Chu Xương linh cảm thấy nguy hiểm. Vị quan phủ này chưa chắc đã là người biết giữ phép tắc, mà nếu đã không tuân thủ phép tắc, ắt phải hiểu rõ luật lệ của mình. Dù hắn có tội tày trời, chỉ cần không phải mưu phản, thì ở tỉnh Chiết Giang này, sẽ không ai trị được hắn. Thế nhưng, vấn đề ở chỗ đây chỉ là lý thuyết suông. Kinh nghiệm lịch sử cho thấy, lý luận thường đi chệch khỏi thực tế.

Từ Khiêm chắp tay sau lưng, cười lớn nói: "Tội bất khả xá – bốn chữ này e rằng dành cho Chu đại nhân thì đúng hơn! Bản quan miễn thuế, muôn dân ca tụng, vì sao một mình ngươi lại phá hoại? Ngươi tự xưng là tuần án, bản thân tuần án là đại diện của Thiên tử, có trách nhiệm tìm hiểu, quan sát nỗi khổ của trăm họ. Thế nhưng, nỗi khổ của dân chúng, ngươi có thấy không? Ngươi thấy mà không nói thì cũng thôi đi, đằng này ngươi lại cấu kết với người khác, nhận hối lộ, vi phạm pháp luật, còn nuôi 'phòng nhì' sống buông thả. Bản quan nỗ lực giảm bớt gánh nặng cho dân, ngươi ngược lại còn gây xích mích, nhảy nhót gây sự, mưu toan lật đổ. Ngươi cũng xứng xưng là tuần án sao? Xứng là mệnh quan triều đình sao? Thậm chí xứng gọi là Khâm sai sao!"

Ngồi một bên, Bố Chính Sứ Triệu Minh bỗng nhiên lên tiếng, chậm rãi nói: "Đại nhân nói đúng lắm. Thiên tử phái tuần án tuần tra bốn phương, mà tuần án lại hành sự bất hợp pháp, chẳng phải là nói Thiên tử cũng xúi giục, hay là Thiên tử nhìn người không tinh tường sao?"

Câu nói này quả thực rất thâm độc, khiến các quan viên ngồi hai bên đều cảm thấy sống lưng lạnh toát. Vốn dĩ mọi người đều cho rằng Từ Phủ Đài chỉ muốn cách chức Chu Xương, thế nhưng lời của Triệu Minh hiển nhiên đã có sự bàn bạc với Phủ Đài từ trước. Hắn nói ra những lời này, dụng ý rất rõ ràng – muốn giết người!

Từ Khiêm nheo mắt lại, chậm rãi nói: "Bản quan mười tuổi đọc sách, mười lăm tuổi ghi tên bảng vàng, may mắn được bệ hạ để mắt tới. Chỉ vỏn vẹn bốn năm, một bước lên mây, thánh ân như mưa rào giữa hạn hán, không thể đền đáp."

Nói đến đây, ánh mắt u ám của hắn quét một lượt tất cả mọi người, rồi chậm rãi đi dạo trong nội đường. Hắn đương nhiên biết rõ, lúc này ai nấy đều cẩn trọng nhìn mình, cẩn trọng suy đoán tâm tư mình. Những người này hận không thể xẻ đôi lời hắn ra, cẩn thận suy đoán, hết lòng lĩnh hội.

Đây mới chính là uy thế! Khi người khác ý thức được ngươi không chỉ nắm giữ chức quan, mà thậm chí là tính mạng của họ, ngươi liền tự nhiên trở thành trời của họ, trở thành tất cả của họ. Cả thân tâm, mọi công nghĩa, tư tình, tất cả tâm tư của họ đều xoay quanh ngươi. Đây mới chính là uy thế! Bằng không ngươi muốn sai khiến bọn họ, nhất định phải thúc giục, ép buộc họ mới chịu nhúc nhích, như vậy thì bất cứ việc gì cũng khó mà làm được, tân chính Chiết Giang cũng chẳng cần phải tiếp tục nữa. Bởi vì một người có tinh lực đâu mà đốc thúc nhiều quan chức, nhiều phủ huyện đến vậy, hiển nhiên là không đủ. Mà có uy thế tuyệt đối, có quyền uy tuyệt đối, ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt. Ngươi chỉ cần biểu lộ ý đồ của mình, không cần đi đốc thúc, bọn họ sẽ không chút do dự mà xông pha đi trước. Trong tay ngươi không cần có roi, chỉ cần một ánh mắt, rất nhiều ý nghĩ trong lòng ngươi đều có thể hoàn toàn thực hiện.

Từ Khiêm cười nhạt, tiếp tục nói: "Bệ hạ đối bản quan ân trọng như núi! Bây giờ, ngươi kẻ gian tặc này lại dám tự xưng khâm sai? Chẳng lẽ Thiên tử phái ngươi đến để phản đối chế độ thuế sao? Hay là Thiên tử để ngươi ở đây hoành hành ngang ngược, vi phạm pháp luật? Bản quan ở Chiết Giang thực thi tân chế độ thuế, chính là hồng ân cuồn cuộn của Thiên tử, là vì nỗi khổ của dân mà bệ hạ bận tâm, vì lẽ đó tân chế độ thuế mới có thể thuận lợi phổ biến. Miệng ngươi xưng mình là khâm sai, là tuần án, vậy xin hỏi, ngươi đại diện Thiên tử đến Chiết Giang, làm những chuyện dễ gây nên lại đi ngược lòng trời. Ngươi là cái loại khâm sai gì? Ngươi... rõ ràng chính là tên trộm, mà cũng dám giả mạo Khâm sai! Bắt lại, áp giải ra ngoài, ở ngoài nha môn này, đánh cho bản quan hả dạ!"

Ra lệnh một tiếng, mấy người nhào tới, như hổ đói vồ mồi, bắt lấy Chu Xương lôi ra ngoài. Chu Xương mắng to: "Từ Khiêm, đến lúc đó ngươi sẽ biết tay ta, mà hãy xem triều đình sẽ xử lý ra sao..."

Vừa bị lôi ra ngoài cửa, mũ cánh chuồn của Chu Xương đã bị giật xuống, hắn trông rất chật vật ngay trước cửa nha môn. Mấy sai dịch cũng chẳng khách khí, trước tiên lôi hắn quỳ xuống, rồi cầm thủy hỏa côn (gậy công sai) bắt đầu ra tay.

Ngoài nha môn Tri Phủ từ lâu đã người người huyên náo. Dù sao nhiều quan viên tề tựu nơi đây, tự nhiên có kẻ tò mò vây xem, trong ngoài ba lớp người vây kín. Thấy các sai dịch áp giải một vị quan chức ra ngoài, mọi người liền nghị luận sôi nổi.

"Người này là ai thế? Nhìn dáng vẻ hắn, hình như cũng là một vị quan lớn. Sao thế này, trong nha môn xảy ra nội chiến sao? Chuyện này lớn thật."

"Đúng vậy, chuyện này từ xưa đến nay chưa từng có! Mệnh quan triều đình, sao lại nói đánh là đánh, còn đâu thể diện?"

"Ta nhận ra hắn, hắn là tuần án Chu Xương Chu đại nhân, là tuần án quan của tỉnh ta, bình thường vốn rất phong quang, có thể diện."

"Tuần án... Tuần án là quan gì mà sao lại giống Tuần Phủ vậy?"

Thấy mọi người nghị luận sôi nổi, Chu Xương cảm thấy đầu óc quay cuồng, nếu lúc này không hét to một tiếng, khó mà bày tỏ nỗi oan ức của mình. Hắn liền vội vàng kêu to: "Nghịch tặc Từ Khiêm, đạo trời không tha, ác giả ác báo!"

Tiếng hét này...

Đám đông nhất thời xôn xao.

"Hắn vừa mắng gì thế?"

"Hắn mắng Tuần Phủ đại nhân đấy."

"Tuần Phủ đại nhân, chẳng phải là Phủ Đài mới nhậm chức sao?"

"Chính là, chính là ông ấy."

"Kẻ này đáng ghét, đáng đời bị xử! Nếu như không có Phủ Đài mới nhậm chức, chúng ta giờ này có lẽ vẫn còn chịu uy hiếp của giặc Oa. Nếu như không có vị Văn Khúc tinh này, nào có tân chế độ thuế? Mấy huynh đệ của tôi đều ở nông thôn, canh tác vài mẫu đất cằn, giờ đây miễn thuế, lại còn được miễn cả lao dịch, quan phủ cũng cấp phát chút bạc, cuộc sống dễ chịu hơn nhiều. Kẻ này là một tên cẩu quan, chắc chắn không phải người tốt!"

Một học trò họ Vương tức giận nói: "Đây đích thị là tàn dư của phái cựu học, dám lớn tiếng mắng Phủ Đài, thật vô lý!"

"Đánh hắn..."

"Đánh!"

Rất nhiều người nhặt đá, ào ào ném về phía Chu Xương đang quỳ trước nha môn. Các sai dịch đang định đánh hắn sợ hết hồn, vội vàng tránh sang một bên, để tránh bị vạ lây.

Chu Xương hoàn toàn không thể che chắn, lập tức trở thành bia ngắm. Vô số hòn đá bay tới tấp, đập cho hắn vỡ đầu chảy máu, mắt sưng đỏ không mở ra được. Hắn chỉ đành tiếp tục chửi ầm lên: "Từ Khiêm, ngươi không chết tử tế được, lão phu dù hóa thành quỷ cũng không tha cho ngươi..."

Dân chúng Hàng Châu phẫn nộ tột độ! Thật vô lý! Ngươi mắng người khác thì cũng mắng đi, thậm chí ngay cả Văn Khúc tinh cũng dám mắng! Lúc này lại có người nói: "Tôi nghe nói người này bị Phủ Đài trừng trị, là vì quấy nhiễu tân chế độ thuế. Không chỉ vậy, hắn còn bắt tay với các thân hào nông thôn, muốn đám thân sĩ cùng nhau chống lại chế độ thuế. Hắn còn nhận hối lộ, vi phạm pháp luật, thu lợi rất nhiều, lại còn nuôi vài gái điếm bên ngoài."

Lần này, quả thật là chọc vào tổ ong vò vẽ.

Những người sống ở thành thị, thường có cha mẹ, huynh đệ ở nông thôn. Ngay cả những người bản địa ở thành Hàng Châu, thân thích ở nông thôn vẫn có. Hiện tại, tân thuế chế ban hành, không biết bao nhiêu người cảm ơn ơn đức, dù sao đây cũng là hành động có một không hai. Đặc biệt trong tình trạng sưu cao thuế nặng ở khắp nơi, chỉ riêng Chiết Giang được miễn thuế. Một khi so sánh như vậy, ai nấy đều như nằm mơ vậy.

Sở dĩ là nằm mơ, là bởi vì nó quá đỗi phi thực tế. Rất nhiều người ngỡ ngàng, luôn cảm thấy chuyện này như thỏi vàng ròng từ trên trời rơi xuống vậy, cảm thấy quá mức hư ảo. Làm sao có thể mấy ngàn năm nay đều vậy, nói không thu là không thu sao? Họ càng khó hiểu bao nhiêu, thì càng trân quý bấy nhiêu. Bây giờ nghe nói tên họ Chu này lại là tiểu nhân phản đối chế độ thuế, đầu óc ai nấy đều ù đi.

"Đồ súc sinh, đánh chết hắn, đây là dân tặc!"

"Đánh chết hắn! May mà Phủ Đài mắt sáng như đuốc, khám phá được gian kế của hắn!"

"Đánh!"

Đá vẫn bay loạn xạ. Những người đầu óc nóng nảy, thậm chí có người còn ném thẳng một viên gạch.

Bốp... bốp...

Đầu của Chu đại nhân biến thành một đống bùn, cả đầu đầy máu. Trong thế giới Thanh Bình này, hắn là vị quan đầu tiên bị đánh chết tươi. Ngàn vạn lần không ngờ, mình lại có kết cục như vậy. Môi hắn mấp máy lẩm bẩm, nhưng không thể thốt ra một lời nào, giống như một đoạn phim câm, miệng đang động đậy nhưng chẳng phát ra âm thanh nào. Thỉnh thoảng, máu từ vầng trán bầm tím của hắn tí tách chảy xuống, che mờ mắt hắn. Hắn cảm giác ý thức mình càng ngày càng tan rã, nhìn những 'ngu dân', 'loạn dân' này, nhưng không thể làm gì.

Động tĩnh bên ngoài, tất cả mọi người tại chỗ đều nghe rõ mồn một. Ai nấy không dám thở mạnh một tiếng, không ai dám lên tiếng.

Tiếng kêu rên của Chu Xương ngày càng lớn, hòa cùng những ti���ng chửi mắng từ đám người hiếu kỳ. Từng âm thanh ấy đều truyền vào tai các vị quan đang ngồi. Bọn họ không chỉ nghe thấy lòng người, mà còn nhìn thấy cường quyền. Lòng người chính là ý trời, cường quyền chính là Phủ Đài.

Đến cả tuần án mà nói làm là làm, người này không chỉ bối cảnh hùng hậu, mà tự nhiên còn có đầy đủ sự ủng hộ của dân chúng. Nếu đổi lại người khác, ai dám làm chuyện như vậy?

Hiện tại, điều duy nhất đáng ăn mừng của mọi người bây giờ, chính là đã không đối địch với Phủ Đài. Ai nấy đều mừng vì mình không đi theo vết xe đổ của Chu Xương.

Từ Khiêm đã ngồi xuống, ung dung ngồi trên ghế cao, ánh mắt lướt qua một lượt gương mặt mọi người, nhưng cũng không mở miệng. Không ai biết trong lòng hắn lúc này đang nghĩ gì, nhưng mọi người đều biết, người này không thể chọc, cũng không chọc nổi. Sau này làm việc dưới trướng hắn, không chỉ không thể có bất cứ ý đồ phản bội nào, mà còn phải cần cù hơn nhiều, tuyệt đối không thể làm việc hấp tấp, thiếu suy nghĩ. Chỉ cầu đừng chọc giận vị Phủ Đài đại nhân này là may lắm rồi.

Khoảng một nén nhang sau, tiếng mắng chửi vẫn còn đó, nhưng tiếng kêu rên đã dần ngừng lại. Một sai dịch vội vã chạy vào, báo tin: "Đại nhân, Chu Xương bị... bị đánh chết rồi."

Từ Khiêm có vẻ hết sức bình tĩnh, nói: "Thật ư? Ừm, bản quan biết rồi."

Một câu nói hờ hững, lại khiến mọi người lạnh sống lưng.

Từ Khiêm lập tức đưa mắt nhìn Tri Phủ Uông đại nhân, nói: "Uông tri phủ, nguyên do sự việc này, ngươi phụ trách tấu lên, viết rõ đầu đuôi câu chuyện, đưa vào kinh thành. Khổ cho Uông đại nhân rồi."

Uông tri phủ chẳng hiểu vì sao Từ Khiêm lại điểm tên mình, nhưng ông ta cũng không dám từ chối, vội vàng nói: "Hạ quan dám không dốc hết sức mình."

Rõ ràng là bảo hắn viết tấu trình, vậy mà hắn lại trả lời "dám không tận lực", điều này rõ ràng chẳng ăn nhập vào đâu. Thế nhưng, Uông tri phủ nói như vậy, thực chất là đang tỏ thái độ. Ý của ông ta là, đại nhân muốn viết thế nào, hạ quan sẽ viết như thế ấy. Cho nên mới dùng hai chữ "tận lực". Chữ "tận lực" này, không phải là chuyện viết tấu trình cần "tận lực" gì, mà là muốn dò xét tâm tư của vị tân Phủ Đài này mà thôi.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.