Bốn cân cá đỏ dạ hoang dã giá sáu mươi nghìn.

Canh đuôi cá sấu bề ngoài bình thường, mười tám nghìn.

Thanh tửu giá mười ba nghìn một nửa bình, nước trừ hoa keo sáu nghìn, cua Trường Giang ba nghìn – tất cả đều tính theo khẩu phần.

Bốn món chay cộng lại chưa đến một nghìn, tính cả tiền thưởng và phí phục vụ, một bữa cơm ngót nghét bốn trăm nghìn đổ lên.

Lâm Ninh thanh toán, hiếm khi thấy anh nhếch mép.

“Cái hóa đơn này, chắc chắn tôi phải đăng lên vòng bạn bè.”

Trên đường về, Thẩm Mặc Nùng ngồi ở hàng ghế thứ ba chiếc Alphard, cười nói.

“Cửa son thịt thối, đường đầy xương khô, thật là nghiệt ngã.”

Người nói là Trương Uyển Ngưng. Sớm biết con cá đó sáu mươi nghìn, thì đã không nên nhường quá nửa cho Trà Trà rồi.

“Khẩu vị em vẫn luôn nhỏ như vậy sao?”

Cả bữa, ngoài việc uống rượu, Lâm Ninh thật sự chẳng ăn được mấy miếng.

Lãnh Tuyết ngồi ở hàng ghế thứ hai, mấp máy môi, dịu dàng nói.

“Em không mấy hứng thú, cũng chẳng thấy đói.”

Lâm Ninh đẩy gọng kính, ở nhà hàng số 4 ngoại ô phía Tây này, anh thực tình chẳng thấy có món nào ngon cả.

“Em mới mười tám, còn đang tuổi lớn, ăn nhiều vào.”

“Em biết rồi.”

“Em còn trẻ, có những chuyện, nên chú ý tiết chế.”

Giọng Lãnh Tuyết rất khẽ, khi nói chuyện, cô cố ý ghé sát vào Lâm Ninh.

“Ý gì vậy?”

“Anh đi từ Thang Thần Nhất Phẩm đến à.”

Mùi nước hoa trên người Lâm Ninh, lúc trước trong phòng, Lãnh Tuyết đã để ý rồi; trong ký ức của cô, lần trước cô gái xăm hình đó cũng dùng mùi Chanel này.

“Ừm.”

“Vậy mà anh thừa nhận thẳng thừng như thế? Ngay cả lời nói dối cũng chẳng buồn nói với em, anh nói xem em có nên vui không đây.”

Lãnh Tuyết cười, vuốt lại mái tóc. Chỉ cần Lâm Ninh có chút thiện cảm với cô, chuyện qua lại với người phụ nữ khác như thế này cũng sẽ không trả lời dứt khoát đến vậy.

“Tại sao phải nói dối? Đã làm thì là đã làm.”

“Thật lòng mà nói, cảm giác của em dành cho anh khá phức tạp. Thiện cảm thì có, nhưng yêu thích thì chưa đến mức. Anh hiểu ý em chứ?”

“Đừng câu nệ thế, cứ theo cảm xúc mà đi thôi. Thích hay không, có quan trọng đến vậy sao?”

“Quan trọng chứ, em cần một lý do để thuyết phục bản thân.”

“Ha ha, 'thuyết phục' còn có một nghĩa khác, anh hiểu chứ?”

“Nhàm chán thật, biết ngay anh lại nhắc đến chuyện đó. Cho anh ngủ cùng, anh dám không?”

“Không rảnh.”

“Ha ha, ngoài dự đoán thật.”

Không phải không dám, mà là không rảnh – Lâm Ninh nói bóng gió, Lãnh Tuyết nghe hi���u ngay.

Phải thừa nhận, Lâm Ninh của hiện tại quả thực thú vị hơn trước rất nhiều.

“Em lại có thêm một chút thiện cảm với anh rồi đấy, cố lên nhé. Em cũng muốn biết cảm giác khi yêu thích một người đàn ông là như thế nào.”

Tại cửa chính The Ritz-Carlton, Lãnh Tuyết là người cuối cùng bước xuống xe, cô khẽ nói.

“Lái xe, đến The Peninsula Hotels.”

Ở ghế ông chủ trên chiếc Alphard, đợi đến khi không còn thấy bóng dáng ba cô gái nữa, Lâm Ninh khẽ mấp máy môi, rồi lặng lẽ quay đầu.

Không rõ vì lý do gì mà linh vật của Hủ quốc đột nhiên muốn gặp mình, Lâm Ninh không tài nào hiểu nổi.

Lâm Ninh chỉ biết rằng, những kẻ ôm lòng ác ý với mình ở cổ bảo, không thể giữ lại được nữa.

“Nhớ dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ.”

Tại căn hộ ở The Peninsula Hotels, Lâm Ninh ngồi ngay ngắn trên sân thượng, gửi một tin nhắn mới cho John.

“Trong nhà sẽ rất bừa bộn, hơn nữa thời gian cũng không cho phép.”

Trong ấn tượng của lão John, Lâm Ngưng xưa nay chẳng mấy khi để tâm đến mấy chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Việc cô ấy cố ý gửi tin nhắn dặn dò dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ, tự nhiên là có ẩn ý khác.

“Đưa máy cho tôi.”

“Phu nhân, là tôi, John đây.”

John gọi điện đến rất nhanh, giọng điệu vẫn cung kính và ôn hòa như trước.

“Nói thẳng, tôi hỏi ông, ông có thể đảm bảo trong suốt chuyến thăm của Nữ hoàng...”

Tin nhắn có thể được phục hồi, nhưng điện thoại thì không. Với hệ thống hiện có, Lâm Ninh tin rằng không ai có thể nghe lén mình.

“Phu nhân, chỗ tôi hơi ồn ào, xin cho phép tôi đổi sang nơi an toàn, yên tĩnh hơn một chút.”

Không đợi Lâm Ngưng nói hết câu, John đã vội vàng ngắt lời.

“Được rồi.”

Bên kia microphone vọng đến tiếng bước chân, rồi tiếng cửa mở rất gấp gáp.

Lâm Ninh lại đẩy gọng kính, chẳng biết lão John, người vốn luôn nghiêm cẩn trong bộ tuxedo hồng, sẽ chạy thành ra dáng vẻ gì.

“Phu nhân, tôi hiểu ý ngài, nhưng bây giờ chưa phải lúc, rất dễ gây ra xáo trộn.”

“Ha ha, thể lực không tồi, chạy nhanh như vậy mà thở chẳng hề hụt hơi.”

“Cảm ơn phu nhân, tôi vẫn luôn rèn luyện thể lực thường xuyên.”

Với vai trò quản gia thế tập, không chỉ đơn thuần là ủi báo, xử lý việc nhà.

Nếu thực sự có nguy hiểm, quản gia cũng là một tuyến phòng vệ.

“Vào việc chính, trong chuyến thăm của Nữ hoàng, nếu những người đó muốn làm gì, ông đã nghĩ đến hậu quả chưa?”

“Tôi sẽ cử người theo dõi bọn chúng, một vài người tôi sẽ điều đi ch�� khác.”

“John, chỉ có ngàn ngày làm trộm, chứ đâu có ngàn ngày phòng trộm.”

“Phu nhân, tôi hiểu ý ngài rồi.”

“Ông không hiểu đâu. Chúng ta sẽ lơ là, còn bọn họ thì không. Sức lực của ông có hạn, tôi còn muốn ông ở bên giúp đỡ tôi thêm mấy chục năm nữa cơ mà.”

Với lão John, người đã đi theo cô từ rất sớm, không giống người thân, mà còn hơn cả người thân, Lâm Ninh khẽ mấp máy môi, nói nhẹ.

“Phu nhân, trừ phi ngài không cần tôi, tôi sẽ mãi luôn ở bên cạnh ngài.”

Tại mật thất trong cổ bảo West của Hủ quốc, lão John dụi mắt. Tuổi tác đã lớn, quả nhiên dễ mỏi mắt.

“Được rồi, cứ cùng nhau giải quyết, nhờ bạn bè của tôi giúp.”

“Phu nhân, trong khoảng thời gian này, đột nhiên thiếu vắng chín người trong nhà, quá dễ bị phát hiện, bên Cung Bạch Kim sẽ không thể nào không biết.”

“Trong đó có người của họ sao?”

“Gia tộc nào cũng có cả, đây là quy tắc ngầm của giới quý tộc hơn trăm năm nay.”

“Thời đại nào rồi mà còn chơi trò này, có ý nghĩa gì chứ?”

Lâm Ninh nhíu mày, nghi ngờ nói.

“Phu nhân, đôi khi những gì nhìn thấy chưa chắc đã là thật. Rất nhiều chuyện, đợi ngài kế thừa tước vị rồi, tự nhiên sẽ rõ ràng thôi.”

“Bây giờ không thể nói cho tôi sao?”

“Xin lỗi phu nhân, cụ thể thì tôi biết không nhiều lắm, nhưng lão Công tước có một câu nói, phu nhân không ngại nghe thử xem.”

“Nói tôi nghe xem nào.”

“Trong thế giới này, tiền, chỉ là một con số mà thôi.”

“À, nhàm chán thật.”

Lâm Ninh nhếch miệng. Sự thật chứng minh, việc lão Công tước bị sét đánh gặp nạn trên không không phải là không có nguyên do.

“Phu nhân, tồn tại tức là hợp lý, rất nhiều điều có thể lưu truyền rộng rãi...”

“Dừng lại. Không thể nói thì đừng nói làm gì, không cần phải khơi gợi sự tò mò của người khác.”

“Vâng, phu nhân.”

“Đã tạm thời không tiện động thủ, vậy thì nghĩ cách khiến mụ già đó thay đổi ý định.”

“Ách, mụ già...”

“Ở cái tuổi của bà ta, chẳng lẽ không già sao?”

“Phu nhân, Nữ hoàng đến thăm cũng là một vinh dự, ngài có điều gì lo lắng sao?”

“Tước vị không thể sơ suất, thà ít chuy���n còn hơn nhiều chuyện. Nói thật, tôi thực sự rất tò mò, thế giới này rốt cuộc có gì khác với những gì tôi thấy.”

“Vâng, phu nhân, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa.”

“Đừng xem thường bạn tôi, cô ấy lợi hại hơn ông tưởng nhiều lắm, cô ấy đáng tin cậy.”

“Ngài nói là cô bé đó sao?”

“Động não một chút đi, tôi tự dưng phái một cô bé qua đó làm gì chứ? Ông bận thì cứ đi đi.”

Lâm Ninh dứt lời, trực tiếp cúp máy.

Lão John nói không sai, đôi khi những gì nhìn thấy chưa chắc đã là thật.

Trông chỉ khoảng một mét rưỡi, với dáng vẻ một cô bé con, Linh mà nếu nổi điên lên, chắc chắn sẽ khiến lão John sợ phát khiếp.

Những dòng chữ này, cùng biết bao công sức biên tập, xin được ghi nhận thuộc về truyen.free.