Chu Xương chết rồi. Thực ra, có lẽ đến tận lúc chết hắn mới nhận ra rằng, với thân phận Tuần Án như hắn, kẻ địch thực sự không chỉ là riêng Từ Khiêm hay một chức Tuần Phủ đơn thuần. Vốn dĩ, với cương vị Khâm Sai, tuyệt đối không ai có thể hãm hại được hắn dù chỉ một chút.

Sở dĩ hắn phải nhận lấy kết cục này là bởi tầm nhìn nông cạn, lầm tưởng mình chỉ đang bí mật chỉnh đốn một vị Phủ Đài. Đâu ngờ rằng, đối thủ của hắn lại là toàn bộ hệ thống quan lại trên dưới của Chiết Giang, đồng thời còn có thân hào và sĩ dân Chiết Giang.

Những người này, vì lợi ích chung mà gắn kết, đã sớm trở nên vững chắc như thép. Từ Tuần Phủ cho đến người dân chất phác nhất ở nông thôn, giờ đây tất cả đều đã trở thành một thể liên minh lợi ích. Bảo vệ Từ Khiêm chính là bảo vệ lợi ích của giới đại thân sĩ, là bảo vệ lợi ích của các thương gia lớn, đồng thời cũng là bảo vệ lợi ích cơ bản của hàng vạn, hàng vạn bách tính bình thường.

Chính vì tất cả mọi người đều đã nhận được lợi ích thiết thực từ Từ Khiêm, đồng thời hy vọng lợi ích này sẽ không bị tước đoạt. Thương nhân kỳ vọng vào nhà máy dệt cơ khí Ninh Ba cùng Như Ý phường. Giới đại thân sĩ kỳ vọng vào các công trình của Tiền Lương Cục và việc buôn bán tơ sống của họ. Còn tiểu địa chủ và d��n chúng bình thường thì lại được hưởng lợi từ chế độ thuế mới, cảm thấy như "một người làm quan cả họ được nhờ". Ngay cả những quan lớn quan nhỏ cũng hy vọng có thể chia một chén canh từ đó, bởi vì họ nhận thấy, đi theo vị Phủ Đài đời mới này, một thành tựu chính trị to lớn đang hiển hiện rõ ràng trước mắt.

Sai lầm của Chu Xương chính là ở chỗ hắn hoàn toàn không hề xem xét cảm nhận của người khác, quá mức chủ quan và đơn phương. Cũng chính sự chủ quan đơn phương này đã hoàn toàn đẩy lợi ích của hắn và lợi ích của hàng triệu người dân Chiết Giang vào thế đối đầu. Bởi vậy, giới thân sĩ hãm hại hắn, thân tín phản bội hắn, nhóm quan lại thờ ơ khi thấy vị Tuần Án này bị chỉnh đốn, còn dân chúng thì hận không thể ăn thịt, lột da hắn.

Trừng trị Chu Xương, điều này có nghĩa là, trong một khoảng thời gian khá dài sắp tới, Từ Khiêm sẽ nắm giữ quyền lực ở Chiết Giang đạt đến đỉnh cao. Sẽ không còn ai dám múa may quay cuồng trước mặt hắn, cũng sẽ không còn ai dám ngỗ nghịch ý định của hắn. Là một người phù hợp với mọi lợi ích, đồng thời nhận được sự kỳ vọng lớn từ giới sĩ nông công thương, chỉ cần Thiên tử lúc này không ban chiếu chỉ điều động hắn đi nơi khác, thì ở đây, Từ Khiêm Nhất Ngôn Cửu Đỉnh!

Từ Khiêm hắng giọng một cái, thản nhiên nói: "Chuyện hôm nay cứ đến đây thôi. Chư vị, gần đây việc thực thi chế độ thuế mới vẫn thuận lợi, bất quá bản quan phát hiện có chút vấn đề. Nhân tiện lúc mọi người đều có mặt, ta xin nói sơ qua một chút. Tại phủ Hàng Châu, bản quan nghe nói có sai dịch ở nông thôn cấu kết với người ngoài, lại còn báo Tang Điền thành lương thực Điền. Chuyện này do một sinh đồ ở huyện Tiền Đường báo cáo, không biết phủ Hàng Châu đã xử lý thế nào rồi?"

Uông Tri Phủ biết rõ chuyện này. Nếu đã báo cáo lên, Uông Tri Phủ vốn định trực tiếp sửa đổi là được, thực ra đây không phải chuyện gì to tát. Nhưng giờ Phủ Đài đột ngột hỏi tới, vấn đề hiển nhiên nghiêm trọng hơn nhiều. Hiện tại, vị Phủ Đài này ngày ngày nhắc đến chính là thuế mới và các công trình, có thể thấy hai thứ này là quan trọng nhất đối với Phủ Đài đại nhân, tuyệt đối không được có sai sót. Uông Tri Phủ trong lòng đã tính toán kỹ càng, hai sai dịch đã cấu kết với người ngoài để biến tang điền thành lương thực điền, e rằng phải xử lý nghiêm khắc, dù cho đánh chết cũng xem như nhẹ. Sau này nếu lại xảy ra sai lầm như vậy, vị Phủ Đài này nổi giận, thì sẽ tìm ông ta mà tính sổ.

Hắn vội vàng nói: "Đại nhân, sự việc đã điều tra xong, là hai sai dịch họ Vương và họ Triệu chủ động đi tìm người hối lộ. Hạ quan cũng định xử lý nghiêm khắc, sau này chắc chắn sẽ không có chuyện như vậy xảy ra nữa."

Từ Khiêm gật gù, cười nói: "Thế là được rồi. Các ngươi xem, trong mười tám tỉnh trên khắp thiên hạ, chỉ có Chiết Giang chúng ta được chọn để thí điểm chế độ thuế mới. Động thái lần này không khỏi khiến người trong thiên hạ phải chú ý. Không chỉ các tỉnh khác đang dõi theo chúng ta, mà ngay cả triều đình cũng đang nhìn vào ta và các ngươi. Nếu xảy ra sai sót, việc tốt lại có thể trở thành mầm mống gây họa. Trong tương lai không những bị người đời chê cười, mà triều đình e rằng cũng sẽ tìm người để trừng phạt. Mọi việc nếu đã muốn làm, thì phải làm cho tốt nhất. Bản quan đương nhiên cũng biết, vì chuyện chế độ thuế mới này, rất nhiều người đã hết lòng hết sức. Cũng như Ngô Đề Học, dù là Học Chính, nhưng cũng triệu tập nhóm sinh đồ xuống nông thôn tuyên truyền, giảng giải chế độ thuế mới. Như vậy mới thật sự là đồng tâm hiệp lực chứ!"

Ngô Đề Học nghe xong, vội vàng khiêm tốn nói: "Hạ quan bất quá cũng chỉ là góp chút sức mọn, cũng may nhờ các sinh đồ hăng hái."

Trong bốn giai tầng sĩ, nông, công, thương này, ít ai có được sự thanh nhàn, chỉ riêng các sinh đồ thì không như vậy. Họ có rất nhiều thời gian rảnh rỗi, lại thích tụ tập cùng nhau bàn luận chuyện quốc sự. Khiến cho họ hỗ trợ quan phủ làm việc gì đó, chỉ cần họ cảm thấy có ý nghĩa, bên Đề Học chỉ cần hiệu triệu, hứa hẹn một số lợi ích học tập, mọi người liền đều tận lực giúp sức. Có thể nói, để phổ biến chế độ thuế mới, vai trò của quan lại rất lớn, mà vai trò của nhóm sinh đồ cũng rất lớn. Họ ở trong thôn làng giúp người dân tuyên truyền, giảng giải chế độ thuế mới, nói cho họ biết chế độ thuế mới là gì, lại dẫn chứng phong phú, nói có sách mách có chứng, giải thích mọi chuyện cực kỳ thấu đáo. Hơn nữa còn giám sát các quan lại thống kê Tang Điền và ruộng đất, thậm chí có người tự mình đo đạc đồng ruộng, xem số liệu mình đo đạc có khớp với của quan phủ hay không. Sự nhiệt tình này quả thực là trước nay chưa từng có.

Trên mặt Ngô Đề Học cũng cảm thấy vẻ vang. Ngô Đề Học vốn là một đại nho của Vương học, nghe nói do chính Vương Cấn tự mình đào tạo ra. Người này là một kẻ có tư duy cứng nhắc, nhưng nay đã suy nghĩ đến việc tri hành hợp nhất, giờ đây cũng thực sự là một người tri hành hợp nhất, cảm thấy rất đỗi vinh quang.

Từ Khiêm khẽ mỉm cười: "Đúng vậy, việc làm chính sự không thể chỉ dựa vào vài người ít ỏi như ngươi và ta. Muốn làm tốt một việc, phải kéo nhiều người cùng làm, khiến cho tất cả mọi người đều tham gia. Chỉ bằng vào một tờ công văn thì có ích gì? Triều đình này đã ban xuống Chiết Giang không biết bao nhiêu công văn, nhưng thực sự hoàn thành thì có được mấy việc?"

Lời nói này của Từ Khiêm quả thực rất hợp ý mọi người, đặc biệt là gần đây chính sự ở Chiết Giang ngày càng nhiều, khiến không ít người có cơ hội rèn luyện. Hiện tại mọi người đối với Từ Khiêm cũng không có dị tâm gì. Từ Khiêm nói gì, mọi người liền cố gắng làm theo hướng đó. Ai nấy đều biết, vị Phủ Đài đời mới hiện tại muốn chính là làm việc thực tế. Muốn hợp khẩu vị vị Phủ Đài này, chỉ có tự mình xắn tay vào làm, hoàn thành từng việc từng việc tưởng chừng không thể nào.

Nói tới chỗ này, Từ Khiêm cười như không cười nói: "Được rồi, chuyện cứ nói đến đây thôi. Mọi người bình thường cũng đều rất bận rộn, hiếm khi tụ họp một lần. Những điều cần nói thì đã nói hết rồi, cũng không cần phải nói thêm chuyện tào lao gì nữa."

Mọi người liền vội vàng đứng dậy, muốn cáo từ. Từ Khiêm đột nhiên nhớ tới cái gì, nói: "À phải rồi, có một việc quả thật đã quên nói với các ngươi. Bản quan đã lấy danh nghĩa chư vị, quyên góp một ít bạc vào Tiền Lương Cục. Thất phẩm quan chức đều là năm ngàn lạng, mỗi khi cấp bậc tăng thêm một bậc, sẽ thêm năm trăm lạng. Bố Chính Sứ là từ tam phẩm, đó chính là hai ngàn năm trăm lạng bạc. Tương tự như vậy, quan chức lớn nhỏ ở Chiết Giang, ai nấy đều có phần. Sau này, nếu Tiền Lương Cục có lợi nhuận, tự nhiên cũng sẽ chia hoa hồng theo danh nghĩa cổ phần cho chư vị. Còn nữa, bên Ninh Ba, Ngưu Kim Ngưu Trợ Tá dự định lấy danh nghĩa tỉnh làm một xưởng, đã ứng trước bảy ngàn lạng bạc mua hơn hai mươi mẫu đất, tương lai lại còn phải bỏ ra mười, hai mươi ngàn lạng bạc nữa để hoạt động. Nếu có lợi nhuận, cũng sẽ chia hoa hồng dựa trên cấp bậc. Đương nhiên, đây là chuyện riêng tư chúng ta tự mình bàn bạc kín đáo. Bổng lộc triều đình dù sao cũng không nhiều mà. Hoàng Thượng còn không muốn binh lính của mình phải chịu đói đây, bằng không thì Vệ Sở tại sao phải bãi bỏ, lại tại sao phải biên chế và huấn luyện lính mới? À mà, thôi không nhắc đến phần của Ngưu Trợ Tá n���a, hai khoản gộp lại chia hoa hồng thực ra cũng không nhiều. Quan thất phẩm một tháng, nhiều nhất cũng chỉ khoảng ba bốn mươi lạng bạc hoa hồng, xem như là giúp đỡ gia dụng chư vị vậy."

Mọi người ngẩn người ra, nhưng trong lòng ai nấy không khỏi ấm áp. Nói tiền không nhiều, đó là nói dối. Ví dụ như Bố Chính Sứ Triệu Minh, Từ Khiêm trực tiếp cho không ông ta hơn bảy ngàn lạng bạc. Còn những người khác, tính toán tổng cộng ra, số bạc Từ Khiêm bỏ ra e rằng lên tới mười mấy vạn lạng. Đây có thể xem là một khoản tiền kếch xù. Hơn nữa, hiện tại tất cả mọi người đều coi trọng Tiền Lương Cục. Chỉ cần không có biến cố, lợi nhuận tương lai nhất định sẽ không ít, dù sao cũng là một khoản buôn bán ổn định, tuyệt không nguy hiểm, trừ phi mọi người thà rằng đi đường núi mười ngày nửa tháng, chứ không muốn thoải mái ngồi thuyền hai ba ngày là đến nơi. Thực ra trong nội bộ, không ít người đã lấy danh nghĩa thân bằng hảo hữu quyên góp không ít bạc vào Tiền Lương Cục. Ví dụ như Uông Tri Phủ, liền bỏ ra năm ngàn lạng. Đương nhiên, số tiền này là không thể nói ra ngoài.

Mà bây giờ, Từ Khiêm công khai lại cấp cho mọi người một khoản, ý này rất rõ ràng: đi theo vị Phủ Đài mới, ông ấy chắc chắn sẽ không để ngươi chịu thiệt. Ngươi phải làm, không phải vắt óc tìm cách kiếm tiền, mà là vắt óc để làm việc. Việc thành công, ông ấy chắc chắn sẽ cất nhắc ngươi. Còn về tiền bạc, ông ấy cũng đã chuẩn bị s��n đường lui cho ngươi rồi. Vừa có xưởng lại có Tiền Lương Cục. Muốn phát tài sao? Vậy thì hãy nhanh chóng hoàn thành các công trình của Tiền Lương Cục, mau chóng thông suốt đường thủy này, xây xong Học Đường, sớm một ngày đào tạo thợ thủ công, sớm một ngày để giao thông càng thêm tiện lợi. Tương lai Tiền Lương Cục và xưởng kiếm được càng nhiều, mọi người mới có thể nhận được lợi ích thực tế.

Triệu Minh vội hỏi: "Đại nhân làm vậy là sao? Hạ quan chúng ta há có thể..."

Từ Khiêm giơ tay ra hiệu, thản nhiên nói: "Những điều này, bất quá chỉ là chút tâm ý của bản quan. Số bạc ít ỏi này có là gì? Đợi đến tương lai, Chiết Giang này khắp nơi là vàng, cũng không thiếu phần lợi ích của các ngươi đâu. Cự tuyệt cũng không cần phải làm gì. Nỗ lực làm tốt công vụ mới là đạo lý đúng đắn."

Mọi người cùng nhau hành lễ: "Tạ ơn đại nhân."

Bước ra khỏi nha môn của Tri Phủ, rất nhiều người cảm giác như vừa trải qua một chuyến tàu lượn siêu tốc, lúc thì căng thẳng tột độ, lúc thì lại ung dung thoải mái. Khi căng thẳng th�� thót tim, sợ hãi đến mất mạng. Nhưng khi ung dung, mỗi lời nói của vị Phủ Đài lại khiến người ta như gió xuân ấm áp, lòng ấm áp lạ thường.

Triệu Minh và Ngô Đề Học có quan hệ khá thân thiết, do nha môn của Đề Học và Bố Chính Sứ đều cách nơi này không xa, nên hai người cùng đi bộ về. Phía sau, hai cỗ kiệu có mái che lại từng bước theo sau. Triệu Minh chắp tay sau lưng, nói: "Ngô huynh, ngươi thấy vị Phủ Đài đời mới này thế nào?"

Ngô Đề Học vuốt vuốt chòm râu dê, ánh mắt lóe lên một tia sáng rực: "Hiểu rõ lòng người khác, nhưng bản thân lại sâu không lường được!"

Triệu Minh không khỏi bật cười, nói: "Đúng vậy, lão phu cũng nghĩ như thế. Tựa hồ ở trước mặt hắn, tâm tư lão phu đều bị hắn đoán trúng. Nhưng rốt cuộc hắn nghĩ gì, lão phu lại dù thế nào cũng không đoán ra được."

Ngô Đề Học cũng cười theo: "Đối phó vị Thượng Quan như vậy, biện pháp duy nhất, chỉ đành mỗi ngày vùi đầu vào công văn thôi. Mà thôi... cách làm người xử sự của Phủ Đài đều là đại thủ bút. Lần này vung tay lên, mười mấy vạn lạng bạc liền không còn, nghe đã thấy đáng sợ. Một vị Tuần Án đang yên đang lành, nói giết là giết, nói bắt là bắt, càng khiến người ta khiếp sợ hơn. Thực ra Phủ Đài chỉ đơn giản muốn bày tỏ một ý tứ."

Triệu Minh nói: "Ngô huynh muốn nói ý chính là: Thuận ta thì sống, chống ta thì chết?"

Ngô Đề Học ha ha bật cười.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.