Khuôn mặt Hoàng Cẩm vô cảm. Lúc này, hắn chỉ là một công cụ, Hoàng Cẩm hiển nhiên biết rõ điều đó. Bởi vậy, nụ cười vốn có của hắn đã sớm biến mất tăm, bây giờ không phải lúc để ông ta quan tâm đến việc cười đùa. Hắn bắt đầu gọi từng cái tên. Các đại thần được gọi đến lập tức bị những tướng quân to lớn, vạm vỡ áp giải sang một bên. Có người kêu oan, có người lớn tiếng quát mắng, thậm chí có người nói: "Làm sao, Hoàng Cẩm, ngươi muốn làm Lưu Cẩn sao?" Loại quát hỏi này, Hoàng Cẩm làm ngơ. Điểm chung duy nhất giữa hắn và Lưu Cẩn đều là thái giám. Sứ mệnh của thái giám là làm theo ý muốn của thiên tử. Có phải Lưu Cẩn hay không không quan trọng, quan trọng là Thiên tử nghĩ thế nào. Tổng cộng hơn hai mươi người bị gọi tên. Những người này đại thể đều là quan chức cấp thấp, không có phe phái, thế lực nào để dựa dẫm, cũng không phải nhân vật trọng yếu hay chủ mưu đứng sau hoạt động lần này. Thế nhưng, những người này được nội cung điểm mặt, hoàn toàn chỉ vì ý muốn của riêng họ, chẳng qua là các ngươi xui xẻo mà thôi. Hoàng Cẩm cười lạnh, quét mắt nhìn các đại thần mặt mày ủ rũ như cha chết, lập tức lạnh lùng thốt ra một chữ từ kẽ răng: "Đánh!" Bình minh hé rạng, bên ngoài Ngọ môn hỗn loạn tột độ, kẻ khóc lóc, người chửi bới, kẻ gào thét không ngớt. Ánh rạng đông chiếu lên khuôn mặt đầy vẻ mù mịt của Hoàng Cẩm, sắc mặt hắn mang theo vài phần hung tàn.

Nội các đã náo loạn thành một mớ bòng bong. Dương Nhất Thanh đập bàn nổi giận đùng đùng, lớn tiếng nói: "Lẽ nào có lý đó, lẽ nào có lý đó? Nay trên triều đình, đây là muốn học theo Chính Đức sao?" Câu nói này, tuyệt đối có nguy cơ đại nghịch bất đạo. Thế nhưng Dương Đình Hòa hôm nay lại không yêu cầu Dương Nhất Thanh thận trọng lời nói, thậm chí mặt không cảm xúc. Sự việc quá đột ngột, đột nhiên niêm phong tòa soạn, đột nhiên khắp nơi bắt người. Đến giờ, những người đó vẫn còn trong nhà lao, sức ảnh hưởng của các nha môn chẳng thể thẩm thấu được chút nào. Những Cẩm y vệ vốn thường ngày tươi cười đón tiếp các vị công thần trên triều đình, giờ khắc này cũng đã biến mất không còn tăm hơi. Điều này rất rõ ràng, gió đã đổi chiều. Nhưng sao gió lại đổi chiều đột ngột đến vậy? Đây mới là mấu chốt, vì trước đó không hề có bất kỳ dấu hiệu, triệu chứng nào. Vốn dĩ, Dương Đình Hòa không hề ngăn cản việc các quan lại liên kết hành động ở Ngọ môn lần này, bởi vì ông muốn thăm dò phản ứng của n��i cung, muốn xem nội cung rốt cuộc có quyết tâm đến mức nào. Ai ngờ sự việc lại nghiêm trọng đến mức gây ra một trận đình trượng quy mô lớn. Dương Nhất Thanh vẫn còn bên cạnh lên án mạnh mẽ: "Cứ tiếp tục như vậy, khác nhau ở điểm nào so với thời Chính Đức? Lẽ nào không phải muốn thiên hạ đại loạn, không phải muốn bị mọi người xa lánh sao?" "Rầm!" Cốc trà trên tay Dương Đình Hòa "rầm" một tiếng đặt mạnh xuống bàn. Dương Đình Hòa hiển nhiên cũng đã nổi giận. Những hành động này, rõ ràng là nhắm vào lý học. Là một Nội các Thủ phụ như ông, nếu không ra mặt lên tiếng, thì còn mặt mũi nào làm thủ phụ nữa? Dương Đình Hòa nói: "Ngươi nói không sai, Bệ hạ chẳng biết đã uống phải thứ thuốc gì mà lại hồ đồ đến mức này..." Hai chữ "hồ đồ" thốt ra từ miệng ông, hoàn toàn khác biệt với sự cẩn trọng thường ngày của Dương Đình Hòa. Ông cười lạnh: "Sự việc ắt có nguyên nhân mới có kết quả. Lão phu thực sự muốn xem, Bệ hạ rốt cuộc đã bị ai mê hoặc." Trước mắt có quá nhiều nghi vấn, nhưng lúc này, điều duy nhất ông có thể làm, chính là xin được yết kiến. "Ta lại đi yết kiến. Mặc kệ Bệ hạ có gặp lão phu hay không, cũng nhất định phải diện kiến Thiên tử." Dương Đình Hòa quyết định, vội vàng gọi thái giám đến, xin được vào cung truyền báo. Dương Nhất Thanh không kìm được nói: "Lão phu cũng xin cùng Dương Công vào yết kiến." Dương Đình Hòa lại lắc đầu, nói: "Tính tình của ngươi quá nóng nảy, đi theo lại không ổn." Dương Nhất Thanh thở dài, không nói gì nữa, ngay cả chính ông ta cũng rõ ràng, với tính tình của mình thì sẽ nói ra những lời khó nghe nào. Thời gian từ từ trôi qua. Mấy lần trước xin gặp, Thiên tử đều không chấp thuận, chỉ nói là cơ thể không khỏe. Dương Đình Hòa biết, đó là lý do, nhưng dù là lý do, cũng chẳng có cách nào khác. Thiên tử không phải muốn gặp là có thể gặp. Mà lần này, Thiên tử có thể hay không đáp ứng đây? Dương Đình Hòa càng ngày càng cảm thấy buồn bực. Từ khi nào không rõ, vị Thủ phụ như ông lại có càng lúc càng nhiều chuyện phiền lòng, hoàn toàn khác hẳn so với thời Gia Tĩnh vừa lên ngôi. Ông thậm chí đã quên, sự thay đổi này bắt đầu từ khi nào? Là từ lúc Từ Khiêm vào triều ư? Hình như không phải. Hay là từ khi Gia Tĩnh bắt đầu càng ngày càng đắm chìm vào đan dược? Cũng không đúng. Chuyện trong triều ngoài nội, khiến trên đầu ông thêm nhiều sợi tóc bạc. Rốt cục, thái giám truyền tin đi rồi quay lại, nói: "Bệ hạ có khẩu dụ, xin mời Dương Công nhập kiến." Nghe tin tức này, như thể được ban ân, Dương Đình Hòa lập tức đứng bật dậy, môi run run, cổ họng nuốt khan mấy lần, nói: "Thần tuân chỉ." Dứt lời, lập tức vào cung. Lần này, vẫn là ở Đại Cao Huyền điện. Gia Tĩnh đã biến nơi đây thành nhà của mình, sắc mặt hồng hào, nào thấy thân thể có vấn đề gì. "Bệ hạ." Dương Đình Hòa quỳ xuống, nặng nề nói: "Bệ hạ, gần đây không biết báo quán Lý Báo đã phạm phải chuyện gì, những người biên soạn ở đây, phần lớn là môn đồ của Trình Chu Học phái...! Ngoài ra, ngoài cửa Ngọ môn...!" Dương Đình Hòa là tới để đòi một câu trả lời hợp lý. Rõ ràng là, trước khi đến ông đã chuẩn bị sẵn trong lòng, vừa thấy Gia Tĩnh liền mở miệng như máy, trút hết nỗi lòng ra. Gia Tĩnh mặt không cảm xúc, không nói tiếng nào, vừa như đang lắng nghe Dương Đình Hòa, lại vừa thờ ơ không động lòng. Dương Đình Hòa tiếp tục nặng nề nói: "Bệ hạ, lão thần cho rằng, việc này tuyệt đối không thể! Đánh đòn các đại thần, việc này chỉ có thời Chính Đức mới có. Bệ hạ thánh minh, đăng cơ tới nay, đối xử tử tế với thần tử. Những việc này, vi thần vẫn luôn nhìn rõ, nhưng trước mắt các thần tử chẳng qua chỉ là..." Ánh mắt Gia Tĩnh chợt lóe lên nụ cười, đột nhiên nói: "Ứng cử viên Thẳng Chiết Tổng đốc, Nội các bên kia đã có manh mối chưa?" Gia Tĩnh đột nhiên nói sang chuyện khác, Dương Đình Hòa nhất thời bừng tỉnh, nhưng lòng lại nóng như lửa đốt, nặng nề nói: "Bệ hạ, hiện tại kinh sư xảy ra chuyện như vậy, Hán vệ lại trực tiếp bắt giam thần..." Gia Tĩnh không chút do dự cắt lời ông ta, nói: "Trẫm đang hỏi là, ứng cử viên Thẳng Chiết Tổng đốc, đã có manh mối chưa?" Dường như cảm nhận được sự nghiêm khắc trong giọng nói của Gia Tĩnh, Dương Đình Hòa ngẩng đầu, chợt nhận ra Gia Tĩnh đối với mình mà nói, đã ngày càng xa lạ. Trước đây ông luôn có thể đoán được suy nghĩ, thậm chí nhìn thấu tâm tư của Gia Tĩnh. Khi ấy, ông là thủ phụ đứng đầu, nhờ công lao đón lập Gia Tĩnh mà tự tin, tràn đầy khí phách trước mặt Hoàng đế, nhưng giờ thì... Ông ta thở dài thườn thượt, nói: "Đã có người trong tầm ngắm." "Nhưng vẫn là Vương Đạo Trung sao?" Gia Tĩnh khẽ mỉm cười, ánh mắt thẳng thừng nhìn Dương Đình Hòa. Dương Đình Hòa nói: "Vâng, vi thần cho rằng, Vương Đạo Trung..." Gia Tĩnh lại cười gằn: "Người này, trẫm rất không thích." Ngắn ngủn vài chữ, nhưng lại khiến Dương Đình Hòa nhất thời không nói nên lời. Người không thích thì cứ không thích. Việc bổ nhiệm quan viên triều đình từ trước đến nay luôn nằm trong tay Nội các. Đương nhiên, tôn trọng ý kiến của Thiên tử là điều phải làm, chỉ là... Trong lòng Dương Đình Hòa lại dâng lên nghi hoặc. Vương Đạo Trung vì sao đột nhiên lại bị Thiên tử ghét bỏ đến vậy? Ông nhớ lại mấy ngày trước, khi đưa ra nhân tuyển này, Gia Tĩnh phản đối cũng không quá kịch liệt. Gia Tĩnh tiếp tục nói: "Ý của trẫm là, Vương Đạo Trung, nếu ở Gia Tĩnh ba năm đã được thăng Hồng Lư Tự khanh, sẽ không thích hợp để lại tăng nhiệm chức Thẳng Chiết Tổng đốc nữa rồi. Chỉ là không biết, ái khanh còn có nhân tuyển nào khác không?" Dương Đình Hòa bắt đầu do dự, nhất thời cũng không nghĩ ra được nhân tuyển nào tốt hơn. Hơn nữa, ông cảm thấy không để Vương Đạo Trung thăng nhiệm Thẳng Chiết Tổng đốc thì thật sự có chút đáng tiếc. Đúng lúc ông đang do dự, Gia Tĩnh lại đột nhiên khẽ mỉm cười: "Thực ra, Chiết Giang Tuần phủ Từ Khiêm ngược lại là một ứng cử viên không tệ. Hắn ở Chiết Giang, không phải đã làm rất tốt đó sao? Trẫm cho rằng, để hắn đến, quả là thích hợp." Trong lòng Dương Đình Hòa hơi giật mình, ông lập tức hiểu ra tất cả, hóa ra nói đi nói lại, vẫn là do họ Từ giở trò quỷ. Cái họ Từ này, quả nhiên là dùng mọi thủ đoạn. Dương Đình Hòa hầu như không có bất kỳ nghi ngờ nào, nói: "Từ Khiêm đảm nhiệm Chiết Giang Tuần phủ chưa đầy một năm rưỡi, tuổi còn trẻ mà đã là quan lớn một phương, nếu lại thăng nhậm Tổng đốc, e rằng..." Gia Tĩnh chậm rãi nói: "Lẽ nào triều đình tuyển chọn nhân tài lại xem tuổi tác, mà không phải năng lực sao? Nếu Từ Khiêm có thể làm tốt việc ở Chiết Giang, thì việc Thẳng Chiết này hẳn cũng không phải là việc khó. Thẳng Chiết Tổng đốc vốn dĩ lấy việc tổng đốc trấn giữ làm chính. Từ Khiêm bình định giặc Oa, công lao hiển hách, có hắn trấn giữ Thẳng Chiết, ba xứ Thẳng Chiết sẽ không còn phải lo lắng giặc Oa nữa." Dương Đình Hòa suýt chút nữa phun ra một búng máu, vội vàng nói: "Bệ hạ!" Thực ra Dương Đình Hòa cũng rõ ràng, ông càng phản đối, quyết tâm của Gia Tĩnh lại càng kiên định. Chỉ là lúc này, ông vẫn không nhịn được muốn tranh cãi đến cùng. Gia Tĩnh hiển nhiên đã mệt mỏi với kiểu tranh luận này, hắn chậm rãi nói: "Chuyện này cứ quyết định như vậy đi, ý chỉ các ngươi cứ về Nội các mà soạn thảo." Dứt lời, hắn liếc mắt ra hiệu với thái giám nhỏ bên cạnh, nói: "Đi, nói cho Hoàng Cẩm, trẫm bảo hình phạt này có chút quá đáng, không nên làm quá mức, hiểu không?" Thái giám nói: "Nô tỳ tuân chỉ." Vội vội vàng vàng rời đi. Ánh mắt Gia Tĩnh lại rơi vào người Dương Đình Hòa, nói: "Trẫm mệt mỏi, ái khanh lui ra đi." Dương Đình Hòa thở dài, nói: "Bệ hạ, thần cho rằng..." Gia Tĩnh lạnh nhạt nói: "Chuyện hôm nay, cứ chấm dứt tại đây." Dương Đình Hòa chỉ có thể lắc đầu, cáo từ. Khuôn mặt Gia Tĩnh mang theo vài phần khó lường. Không lâu sau, bên Ngọ môn, đình trượng cuối cùng cũng dừng lại. Tiếp đó, trong cung truyền ra tin tức, nói rằng thái giám cầm bút của Ti Lễ Giám, Hoàng Cẩm, cả gan làm loạn, giả mạo thánh ý, sỉ nhục đại thần, đã bị lệnh hối lỗi. Còn những người biên soạn Lý Báo trong nhà lao, cũng đều được thả ra. Vừa nãy còn mưa gió nổi lên, nhưng lôi đình còn chưa giáng xuống, mọi thứ đã ngưng bặt, dường như không còn động tĩnh gì nữa. Gia Tĩnh trong bộ đạo phục, mặt mang vài phần cay nghiệt, khi chiều tối, nghe Hoàng Cẩm báo cáo: "Bệ hạ, Nội các đã giao trách nhiệm soạn thảo chiếu chỉ rồi." Khuôn mặt Gia Tĩnh nở nụ cười, hắn lạnh nhạt nói: "Dương Đình Hòa già rồi, không còn uy thế như xưa nữa!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.