Tâu Hoàng thượng, thần xin hạch tội Đại Lý Tự Khanh Điền Vũ Công và Đại Lý Tự Thừa Lý Ti!

Hình bộ Thượng thư Đức Hưng vội vã vào cung yết kiến.

Hoàng đế hỏi: “Thế nào?”

Đức Hưng đáp: “Lý Ti đã dùng que sắt nung đỏ để thi hành hủ hình với Trương Ngọc Chiêu. Hiện nay, toàn bộ chỗ hiểm của Trương Ngọc Chiêu bị thiêu cháy khét lẹt, sinh tử chưa biết, đang được cấp cứu!”

Nhất thời, Hoàng đế giật mình thốt lên.

Bản thân Trương Ngọc Chiêu không sao, nhưng hắn là người đại diện của Tương Quân ở kinh thành.

Dựa theo lời khai của Mục Ninh Trụ, tội của hắn không đáng phải chịu hình phạt hủ hình.

Phương Nam đang có chiến sự, vẫn cần Tương Quân ra trận.

Đức Hưng tiếp lời: “Lý Ti này vì muốn nịnh nọt Tô Duệ, nghe nói Trương Ngọc Chiêu đoạt vị hôn thê của Tô Duệ, thế là đã dùng que sắt nung đỏ thiêu rụi chỗ hiểm của Trương Ngọc Chiêu.”

Hoàng đế hỏi: “Hắn vì sao lại muốn nịnh nọt Tô Duệ?”

Đức Hưng đáp: “Bởi vì phụ tử Mục Ninh Trụ chết không khai cung, Tô Duệ đến thăm dò thì Mục Ninh Trụ mới chịu khai, đồng thời lại dành công lao cho Lý Ti.”

Tiếp đó, Đức Hưng nói: “Thần xin Hoàng thượng bãi miễn chức quan của Lý Ti, giao cho Hình bộ truy nã và xét xử.”

Hoàng đế kinh ngạc, Lý Ti này lại nghĩa khí đến vậy sao?

Hắn biết rõ chỗ dựa của Trương Ngọc Chiêu kinh người, hành động như vậy chắc chắn sẽ đắc tội với kẻ quyền thế, nhưng hắn vẫn làm.

Mặc dù lỗ mãng, nhưng quả thực là một tấm lòng trung thành.

Hoàng đế nói: “Hành động lần này của Lý Ti có phần không ổn, hãy để hắn đóng cửa tự kiểm điểm.”

Đức Hưng kinh ngạc, đây... đây có được gọi là trừng phạt không?

Hoàng đế nói: “Về phần Trương Ngọc Chiêu, hãy chuyển hắn đến đại lao của Hình bộ các khanh, sau đó chuyện chỗ hiểm của hắn bị thiêu cháy, đừng rêu rao ra ngoài, đừng để ai biết!”

Hình bộ Thượng thư Đức Hưng bất đắc dĩ nói: “Vâng!”

***

Hôm nay, phủ đệ Tô Duệ nườm nượp khách đến thăm, lễ vật đã chất thành một đống lớn.

Đợt khách này là Lý Kỳ, đường đệ của Đại Lý Tự Thừa Lý Ti.

“Thỉnh an Tô Duệ đại ca.” Lý Kỳ cúi mình thỉnh an Tô Duệ.

Tô Duệ cười nói: “Huynh trưởng ngươi có tin tức tốt gì không?”

Lý Kỳ đáp: “Còn không phải nhờ ơn ngài sao? Lần này huynh trưởng lập công lớn, Điền đại nhân đã tấu trình công trạng lên Hoàng đế, bây giờ huynh ấy đã được thăng đến chính ngũ phẩm Hàn Lâm Viện thị độc.”

Tô Duệ nói: “Đây là chức kiêm nhiệm, là bước đệm để huynh trưởng ngươi sau này thăng lên tứ phẩm Đại Lý Tự thiếu khanh, chắc chắn tới chín phần mười.”

Lý Kỳ một lần nữa hành lễ nói: “Điều đó hoàn toàn là đại ân đại đức của ngài.”

Tiếp đó, hắn vẫy tay một cái, lập tức mười hai người kéo đến, khiêng sáu gánh lễ vật.

Sau đó, hắn lại đưa một tấm ngân phiếu tới, tròn một ngàn lượng.

Tô Duệ nói: “Hình như nhà ngươi không giàu có, nếu ta không đoán sai, số tiền này huynh trưởng ngươi phải vay mượn mới có được, đúng không?”

Lý Kỳ nói: “Không sao cả, không sao cả, chút tiền này vẫn có thể lo liệu được.”

Tô Duệ nói: “Ta có nghe ngóng, mấy năm trước huynh trưởng ngươi bị liên lụy nên bị cách chức, phải bỏ ra rất nhiều tiền mới bù đắp được chỗ thiếu hụt. Bây giờ chắc chắn vẫn còn chịu thiệt hại lớn. Vậy nên, lễ vật này ta không khách sáo nhận, nhưng tấm ngân phiếu này ngươi hãy mang về.”

Lý Kỳ vội vàng từ chối nói: “Điều này sao có thể? Điều này sao có thể? Chỉ một chút tiền này, chúng ta chẳng lẽ không lo liệu nổi sao?”

Tô Duệ nói: “Nếu nhận tiền là khách sáo rồi. Chuyện của ca ca ngươi, ta đã rõ, năm đó huynh ấy cũng vì trọng nghĩa khí, gánh tội thay cấp trên nên mới bị bãi quan. Chúng ta sau này còn qua lại lâu dài, huynh đệ giữa nhau ngươi nợ ta, ta nợ ngươi, không cần phân định rạch ròi, tình cảm huynh đệ mới càng thêm sâu nặng!”

Thế là, hốc mắt Lý Kỳ cũng đỏ lên.

“Tô Duệ đại ca, không nói gì thêm nữa. Về sau ngày lễ ngày tết, ta sẽ đến dập đầu bái lạy trưởng bối nhà ngài, ngài đừng ghét bỏ.” Lý Kỳ nói: “Ta nói thật với ngài, Lý Kỳ này chẳng ra gì, mỗi ngày chỉ lêu lổng ngoài phố, gây không ít phiền phức cho huynh trưởng ta. Nhưng nếu ngài có bất kỳ việc bẩn việc cực nào, hãy giao cho ta làm. Nếu không làm được, ta xin chịu ba đao sáu động!”

“Ồ?” Tô Duệ kinh ngạc mừng rỡ.

Nhìn thấy vẻ mặt kinh hỉ của Tô Duệ, chứ không phải vẻ ghét bỏ, Lý Kỳ sảng khoái như thể vừa ăn được trái thần tiên.

Tô Duệ nói: “Vậy sau này ta có việc rắc rối, e rằng sẽ phải tìm ngươi rồi.”

Lý Kỳ không nói một lời, trực tiếp quỳ xuống, vỗ mạnh vào lồng ngực.

Tất cả đều chìm trong im lặng.

Anh hùng hảo hán không phô trương bằng lời nói, mọi việc cứ để thực tế chứng minh.

“Vậy ta xin phép đi dập đầu bái lạy trưởng bối nhà ngài, sau đó cáo từ.”

Tiếp đó, Lý Kỳ đi thẳng vào sảnh đường, dập đầu mấy cái vấn an Tô Hách và Đông Giai Thị.

Sau đó, hắn ngẩng đầu rời đi.

Tô Hách ngẩn ngơ, nói: “Người này... e rằng hơi cổ hủ thế sao!”

Bạch Phi Phi ở bên cạnh nói: “Những nhân vật giang hồ chính là như vậy.”

Nàng còn chưa nói hết rằng, người giang hồ yêu mặt mũi nhất, tự ti nhất, và lòng tự trọng cũng mạnh nhất.

Một khi ngươi dành cho hắn sự tôn trọng, hắn theo bản năng sẽ lấy những nhân vật trong kịch tuồng ra làm thước đo cho chính mình. Ngay cả dáng đi đứng và phong thái vừa rồi của Lý Kỳ cũng học từ Quan Nhị Gia.

Ban đầu Lý Ti dặn hắn chuyển lời với Tô Duệ rằng Lý Ti đã giúp Tô Duệ trả thù trong vụ Trương Ngọc Chiêu cướp vị hôn thê.

Kết quả, Lý Kỳ vừa kích động liền quên mất.

Về phần Lý Ti một quan lục phẩm tại sao lại có một đường đệ lêu lổng giang hồ? Chuyện này chẳng có gì lạ, ai mà chẳng có vài người thân nghèo khó?

Vả lại, Lý Ti cũng xuất thân từ một gia đình địa chủ bình thường, dốc hết gia tài để thi đậu tiến sĩ, mấy năm trước kiếm chác, khi bị mất chức thì mất trắng, phải vay mượn rất nhiều để bù đắp vào chỗ thiếu hụt, đến giờ vẫn sống trong khổ sở.

***

Hoàng đế hạ chiếu, ngày mai mời Tô Duệ vào triều.

Đây mới là điều quan trọng nhất, cho nên sau khi chúc mừng qua loa, cả nhà liền đóng cửa từ chối tiếp khách.

Cũng không bày tiệc yến, cả nhà hiện tại có chung nhận thức, đem tất cả hy vọng ký thác lên một mình Tô Duệ.

Đừng nhìn Tô Toàn hiện tại là Hộ bộ lang trung, nhưng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong nhiều năm tới hắn sẽ rất khó thăng tiến thêm một bậc.

Mà Tô Duệ thì không giống vậy, tràn đầy vô hạn khả năng.

Chỉ cần Tô Duệ đi lên, cả nhà, thậm chí toàn bộ tộc nhân, đều sẽ thăng tiến nhanh chóng.

Cho nên, Tô Duệ tập trung toàn lực, chuẩn bị ứng đối triều hội ngày mai.

Trước kia, khi chưa cần đến thì ngày nào cũng sấm chớp đùng đùng. Giờ đây khi thực sự cần thì trăng sáng sao thưa, chẳng có lấy một tia sét hay chớp giật, làm sao mà ta tu luyện được đây?

Triều hội ngày mai quan trọng đến vậy, còn cần phải diễn tập đi diễn tập lại nhiều lần, để đảm bảo đạt hiệu quả tốt nhất.

Kết quả, đêm nay không còn lấy một tia sét hay chớp giật nào.

Thế là, Tô Duệ chỉ có thể tiến hành diễn tập trong đầu.

Lần diện kiến Hoàng đế trên triều đình này quá trọng yếu, hắn muốn đảm bảo mình biểu hiện thật hoàn hảo.

***

Mà lúc này Sùng Ân đại nhân cũng đứng ngồi không yên.

Hôm nay ông cùng Thụy Lân đại nhân dâng tấu, xin Hoàng đế triệu Tô Duệ vào cung hỏi chính, tham gia triều hội.

Lần này, Hoàng đế phi thường vui vẻ chấp thuận.

Sau đó, Sùng Ân lại bắt đầu bất an.

Ngày mai Hoàng đế vạn nhất tâm trạng không tốt thì sao? Hoặc là Tô Duệ không có kinh nghiệm, ứng đối không tốt thì sao?

Theo một ý nghĩa nào đó, đây là lần đầu tiên Tô Duệ và Hoàng đế giao lưu.

Lần trước ở hoàng cung, hắn đối chất với Giả Trinh, đánh cờ với Đỗ Hàn, Hoàng đế đều là người đứng xem, từ đầu đến cuối không hề đối thoại với Tô Duệ.

“Không được, ta phải đi bảo Tô Duệ đến đây một chuyến, ta phải truyền thụ kinh nghiệm ứng biến trực tiếp cho hắn, ta phải dạy hắn.” Sùng Ân nói.

Tình Tình Đại Cách Cách cười nói: “Lẽ nào ngài lại muốn dạy hắn cách đối đáp với Hoàng đế? Lẽ nào ngài nói đây không chỉ là giang sơn của Hoàng thượng, mà còn là giang sơn của tổ tông sao?”

Lập tức, Sùng Ân mặt đỏ tới mang tai.

Khi đó nói ra một cách hùng hồn, nhưng bây giờ nghĩ lại, lại cảm thấy thật không tiện.

Nhận ra mình đã có ý tốt nhưng lại làm hỏng việc.

Tình Tình nói: “A Mã, ngài yên tâm đi. Tiểu Duệ hắn rất thông minh, hắn biết phải ứng đối thế nào.”

Sùng Ân nói: “Thế nhưng, ngày mai đối với hắn quá trọng yếu, hắn dù thông minh, nhưng dù sao vẫn chưa có kinh nghiệm.”

Tình Tình Đại Cách Cách nói: “A Mã, chim non cũng nên tự mình học bay. Hơn nữa còn một điều nữa, Tiểu Duệ chắc chắn có suy nghĩ của riêng mình, nhưng vì hắn kính yêu ngài, nếu ngài yêu cầu hắn phải làm thế nào, hắn nhất định không đành lòng làm trái ý ngài, đến lúc đó ngược lại sẽ đi ngược lại suy nghĩ của chính mình, kết quả sẽ không tốt.”

Sùng Ân kinh ngạc, nhìn cô con gái của mình, nói: “Đáng tiếc con gái ta có tài trí hơn người, như Gia Cát Lượng, lại không có chỗ thi triển.���

Tình Tình dịu dàng nói: “Có đôi khi, làm một người đứng xem, cũng rất tốt.”

Sùng Ân nhớ tới cuộc hôn nhân không hạnh phúc của con gái, lập tức càng thêm áy náy, nói: “Tình Tình, bằng không... thì ly hôn đi, A Mã sẽ tìm cho con một vị hôn phu khác, nếu không A Mã nuôi con cả đời cũng được, sau này gia tài chia một nửa cho con.”

Tình Tình nói: “Nếu ly hôn, tương lai của A Mã, tương lai của đệ đệ, đều sẽ gặp phải đại phiền toái.”

Đối phương là Ái Tân Giác La, dòng dõi hoàng thất chân chính, anh họ của đương kim Hoàng đế. Mặc dù bây giờ chỉ là Trấn Quốc Công, nhưng đã từng được phong tước Khánh Thân Vương.

Sùng Ân nhìn con gái, lại nghĩ đến Tô Duệ.

Ai!

Trừ tuổi tác chênh lệch không nhỏ, còn lại thật sự là một đôi trời sinh.

Đáng tiếc, đáng tiếc.

Tình Tình nhìn thấy vẻ mặt của A Mã, liền biết ông đang nghĩ gì.

Ghét A Mã, ghét Đình Nhẫn, biết rõ là không thể, còn luôn luôn nhắc đến...

***

Đêm đó, Sùng Ân đều ngủ không yên.

Liên tiếp gặp mấy cơn ác mộng, mơ thấy Tô Duệ lần đầu diện kiến Hoàng đế trên triều đường thất bại, khiến Hoàng đế giận tím mặt.

Trực tiếp làm ông tỉnh giấc, rốt cuộc không thể ngủ lại được.

Thế là, ông trằn trọc mãi rồi cũng dậy luôn.

Một lát sau ông đã đứng dậy, nhìn xem trời bên ngoài đã sáng chưa.

Kết quả, vào khoảng ba giờ sáng, ông đã đứng dậy rửa mặt xong xuôi, ăn mặc chỉnh tề, chờ đợi vào triều.

Mà Tô Duệ, ngược lại an an ổn ổn ngủ ngon.

Đến giờ phải dậy thì tỉnh giấc, rửa mặt xong xuôi.

Đợi đến khi hắn bước ra khỏi sân, cả nhà chỉnh tề đứng ở bên ngoài.

Mỗi người đều hai mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm hắn.

Rất hiển nhiên, cả nhà suốt cả đêm đều không ngủ.

Ngày hôm nay đối với Tô Duệ mà nói quá trọng yếu, bọn họ thực sự không thể ngủ được.

“Điểm tâm đã xong rồi, Tiểu Duệ hôm nay cần phải ăn cho chắc bụng, mới có khí lực vào triều.”

Sau đó, cả nhà lặng lẽ nhìn Tô Duệ ăn cơm.

Tô Duệ vừa ăn, vừa nói: “Đại ca, huynh không phải cũng phải thượng triều sao? Sao huynh không ăn?”

“À? Ta cũng phải lên triều sao?” Tô Toàn nói: “À, kém chút quên mất! Phải rồi, ta cũng phải lên triều.”

Tiếp đó, hắn ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống, thực sự không thể nuốt trôi.

Ăn đến lửng dạ, Tô Duệ liền cùng Tô Toàn ra cửa.

Mà Sùng Ân đại nhân liền đứng ở ngoài cửa, đại khái đã đợi rất lâu, hai mắt cũng đỏ hoe.

Ông lúc đầu muốn dặn dò vài câu nhưng nhớ lại lời nói của nữ nhi, sợ ngược lại sẽ ảnh hưởng đến suy nghĩ của Tô Duệ, liền ngậm miệng không nói.

“Đi thôi, đi Tử Cấm Thành, đi thượng triều!”

Trời vừa tờ mờ sáng, đại triều hội chính thức bắt đầu.

Bạn có thể đọc bản dịch tinh tế này tại truyen.free để tiếp tục hành trình khám phá.