Vết mực đỏ thắm chưa khô, được đặt ở một chỗ.

Tiêu Phùng Khanh không rời mắt.

Tại Thanh Phong lâu, Tịch Trọng Miên và Tiêu Quá đều đã rời sân, những người xem cờ trong lầu cũng rủ nhau rời đi, chỉ còn lại lác đác vài người.

Tiêu Rất tiến đến hỏi: "Đông gia, lúc nghỉ cờ vừa rồi, Tiêu nhị công tử có nhắn gửi đông gia một lời, nói muốn gặp riêng đông gia."

Tiêu Phùng Khanh ngước mắt. Phương Cận Đồng đã được người dẫn đi trước. Hắn nhặt cuộn "Kỷ Cửu tàn cục" lên, hương hoa Bạch Ngọc Lan còn lưu lại trên đó lập tức xuyên qua da thịt, thấm đẫm toàn thân.

"Cứ đi theo dõi xem sao, Hoài An hầu phủ chắc hẳn không có cô nương nào ở tuổi này."

Tiêu Rất nhận lệnh, đáp: "Vâng, đông gia."

***

Thanh Phong lâu, tầng bốn.

Những người xem cờ đều đã rời đi, chỉ còn vài đồng tử đang dọn dẹp sơ qua.

Trên sân thượng, Tiêu Quá đứng chắp tay, tựa vào lan can trông về phía xa, không còn vẻ sắc sảo như khi đấu cờ lúc trước.

Tiêu Phùng Khanh chậm rãi tiến lên, các kỳ đồng xung quanh cúi đầu chào: "Gặp đông gia."

Hắn gật đầu mỉm cười.

"Tiêu Rất nói ngươi muốn gặp ta?" Tiêu Phùng Khanh đi đến sân thượng, sánh vai cùng Tiêu Quá.

Thanh Phong lâu nằm ở trung tâm khu phố, dựa vào lan can nhìn xuống, có thể thấy được sự tinh xảo, hùng vĩ của Nguyên Châu thành.

"Tiêu lão bản, ta muốn tự mình nói lời cảm ơn người." Tiêu Quá quay người, chắp tay cúi đầu: "Nếu không phải Tiêu l��o bản mời, Tịch Trọng Miên sẽ không đáp ứng đấu cờ với ta trước mặt mọi người, ta cũng không thể thực hiện ván cờ phục thù này để lấy lại danh dự cho phụ thân ta."

Phục cờ, chính là chơi cờ, một lần nữa đi lại từ đầu.

Hai mươi năm trước, Tịch Trọng Miên đã là tông sư cờ thủ phái Bắc, trong một trận đấu cờ ít ai chú ý, ông ta đã thua Tiêu cha, để cứu vãn danh dự, ông ta đã vu oan Tiêu cha giấu quân cờ.

Ván cờ đó, vốn dĩ Tiêu cha đã thắng, thế nhưng vì bị vu oan gian lận giấu quân cờ mà bị trục xuất, còn bị chặt một ngón tay. Một cờ sĩ một khi đã mang tiếng xấu, bị chặt một ngón tay cũng chẳng khác nào bị chặt một đôi tay, tiền đồ cũng coi như đổ nát.

Tịch Trọng Miên là đại quốc thủ danh tiếng lẫy lừng, còn Tiêu cha bất quá chỉ là một cờ sĩ vô danh tiểu tốt, có ai sẽ vì một cờ sĩ mà đi đắc tội đại quốc thủ chứ? Tiêu cha rơi vào đường cùng, chỉ muốn hẹn Tịch Trọng Miên đấu lại một lần. Kết quả Tịch Trọng Miên lại tuyên bố từ nay về sau ngừng chơi cờ, chỉ nhận đệ tử mà không đấu cờ nữa. Tiêu cha ngay cả cơ hội cuối cùng để lấy lại danh dự cho mình cũng không có, thế là ôm hận trong lòng, chẳng bao lâu đã qua đời.

Ván cờ này của Tiêu Quá, chính là ván cờ phục thù.

Phục thù chính là ván cờ năm xưa giữa phụ thân anh và Tịch Trọng Miên.

Chỉ là, anh ta đi quân trắng của Tịch Trọng Miên năm đó, còn Tịch Trọng Miên lại đi quân đen của phụ thân anh ta. Vì thế, lúc bắt đầu, Tịch Trọng Miên tuyệt không cảm thấy dị thường, nhưng khi đột nhiên ý thức được đây chính là ván cờ phục thù năm đó, lòng ông ta liền loạn.

Trận đấu cờ tại Thanh Phong lâu này đã lan truyền khắp giới cờ. Cuộc đọ sức "Nam Tiêu bắc Tịch" đã sớm được mọi người bàn tán sôi nổi, thế cờ này, chỉ cần người có lòng, sẽ đem ra so sánh với kỳ phổ hai mươi năm trước.

Đối với Tịch Trọng Miên mà nói, danh dự của một đại quốc thủ quan trọng hơn nhiều so với thắng bại. Mất đi danh dự, ông ta sẽ mất đi tất cả ở giới cờ! Sẽ phải gánh chịu ngàn vạn tiếng xấu, bị người đời cười chê.

"Tiêu nhị công tử không cần cảm ơn ta." Tiêu Phùng Khanh khóe miệng khẽ nhếch: "Ta giúp ngươi, cũng là vì ta có tư tâm riêng."

Tiêu Quá chuyển mắt nhìn hắn: "Tiêu mỗ có một điều không hiểu, bằng thế lực của Tiêu gia, Tiêu lão bản nếu muốn đối phó Tịch Trọng Miên thực ra dễ như trở bàn tay, vì sao nhất định phải tìm ta?"

Tiêu Phùng Khanh vốn đang tựa vào lan can trông về phía xa, nghe được câu này, đầu ngón tay khẽ khựng lại, quay đầu nhìn anh ta: "Đối phó một người thì rất dễ dàng, cái không dễ là lấy đi thứ mà hắn để ý nhất."

Tiêu Phùng Khanh nhắm mắt lại.

Lại mở mắt, ánh mắt hắn dừng lại trên con phố bốn phía, nơi Phương Cận Đồng đang mặc một thân nam trang màu trắng, búi tóc bằng một viên ngọc trâm.

Hắn khẽ mím môi.

***

Hoàng hôn vừa buông xuống, bên trong y quán "Nhân Hòa", bốn phía bắt đầu thắp đèn.

Tại Đông Uyển, Chung thị ngồi trên giường nhỏ gần cửa sổ, ôm túi con rối chơi với Hàng Nguyệt. Túi con rối hình con hổ, trông ngây thơ đáng yêu, Hàng Nguyệt rất thích, cứ ôm mãi không chịu buông.

Đây là món Phương Cận Ngọc mua cho Hàng Nguyệt hôm qua. Nghe nói Phương Cận Đồng làm mất danh thiếp đến Thanh Phong lâu, cả nhà trên dưới đều đang tất bật tìm nhưng không thấy, cô nàng nằm sấp trong sương phòng, ấm ức cả ngày, Phương Cận Ngọc vui mừng không tả xiết. Cô ấy nghĩ Phương Cận Đồng ngày mai không có việc gì làm, vừa hay có thể hẹn cô ấy đến chơi với Hàng Nguyệt, tiện thể nhìn thấy bộ mặt ủ rũ không vui của Phương Cận Đồng.

Ai ngờ hôm nay, khi cô ấy cầm túi con rối vừa mua đến Đông Uyển, lại nghe nói Phương Như Húc và Phương Cận Đồng đã đi Thanh Phong lâu, cô ấy còn ngẩn người hồi lâu. Hàng Nguyệt lại thích túi hổ này vô cùng, thế là cô ấy liền ở lại chỗ Chung thị chơi cả ngày.

Hoàng hôn qua đi, người trong uyển đến báo Nhị công tử cùng Tam tiểu thư đã về phủ, sẽ đến thăm tiểu thiếu gia.

Không chỉ có người đến, họ còn mua theo chong chóng và trống lúc lắc, sự chú ý của Hàng Nguyệt lập tức bị thu hút.

Tiểu hài tử thật tham lam.

Trong ngực ôm túi hổ, trong tay cầm trống lúc lắc, còn la hét đòi Chung thị xoay chong chóng cho chơi. Miệng không ngừng cười khúc khích, còn bi bô tập nói chuyện với Phương Cận Ngọc và những người khác, ngay cả Phương Cận Ngọc đang tâm trạng không vui cũng phải bật cười.

Chẳng bao lâu sau, Hàng Nguyệt đói bụng, nhũ mẫu bế đi.

Mấy người họ liền ở trong phòng trò chuyện cùng Chung thị.

Chung thị biết chơi cờ, ngẫu nhiên cũng xem kỳ phổ, nghe nói hôm nay có hai đại danh thủ quốc gia đấu cờ, liền hỏi Phương Cận Đồng về những điều cô ấy thấy ở Thanh Phong lâu.

Phương Cận Đồng liền chỉ nói những điểm chính, ví dụ như Tịch lão tiên sinh đi quân đen, Tiêu Quá đi quân trắng, Tiêu Quá đi quân dũng cảm, Tịch lão tiên sinh càng về sau có vẻ hơi yếu thế, cuối cùng Tịch lão tiên sinh thắng hiểm nửa quân cờ.

Sau đó, Phương Như Hải trở về uyển.

Chung thị đứng dậy đón lấy áo choàng từ tay hắn, tùy ý trò chuyện đôi câu. Phương Như Hải nghe họ đang nói chuyện Thanh Phong lâu hôm nay, cũng tham gia vào cuộc trò chuyện.

Hắn nói hôm nay cả thành đều đang bàn luận về trận đấu cờ này, bản thân trận đấu đã rất đáng xem, ngoài việc là cuộc tranh đấu của hai phái Nam Bắc, còn là việc Tịch lão đã ngừng chơi cờ, việc ông ta có thể đấu cờ với Tiêu Quá thực sự vượt quá dự kiến của người trong giới. Hơn nữa, thế cờ cũng rất đặc sắc, diễn biến bất ngờ, ban đầu là Tịch lão chiếm thượng phong, ngay sau đó bị Tiêu Quá ép hòa, cuối cùng giành chiến thắng hiểm hóc.

Nguyên Châu thành thuộc về phái Bắc, Tịch ��ại quốc thủ là cao thủ đứng đầu phái Bắc, ông ta thắng khiến toàn bộ Nguyên Châu thành đều hãnh diện, coi đó là phúc địa.

Có tán thưởng, tự nhiên cũng có lời chỉ trích, cũng có người nói Tiêu Quá rõ ràng đã tính toán trước, cuối cùng không biết vì nguyên do gì mà nhường cho Tịch lão, có lẽ là thấy khí sắc lão nhân gia không tốt các kiểu.

Tóm lại, trận đấu cờ được cả thế gian chú ý này kết thúc, Nguyên Châu thành cũng coi như đã để lại một trang nổi bật trong lịch sử giới cờ.

...

Trở lại Tây Sương phòng, Phương Cận Đồng trằn trọc không yên.

Nàng đã xem qua các kỳ phổ của Tịch Trọng Miên, từ những ván nổi tiếng, ít được chú ý đến, thậm chí có cả những bản mạo danh bán trên phố.

Ván cờ hôm nay, nàng luôn cảm thấy đã từng thấy ở đâu đó, dường như chính là một trong những kỳ phổ trước đây của Tịch Trọng Miên. Sau khi từ Đông Uyển trở về, nàng lật tìm vài cuốn nhưng không tìm thấy, đêm đã khuya, nàng mới tắt đèn lên giường.

Nếu ngay cả nàng cũng cảm thấy giống như đã từng thấy qua, thì nhất định sẽ có người ngoài có suy nghĩ tương tự.

Chỉ là, vị trí xem cờ cực đẹp hôm nay giúp nàng thấy rõ ràng những biến hóa biểu cảm trên mặt hai người chơi cờ, dáng vẻ Tịch lão tiên sinh dường như... dường như thông qua ván cờ mà dần dần nhận ra đối phương.

Nhưng thần sắc của Tiêu Quá cũng khiến người ta khó lường.

Trận cờ này, nếu nói Tiêu Quá đã cố ý để thua, nàng còn tin tưởng đôi chút.

Càng nghĩ cũng không có kết quả, cuộc quyết đấu đỉnh cao giữa các đại quốc thủ như vậy, e rằng nàng vẫn còn thiếu kinh nghiệm để thấu hiểu.

Nghĩ lại, vị trí hôm nay thật sự rất tốt, chờ khi về kinh phải hỏi kỹ Dương Bình, làm thế nào mà nàng ấy có được tấm danh thiếp như vậy.

***

Hôm sau, một tin tức gây chấn động Nguyên Châu thành.

Và cũng làm chấn động toàn bộ giới cờ.

Tịch đại quốc thủ sau trận đấu cờ hôm qua, bỗng nhiên bị trúng gió, tê liệt trên giường, sau này e rằng khó lòng đứng dậy được nữa.

Ban đầu, mọi người còn tưởng rằng đó là tin đồn thất thiệt, về sau, qua sự xác nhận của nhiều vị đại phu, tin tức mới được khẳng định là thật.

Nhất thời xôn xao.

Phương Cận Đồng là sáng nay mới biết được tin này.

Y quán "Nhân Hòa" là y quán tốt nhất Nguyên Châu thành, có người trong đêm đã mời Phương Thế Vạn đến khám bệnh tại nhà. Các đại phu trong Nguyên Châu thành đã hội chẩn suốt một đêm, bệnh của lão gia tử xem như đã cứu được, nhưng vẫn bị trúng gió tê liệt.

Phương Thế Vạn sáng sớm trở về y quán, A Ngô biết được liền vội vàng hấp tấp đến tìm Phương Cận Đồng, Phương Cận Đồng mới chợt tỉnh từ trong mộng. Chờ đến khi Phương Thế Vạn đi tái khám vào hoàng hôn, Phương Cận Đồng năn nỉ Đại bá phụ dẫn nàng theo, Phương Thế Vạn không chịu nổi nàng nài nỉ, liền để nàng làm người học việc xách hòm thuốc.

Bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như kéo tơ. Hôm qua còn ở Thanh Phong lâu thần thái sáng láng, nghênh chiến Tiêu Quá, Tịch lão, hôm nay liền co quắp trên giường, hốc mắt trũng sâu. Ý thức vẫn thanh tỉnh, chỉ là bên miệng không ngừng run rẩy, sùi bọt mép, không thể cử động, cũng không nói được lời nào. Phương Cận Đồng thấy có chút chua xót trong lòng, Đại bá phụ tái khám xong, nàng liền mang theo hòm thuốc theo Đại bá phụ rời viện.

Dù sao đó cũng là đại quốc thủ mà nàng kính ngưỡng nhất, Phương Cận Đồng tâm trạng có chút sa sút.

Lúc rời viện, nàng vừa vặn nhìn thấy Tiêu Phùng Khanh bước vào uyển.

Tiêu Phùng Khanh liếc nhìn nàng một cái, hoàn toàn không chào hỏi, nàng cũng không tùy tiện lên tiếng chào. Nàng nghĩ, hắn là đông gia Thanh Phong lâu, hôm qua Tịch lão tiên sinh còn đấu cờ tại Thanh Phong lâu, hôm nay bệnh đến nông nỗi này, hắn đến thăm cũng là điều nên làm.

Người hầu dẫn Tiêu Phùng Khanh vào phòng, sau đó đi pha trà cho hắn.

Trong phòng liền chỉ còn lại hai người hắn và Tịch Trọng Miên.

Tịch Trọng Miên gặp hắn, có chút kích động, chỉ là miệng không nói được, thân thể cũng không thể cử động, trong mắt dường như ẩn chứa ý vị khá phức tạp.

Tiêu Phùng Khanh cũng không nhìn ông ta, hắn nhìn quanh những đồ vật bày biện trong phòng, rồi ung dung nói: "Tịch lão gia tử có phải muốn hỏi, Tiêu Quá cùng ta có phải cùng một phe hay không? Ta biết bao nhiêu chuyện giữa các người?"

Trong mắt Tịch Trọng Miên lộ vẻ kinh ngạc.

"Vậy ta có thể nói cho lão tiên sinh, Tiêu Quá là do ta chủ động tìm đến."

Tịch Trọng Miên khó tin nổi nhìn hắn chằm chằm.

Tiêu Phùng Khanh ung dung bước tới: "Tịch lão gia tử, ta là hậu nhân Lê gia ở Yến Đường, đến tìm ông đòi công đạo."

Lê gia?!

Tịch Trọng Miên chợt nhớ tới chuyện gì, liền liều mạng muốn lùi về phía sau, chỉ là không thể nhúc nhích, lại càng thêm sợ hãi, trợn tròn mắt nhìn hắn.

Tiêu Phùng Khanh tiếp tục ung dung nói: "Năm đó Lê gia bị diệt môn, cả nhà trên dưới, chết oan hơn một trăm nhân khẩu. Những kẻ mưu hại Lê gia, tổng cộng có hai mươi hai người, lão gia tử là kẻ thứ hai mươi mốt."

Tịch Trọng Miên hoảng sợ lắc đầu.

"Gia gia của ta coi lão tiên sinh là bạn tri kỷ, tri âm, không ngờ lại vì một lời khai cuối cùng của lão tiên sinh mà khiến hơn trăm mạng người của một gia tộc phải bỏ mạng. Lão tiên sinh, ta bây giờ thay mặt gia gia đòi lại món nợ này từ ngài, không quá đáng chứ?" Tiêu Phùng Khanh nhìn ông ta.

Tịch Trọng Miên muốn giãy dụa, chỉ là liều mạng cũng không thể động đậy, mà người hầu trong phòng đi dâng trà, bên ngoài cũng không có ai.

Khi ông ta đang giãy dụa, ngoài phòng có tiếng bước chân truyền đến, là người hầu dâng trà trở về, Tịch Trọng Miên tựa như nhìn thấy tia hy vọng sống.

Tiêu Phùng Khanh cũng quay người: "Tịch lão gia tử, chắc hẳn hôm nay sẽ có không ít người đến thăm ông. Nếu ta là ông, ta sẽ tận hưởng thật tốt ngày hôm nay, bởi vì qua ngày hôm nay, ông sẽ không còn là đại quốc thủ đức nghệ song toàn như trước đây nữa, mà là một kẻ vô đức dựa vào gian lận thắng cờ, lại còn bức tử một cờ sĩ."

***

Rời khỏi uyển, hắn lên xe ngựa.

Tiêu Rất đã ở sẵn trong xe ngựa: "Đông gia, đã thăm dò được, cô nương cầm danh thiếp Hoài An hầu hôm qua..." Tiêu Rất định nói nhưng lại thôi, Tiêu Phùng Khanh ngước mắt nhìn hắn, ra hiệu cho hắn nói tiếp.

Tiêu Rất trầm giọng nói: "Là con gái Phương Thế Niên."

Mọi quyền sở hữu bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.