Hủ Quốc, quận Lloque, trang viên Lloque.

Công tước Lloque đương nhiệm, tay kẹp điếu xì gà, dường như nghĩ đến điều gì thú vị, khóe miệng khẽ nhếch, ánh mắt đầy vẻ suy tính.

Trong mắt Công tước Lloque, cô gái váy hồng phấn trên tivi kia chẳng khác nào đứa cháu trai phản nghịch của mình.

Với Công tước Lloque, thôn tính đối thủ rõ ràng mang lại cảm giác thành tựu hơn là tiêu diệt hoàn toàn.

"Thằng ranh con kia đâu? Bảo Matthew đến gặp ta."

Công tước Lloque cất giọng London thượng lưu chuẩn mực, âm thanh hùng hồn.

"Cậu chủ đi Phiêu Lượng quốc tìm kiếm đầu tư, e rằng khó lòng về ngay được ạ."

Bên cạnh Công tước Lloque, Hưu – người quản gia trưởng của phủ Lloque – cung kính đáp.

"Cứ cho máy bay đón nó về, ngay lập tức. Bảo nó biết, ta đã tìm được phu nhân tương lai cho nó rồi."

"Thiếu phu nhân ạ? Lão gia, ngài đang nói đến cô Ninglin sao? Ngài không phải từng bảo sẽ trước khi cô ấy thừa kế..."

Theo hướng ngón tay của lão gia, Hưu hiểu ý, vừa nói vừa làm động tác cắt cổ.

"Ta đổi ý rồi. Một phủ công tước không có người thừa kế thì chỉ khiến mấy chính khách tham lam được lợi. Chẳng có gì thú vị hơn việc thôn tính nó, phải không?"

Rít một hơi xì gà, Công tước Lloque chậm rãi ngồi dậy. Trong ký ức của ông, dường như có một điều luật khá thú vị.

"Lão gia, West hiện tại vẫn do lão già John kia xử lý, ông ta sẽ không đồng ý đâu."

"Điều tra thêm giúp ta xem, trong luật thừa kế công tước có quy định rằng người thừa kế bắt buộc phải kết hôn hay không."

"Dạ có, nhưng không có tác dụng quá lớn. Một tờ hôn ước thì chẳng đáng gì."

"Matthew chẳng phải vẫn thường nói với ta rằng không có cô gái nào nó không theo đuổi được sao? Bảo nó đi mà theo đuổi. Nói với nó, chỉ cần có được tờ giấy hôn thú đó, ta sẽ đầu tư một trăm triệu vào công ty internet của nó."

"Lão gia, ngài vừa mới chợp mắt, có lẽ ngài không để ý. Cô Ninglin, cô ấy chưa chắc đã muốn kết hôn với đàn ông. Một giờ trước, cô ấy vừa công khai tuyên bố mình là người đồng tính."

"Đồng tính? Chuyện quan trọng như vậy sao ngươi không nói cho ta?"

"Đây là lỗi của tôi, tôi xin lỗi."

"Chuyện này không liên quan đến ngươi, ta cũng vừa mới tỉnh ngủ thôi."

Kế hoạch chớp nhoáng, đến nhanh mà thất bại cũng nhanh. Công tước Lloque nhếch mép, lặng lẽ rít một hơi xì gà.

"Lão gia, vậy kế hoạch ban đầu của chúng ta còn tiếp tục tiến hành không ạ?"

"Thế thì, trước hết nghĩ cách buộc cô ấy phải kết hôn với một người phụ nữ."

"Xin thứ lỗi cho sự ngu muội của tôi, tôi không thể hiểu được mục đích của ngài khi làm như vậy."

"Một phủ công tước truyền thừa ba trăm năm, vị công tước đương nhiệm lại là người đồng tính luyến ái, còn kết hôn nữa chứ, chẳng thấy rất thú vị sao? Ha ha, ta thật muốn biết trên thiên đường, những vị công tước West đời trước sẽ phản ứng thế nào khi biết chuyện này."

...

Sự thật chứng minh, người quả nhiên càng già càng trẻ con. Đối với sở thích quái đản của vị công tước nhà mình, Hưu ngoài việc cười bất đắc dĩ, thực sự không biết phải nói gì.

"Chuyện này không thể chần chừ. Phát tán tin tức, triệu hồi người của chúng ta về. Còn lại, đợi sau khi cô ấy chính thức kế vị rồi nói tiếp."

"Dạ, vâng."

.....

Nước Pháp, Paris.

Lâm Ngưng khẽ cười duyên trong khoang sau xe Renault. Lúc này, cô hiển nhiên vẫn chưa hay biết gì về lão già quái gở kia đã thay đổi chủ ý bất ngờ.

Một bên, ông đang an ủi Ninh Trung Quân, tay xoa xoa khóe mắt hơi khó chịu của mình.

Đối với chuyện đứa cháu gái cố ý đi chân trần để chiều �� mình, Ninh Trung Quân nếu nói trong lòng không cảm động thì là giả dối.

"Con vừa rồi hành động bộc phát quá. Chắc chắn không lâu sau, trên mạng sẽ lấy chuyện con cởi giày ra mà bàn tán xôn xao. Nghe ông ngoại này, sau này không cần vì ông mà làm những hành động khác người như vậy nữa."

Ninh Trung Quân khẽ thở dài, nói nhỏ.

"Không sao đâu ạ. Ông ngoại nghĩ bây giờ con còn cần bận tâm người khác nói gì sao?"

Lâm Ngưng cười nhạt. Việc cố ý bỏ giày ra là đề nghị của John, nhằm tối đa hóa hiệu quả quảng cáo và lợi ích.

Còn việc chiều theo chiều cao của ông ngoại, Lâm Ngưng lúc trước thực sự không nghĩ đến.

"Ông chỉ sợ chuyện bé xé ra to. Trước cơn bão mạng, câu 'lời đồn dừng ở người trí' này không thể áp dụng được đâu."

Ninh Trung Quân khẽ thở dài. Những năm gần đây, những thảm kịch do bạo lực mạng gây ra nhan nhản khắp nơi. Đối với cộng đồng mạng, thật chẳng có gì để nói.

"Ha ha."

Lời đồn dừng ở người trí, còn chuyện phiếm thì dừng ở tiếng cười ha ha.

Những lo lắng của ông ngoại đối với cô mà nói, chẳng đáng bận tâm. Ở thế giới thực, có lẽ cô gặp nhiều trở ngại, nhưng trên internet, Lâm Ngưng, với hệ thống trợ giúp bên người, không ai dám bôi nhọ, không ai có thể bôi nhọ.

"Con cũng tự tin đấy nhỉ. Nhưng có một chuyện rất thú vị. Người của chúng ta khi thu thập tài liệu đã phát hiện, từ khi con xuất hiện trên mạng đến nay, bất cứ tin tức, bình luận hot, hay hình ảnh nào bất lợi cho con đều chưa từng tồn tại quá nửa phút. Điều này, ngay cả ông cũng không làm được."

Lâm Ngưng với vẻ mặt thờ ơ, hiển nhiên không hề xem lời mình nói là gì.

Ninh Trung Quân khẽ nheo mắt, như nhớ ra điều gì đó, cười nói.

"Có lẽ là vì mọi người đều thích con cũng nên."

Càng ở vị trí cao càng không thể ngốc đến mức không nhận ra sự khác biệt của mình. Người có tâm muốn tìm hiểu thì không khó để phát hiện ra.

Lâm Ngưng khẽ nheo mắt, không rõ ông ngoại nói lời này là đang thăm dò hay nhắc nhở mình.

"Có lẽ con không biết, trước hai cô gái kia, Sở Liên từng phái người đi tìm Vương Đại Tráng."

"Vương Đại Tráng? Tony? Chuyện này liên quan gì đến Tony?"

Lời nói bất ngờ của Ninh Trung Quân như một quả bom, khiến mọi cảm xúc trong lòng Lâm Ngưng suýt nữa bùng nổ.

Từ phòng làm việc ở Tây Kinh lúc ban đầu, đến cửa hàng đồ ngọt, đến thành phố Hỗ, đến buổi hòa nhạc, rồi đến Úc đảo... Nếu nói ai có mối quan hệ gần gũi nhất với cô, chỉ có Tony. Nếu nói ai tiếp cận sự thật nhất, cũng chỉ có Tony.

"Quan hệ giữa Vương Đại Tráng và con không khó để điều tra. Từ kiểu tóc ban đầu của con, đến việc thuê máy bay đi Úc đảo, rồi đến phòng làm việc mới mở ở thành phố Hỗ... Sở Liên có thể nghi ngờ con giấu em trai ở chỗ hắn."

"Bây giờ anh ấy thế nào? Con hỏi Vương Đại Tráng đấy."

Cố gắng giữ khoảng cách nhất định với Tony, chính là vì không muốn vì chuyện mình mà khiến cuộc sống của Tony bị xáo trộn, rắc rối.

Giờ khi biết Tony vẫn bị mình liên lụy, tâm trạng của Lâm Ngưng lúc này, có thể tưởng tượng được.

"Miệng hắn cứng rắn lắm, khăng khăng con chỉ là khách hàng của hắn, nên đã chịu không ít khổ sở."

"Tony hơn một tháng trước mới cắt gần nửa lá gan để ghép cho con gái anh ta, bọn họ dám làm thế sao, các người dám làm thế sao, ha ha, ha ha!"

"Cụ thể thì ta không rõ, đây đều là bên đó nhờ ta chuyển lời."

Lâm Ngưng ngoài nụ cười lạnh, không có bất kỳ biểu cảm thừa thãi nào. Ninh Trung Quân khẽ nhíu mày, vội vàng nói thêm.

"Thôi tối nay hãy nói chuyện. Chúng ta đến nơi rồi."

.....

Khách sạn Hương Cách Lý Lạp ở Paris – tòa kiến trúc này tiền thân là biệt thự của một vương tử – khắp nơi toát lên vẻ hoa mỹ và lãng mạn nồng nàn.

Khi đoàn người Lâm Ngưng đến, sảnh yến tiệc được bố trí tỉ mỉ của khách sạn đang tỏa sáng lung linh, đèn đuốc rực rỡ.

Không cần đợi ai điều chỉnh nhiều, đội ngũ trang điểm của Estee Lauder rất nhanh đã đưa hai mươi giai nhân, bao gồm cả Lâm Ngưng, lần lượt tới sảnh trang điểm được bố trí riêng biệt.

Trong đại sảnh xa hoa rộng gần bằng một sân bóng rổ, những chuyên gia trang điểm hàng đầu này sẽ một lần nữa thay trang phục, đổi kiểu tóc cho hai mươi giai nhân.

"Các quý cô, các tiểu thư, chúc mọi người một buổi tối t��t lành. Tôi là Fiona, tổng quản lý sự kiện vũ hội lần này. Bây giờ, xin hãy lắng nghe tôi. Trong lúc các bạn trang điểm, tôi sẽ giới thiệu vắn tắt về chương trình vũ hội sắp tới."

Ở một góc đại sảnh, một phụ nữ da trắng trung niên, mặc bộ váy công sở, tay cầm micro, nói tiếng Anh chuẩn xác.

Trong đại sảnh, trừ vài giai nhân xuất thân là nghệ sĩ, kiến trúc sư, hoặc nghệ sĩ biểu diễn, thì tất cả những người còn lại – bao gồm cả Đường Văn Giai – đều không ai quay đầu lại.

"Fiona: Để phục vụ cho vũ hội lần này, chúng tôi đặc biệt mời các vương tử đến từ Na Uy, Hà Lan, Đan Mạch… làm bạn nhảy cho các bạn. Hồ sơ của họ sẽ được gửi đến tay các bạn ngay lập tức. Các bạn có thể chọn lựa người mình ngưỡng mộ theo sở thích cá nhân và nói cho chúng tôi biết, sau đó chúng tôi sẽ sắp xếp phù hợp."

"Fiona: Một lời nhắc nhở nhỏ, xin hãy chú ý chiều cao. Nếu bạn nhảy quá cao, sẽ khiến bạn trông thấp bé, chưa kể lát nữa khi nhảy điệu waltz cũng sẽ không được đẹp mắt như vậy."

"Fiona: Để các bạn không quá căng thẳng, các bạn nhảy được mời lần này phần lớn đều đã tham gia một, hai lần, và trước vũ hội đã được huấn luyện chuyên nghiệp kỹ càng. Vì vậy, chỉ cần các bạn không phạm sai lầm, họ chắc chắn sẽ hành động đoan trang, khiêm tốn, lịch sự, và càng sẽ không dẫm lên váy của các bạn."

"Fiona: Sau khi đã chọn được bạn nhảy, các bạn sẽ cùng họ đồng hành, song song tiến vào sảnh yến tiệc chính. Lúc này, người dẫn chương trình của chúng tôi sẽ chính thức giới thiệu các bạn với tất cả khách quý và giới truyền thông."

"Fiona: Để đảm bảo chất lượng vũ hội, các bạn có thể yên tâm rằng các khách quý và truyền thông tham dự lần này đều ra vào bằng thiệp mời. Ngoài ra, bất kỳ ai cũng không thể vào bằng cách khác hoặc mua vé."

"Fiona: Sau khi giới thiệu chính thức xong, sẽ có thời gian thưởng thức điểm tâm ngọt. Sau khi dùng điểm tâm ngọt, vũ hội năm nay sẽ chính thức mở màn. Lúc đó, các bạn sẽ cùng bạn nhảy, hòa mình vào âm nhạc, lần lượt tiến vào sân khấu."

"Fiona: Xin hãy thể hiện một trăm phần trăm sức quyến rũ của mình, để thế nhân được chứng kiến câu chuyện cổ tích ngoài đời thực khi hoàng tử và công chúa khiêu vũ đẹp mơ màng đến nhường nào."

...

"Mấy người đàn ông này, sợ không phải là nhóm thất bại trong việc bám váy phú bà mấy lần trước đó rồi chứ? Sao lại có cảm giác..."

Trong đại sảnh, nghĩ đến chuyện bám váy phú bà mà Kỳ Lân từng kể, Lâm Ngưng nhếch mép, tiện tay vuốt tóc cho nhân viên phục vụ gần đó, rồi nói với Eliza, Sa Y, Đường Văn Giai vừa mới tụ lại gần.

"Bám váy phú bà gì cơ?"

Sa Y trong bộ váy cưới cao cấp màu trắng, dường như còn khá nhạy cảm với từ "phú bà", không đợi Lâm Ngưng nói xong đã vội vàng hỏi nhỏ.

"Mấy bạn nhảy này thoạt nhìn có vẻ đĩnh đạc, danh tiếng lẫy lừng, nhưng thực tế thì ai nấy đều nghèo rớt mồng tơi. Mục đích đến vũ hội này thực ra là để cải thiện kinh tế."

Tiện tay gõ gõ vào hồ sơ khách nam trong tay, Eliza nói với vẻ khinh thường, khiến mấy người có mặt đều cảm nhận được.

"Thật hay giả vậy? Ở đây còn có người nghèo hơn tôi sao?"

Tài sản trong nhà tính ra không đến một trăm tỷ đồng Hoa, mà ở thành phố Hỗ thì không thể lọt vào top 50 được.

Nói thật, Đường Văn Giai, với danh hiệu ngôi sao vũ hội, mà thực ra cô ấy rất chột dạ.

"Nếu có điều kiện gia đình như nhà cậu, mấy người này cũng sẽ chẳng đến đây làm gì."

Lâm Ngưng khẽ bật cười, vừa nói vừa không để lại dấu vết liếc nhìn giao diện hệ thống.

Cô chẳng biết hệ thống này định nghĩa hoàn thành nhiệm vụ là gì, tính đến thời điểm hiện tại, vẫn chưa có thông báo hoàn thành.

"Đừng để ý tới bọn họ, chúng ta làm sao bây giờ? Em là người đầu tiên ra trận, em không muốn một mình trơ trọi đứng trên sân khấu chờ người dẫn chương trình giới thiệu: 'Đây là Đường Văn Giai, mười chín tuổi, đến từ Hoa Quốc...' Không cần nghĩ cũng biết sẽ ngượng ngùng đến mức nào."

Đường Văn Giai mấp máy môi, tưởng tượng đủ loại chuyện sắp xảy ra, bỗng nhiên có cảm giác quen thuộc như khi cùng bố tham gia buổi chụp hình của các quý ông.

"Hay là tôi cho cậu mượn Đồ Đồ, cậu ôm nó lên đi. Lát nữa tôi ôm Yogurt."

Khi đã quyết định tham gia vũ hội, Lâm Ngưng liền không nghĩ đến bạn nhảy nam.

Quét mắt nhìn con mèo và con chó trong lòng Lâm Hồng ở cách đó không xa, Lâm Ngưng đảo mắt một vòng rồi đề nghị.

"Không được. Đường Văn Giai, cậu đừng ôm Đồ Đồ. Nó hư lắm đấy, lần trước ở nhà Lâm Ngưng, nó chui vào trong váy tôi, các cậu qu��n rồi sao?"

Đồ Đồ hư đến mức nào, Sa Y vẫn còn nhớ như in. Thấy Đường Văn Giai dường như có chút động lòng, Sa Y vội vàng phản ứng lại, nói.

"À, cậu vừa nói thế, chính tôi cũng không muốn ôm nó."

Nỗi lo của Sa Y không phải là không có căn cứ. Lâm Ngưng cười ngượng ngùng, nếu thật sự bị con nhóc Đồ Đồ này trước mặt mọi người vồ ngực, không cần nghĩ cũng biết cảnh tượng sẽ thảm hại đến mức nào.

"Được rồi, tôi đi thay đồ nam, tôi sẽ làm bạn nhảy của cậu."

"Eliza, cậu không nhầm đấy chứ? Cậu làm sao có thể làm bạn nhảy của Đường Văn Giai được?"

"Sao lại không thể? Dù sao tôi cũng đã công khai rồi, tại sao tôi còn phải mặc váy dạ hội chứ?"

"À, phải rồi. Lâm Ngưng, cậu cũng làm bạn nhảy của tôi đi. Tôi không muốn khiêu vũ với những kẻ bám váy phú bà kia, tôi không muốn nâng tay họ mà biểu diễn đâu."

Sa Y bĩu môi, vẫn đáng yêu như trước.

Lại một lần nữa liếc nhìn giao diện hệ thống, Lâm Ngưng khẽ nheo mắt. Đề nghị của Eliza, ngược lại cũng không phải là không được.

"Được không vậy, Lâm Ngưng, làm ơn, làm ơn!"

"Vậy đổi chứ?"

"Được thôi. Tôi gọi Aisha đi lấy quần áo, đã chuẩn bị sẵn cho cậu rồi. ...Không nghe được gì cả, không nghe được gì cả! Tôi đi tìm Aisha đây!"

"Sao tôi lại cảm thấy các cậu có sự sắp đặt từ trước nhỉ? Thành thật mà nói đi."

Sa Y nhảy nhót rời đi, rõ ràng là lỡ lời. Lâm Ngưng khẽ nheo mắt, bắt lấy ánh mắt hơi trốn tránh của Eliza, trầm giọng nói.

"Là ý của Đường Văn Giai. Trước đó cô ấy mới mở một group chat, nhưng không kéo cậu vào."

Eliza lời ít ý nhiều, không hề có chút áy náy nào khi bán đứng đồng đội.

Lâm Ngưng khẽ nhíu mày, hướng về phía Đường Văn Giai đang cúi đầu vuốt vuốt móng tay của mình mà búng tay một cái rõ ràng.

"Nói."

"Tôi muốn cậu làm bạn nhảy của tôi."

"Không phải Eliza sao?"

"Cô ấy thích lớn."

"Lớn á? Sa Y? Trời ơi, cậu lại thích cái tên ngốc này ư? Đừng nói với tôi là cậu không biết tình hình ở Saudi Arabia thế nào nhé!"

"Yêu thầm thì không được sao?"

Phản ứng của Lâm Ngưng vẫn còn mạnh. Eliza hung hăng trừng mắt nhìn Đường Văn Giai một cái, rồi bực bội nói.

"Cậu thế này có phải là yêu cái mình thiếu không?"

"Cút đi! Sa Y đến rồi, không được nhắc đến nữa!"

...

Áo đuôi tôm màu đen, áo ghi lê trắng, áo sơ mi cổ cánh chim, nơ trắng.

Bộ trang phục Sa Y chuẩn bị, cũng là bộ lễ phục cao cấp nhất dành cho nam giới Âu Mỹ tham dự vũ hội.

Lâm Ngưng sau khi thay quần áo, lẳng lặng đứng trước gương trang điểm, bỗng nhiên có cảm giác như thể đã cách một thế hệ.

"Có muốn chỉnh lại mái tóc một chút không ạ?"

Người thợ trang điểm bên cạnh cười đề nghị.

"Chỉ cần buộc đuôi ngựa đơn giản là được."

Kiểu tóc mới làm rõ ràng không thích hợp với bộ đồ này.

Lâm Ngưng cười nhạt, thực ra cũng không có ý định cất đi đạo cụ đặc biệt.

"Buộc đuôi ngựa đơn giản, cái này thì dễ rồi. Trang điểm có muốn sửa lại một chút không, tăng thêm chút khí chất nam tính?"

"Không cần đâu, cứ như vậy là tốt rồi. Quá đàn ông, tôi sợ ai đó không chịu nổi mất."

Một câu nói mang hàm ý kép. Lâm Ngưng nói úp mở, ở đây trừ bản thân cô, người duy nhất hiểu rõ, chỉ có Lâm Hồng.

Tiếng âm nhạc vang lên. Trước khi vào sân, Đường Văn Giai dìu tay Lâm Ngưng, dịu dàng nói.

"Cảm ơn cậu đã dẫn tôi đến vũ hội, cảm ơn cậu đã làm bạn nhảy của tôi. Vũ hội lần này, chính là ký ức đẹp nhất trong đời tôi."

"Cũng là của tôi. Cả đời này khó mà quên được."

"Đỡ tôi một chút, tôi cởi giày cao gót ra."

"Ha ha, con trai tôi, thấp quá đi thôi."

"À, con gái cậu, cũng chẳng cao hơn là bao."

Truyen.free hân hạnh được đồng hành cùng bạn trên từng trang truyện của bản dịch này.