Sau đó, tất cả mọi người trong hội trường đều tròn mắt há hốc mồm lắng nghe, giọng nói của Tô Duệ không ngừng vang vọng từ chiếc máy hát này.

Mặc dù tiêu chuẩn của chiếc máy hát này vượt trội so với chiếc máy hát đầu tiên của Edison, nhưng nói về chất lượng âm thanh thì vẫn còn khá thô ráp.

Tuy nhiên, điều này hoàn toàn là do Tô Duệ chưa có công nghệ chế tạo tối ưu; một khi có nhà máy sản xuất, việc nâng cao chất lượng âm thanh thực ra không hề khó, bởi vì Tô Duệ đang sở hữu bản vẽ tiên tiến nhất.

Thậm chí vài năm tới, nó hoàn toàn có thể trở thành sản phẩm thương mại.

Đạt tới tiêu chuẩn của máy hát đầu thế kỷ 20, điều đó hoàn toàn khả thi.

Nhưng ngay lúc này, nó vẫn đủ sức mang đến một sự chấn động chưa từng có.

Nhất là khi nhiều người ở đây đều là những người có kiến thức rộng, họ hiểu rằng đây không phải một loại phù phép.

Mà là một thành tựu của khoa học kỹ thuật.

Cũng chính bởi vì vậy, Thân vương Albert mới thấu hiểu sự thần kỳ đến nhường nào.

Thậm chí ông ấy đã hình dung trong tưởng tượng, vật này một khi xuất hiện tại Hội chợ Vạn quốc, sẽ gây ra một sự chấn động lớn đến mức nào.

Thật không thể tưởng tượng nổi, tại một Thanh Quốc lạc hậu và mục nát, lại có thể sản sinh ra một phát minh tân tiến đến thế.

Đoạn ghi âm dài ba phút này, thực ra không có nội dung gì đặc biệt, chỉ là lời hỏi thăm ân cần của Tô Duệ dành cho Thân vương Albert, đồng thời dùng ngôn ngữ ngắn gọn nhất để khái quát lịch sử Trung Quốc, và dự báo tiền cảnh hữu nghị giữa hai nước trong tương lai.

Nhưng Thân vương Albert vẫn cứ lắng nghe hết lần này đến lần khác, như thể đó là một âm thanh mỹ diệu vô song.

Ông hoàn toàn chắc chắn, đây là lần đầu tiên nhân loại lưu lại âm thanh trên máy móc, một bước tiến lớn của khoa học kỹ thuật nhân loại.

Mà âm thanh đầu tiên của thế giới này, lại chính là lời hỏi thăm ân cần dành cho ngài Albert cao quý.

Tin rằng sau này, điều này chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách.

Sau khi nghe đi nghe lại nhiều lần, thân vương mới thở dài mà nói: “Đây đúng là một con người thần kỳ, và một người như vậy lại sinh ra ở Thanh Quốc, thật sự quá đỗi khó tin.”

Sau đó.

Thân vương hỏi: “Trà, hay là cà phê?”

Mặc dù Ba Hạ Lễ và Bao Lang đều muốn uống cà phê, nhưng lúc này họ không ai bảo ai đều chọn trà.

Bởi vì dạ dày của Thân vương điện hạ không được khỏe, ngài không dám uống cà phê, sợ dạ dày lại bị kích thích.

Ba người uống trà, thân vương nói: “Chủ trương ngoại giao của các ngài, ta đã xem qua và thấy viết rất hay, tầm nhìn phi thường xa rộng. Xin hỏi đây là tác phẩm của ai?”

Ba Hạ Lễ nói: “Đây cũng là tác phẩm của Bá tước Tô Duệ.”

Thân vương nói: “Vậy lúc đó hắn chính là cách hắn chinh phục các ngài, khiến các ngài trực tiếp chọn rút quân, và khiến nghị hội tức giận phải không?”

Ba Hạ Lễ nói: “Đúng vậy, nhưng không chỉ có vậy, còn có một số lợi ích liên quan khác nữa.”

Thân vương nói: “Ta có thể hiểu thế này được không? Một quốc gia vô cùng mục nát, lại sản sinh ra một nhân vật vô cùng truyền kỳ? Hắn quyết chí muốn cải biến toàn bộ quốc gia, muốn cứu vớt toàn bộ quốc gia đó?”

Ba Hạ Lễ nói: “Là như vậy.”

Thân vương nói: “Vậy ở một mức độ nào đó, chỉ riêng hắn là phi thường khác biệt, còn quốc gia này thực chất vẫn là một hoang mạc về khoa học kỹ thuật và công nghiệp? Hay vẫn còn đầy rẫy sự ngu muội và mục nát khiến người ta khó lòng chịu đựng được?”

Ba Hạ Lễ trầm mặc một lúc rồi nói: “Tôi không dám hoàn toàn khẳng định, người dân của quốc gia đó, quả thực vô cùng ngu muội. Thế nhưng, có những người trong số họ, một khi tiếp xúc với thế giới văn minh, liền trở nên rất thông minh, tôi cảm giác trình độ trí lực của họ không hề thấp.”

Thân vương nói: “Các ngài cũng biết, toàn bộ giới chóp bu của Đế quốc hiện tại có thái độ hoàn toàn nhất trí đối với Thanh Quốc, đó chính là chiến tranh và phá giá, một thái độ bán thuộc địa, chứ không phải một hình thức đầu tư. Mặc dù Tô Duệ nhiều lần tuyên bố đây đã là thủ đoạn kinh tế lỗi thời và lạc hậu, chiến lược của hắn mới là cao cấp hơn, nhưng những chính sách chưa được thực tiễn kiểm chứng đều chỉ là lâu đài trên không.”

Ba Hạ Lễ nói: “Thân vương điện hạ, có một chuyện không biết ngài đã hay chưa biết?”

Thân vương nói: “Mời cứ nói.”

Ba Hạ Lễ nói: “Cuộc chiến tranh thương mại lần trước của chúng ta, nguồn gốc là do Lâm Tắc Từ đã tiêu hủy nha phiến của chúng ta. Mà nha phiến là nguồn lợi nhuận lớn nhất trong mậu dịch với Trung Quốc. Những năm gần đây, lượng nha phiến chúng ta nhập khẩu vào Trung Quốc đang giảm xuống từng năm. Thậm chí tại trong nước Đại Thanh, tiếng nói phản đối mậu dịch nha phiến đã ngày càng nhỏ dần, trong đó có một nguyên nhân cốt lõi.”

Thân vương hơi nghiêng người sang, cẩn thận lắng nghe.

Ba Hạ Lễ nói: “Bởi vì trong nước Đại Thanh, đã bắt đầu trồng nha phiến với quy mô lớn. Tôi được biết chi phí nha phiến của họ có thể thấp hơn chúng ta, đến lúc đó, không phải chúng ta phá giá nha phiến vào Thanh Quốc, mà là họ sẽ phá giá ngược lại vào chúng ta.”

Điều này mặc dù là chuyện xảy ra sau này, nhưng sự thật quả đúng là như vậy.

Không bao lâu, Thanh Triều liền sẽ trở thành quốc gia sản xuất và xuất khẩu nha phiến đứng đầu thế giới.

Thứ vật này, đã gây hại cho chúng ta suốt cả trăm năm.

Hoặc có người sẽ nói, thế giới phương Tây cũng bị ảnh hưởng rất nhiều năm ư?

Nhưng không thể không nói, trong việc tiếp nhận sự hủ hóa, sa đọa, người phương Tây lại có sức chịu đựng rất mạnh.

Ba Hạ Lễ nói: “Cho nên, lợi ích mà chúng ta thu được khi phá giá vào Thanh Quốc sẽ ngày càng ít đi. Thanh Quốc là một thị trường vô cùng phong bế, tự cung tự cấp, với nhu cầu rất nhỏ. Nếu chúng ta đầu tư xây dựng các nhà máy ở đó, có thể nuôi dưỡng thị trường của họ phát triển lên gấp mười, gấp trăm lần, sau đó mới tiến hành thu hoạch lợi nhuận.”

Thân vương nói: “Ta biết, đây là lý luận "làm lớn chiếc bánh ngọt" của Tô Duệ.”

“Còn một phần khác, mà Bá tước Tô Duệ không hề đề cập đến,” Bao Lang nói, “là bởi vì máy móc của những nhà máy này là của chúng ta, kỹ thuật cũng là của chúng ta. Một khi đầu tư vào các nhà máy của họ, ở mức độ rất lớn chính là nắm giữ huyết mạch kinh tế và công nghiệp của họ. Đây là một hình thức thực dân kinh tế cao siêu hơn.”

Ba Hạ Lễ nói: “Đây đối với Tô Duệ mà nói, là một thí nghiệm vĩ đại. Nhưng đối với chúng ta mà nói, tại sao lại không phải như vậy chứ? Chúng ta có được nhiều thuộc địa nhất, nhưng lợi ích mà thuộc địa mang lại, dường như đã chạm đến giới hạn, thay vào đó là vô số cuộc phản kháng và khởi nghĩa. Ngay cả Ấn Độ ��n hòa như vậy, cũng không ngừng khởi nghĩa phản kháng sự thống trị của chúng ta, chi phí duy trì sự thống trị thực dân của chúng ta ngày càng cao.”

“Cứ theo cách này tiếp diễn, có lẽ có một ngày, chúng ta sẽ mất đi phần lớn các thuộc địa.”

Bao Lang nói: “Mà khu kinh tế thí điểm Cửu Giang này, vừa hay có thể cho chúng ta tiến hành một thử nghiệm khác.”

Ba Hạ Lễ nói: “Nếu như có thể thành công, thì trong tương lai có lẽ cũng có thể áp dụng cho các thuộc địa khác. Cách này có thể mang lại lợi ích lớn hơn nữa, mà lại ít gặp phản kháng hơn.”

“Thậm chí theo lời Tô Duệ nói, chính sách này, có lẽ có thể giúp sự nghiệp bá quyền của Đế quốc Anh kéo dài thêm một trăm năm nữa.”

Tiếp đó, hắn lấy ra tấm phiếu nhập xuất 3 triệu bảng Anh kia, nói: “Vì đạt thành mục tiêu này, Tô Duệ đã huy động hơn 10 triệu lượng bạc, tức là tương đương với hơn 3 triệu bảng Anh tiền vốn. Không chỉ có vậy, hắn còn có được một mảnh đất, đã trải qua chiến hỏa, hoàn toàn bắt đầu từ số không. Vì kế hoạch này, hắn dự định di dân ba mươi vạn người đến đó, và tất cả những điều này đều đang trong quá trình thực hiện.”

Thân vương kinh ngạc nói: “Mật ước này vẫn chưa chính thức ký tên, phía chúng ta vẫn chưa thông qua, mà hắn đã làm những điều này rồi ư? Đã bỏ ra một cái giá lớn đến thế sao?”

Ba Hạ Lễ nói: “Đúng vậy, hắn đang tiến hành một cuộc đánh cược chưa từng có.”

Thân vương Albert nói: “Vậy nếu như phía ta không thông qua mật ước này thì sao? Vậy tất cả những gì hắn đã bỏ ra, toàn bộ sẽ hóa thành tro tàn ư?”

“Đương nhiên.” Ba Hạ Lễ khổ sở đáp: “Mà ta cùng Bá tước Bao Lang sẽ mất đi tất cả tiền đồ chính trị, cùng với gần như tất cả tiền tiết kiệm. Còn về phía Tô Duệ…”

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi khởi nguồn những cuộc phiêu lưu hấp dẫn.