, và bắt buộc phải có một phần ruộng đất để trồng lương thực. Chính sách này vốn dĩ có ý tốt, thế nhưng đám thân sĩ không để ý tới. Dù có phái người đi đo đạc, quan phủ cấp dưới nào dám đắc tội với thân sĩ? Kết quả là chính lệnh bị phớt lờ, quan địa phương cũng không dám làm phật ý thân sĩ. Vậy phải làm sao? Đương nhiên là ép buộc những hộ gia đình nhỏ phải trồng lương thực. Kết quả là đám thân sĩ trồng dâu phát tài, còn những hộ nông dân nhỏ lẻ chỉ có ba, năm mẫu đất thì lại không được trồng một cây dâu nào. Người dân tự nhiên không cam lòng, nhưng biết làm sao được? Tuy nhiên, dù cho như thế, mấy năm qua tình hình thu thuế lương thực ở Chiết Giang vẫn gặp vấn đề rất lớn. Ví dụ như hai năm trước, thu thuế lương thực của Chiết Giang là 110 vạn thạch, mà năm ngoái đã giảm mạnh xuống còn 97 vạn thạch. Năm nay có lẽ còn tệ hơn, nếu duy trì được chín mươi vạn thạch đã là tốt lắm rồi. Đối với Lại Bộ mà nói, hiệu quả công việc của quan địa phương thể hiện ở khoản thu lương thực này. Nộp càng nhiều lương thực mới được coi là hợp lệ. Nếu Từ Khiêm bỏ mặc việc này, trong bảng tổng kết công trạng của ông, đừng nói là đạt ưu hạng, e rằng việc được đánh giá trung bình cũng khó khăn.

Về học chính thì vẫn tạm ổn. Chỉ là Chiết Giang dù sao cũng có khởi điểm tương đối cao, nơi đây vốn đã có rất nhiều học giả, muốn ở phương diện này đột phá cũng là điều khó khăn.

Tóm lại, những vấn đề như vậy, những vấn đề nan giải chính của toàn bộ Chiết Giang được Từ Khiêm khái quát thành ba điểm: một là quân chính, hai là lương thuế, và tất nhiên là vấn đề thân hào, địa chủ. Kỳ thật nói cho cùng, tất cả vấn đề đều nằm ở quan lại và thân sĩ. Quan lại không làm việc, chính lệnh sẽ khó mà thực thi được, quân chính nhất định sẽ mục nát. Mà bởi vì thân sĩ có thực lực quá lớn, dù ngươi có muốn đạt thành công việc cũng dễ dàng gây ra phản ứng tiêu cực.

Các Tuần phủ Chiết Giang tiền nhiệm thường chọn phương pháp trị vì theo kiểu vô vi, tức là vừa không đắc tội thân sĩ, vừa dựa vào họ để làm những công việc như xây đê, sửa huyện học một cách lấy lệ, coi đó là tạo phúc cho dân chúng và sĩ tử. Còn những chuyện khác, tự nhiên là có thể không quản thì bỏ qua.

Liệu Từ Khiêm có đi theo lối mòn cũ hay không?

Đêm đã khuya, Từ Khiêm trở lại phòng ngủ của mình. Triệu tiểu thư, hôm nay không đến toà soạn, ở trong phòng suốt cả ngày, có lẽ vì ngại gặp người, thấy Từ Khiêm giờ canh ba mới về, cũng không tỏ vẻ bất mãn, trái lại lộ rõ vài phần xót xa. Nàng đứng dậy châm trà cho chàng, nói: "Nghe nói triều đình có ý chỉ, bổ nhiệm phu quân làm Tuần phủ Chiết Giang phải không?"

Từ Khiêm gật đầu, nói: "Vâng, cho nên mới đau đầu. Thật sự xin lỗi nàng rất nhiều, thiếp đã về muộn."

Triệu tiểu thư cười cười: "Đây là công vụ, có lúc bên toà soạn cũng bận rộn trì hoãn."

Từ Khiêm nói: "Hay là nàng ngủ trước đi, ta còn phải suy nghĩ thêm một chút, trước tiên cần sắp xếp mọi việc cho rõ ràng. Sáng mai còn phải triệu tập các quan lại phát biểu. Là quan mới nhậm chức, cần phải tuyên bố rõ phương hướng tương lai trước, để lập uy."

Triệu tiểu thư cũng không khuyên chàng, chỉ là nói: "Hay là thiếp giúp chàng nhé. Chàng cứ suy nghĩ, thiếp sẽ đi mời mấy người đầu bếp nữ chuẩn bị chút bánh ngọt, cũng để chàng không bị đói bụng." Tay nàng nhẹ nhàng đặt lên vai Từ Khiêm, nhẹ nhàng xoa bóp, tiếp tục nói: "Kỳ thật rất nhiều chuyện, nhìn qua thì rắc rối vạn phần, chỉ cần nắm bắt được một trọng điểm, liền sẽ được giải quyết. Cũng như việc làm báo vậy, ý nghĩa chính của việc làm báo đơn giản là nắm bắt lòng người mà thôi. Chỉ cần theo hướng này mà làm, sẽ không có lý do gì mà không thành công. Kiến thức của thiếp không nhiều, nhưng phu quân thì khác, chắc hẳn chàng đã thấu hiểu cốt lõi của vấn đề này rồi."

Từ Khiêm không khỏi nở nụ cười, trở tay vỗ nhẹ bàn tay mềm mại của nàng, tinh thần phấn chấn. Chàng nói: "Được, ta sẽ lấy văn chương để suy nghĩ một chút. Nàng đi chuẩn bị một ít rượu và thức ăn nhé. Xem ra nàng cũng chưa vội ngủ, lát nữa chúng ta cùng ăn một chút gì."

Triệu tiểu thư gật đầu, khoác chiếc áo choàng lông dày, đi về phía nhà bếp dặn dò người làm.

Từ Khiêm chuẩn bị giấy bút. Hắn biết, đêm nay, hướng đi chính sách mà hắn nghĩ ra sẽ quyết định phương hướng thi hành rất nhiều biện pháp chính trị trong tương lai, đồng thời cũng quyết định tiền đồ của bản thân hắn, và cả vận mệnh của hàng vạn người khác. Cân nhắc một lát, chân mày kiếm của hắn khẽ động, cầm bút viết lên tờ giấy trắng một chữ: "Lợi".

Nói trắng ra là, muốn làm được việc, ắt phải có tiền bạc. Bất kể là thân sĩ hay quan lại cũng vậy, kỳ thật đều là "vô lợi bất khởi tảo" (không có lợi thì không làm). Hàng vạn người dân Chiết Giang này cũng đều là "thiên hạ hy hy, giai vi lợi lai; thiên hạ nhũng nhũng, giai vi lợi vãng" (thiên hạ ồn ào, đều vì lợi mà đến; thiên hạ nhộn nhịp, đều vì lợi mà đi). Người khác chỉ chăm chăm vào chữ "Đức", Từ Khiêm lại biết, chữ "Đức" chỉ là một cái bảng hiệu, giống như kỹ nữ cuối cùng cũng phải lập đền thờ để che mắt thiên hạ. Bản chất của tất cả vấn đề, cuối cùng vẫn là chữ "Lợi". Bằng không vì sao trong bảng tổng kết công trạng của Lại Bộ, lại xem ngươi nộp lương thực nhiều hay ít để làm gì? Triều đình cần chính là lợi. Mà sở dĩ thân sĩ bên dưới làm theo ý mình, đối với chính lệnh của quan phủ thì "dương phụng âm vi" (bề ngoài tuân theo, bên trong chống đối) cũng là vì lợi. Các quan lại không dám đắc tội thân sĩ l�� vì lợi, mà ức hiếp dân chúng, dân chúng chống đối, cũng đều là vì lợi.

Với tư cách người đứng đầu một phương, phải phân chia lợi ích này một cách thỏa đáng. Thế nhưng, nếu cho một giai tầng nào đó nhiều lợi ích, thì các giai tầng khác sẽ phải chịu thiệt thòi. Người được lợi ắt sẽ ca ngợi ngươi, nhưng kẻ không còn lợi lộc đương nhiên sẽ kêu than. Nếu giữ thái độ cân bằng, ba phải, cũng không ổn, bởi vì nhân tính là tham lam, ai cũng mong muốn giành được lợi lộc từ người khác. Một khi không thỏa mãn được yêu cầu này, và nếu họ lại là những người từng được hưởng lợi, thì khó tránh khỏi sẽ kêu ca phàn nàn.

Nếu dù phân phối thế nào cũng sẽ có người kêu ca bất công, dù ba phải thế nào cũng có người bất mãn. Ngoài ra, triều đình lại đang ở phía trên chăm chú theo dõi, chờ ngươi đem phần lợi ích lớn lao ấy dâng lên. Như vậy, cả hai con đường này đều không thông. Biện pháp duy nhất là phải nghĩ ra một cách để tuyệt đại đa số mọi người đều được hưởng lợi, khiến ai ai cũng vui vẻ. Cho dù có số ít người mất đi lợi ích, bỗng nhiên kêu ca cũng chẳng đáng kể.

Chỉ là... thật có biện pháp như thế sao?

Nếu là thật có thể làm được, nếu vậy Từ Khiêm sẽ không chỉ là một Tuần phủ, mà sẽ là người đầu tiên trong lịch sử làm được điều đó.

Từ Khiêm không khỏi cười khổ, chỉ là... Ông ấy mới nhậm chức Tuần phủ, danh tiếng đã quá lẫy lừng. Trong kinh thành, không biết bao nhiêu người đang chờ xem ông ta trở thành trò cười. Nếu cứ an phận vô vi, lại vừa đúng ý bọn họ.

Vì lẽ đó, hắn nhất định phải yêu cầu nghiêm khắc hơn với bản thân. Có một số việc, biết rõ không thể làm mà vẫn phải thử làm. Huống hồ hắn cũng không phải là không có ưu thế. Ưu thế của hắn chính là vừa mới nhậm chức, uy vọng của hắn đã đạt đến đỉnh điểm. Đối với rất nhiều sĩ tử mà nói, hắn cơ hồ là nhân vật giống như bậc Hiền nhân. Đối với bách tính mà nói, hắn là người anh hùng cứu vớt họ khỏi cảnh lầm than. Đối với các quan lại mà nói, hắn có bối cảnh thâm hậu, tuyệt đối không thể tùy tiện lừa gạt. Càng không cần nói, trong triều, có người chống đỡ hắn. Trên mặt dư luận, tạm thời cũng không có người dám cùng hắn làm khó dễ. Với những lợi thế này, để làm nên một chút việc, thật cũng không khó.

Từ Khiêm đã có quyết định, mắt ánh lên tia sáng tinh anh, lập tức khẽ mỉm cười. Trên giấy để lại một dòng chữ: "Biết rõ không thể làm mà vẫn làm, ấy mới là đại dũng!"

Hắn buông bút xuống, cả người trở nên phấn khởi. Đối với quyết định này của mình, hắn vừa cảm thấy thật táo bạo, hoàn toàn trái ngược với lời dặn "thận trọng, thận trọng" trong thánh chỉ. Mặt khác, chàng lại chìm đắm trong sự hưng phấn của mình. Hắn bắt đầu suy nghĩ thông suốt mọi khía cạnh then chốt: nếu mình làm như vậy, triều đình sẽ như thế nào, những người khác sẽ ra sao, phản ứng của mỗi người đều phải nắm rõ. Dù không chắc đã có thể "liệu địch tiên cơ" (đoán biết trước ý đồ của đối phương), nhưng "biết người biết ta" thì nhất định phải làm được.

Mọi quyền đối với nội dung dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free.