Nàng vô thức cảnh giác quan sát bốn phía. Căn cứ vào những gì đã dò xét trước đó, bốn phía không hề có dấu hiệu mai phục, càng khiến nàng cảm thấy kỳ lạ. Nhìn vào chiếc túi Càn Khôn trong tay, nàng càng ý thức được có kẻ không chỉ đang chờ người mang món đồ này ra, mà có lẽ còn đang chờ xem ai sẽ là người trong lúc kiểm tra đã "nhìn lầm" mà bỏ mặc món đồ này bị mang đi ra ngoài.

Nàng càng nghĩ càng thấy lạnh sống lưng. Nếu không phải Ba Ứng Sơn đã cáo tri nội tình, chắc chắn chính nàng sẽ phải mang món đồ này đi.

Lúc này, nàng như cầm phải khoai bỏng. Lập tức quay người, nhét chiếc túi Càn Khôn trở lại vào tay đệ đệ đang lạnh giá, rồi lại quan sát bốn phía một lần nữa, sau đó nhanh chóng rời đi.

Không phải chờ quá lâu, Ba Ứng Sơn mang theo mấy chục người ùa tới. Họ tìm đến hiện trường, thăm dò tỉ mỉ. Mấy thi thể thì khỏi phải bàn, trọng điểm là dò xét khu mỏ bị đào đổ sụp.

Bận rộn mãi đến hừng đông, Ba Ứng Sơn mới dẫn một số người về Chấp Từ thành bẩm báo trước.

Về sau, tại sân bãi trống trải trong nội thành, một đám người lấy những khung xương rồng từ trong túi Càn Khôn ra, lắp ráp ngay tại chỗ. Có lời chỉ thị rằng, khung xương rồng này phải được dựng theo hình dáng rồng cuộn, cố định cẩn thận, về sau sẽ để ở đây làm biểu tượng của Chấp Từ thành.

Một bên sân bãi, trên lầu các cao nhất, người đàn ông khoác trên mình chiếc sa y màu tím tử la thêu hoa lan, khoanh tay đứng sau một cánh cửa sổ, ánh mắt bình tĩnh, chăm chú nhìn bộ xương rồng đang được dựng lên ở sân bên dưới.

Bên cạnh hắn là một hán tử áo xanh, khí phách hùng hồn, thân thể tráng kiện, mặt vuông tai lớn, đôi mắt sắc như hổ, lóe lên tinh quang. Đó chính là Đỗ Hỏa Quan, tuần ngục sứ vùng đất lưu đày.

Sự cung kính của Đỗ Hỏa Quan hiển hiện rõ ràng, chỉ vì người kia chính là Chấp Chưởng giả của Sinh Ngục trong truyền thuyết, tên chỉ có một chữ "Nhiếp", người đời gọi là "Cai ngục".

Hai người chăm chú nhìn bộ xương rồng đang được dựng, không nói tiếng nào.

Ba Ứng Sơn cùng vài người đi đến sương phòng khách viện, gõ cửa.

Cửa mở, Kỳ Nguyệt Như xuất hiện sau cánh cửa, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, trên môi vẫn nở nụ cười, "Ba thành chủ, có phải đệ đệ tôi cùng bọn họ đã được tìm thấy rồi không?"

Ba Ứng Sơn thầm khen trong lòng. Hắn gật đầu khẽ, thần sắc nghiêm trọng, ra hiệu mời, "Thân phu nhân, mời đi theo tôi."

Kỳ Nguyệt Như mỉm cười đồng ý, rồi theo nhóm người rời đi.

Loanh quanh một hồi, họ đến một căn phòng bên ngoài. Đến khi gần vào cửa, Ba Ứng Sơn đứng né sang một bên, nhường đường ở cửa, rồi trịnh trọng nói lần nữa: "Thân phu nhân, xin hãy nén bi thương."

Nghe xong lời này, Kỳ Nguyệt Như khựng lại, sắc mặt đột ngột thay đổi. Nàng vội vàng chạy vào trong nhà. Rất nhanh, tiếng gào khóc của nàng vang vọng khắp căn phòng.

Những người lần lượt bước vào trong, nhìn thấy Kỳ Nguyệt Như ôm thi thể con trai khóc thương tâm gần chết, ai nấy đều thở dài thườn thượt. Đến thăm thân, vốn là chuyện vui, nào ngờ lại thành tiễn biệt, thật đúng là thế sự vô thường!

Đợi một lát sau, Ba Ứng Sơn mới quay sang nói với những người phía sau: "Sinh ly tử biệt là lẽ thường tình của con người. Mọi người lui ra đi, cứ để nàng trút hết nỗi lòng trước đã."

Mọi người tuân lệnh lần lượt rời đi.

Không còn người ngoài, Ba Ứng Sơn đi đến bên cạnh Kỳ Nguyệt Như. Lần này, hắn thật lòng khuyên nhủ: "Xin hãy nén bi thương."

Mặc dù con trai và em trai của người ta đã chết rồi, nhưng tâm trạng hắn lại nhẹ nhõm đi không ít. Mặc kệ đêm qua nàng đã chạy đi giải quyết thế nào, ngược lại quả thực không gây phiền toái gì cho hắn. Nàng không chỉ để lại thi thể con trai và em trai, mà chiếc túi Càn Khôn và bộ xương rồng kia cũng cùng nhau lưu lại ở hiện trường. Những gì hắn thấy ở hiện trường khiến hắn nghĩ lại mà đổ mồ hôi lạnh, nhưng lại cảm thấy người phụ nữ này vẫn rất hiểu chuyện.

Kỳ Nguyệt Như đau đớn không ngừng, nghẹn ngào hỏi: "Đã tra ra được gì chưa? Có manh mối hung thủ nào không?"

Ba Ứng Sơn liếc qua hàng thi thể đang nằm đó, "Những người chết vì trúng độc rồi bị chôn trong mỏ thì không nói, hiện vẫn đang trong quá trình dọn dẹp. Riêng năm người này, trong đó có em trai cô, đều bị chém đầu. Chỉ dựa vào đó để tìm ra hung thủ không hề dễ dàng. Nhưng qua thăm dò kỹ vết thương, có thể đại khái suy luận. Năm cái đầu của họ đều bị người ta dùng đao chặt xuống. Tổng hợp lại, có thể là do cùng một đao thủ thực hiện. Dấu vết tại hiện trường cũng cho thấy không nhiều người giao chiến."

"Đao?" Kỳ Nguyệt Như đang ôm thi thể con trai, đột nhiên ngẩng đầu lên, tựa như nhớ ra điều gì đó, "Chém bằng đao? Tôi nhớ ra rồi. Con trai tôi ở Đông Cửu nguyên hình như có một kẻ thù, hắn ta dùng đao."

Ba Ứng Sơn có chút bất đắc dĩ nói: "Tôi biết cô nói ai. Không lâu sau khi các cô đưa nhiều vật tư như vậy vào, người ở Đông Cửu nguyên liền tình cờ nhận được một khoản vật tư. Ân oán giữa con trai cô và tên Địa Đầu Xà đó, khi các cô tìm đến tôi, tôi đã để tâm tìm hiểu rồi.

Thật lòng mà nói, hẳn không phải do tên Địa Đầu Xà đó làm. Theo thăm dò ở hiện trường, em trai cô và đồng bọn đã dùng ít nhất hai tấm Định Thân phù tam phẩm mà vẫn không thể giữ chân đối phương. Điều này không phải tu vi không đáng kể của tên Địa Đầu Xà ở Đông Cửu nguyên có thể làm được.

Những người chết trong mỏ, cô đừng nói là không biết chuyện gì đã xảy ra. Người Đông Cửu nguyên cơ bản đã đi hết. Theo cục diện của em trai cô và đồng bọn, cô nói xem, tên Địa Đầu Xà đó phải uống nhầm bao nhiêu thuốc mới có thể đi giết em trai cô và đồng bọn? Mà cái đám nghèo đến phát điên đó, giết người xong lại không lấy bảo vật, cô thấy có khả năng không?"

Lời nói hợp lý, Kỳ Nguyệt Như cũng chìm vào suy tư, rồi chợt nước mắt lưng tròng nói: "Giúp tôi tra xem lúc chuyện xảy ra, bọn họ đang ở đâu."

Ba Ứng Sơn bản năng muốn từ chối, nhưng đối diện với đôi mắt đỏ hoe cùng những giọt nước mắt tuôn rơi của nàng, hắn biết người phụ nữ này đang trong trạng thái cảm xúc không ổn định, chọc giận e rằng sẽ không biết làm ra chuyện gì. Hắn chỉ đành im lặng gật đầu đồng ý, thầm nghĩ cứ làm qua loa chiếu lệ là được.

Nhưng thực tế là, kết quả nhận được lại thuận lợi ngoài ý muốn. Hắn ngầm sắp xếp người đi điều tra, chiều hôm đó đã mang về tin tức đáng tin cậy.

Hắn không ngờ Thân Vưu Côn lại còn sắp xếp cơ sở ngầm theo dõi gần hang ổ của mục tiêu, vừa vặn bị người hắn phái đi phát hiện. Bắt lại hỏi thì khai ra hết. Họ có thể chứng minh hai tên Địa Đầu Xà còn sót lại ở Đông Cửu nguyên lúc chuyện xảy ra không hề rời khỏi hang ổ, nghe nói vẫn luôn ở trong hang ổ tu luyện.

Đáng lẽ có nhân chứng, Kỳ Nguyệt Như hẳn phải yên tâm, nhưng hắn lại nảy sinh nghi ngờ mới: Đã có đủ công đức, tại sao không rời khỏi vùng đất lưu đày? Hai người còn sót lại kia vẫn trốn ở cái nơi khỉ ho cò gáy đó để tu luyện, chẳng lẽ không đáng nghi sao?

Ba Ứng Sơn nghe xong suýt bật cười, nhưng nghĩ đến người ta vừa mất đi hai người thân, hắn đành cố nén, rồi đàng hoàng giải thích: "Với người khác có lẽ đáng nghi, nhưng với tên tiểu tử đó thì lại bình thường. Cô đại khái có lẽ không biết, tên tiểu tử đó muốn trèo cành cao, lại để mắt đến con gái Lan Xảo Nhan. Chuyện này trong thành cũng coi như giai thoại.

Con gái của Lan Xảo Nhan cứ ba tháng lại đến thành này tính sổ một lần, tên tiểu tử đó về cơ bản lần nào cũng chạy đến gặp nàng. Trước khi rời đi, e rằng vẫn muốn gặp mặt một lần nữa. Mùng sáu, con gái Lan Xảo Nhan cơ bản lần nào cũng đến vào mùng sáu. Tính thời gian thì là mốt, tên tiểu tử đó mốt hẳn sẽ vào thành."

Mặc dù lời giải thích hợp tình hợp lý, nhưng ánh mắt nghi ngờ của Kỳ Nguyệt Như vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Đối với nàng mà nói, có vài điều kiện rất rõ ràng: Đông Cửu nguyên, có thù với con trai nàng, lại còn dùng đao, dường như không ai khớp hơn tên Địa Đầu Xà đó.

Kẻ chết là con ruột và em trai của nàng, đối mặt với nghi vấn rõ ràng như vậy, nàng có thể dễ dàng bỏ qua mới là chuyện lạ.

Trong lòng nàng sớm đã có kết luận, bất kể có phải là hắn hay không, thà giết lầm còn hơn bỏ sót!

Huống hồ đó còn là kẻ thù của con trai nàng lúc sinh thời.

Vì vậy nàng bảo Ba Ứng Sơn tiếp tục theo dõi, để tránh kẻ đó chạy thoát. Trước khi giết chết tên Địa Đầu Xà đó, nàng nhất định phải thẩm vấn trước. Nếu xác định không phải do hắn ta làm, vẫn phải tìm cách lôi hung thủ thật sự ra!

Ba Ứng Sơn trong lòng phiền muộn. Luận về thân phận, địa vị và thực lực, hắn đều ở trên Kỳ Nguyệt Như, không đến lượt đối phương sai bảo hắn.

Nhưng không còn cách nào. Cũng không biết Kỳ Tự Như đã chết kia lúc còn sống đã moi đâu ra điểm yếu về việc hắn từng tạo điều kiện cho những phạm nhân khác, rồi dùng cái này để uy hiếp dụ dỗ. Hắn biết làm sao đây? Khiến hắn không thể không ra tay giúp đỡ.

Có điểm yếu trong tay người ta, hắn không dám trở mặt, chỉ đành thuận theo mà đồng ý với Kỳ Nguyệt Như.

Còn Kỳ Nguyệt Như, vì con trai và em trai bị giết, chuyến thăm thân biến thành tang lễ, nàng cũng có lý do để tạm lưu lại trong thành.

Nàng ��ã có tính toán. Nếu tên Địa Đầu Xà đó rời khỏi vùng đất lưu đày vào mùng sáu, thì nàng cũng sẽ đi vào mùng sáu, đi cùng. Vừa ra ngoài là tiện tay bắt người, tuyệt đối không cho đối phương dù chỉ một chút cơ hội trốn thoát!

Mùng sáu, ngày đại cát.

Với một số người theo lệ cũ mà nói, đó chính là ngày đại cát.

Những ngọn núi đá sừng sững như cột nhà, được đẽo gọt bởi đao búa, chính là hang ổ mà một nhóm người ở Đông Cửu nguyên chiếm giữ.

Sở dĩ chọn hang ổ ở địa hình như vậy là vì an toàn, có thể nhìn xa, dễ dàng phát hiện người lạ tiếp cận, người ngoài cũng không dễ dàng leo lên ẩn nấp.

Lúc này, trong hang động trên một ngọn núi, sáng sớm bình minh đã bốc lên khói bếp.

Trong hang động, chiếc vạc đá lớn dùng làm bồn tắm được kê lên, bên dưới đốt lửa, đun nóng vạc nước lớn nhất. Trong làn nước nóng, một người trần truồng đang ngâm mình, duỗi tứ chi thoải mái, gối đầu thảnh thơi, ra vẻ nhắm mắt tận hưởng. Đó chính là Sư Xuân.

Ngô Cân Lượng giữ mặt hắn, tay cầm dao cạo nhỏ, vừa cạo râu vừa lầm bầm: "Nghiệp chướng thật, cái vạc nước to nhất, cứ thế mà hoang phí, đúng là quá đáng."

Nước đối với người nơi đây mà nói rất quý giá, bình thường phải vào rất sâu trong lòng đất mới lấy được, đi lại một chuyến không dễ dàng. Trước kia, một vạc nước cất giữ như vậy sẽ không dùng bừa bãi. Thỉnh thoảng lau mình tắm rửa thì còn chấp nhận được, chứ dùng để ngâm bồn tắm như thế này thì gần như là chuyện không thể.

Nói đi nói lại, lần này thì quả thật không sao, tắm sạch sẽ xong là sẽ không ở đây nữa, thật sự muốn rời khỏi vùng đất lưu đày này.

Cho nên miệng hắn oán giận, nhưng mặt mũi và trong lòng thì lại vui vẻ.

Sư Xuân lẩm bẩm: "Cạo sạch sẽ một chút..."

"Tẩy rồi, cạo rồi, giờ còn muốn sạch sẽ thế nào nữa đây? Này, Xuân Thiên, cậu đấy, đôi khi nhìn thì có vẻ không đáng kể, nhưng thực ra lại là người có ý chí kiên cường. Có vài lời trước đây khó nói, là vì sợ làm cậu tổn thương. Giờ thì muốn rời đi rồi, tôi cũng không sợ nhắc nhở cậu một câu.

Xuân Thiên à, thân phận chênh lệch lớn quá, chúng ta như con kiến thôi, không thể nào sánh bằng người ta. Miêu cô nương có thể khách khí với cậu, đó là do nàng được giáo dưỡng tốt, còn lại đừng nghĩ nhiều làm gì. Người ta đã không vừa mắt cậu, cũng không thể nào coi trọng loại người như chúng ta. Đừng nghĩ rằng muốn đi là có thể buông thả lời nói. Sau này gặp lại, nói chuyện chú ý một chút, nếu ép quá sẽ tự làm mình khó xử thôi."

Ngô Cân Lượng dừng tay, lộ vẻ hơi sốt ruột, "Không phải, tôi nói Xuân Thiên này, bình thường cậu khôn ngoan thế mà. Người ta khách khí với cậu đã có ý muốn cậu tự trọng rồi, chẳng lẽ cậu thật sự không nhìn ra một chút nào sao? Huống hồ người ta đã sớm nói rõ rằng hai người không hợp, đáng để cứ dây dưa mãi như thế sao?"

Sư Xuân tiện tay gạt đi chút nước trên cổ, bình tĩnh nói: "Ông nghĩ tôi muốn thế này, muốn làm trò cười cho thiên hạ mà không biết xấu hổ sao? Không còn cách nào. Ai bảo năm đó chúng ta đắc tội Thân Vưu Côn. Tên khốn kiếp đó còn nhớ đến chuyện cũ để tính sổ.

Nhất là lần này hắn bày bố cục, rất có thể đã sắp xếp người chặn ở cửa khẩu chờ chúng ta. Tôi đã quan sát rồi. Mỗi lần Miêu cô nương tính sổ xong, sẽ có một đoàn người thu thập hàng hóa đưa ra ngoài. Chỉ cần đội ngũ vận chuyển hàng hóa tiện thể đưa chúng ta một đoạn đường là được. Thân Vưu Côn dù có gan lớn đến mấy cũng không dám động đến đội ngũ vận chuyển hàng hóa của Bác Vọng Lâu. Làm trò cười cho người khác mấy năm trời, chỉ là để hôm nay lúc ra ngoài có được một cơ hội mở lời mà thôi."

Văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.