Trong thành Thọ Xuân, quận trưởng phủ của Chu Ân nay đã trở thành phủ Thượng tướng quân Hạng Trang.

Trên tấm bình phong phía bắc đại sảnh, giờ phút này đang treo bức "bản đồ địa hình quân sự" giản lược do Hạng Trang phác thảo. Đương nhiên, trong mấy ngày qua, Hạng Trang đã dựa trên tin tức do những người dân núi gần đó cung cấp mà tiến hành sửa chữa bản đồ, ít nhất thì sông núi, đầm lầy quanh Thọ Xuân đều được đánh dấu đầy đủ, hơn nữa phương vị cũng chuẩn xác đến tám chín phần mười.

Nhìn bản đồ vùng phụ cận Thọ Xuân, Hạng Trang lâm vào trầm tư khá lâu.

Tuy rằng đợt áp chế đầu tiên của quân Hán đã bị đánh tan, nhưng đợt áp chế thứ hai của quân Hán tất nhiên sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với lần đầu, không chỉ binh lực sẽ đông đảo hơn, mà chủ tướng dẫn quân cũng tuyệt đối sẽ khó đối phó hơn. Sở quân nếu muốn đánh tan đợt áp chế thứ hai của quân Hán, e rằng sẽ không dễ dàng chút nào, ít nhất hỏa công tuyệt đối không khả thi.

Hỏa công không được, vậy còn thủy công thì sao? Trong lòng Hạng Trang chợt khẽ động.

Không xa về phía bắc Thọ Xuân chính là sông Hoài. Hiện tại tuy là mùa đông, nhưng mực nước sông Hoài vẫn đang dồi dào. Quan trọng hơn là, địa thế Thọ Xuân rõ ràng thấp hơn, nằm đúng vào một vùng trũng. Vuốt vuốt chòm râu rậm trên cằm, trong mắt Hạng Trang bỗng lóe lên một tia hàn ý khác thường, chưa chắc đã không thể diễn một màn thủy công nhấn chìm quân Hán!

Lúc này, Hạng Trang ghé sát đầu vào bản đồ, bắt đầu cân nhắc tính khả thi của kế sách thủy công.

Ngay lúc đó, bên ngoài đại sảnh chợt vang lên tiếng bước chân dồn dập. Nghe tiếng, Hạng Trang quay đầu lại, chỉ thấy Vũ Thiệp và Tần Ngư đang cùng nhau bước vào.

Chưa kịp hành lễ, Vũ Thiệp đã kích động nói: "Thượng tướng quân, hôm nay lại có không ít trai tráng đến tòng quân!"

Cửu Giang quận, thậm chí cả Cửu Giang quốc trước kia, đều thuộc đất Sở, bởi vậy dân chúng Cửu Giang phần lớn vẫn nặng lòng với cố Sở. Ngay cả Quận thủ Cửu Giang là Chu Ân đã phản Sở hàng Hán, nhưng rất nhiều hào kiệt vẫn một lòng hướng về Sở quốc. Sau khi tàn quân của Hạng Trang đánh hạ Thọ Xuân, liền không ngừng có sĩ tộc quyền thế, cùng những trai tráng cường nhân đến tòng quân, trong mấy ngày nay đã tập hợp không dưới 2000 người.

Ba ngàn tàn quân, nay đã lần nữa mở rộng thành năm ngàn đại quân!

Đây là kết quả của việc Hạng Trang kiên trì "thà thiếu chứ không lạm", kiên trì chỉ tuyển chọn những trai tráng khỏe mạnh. Nếu như hạ thấp tiêu chuẩn, chiêu mộ cả những người thể trạng yếu ớt hoặc tuổi quá lớn, còn hơi nhỏ thì e rằng hiện tại chỉ sợ đã vượt quá tám ngàn người rồi. Bất quá, dù đã nghiêm khắc sàng lọc để có được hai ngàn trai tráng này, trong thời gian ngắn cũng chưa thể trọng dụng vào việc gì lớn, cùng lắm thì chỉ có thể tăng cường thanh thế.

Hơn nữa, đông quân chưa hẳn hoàn toàn là chuyện tốt, quân lính đông thì áp lực hậu cần sẽ gia tăng rất lớn!

Toàn quân hơn năm ngàn người đều phải mở miệng ăn cơm, một ngày phải tiêu thụ bao nhiêu lương thực? Mà Sở quân hiện tại lại đang tác chiến độc lập, căn bản không có căn cứ vững chắc, chỉ dựa vào số lương thực có sẵn trong thành Thọ Xuân, trong thời gian ngắn còn có thể ứng phó, một khi kéo dài, Hạng Trang sẽ phải đau đầu về việc cung ứng quân lương.

Hạng Trang gật đầu, rồi hỏi Tần Ngư: "Tần Cơ, nàng thì sao?"

Tần Ngư thở dài, bẩm báo: "Bẩm Thượng tướng quân, tiểu nữ tử đã chiêu mộ hơn trăm nữ binh, hơn nữa đều là những phụ nữ trẻ tuổi, khỏe mạnh, ít nhất khi hành quân sẽ không làm chậm tốc độ của đại quân."

Việc chiêu mộ một đội nữ binh là do Hạng Trang cố ý dặn dò, đương nhiên điều này không phải để giải quyết nhu cầu sinh lý của tướng sĩ Sở quân, dù sao chỉ có gần trăm nữ binh, không thể nào giải quyết nhu cầu sinh lý của hơn năm ngàn nam tử cường tráng. Đội nữ binh này được lập ra là để đảm nhiệm một số công việc tạp vụ mà nam nhân không giỏi, ví dụ như may vá, ví dụ như chăm sóc người bị thương.

Đương nhiên, Hạng Trang chiêu mộ nữ binh chủ yếu vẫn là vì chiếu cố Ngu Cơ.

Mặc dù theo giai đoạn hiện tại mà nói, Ngu Cơ là một gánh nặng, nhưng trong tương lai, nàng rất có thể sẽ trở thành một cánh tay đắc lực để Hạng Trang chiêu mộ lại các bộ hạ cũ của Sở. Nói cho cùng, sau khi Hạng Vũ tự lập làm Bá Vương, cũng không sắc lập Vương Hậu, trên danh nghĩa, Ngu Cơ chỉ là ca kỹ của Hạng Vũ, thậm chí ngay cả cơ thiếp cũng không phải, nhưng ai cũng biết, Ngu Cơ mới chính là người phụ nữ được Hạng Vũ yêu mến nhất!

"Rất tốt, Bổn tướng quân chính thức bổ nhiệm nàng làm Đồn trưởng thân vệ doanh, những nữ binh này sẽ do nàng chỉ huy, nhiệm vụ chủ yếu chính là bảo vệ an toàn cho Ngu phu nhân." Hạng Trang đã trực tiếp nâng cấp Ngu Cơ thành phu nhân. Dứt lời, chàng lại quay đầu nhìn về phía Vũ Thiệp, hỏi: "Tiên sinh, mấy ngày nay, Úy có nói với ngài điều gì không?"

"Nếu Thượng tướng quân không nhắc, hạ thần suýt nữa đã quên." Vũ Thiệp vỗ trán một cái, nói: "Trước khi đại phá Phàn Khoái, Úy từng nói với hạ thần rằng, đánh bại Phàn Khoái cũng chẳng phải việc gì khó, chỉ có điều, dưới trướng Lưu Bang mãnh tướng như mây, mưu thần như mưa, cho nên, ngay cả Thượng tướng quân có đánh bại Phàn Khoái, cũng không thể nào thay đổi được cục diện bất lợi mà Sở quốc đang phải đối mặt về căn bản."

"Ngài nghe xem, tiên sinh ngài nghe xem." Hạng Trang cười nói: "Cách giải thích độc đáo như thế, ánh mắt sắc bén như thế, mà còn nói mình không phải là Úy, ai mà tin được? Tiên sinh ngài tin sao?"

"Hạ thần cũng không tin." Vũ Thiệp cũng lắc đầu.

Hạng Trang khẽ mỉm cười, rồi nói: "Xem ra, Úy thật sự cảm thấy Sở quốc chúng ta không còn hy vọng."

Vũ Thiệp gật đầu, thần sắc trên mặt cũng trở nên ngưng trọng, chợt lo lắng hỏi: "Thượng tướng quân, ngài nói xem, Đại Sở chúng ta thật sự còn có hy vọng sao?"

Hạng Trang nghe vậy, im lặng. Nói thật ra, chàng cũng không biết Sở quốc liệu còn có hy vọng hay không.

Sở quốc ngày nay, nhìn bề ngoài thì tuyệt đối ��ã đến đường cùng rồi. Tám quận Giang Bắc toàn bộ thất thủ, hai quận Giang Đông chỉ sợ cũng đang sống bữa nay lo bữa mai. Hạng Vũ, trụ cột tinh thần của Sở quân, chỉ sợ cũng đã chết từ lâu rồi. Nhìn lại Hán quốc, năng lực của Lưu Bang thì khỏi phải nói, Tiêu Hà, Trương Lương, Trần Bình đều là những nhân vật lợi hại, càng không cần nhắc đến còn có Hàn Tín cái tên kia!

Tóm lại, chỉ dựa vào năm ngàn tàn quân dưới trướng Hạng Trang lúc này, nếu muốn phục hưng Đại Sở quả thực còn khó hơn lên trời!

Nhưng, Hạng Trang còn có sự lựa chọn nào khác sao? Đầu hàng chỉ có thể là cái chết, kiên trì đến cùng hoặc là còn có thể mở ra một con đường sống. Nói cho cùng, phe cánh của Lưu Bang cũng không phải là vững chắc như thép. Hàn Tín trước mắt mặc dù trung thành và tận tâm với Lưu Bang, nhưng khi Hạng Vũ chết, Sở quốc trên danh nghĩa không còn, tâm cảnh của Hàn Tín tất nhiên cũng sẽ phát sinh biến hóa.

Nói tóm lại, chưa đến khắc cuối cùng, Hạng Trang tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông bỏ.

Ánh mắt Hạng Trang dần dần từ mơ hồ trở nên kiên định, cuối cùng trở nên vô cùng kiên nghị, sau đó nói với Vũ Thiệp: "Tiên sinh, chỉ cần chúng ta kiên trì, Đại Sở nhất định sẽ có hy vọng. Ngược lại, nếu chính chúng ta đánh mất hy vọng, đều buông bỏ, thì Đại Sở vĩ đại sẽ thật sự không còn hy vọng phục hưng."

Vũ Thiệp khẽ gật đầu, tựa hồ đã hiểu, nhưng tựa hồ lại chưa hiểu hết.

Ngay lúc đó, Kinh Thiên bỗng nhiên xông vào, vội vàng nói: "Thượng tướng quân, đại sự không ổn rồi!"

Trong lòng Hạng Trang đột nhiên giật nảy, trầm giọng nói: "Kinh Thiên, đừng sợ, từ từ nói, có chuyện gì vậy?"

Kinh Thiên hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Khoảng nửa canh giờ trước, đội thám báo bỗng nhiên bắt được mười tên thám báo quân Hán, còn mang về một tin tức đáng sợ, nói rằng Đại vương đã bị kỵ quân của Quán Anh chém giết bên bờ Ô Giang. Hiện tại tin tức đã truyền khắp đại doanh, tất cả các bộ, các khúc đều đã nổ doanh rồi!"

Nổ doanh!? Trong đầu Hạng Trang lập tức hiện lên một danh từ đáng sợ.

Cái gọi là nổ doanh, còn gọi là kinh doanh, hoặc doanh tiếu, thường chỉ việc quân đội, trong tình huống không nhận được bất cứ mệnh lệnh nào, toàn thể quan binh bỗng nhiên xuất hiện hành vi tập kết mù quáng, la hét bất thường, lúc nghiêm trọng thậm chí sẽ xảy ra tình trạng tự giết lẫn nhau! Nổ doanh, từ xưa đã bị các Đại tướng thống binh qua các triều đại vô cùng e sợ.

Kỳ thực, nổ doanh không phải chuyện thông thường, chỉ phát sinh trong những tình huống đặc biệt.

Bất quá, điều đáng tiếc là, hiện tại Sở quân rõ ràng đã đủ điều kiện để nổ doanh!

Tàn quân Sở vốn đã trải qua trận Cai Hạ thất bại, sau đó lại chạy tháo thân ba trăm dặm đến Thọ Xuân, dọc đường, thần kinh đều ở trong trạng thái căng thẳng cao độ. Hôm trước đại phá Phàn Khoái, vốn là thần kinh căng thẳng bỗng chốc được thả lỏng. Ý định của Hạng Trang cũng là muốn thông qua vài ngày nghỉ ngơi hồi phục, triệt để xoa dịu thần kinh căng thẳng của Sở quân, sau đó cải tạo ý chí chiến đấu, lại đúc lại quân hồn.

Thế nhưng, không may là, tin tức Hạng Vũ tử trận lại vừa đúng lúc này truyền ra!

Từ trước đ��n nay, Hạng Vũ chính là thần sống của Sở quốc, lại càng là trụ cột tinh thần của tướng sĩ Sở quân. Tin tức Hạng Vũ tử trận đã đả kích tinh thần tàn quân Sở đến mức nào thì có thể tưởng tượng được rồi. Vốn đã u sầu, rồi lại đại hỉ, tiếp đó lại u sầu, ngay cả Thiết Huyết chiến sĩ có ý chí kiên định nhất e rằng cũng không chịu nổi, cũng khó trách năm ngàn tàn quân lại thoáng chốc nổ doanh.

Những điều này nghe thì dài dòng, nhưng trong đầu Hạng Trang thì chỉ trong khoảnh khắc đã chuyển động một vòng.

Trong khi Vũ Thiệp còn đang trợn mắt há hốc mồm vì chấn động, Hạng Trang đã nhanh chóng đưa ra quyết đoán.

"Kinh Thiên, ngươi lập tức dẫn năm trăm thân binh khóa chặt cửa lớn đại doanh, không có thân lệnh của Bổn tướng quân, bất luận kẻ nào cũng không được bước ra đại doanh nửa bước, kẻ trái lệnh chém!"

"Tần Cơ, cho nữ binh của nàng mang kèn lên, chờ lệnh ngoài cửa lớn!"

Hạng Trang vừa ra lệnh, Kinh Thiên, Tần Ngư lập tức lớn tiếng vâng lệnh, chợt lĩnh mệnh rời đi.

Hạng Trang lại trong chớp mắt nhìn về phía Vũ Thiệp, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Tiên sinh, hãy cùng ta đến đại doanh."

Vũ Thiệp chỉ biết cung kính vâng lời, lập tức Hạng Trang liền dẫn Vũ Thiệp thẳng tiến đến đại doanh Sở quân.

Bởi vì người đời thường nói, đằng sau nguy cơ thường ẩn chứa cơ hội chuyển mình. Lần nổ doanh này, đối với Sở quân mà nói, không nghi ngờ gì là một nguy cơ chưa từng có, nhưng đồng thời, cũng là một cơ hội chuyển mình lớn lao chưa từng có. Chỉ cần xử lý tốt, hung tin Hạng Vũ tử trận không những không thể phá hủy ý chí của Sở quân, thậm chí còn có thể triệt để giải quyết vấn đề quân tâm, sĩ khí của Sở quân!

Khi Hạng Trang đến đại doanh Sở quân, phát hiện cả đại doanh đã hoàn toàn hỗn loạn.

Hàng ngàn binh sĩ Sở như ruồi không đầu chạy loạn khắp nơi, nhiều binh sĩ Sở hơn thì như dã thú ngửa mặt lên trời la hét. Lại có rất nhiều binh sĩ Sở hoặc ngây dại cười ngô nghê, hoặc ôm đầu khóc rống, cũng có rất ít binh sĩ Sở đang thừa cơ gây chuyện, tùy ý đuổi giết những đồng liêu quan chức mà bình thường có hiềm khích với họ. Cả đại doanh một mảnh hỗn loạn!

Rất nhiều người nhìn bề ngoài thì thần sắc phấn khởi, nhưng ánh mắt lại rõ ràng là một mảnh ngây dại.

Trên thực tế, rất nhiều người hiện tại trong đầu đều trống rỗng, căn bản không biết mình đang làm gì. Bọn họ chỉ dựa vào bản năng mà chạy loạn, mà gào thét, mà chém giết. Nổ doanh, đây chính là nổ doanh!

Điều duy nhất đáng mừng chính là, năm trăm thân binh của Hạng Trang không hề nổ doanh.

Trong số năm trăm người này, có gần hai trăm người là những người đã theo Hạng Trang từ Giang Đông xông pha chiến trường, ba trăm người còn lại cũng mới được sàng lọc kỹ càng từ các bộ khúc của Hoàn Sở, Quý Bố, Chung Ly Muội, Tiêu Công Giác, Ngu Tử Kỳ và những người khác. Dù là về tinh thần ý chí, hay lòng trung thành với Hạng Trang và Sở quốc, đều không có gì phải chê trách.

Khi Hạng Trang đến đại doanh, Kinh Thiên đã dẫn năm trăm thân binh khóa chặt cửa lớn. Loạn binh mấy lần xung kích cửa lớn, cũng đều bị năm trăm thân binh kiên quyết ngăn chặn. Nếu không phải Hạng Trang phản ứng nhanh chóng, Kinh Thiên chấp hành hiệu quả, một khi để loạn binh tràn ra khỏi cửa lớn, muốn thu lại những binh lính hỗn loạn này trở về doanh, còn khó hơn lên trời.

May mắn thay, đám loạn binh này cũng không thoát ra khỏi đại doanh!

Lấy lại bình tĩnh, Hạng Trang nhìn thấy mấy chục nữ binh xếp thành một hàng phía sau mình, lạnh lùng hạ lệnh: "Thổi kèn!"

Mười mấy nữ binh đồng thời giơ cao những chiếc kèn sừng trâu cong cong. Trong chốc lát, âm thanh kèn sừng trâu trầm thấp, vang vọng liền vút lên trời cao, rồi trong khoảnh khắc lan truyền khắp cả đại doanh.

Mọi bản quyền dịch thuật văn chương này đều được truyen.free giữ kín, xin chớ phổ biến tùy tiện.