Xem ra, khi đã mất đi triều đình làm chỗ dựa, Tô Duệ căn bản không phải là đối thủ của Hồ Lâm Dực.

Tô Duệ có được bao nhiêu quân đội chứ? Trong tay Hồ Lâm Dực lại có tới hai vạn Tương Quân. Chỉ cần Hồ Lâm Dực nguyện ý, sau khi triều đình bãi miễn Tô Duệ, hắn có thể ngay lập tức kiểm soát tình hình. Dù Tô Duệ có muốn giãy giụa, dưới hai vạn đại quân của Hồ Lâm Dực, hắn cũng chẳng thể gây sóng gió gì.

Nếu là vào lúc khác, Hồ Lâm Dực chắc chắn sẽ vô cùng động lòng, thậm chí nóng lòng. Đuổi Tô Duệ đi, hắn sẽ tiếp nhận chức Giang Tây Tuần Phủ, Tương Quân sẽ kiểm soát toàn bộ Giang Tây, há chẳng phải quá tuyệt vời sao? Nhưng hắn đã sớm thống nhất ý kiến với Tăng Quốc Phiên, thậm chí các lão tướng Tương Quân như Lạc Bỉnh Chương.

Thờ ơ lạnh nhạt. Trung lập!

Đuổi đi Tô Duệ, Tương Quân tất nhiên sẽ nắm giữ Giang Tây. Thế nhưng, Tăng Quốc Phiên có điều chưa nói rõ: cuộc đối đầu giữa Tô Duệ và các thế lực trong triều đình, theo một khía cạnh nào đó, người hưởng lợi không chỉ là riêng hắn. Người được lợi lớn hơn cả, chính là Tương Quân của bọn họ. Một khi Tô Duệ thành công, khi đó các tỉnh mà Tương Quân kiểm soát cũng có thể càng thêm thoát ly sự kiểm soát của các thế lực trong triều đình. Đây chẳng phải là mục tiêu Tăng Quốc Phiên vẫn luôn theo đuổi bấy lâu nay sao? Vì vậy, Tô Duệ không chỉ chiến đấu vì chính mình, mà theo một khía cạnh nào đó, cũng là vì Tương Quân mà chiến đấu.

Sau khi nghĩ thông suốt lợi ích to lớn này, toàn bộ Tương Quân đương nhiên sẽ biết phải lựa chọn như thế nào.

Triều đình mật sứ nói: “Hồ đại nhân, ta đang hỏi ngài đó.” Hồ Lâm Dực suy nghĩ kỹ càng lần cuối, sau đó chậm rãi nói: “Hồ mỗ không có tài cán đó. Giang Tây không thể thiếu Tô Duệ đại nhân. Đến cả chức Bố Chính sứ này Hồ mỗ cũng làm nơm nớp lo sợ, huống hồ chức Tuần Phủ, Hồ mỗ nào dám vọng tưởng.”

Triều đình mật sứ sắc mặt khẽ biến, nói: “Hồ đại nhân, đây là lúc khẩn cấp, không có thời gian lòng vòng, cũng không có thời gian nói những lời dối trá.” Hồ Lâm Dực gằn từng chữ: “Ta không nói ngoa. Hồ mỗ tài hèn đức mỏng, không gánh vác nổi trọng trách này.”

Triều đình mật sứ lạnh nhạt nói: “Hồ đại nhân, vậy ta coi như sẽ bẩm báo triều đình câu nói này.” Hồ Lâm Dực đáp: “Đương nhiên.”

Cũng tại Võ Xương, Tăng Quốc Phiên đã tiếp đón mật sứ triều đình.

“Nếu Thiên Sứ đã muốn hỏi, vậy Tăng mỗ sẽ ăn ngay nói thật.” Tăng Quốc Phiên nói: “Tô Duệ, vị Giang Tây Tuần Phủ này, trông có vẻ không quán xuyến việc gì, chỉ chăm chăm vào mấy nhà máy ở Cửu Giang của mình. Nhưng Giang Tây lại được khôi phục rất tốt, mang đậm phong thái vô vi mà trị. Mặc dù ta không thân thiết với hắn, nhưng ta thấy hắn làm không tồi.”

Triều đình mật sứ nói: “Tăng đại nhân, tôi cũng không quanh co lòng vòng nữa. Nếu triều đình có trọng dụng khác đối với Tô Duệ, để Hồ Lâm Dực đảm nhiệm Giang Tây Tuần Phủ, liệu có phù hợp không?” Đây chính là một cái mồi nhử lớn. Để Hồ Lâm Dực lên vị trí Tuần Phủ, đổi lấy sự ủng hộ của Tăng Quốc Phiên để bãi miễn Tô Duệ. Triều đình bãi miễn Tô Duệ, có cần Tăng Quốc Phiên đồng ý không? Bề ngoài thì không cần. Nhưng trong thâm tâm, lại rất cần. Bởi vì triều đình lo lắng, lỡ Tô Duệ kháng chỉ bất tuân, chó cùng rứt giậu, trong tay hắn lại có binh quyền. Mặc dù không nhiều, chỉ vẻn vẹn mấy ngàn người, nhưng sức chiến đấu rất mạnh. Nếu thực sự đến cục diện tồi tệ nhất, thì cần Tương Quân của Tăng Quốc Phiên tiến hành uy hiếp. Thậm chí, không cần thực sự giao chiến. Chỉ cần Tăng Quốc Phiên và Hồ Lâm Dực điều Tương Quân đến gần Cửu Giang, là có thể trấn áp c��c diện, tránh được việc Tô Duệ cùng đường liều mạng.

Tăng Quốc Phiên thản nhiên nói: “Ta không thể chỉ huy Hồ Lâm Dực, việc này phải hỏi chính hắn.” Triều đình mật sứ nói: “Vạn nhất, lỡ Cửu Giang xảy ra một chút nhiễu loạn, ví như bất ngờ xảy ra chuyện làm phản, thì Tăng đại nhân có nghĩa vụ xuất binh đàn áp.” Giọng Tăng Quốc Phiên trở nên lạnh lẽo, nói: “Cửu Giang sẽ không xảy ra loạn, càng sẽ không xuất hiện chuyện làm phản bất ngờ nào.” Triều đình mật sứ nói: “Vi Tuấn là tướng hàng của nghĩa quân nổi dậy, trong tay lại có binh. Vạn nhất hắn bất ngờ làm phản, Tăng đại nhân liệu có xuất binh trấn áp?” Triều đình mật sứ đương nhiên không thể nói những lời như "quân đội của Tô Duệ muốn bất ngờ làm phản". Theo triều đình, dù có muốn bất ngờ làm phản, cũng nhất định sẽ lấy danh nghĩa biến chất của hàng tướng Vi Tuấn, biến Cửu Giang thành một vương quốc độc lập, dùng danh nghĩa quân đội nổi dậy để Tô Duệ tiếp tục nắm giữ Cửu Giang. Đây là cục diện tồi tệ nhất mà Đỗ Hàn suy đoán ra được. Hắn cảm thấy, Tô Duệ chắc chắn sẽ không công khai làm phản, thậm chí sẽ không công khai kháng chỉ. Biện pháp duy nhất của hắn, chính là để Vi Tuấn biến chất, để Cửu Giang thay đổi cờ hiệu. Và lúc này đây, Tương Quân của Tăng Quốc Phiên giáp công từ nam bắc, có thể dễ dàng thu phục.

Tăng Quốc Phiên gằn từng chữ: “Dù cho hàng tướng Vi Tuấn có biến chất, thì Tô Duệ, với tư cách Giang Tây Tuần Phủ, cũng có thể trấn áp, không cần Hồ Bắc của ta xuất binh.” Triều đình mật sứ còn muốn nói thêm. Tăng Quốc Phiên nói: “Thôi được, nói đến đây thôi. Mặt khác, xin chuyển lời đến Đỗ Hàn đại nhân, Túc Thuận đại nhân, rằng chuyện mà bọn họ lo lắng, sẽ không xảy ra!” Sau đó, Tăng Quốc Phiên lập tức bưng trà tiễn khách. Mật sứ trong lòng vô cùng căm hận. Trước đó, Tương Quân đã nịnh bợ Túc Trung Đường, nịnh bợ Đỗ Hàn đại nhân, khẩn thiết đến mức nào. Nhiều lần dâng lên những khoản hối lộ kếch xù. Mà giờ đây, lại dám giở mặt ra như vậy. Chỉ riêng điểm này thôi, Tương Quân cũng đáng lẽ phải cảm kích Tô Duệ, nếu không phải hắn đứng ra chịu trận, thì Tương Quân nào có được ngày an nhàn như thế này? Vì vậy, tài năng cầm quân của Tăng Quốc Phiên thì không nói đến, nhưng nhãn quan chính trị của ông lại vô cùng cao.

Lúc này, họ lập tức có sự ăn ý cao độ, bản năng liên kết chặt chẽ với nhau, sẽ không gây rối từ phía sau.

Triều đình mật sứ đã gặp phải bức tường ở chỗ Hồ Lâm Dực và Tăng Quốc Phiên. Nhưng tại Giang Nam Đại Doanh, ông ta lại thu được kết quả đáng kể.

Tổng đốc Lưỡng Giang Hà Quế Thanh và chủ soái Giang Nam Đại Doanh Cùng Xuân đều bày tỏ, nhất định sẽ phục tùng ý chỉ triều đình. Triều đình mật sứ nói: “Hiện tại xem ra, tân quân của Vương Thế Thanh vẫn chưa thoát ly sự kiểm soát của Tô Duệ. Tô Duệ ở Cửu Giang không có bao nhiêu quân đội, không đáng ngại. Duy chỉ có ba ngàn tân quân của Vương Thế Thanh là mối họa lớn trong lòng.” “Khi triều đình bãi miễn Tô Duệ, trách nhiệm của các ngươi chỉ có một: ngăn cản tân quân của Vương Thế Thanh trở về Cửu Giang.” “Không cần đánh thắng, càng không cần các ngươi tiêu diệt, chỉ cần ngăn không cho hắn quay về Cửu Giang để Tô Duệ sử dụng, là các ngươi đã lập công lớn.”

Chủ soái Cùng Xuân nói: “Chuyện này, đáng lẽ là do Thác Minh A của Giang Bắc Đại Doanh làm chứ.” Triều đình mật sứ nói: “Phía Thác Minh A, ông ta cũng có chức trách riêng. Hai Đại Doanh Giang Nam và Giang Bắc các ngươi liên thủ, vây Vương Thế Thanh tân quân ở Dương Châu, hẳn là dễ như trở bàn tay.” “Tân quân của Tô Duệ sức chiến đấu tuy mạnh, nhưng trên Trường Giang Hàng Đạo, sức chiến đấu mạnh đến mấy cũng không thể phát huy được. Lực lượng thủy sư của các ngươi hẳn là vượt xa tân quân của Tô Duệ.” “Hiện tại triều đình cần các ngươi một câu trả lời khẳng định chắc chắn, có làm được không?”

Chủ soái Giang Nam Đại Doanh Cùng Xuân nhìn sang Tổng đốc Lưỡng Giang Hà Quế Thanh một cái. Tổng đốc Lưỡng Giang Hà Quế Thanh đáp: “Hành vi của Tô Duệ ngang ngược càn rỡ, không phải nghịch thần thì cũng rất giống nghịch thần, chúng ta hoàn toàn đồng ý với quyết sách anh minh của triều đình.” “Nếu như Tô Duệ cùng đường liều mạng, quân đội Giang Tô, quân đội Giang Nam Đại Doanh, quân đội Cửu Hoa Sơn Đại Doanh, nhất định sẽ thay triều đình trấn áp.”

Chủ soái Cùng Xuân nói: “Mời về kinh bẩm báo hoàng thượng, thời khắc mấu chốt, Giang Nam Đại Doanh của ta cũng nguyện vì quốc gia mà chia sẻ ưu phiền!”

Về phần Thác Minh A của Giang Bắc Đại Doanh, tất nhiên cũng tiếp đón mật sứ triều đình. Lần này, lời lẽ của mật sứ vô cùng thẳng thắn: Khi triều đình bãi miễn Tô Duệ, cần quân đội Giang Bắc Đại Doanh của ngươi theo dõi sát sao tân quân của Vương Thế Thanh, tuyệt đối không để hắn quay về Cửu Giang. Một khi chúng có ý định quay về Cửu Giang, thì không tiếc dùng thủ đoạn quân sự để trấn áp. Thác Minh A tất nhiên khúm núm đáp ứng. Nhưng trong nội tâm hắn, lại sợ hãi hơn bao giờ hết. Hắn cảm giác được Tô Duệ đang đối đầu với triều đình.

Nội dung biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.