Vừa dứt lời, điện thoại của Chu Trung reo lên. Anh liếc nhìn, thì ra là Lâm Lộ gọi đến. Anh cười gượng, chỉ tay vào điện thoại, ra hiệu mình cần nghe máy.

"Đại hoa khôi tìm tôi có việc gì à?" Chu Trung bước vào một góc riêng tư, cười hỏi.

Ở đầu dây bên kia, giọng Lâm Lộ rất nhẹ nhàng, nghe có vẻ cô đang rất vui vẻ. "Chu Trung, hôm nay cửa hàng anh đông khách lắm phải không? Anh phải cảm ơn tôi thật tử tế đấy nhé!"

Nghe vậy, Chu Trung sững sờ. Đại hoa khôi này nói vậy là có ý gì? Anh hoàn toàn không hiểu gì cả.

Lâm Lộ mỉm cười. Quả nhiên, Chu Trung không hề biết cô đã nhờ người chạy quan hệ để đài truyền hình đưa tin về anh. "Cũng không có gì đâu, chỉ là giúp anh một chút việc nhỏ thôi. Cụ thể là gì, tự anh đoán xem nhé!"

Nói xong, Lâm Lộ dập máy, chỉ còn lại Chu Trung đứng ngơ ngác một mình.

Bắt anh tự đoán à?

Chu Trung chỉ cảm thấy vô cùng khó hiểu, rốt cuộc Lâm Lộ đã giúp anh điều gì? Chẳng lẽ tất cả những người đang đổ về cửa hàng này đều do cô ấy mời đến?

Nhưng cô ấy đi đâu mà tìm được nhiều khách chơi đồ cổ như vậy? Chẳng lẽ đều là khách mời sao?

"Ông chủ, ông mau nhìn kìa, người trên TV có phải là ông không?" Đột nhiên, một câu nói của nhân viên phục vụ làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Chu Trung. Anh vô thức ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bên dưới bản tin đang chạy dòng tiêu đề: "Bậc thầy giám định cổ vật ngàn năm có một mở cửa hàng tại phố cổ vật của thành phố này!"

"Cái tiêu đề này chẳng phải đang nói về mình sao?"

Chu Trung sờ mũi, đột nhiên hiểu ra lời Lâm Lộ nói, mỉm cười đầy hàm ý. Đại hoa khôi này vẫn rất biết cách nghĩ cho anh.

Cũng phải nói, một ngày bận rộn của Chu Trung cũng không hề uổng phí. Trong số hơn một ngàn món cổ vật, ít nhất có hơn hai trăm món là đồ thật. Việc thu mua hơn hai trăm món đồ thật này tuy tốn của anh không ít tiền, nhưng đồng thời cũng giúp nguồn cung trong cửa hàng trở nên dồi dào. Nhờ vậy, anh cuối cùng không cần lo lắng về việc không có đủ hàng để bán nữa.

Thở phào nhẹ nhõm, Chu Trung cẩn thận bày biện những cổ vật này trong tiệm. Lời anh nói với những người kia trước đó rằng anh sẽ giám định cẩn thận, chẳng qua cũng chỉ là một cái cớ để trấn an họ mà thôi. Dù sao, nếu thật có người chỉ cần nhìn một cái là có thể biết cổ vật thật giả, chắc chắn sẽ gây ra xôn xao lớn. Chu Trung anh ta hiện tại không hề muốn nổi danh, càng không muốn bị người ta bắt làm vật thí nghiệm.

Giám định cổ vật suốt một ngày, anh còn nghĩ liệu chiếc máy dò tìm bảo vật của mình có được thăng cấp hay không. Nhưng chờ mãi nửa ngày cũng chẳng thấy động tĩnh gì, khiến anh không khỏi có chút thất vọng, cũng không biết lần thăng cấp tiếp theo sẽ là khi nào.

Chu Trung thở dài, chẳng lẽ việc thăng cấp này còn phải xem thiên thời, địa lợi, nhân hòa sao?

Suy nghĩ mãi nửa ngày mà vẫn không ra đầu mối, Chu Trung đành bảo người dọn dẹp sạch sẽ cửa hàng một chút. Dù sao hôm nay tới nhiều người như vậy, ai biết lần sau họ có còn đến nữa không. Mở cửa hàng quan trọng nhất là bề ngoài. Chu Trung tuy không sợ khổ, không sợ mệt, nhưng anh từ đầu đến cuối vẫn luôn cảm thấy, dù là một con người hay một cửa hàng, đều phải sạch sẽ tinh tươm, như vậy mới khiến người khác nhìn vào cảm thấy dễ chịu.

Dọn dẹp một hồi lâu, Chu Trung liếc nhìn đồng hồ treo tường trên tường, đã hơn bốn giờ. Chắc là những người đến hôm nay cũng đã đến cả rồi, anh dứt khoát đóng cửa về nhà nghỉ ngơi một lát.

Khi trở về nhà trọ, Chu Trung cũng không thấy Hàn Lệ đâu. Nói đúng ra là, anh đã không thấy cô ấy suốt hai ngày nay rồi.

Hàn Lệ dường như đang rất bận rộn, cả ngày cứ biệt tăm biệt tích.

Nhưng Chu Trung nghĩ lại cũng phải. Cha cô ấy sau lần gặp nạn vừa rồi, mới khó khăn lắm trở lại vị trí Phó thị trưởng này, chắc chắn có rất nhiều việc phải lo.

Huống hồ, Hàn Lệ lần trước cũng đã nói với anh, những người trước đây đã xa lánh cha cô khi ông "ngã ngựa", ai nấy đều lảng tránh họ không kịp. Giờ đây khi cha cô một lần nữa trở lại vị trí Phó thị trưởng này, từng người một lại quay sang bợ đỡ, nịnh nọt ông.

Chỉ riêng việc ứng phó với những kẻ gió chiều nào theo chiều ấy cũng đã đủ làm mất thời gian và hao tổn tinh lực rồi.

Chu Trung không khỏi thấy hơi đau lòng cho Hàn Lệ. Ở bên cô ấy lâu như vậy, anh đương nhiên hiểu rõ cô ấy là người thế nào. Vừa nghĩ đến cảnh cô ấy phải đối mặt với những kẻ dối trá kia, thì anh lại cảm thấy không đáng cho cô ấy.

Nhưng cũng chẳng có cách nào khác. Những kẻ trà trộn trong cái gọi là xã hội thượng lưu đó, kẻ nào mà chẳng a dua nịnh bợ, ai có thế lực thì nịnh bợ, ai thất thế thì khinh miệt.

Đây cũng là một trong những lý do Chu Trung không muốn nổi danh.

Ngoài giới đều biết anh có tài năng về cổ vật, nhưng anh cũng không vì thế mà ra mặt để làm tin tức, làm chương trình. Một là không muốn xuất đầu lộ diện, hai là không muốn tự rước lấy những phiền phức không cần thiết.

Một người càng leo lên cao, thì càng chứng tỏ đằng sau anh ta càng phức tạp.

Chu Trung từ nhỏ đã không muốn làm cái loại người này, cả ngày phải đối mặt với một đám những kẻ đeo mặt nạ, anh có khác gì một cái xác không hồn?

Nguyện vọng của anh rất đơn giản, chỉ cần người nhà mình sống tốt là được rồi.

Nghĩ đến việc từ nhỏ gia đình đã chật vật vì chữ tiền, từ nhỏ đã phải sống dưới sự chỉ trỏ của người khác, Chu Trung lại càng cảm thấy mỗi một đồng tiền mình kiếm được đều không hề dễ dàng.

Một người mà nhắc đến tiền thì sẽ bị người ta chê là tục tĩu, nhưng nếu không có tiền, thì có thể sống được ra sao?

Anh không muốn lại trải qua nỗi khổ khi còn bé, càng không muốn để người nhà mình cùng mình chịu khổ.

Chu Trung thầm hạ quyết tâm. Đây không chỉ là vì chính mình, cho dù là vì sau này tìm vợ, cũng không thể để người khác phải theo mình chịu khổ, mệt mỏi cả ngày. Người khác chịu thì được, chứ anh thì không cam lòng chút nào.

Anh tiện tay mở điện thoại ra xem thử, loay xoay cả buổi cũng đã gần năm rưỡi.

Nghĩ đến Hàn Lệ chắc cũng không về, Chu Trung liền định ra tủ lạnh xem có gì ăn được không.

Bận rộn kiếm sống cả một ngày, anh ta còn chưa ăn cơm nữa.

Nhưng vừa đứng dậy khỏi ghế sofa, điện thoại của Chu Trung lại reo.

Giờ này rồi, còn ai gọi cho anh nữa nhỉ?

Trong lòng đầy nghi hoặc, anh nhìn dãy số trên màn hình, lập tức giật mình. Đó là số điện thoại công cộng ở dưới lầu nhà anh tại huyện thành!

Chắc chắn là cha mẹ gọi đến.

Cha mẹ anh bình thường cũng ít khi gọi điện thoại, dù sao gọi điện thoại cũng tốn tiền mà.

Anh vuốt nút trả lời, liền nghe thấy giọng nói quen thuộc ở đầu dây bên kia, đầy vẻ dè dặt: "Là Chu Trung đấy à?"

Chu Trung sững sờ, chợt nhớ ra lần trước mình chưa từng nói cho mẹ số điện thoại di động này. Trong lòng bỗng thấy cay cay, anh vội vàng lên tiếng: "Là con đây, mẹ. Có chuyện gì vậy ạ?"

"Mẹ... cái này..." Người ở đầu dây bên kia ấp a ấp úng. Chu Trung lập tức cảm thấy có chuyện chẳng lành, vội vàng hỏi: "Mẹ, mẹ đừng vội, từ từ nói. Có chuyện gì vậy ạ? Có phải nhà có chuyện gì không, hay là không đủ tiền tiêu?"

"Không phải. Là mấy dì con đến đòi tiền, con trai à, mẹ cũng không biết phải làm sao. Mấy dì ấy thúc ép dữ quá, bắt mẹ gọi điện cho con, nếu không sẽ báo công an! Họ còn nói con lên TV gì đó, mẹ nghe không hiểu họ nói gì hết." Mẹ Chu Trung vô cùng bất đắc dĩ. Bà vốn không muốn gọi điện cho con trai, chỉ muốn tự mình giải quyết cho xong, nhưng không biết làm sao, dì Hai của Chu Trung vừa mới ổn định được một thời gian, nhưng hôm nay lại chạy đến đòi tiền họ, còn nhất định bắt họ phải gọi điện cho Chu Trung, nếu không sẽ báo công an.

Chu Trung nghe mẹ nói vậy, lập tức bốc hỏa.

Cái dì Hai này của anh có ý gì đây?

Hóa ra số tiền mười ngàn tệ anh đưa trước khi đi là vô ích sao? Chẳng phải đã nói rõ là sẽ không kiếm chuyện nữa sao? Giờ lại thế này, là lật lọng sao?

Chu Trung chửi thầm một tiếng trong lòng. Cha mẹ anh từ trước đến nay đều là người cam chịu. Từ nhỏ đến giờ, mỗi lần mấy dì này kiếm chuyện, họ đều tỏ ra hết sức hèn mọn, chính vì thế mà họ mới càng thêm kiêu ngạo!

Anh thậm chí có thể tưởng tượng ra được, khi anh không có ở đó, những dì ấy không chừng lại nghĩ ra biện pháp gì để hành hạ cha mẹ anh.

Càng nghĩ càng tức giận, Chu Trung siết chặt nắm đấm.

"Mẹ, mẹ đừng tin họ, mấy cái chuyện báo công an gì đó, đều là nói để dọa mẹ thôi. Cha con đâu rồi?" Chu Trung hít sâu một hơi, cố gắng để giọng mình nghe không quá giận dữ, trước tiên trấn an mẹ đã rồi tính sau.

Nghe vậy, bà Chu Trung lại ngừng lại, mãi một lúc lâu mới nói: "Cha con ra ngoài làm thuê, vẫn chưa về."

"Cái gì? Cha con lại đi làm thuê ư?"

Đáp lại Chu Trung, chỉ có một câu nói đầy bất đắc dĩ: "Cha con cũng không còn cách nào khác. Ông ấy cũng muốn nhanh chóng trả hết tiền cho mấy dì đó. Mấy ngày nay con không về nhà, cha con thương con, không muốn để con quá vất vả, nên nói là kiếm thêm chút đỉnh."

Trong lòng Chu Trung nhất thời vô cùng chua xót, tự trách mình sao không về sớm hơn một chút. Cha đã lớn tuổi như vậy, trước đây cũng từng bị thương khi làm thuê, nên sau này mới luôn cùng mẹ ra ngoài thu mua phế liệu. Tuy việc thu mua phế liệu có hơi dơ bẩn, nhưng ít ra không vất vả như đi làm thuê, nên sức khỏe ông còn chịu đựng được.

"Mẹ, mẹ đợi con, con về ngay đây."

Không đợi mẹ Chu Trung nói hết câu, anh đã tắt điện thoại.

Thế này thì quá coi thường người khác rồi! Anh nhất định phải về tìm dì Hai nói chuyện cho ra lẽ!

Chu Trung biết rõ, chắc chắn là cái dì Hai của anh ta đi đầu gây sự. Trong số mấy dì này, cô ta là người ngang ngược, vô lý nhất, nhưng cái thói ăn vạ vô lý này của cô ta cũng quá đáng rồi. Rõ ràng trước khi đi, anh đã đưa cho cô ta mười ngàn tệ, dặn không được mang đám bà con xa đến làm phiền cha mẹ anh để đòi nợ nữa. Thế mà mới có ngần ấy thời gian đã lại giở trò rồi?

Nghĩ đến cái vẻ mặt chua ngoa của dì Hai, Chu Trung đã cảm thấy toàn thân khó chịu.

Khi anh không có ở đó, không chừng cô ta lại nói bóng nói gió những gì với cha mẹ anh.

Cũng tại anh trong khoảng thời gian này quá bận rộn, không nghĩ tới cha mẹ vẫn còn nợ tiền mấy người thân kia. Nếu biết sớm thì đã trả cho họ rồi, để cha mẹ đỡ phải chịu đựng sự tức giận của họ.

Chu Trung càng nghĩ càng giận, tiện tay vơ lấy chiếc áo khoác, rồi đi ra ngoài.

Ở đầu dây bên kia, mẹ Chu Trung nghe tiếng "tút tút" từ điện thoại, thở dài rồi quay lên lầu.

"Sao nào? Thằng con trai bà lên TV rồi mà còn định lừa tôi là không có tiền trả à?" Vừa vào phòng, dì Hai của Chu Trung đã đanh đá hỏi ngay.

Mẹ Chu Trung hơi bối rối quay người lại. "Dì Hai à, tôi thật sự không có tiền mà. Với lại, con trai tôi làm sao lại lên TV được? Nó chỉ là đi làm thuê trong thành thôi, có phải là dì nhìn nhầm rồi không?"

"Đừng có giả bộ với tôi! Tôi vốn cũng không muốn vạch mặt với các người đâu, nhưng nhà các người nợ tiền tôi lâu như vậy rồi mà không chịu trả. Năm ngoái không có, năm nay cũng không có, món nợ chó má này các người định kéo dài đến bao giờ mới trả hả? Cứ kéo dài mãi như vậy thì định không trả hay sao?" Dì Hai không chút khách khí mắng xối xả, nhíu mũi, ánh mắt đầy vẻ chán ghét nhìn mẹ Chu Trung.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc đón nhận và ủng hộ.