Quách Chiêu những ngày gần đây không ở kinh thành.

Cận Đồng đã hỏi suốt hai ngày nay, rằng sao mấy hôm nay không thấy Quách Chiêu đâu.

Từ lần trước ở Tiểu Thanh Câu, sau khi Thẩm Dật Thần kể về thân thế của Quách Chiêu, mỗi khi gặp lại, Cận Đồng đều tỏ ra thân thiết và hữu hảo hơn nhiều.

Trước đây, nàng luôn nghĩ Quách Chiêu là một hiệp sĩ giang hồ mặt lạnh như băng sơn. Nhưng sau khi nghe được sự thật về việc Quách Chiêu ở lại Hoài An Hầu phủ, nàng chợt nhận ra Quách Chiêu không những không mặt lạnh mà còn là người nặng tình nghĩa, trượng nghĩa, có trách nhiệm. Chỉ là... có lẽ vì ở cạnh Thẩm Dật Thần lâu ngày, đôi khi trong đầu thiếu đi vài 'nút thắt', nhưng bản chất anh ta vẫn là người tốt.

Vì vậy, Cận Đồng đã có cái nhìn mới mẻ về anh.

Gần đây không thấy Quách Chiêu, Cận Đồng tò mò hỏi, chẳng lẽ Quách Chiêu về Cù Sơn phái kiểm tra cơ ngơi của mình ư?

Tất nhiên đó chỉ là lời nói đùa của Cận Đồng.

Thẩm Dật Thần ngẫm nghĩ một lát, nghiêm túc đáp: "Hắn chắc không cần đâu. Hắn có mười phó môn chủ phân bố ở khắp các đỉnh núi, lại có người chuyên trách truyền tin tức cho hắn. Dù không bước chân ra khỏi nhà, hắn vẫn có thể nắm rõ mọi động tĩnh ở từng đỉnh núi, các khoản chi tiêu tài chính, biến động nhân sự, đại loại là thế."

"Ngạch..." Cận Đồng ngượng nghịu.

"Vậy hắn đi đâu làm gì?" Cận Đồng luôn cảm thấy Quách Chiêu sẽ không dễ dàng rời khỏi bên cạnh Thẩm Dật Thần. Nàng thường xuyên nhìn thấy anh trên nóc nhà Biệt Uyển Hằng Phất, đủ để thấy anh luôn tận trung với vị trí của mình.

Dù là Môn chủ Cù Sơn phái, Quách Chiêu đôi khi có vẻ lơ là, nhưng với tư cách là cận vệ của Thẩm Dật Thần, anh quả thực cúc cung tận tụy, tận chức tận trách.

Thẩm Dật Thần cười nói: "Hắn đi làm việc khác cho ta rồi."

Thẩm Dật Thần nói thế, ý là không tiện tiết lộ.

Phương Cận Đồng không hỏi thêm nữa.

Trận đấu Polo hỗn hợp nam nữ này quy định nữ tử mới được đưa bóng vào lưới, còn nam tử chỉ có thể phối hợp. Vì vậy, việc huấn luyện dẫn bóng trở nên quan trọng hơn bất cứ điều gì khác.

Nàng là một trong những người kém nhất trong đội.

Cô ấy được xếp cùng tổ với Thẩm Dật Thần.

Thẩm Dật Thần đã tay cầm tay hướng dẫn nàng, từ cách cầm gậy, cách kiểm soát bóng cho đến cách dùng lực. Cứ thế mà dạy, khó tránh khỏi những tiếp xúc gần gũi. Dù là tự mình giảng giải hay làm mẫu, không khí cũng trở nên có chút mập mờ.

Phương Cận Đồng vốn đã có chút xao nhãng, nên lúc trước mới tìm cách lảng tránh chủ đề bằng việc hỏi về Quách Chiêu.

Tâm tư Thẩm Dật Thần lúc này lại trôi dạt đến chuyện khác.

Anh quả thật đã sai Quách Chiêu đi làm việc riêng.

Tháng trước, anh lệnh cho ám vệ điều tra những người ra vào Phương phủ trong mấy tháng gần đây, đặc biệt là những ai đã từng ở tạm tại đó.

Hai ngày sau, ám vệ trở về báo cáo. Trong mấy tháng này, Phương Tự Khanh bận rộn xử lý vụ án xâm lấn Lương Châu nên gần như không ở nhà. Vì vậy, những người đến thăm ông cũng thưa thớt. Hơn nữa, trong kinh thành ai cũng biết tình cảnh Phương Tự Khanh dạo gần đây không mấy rõ ràng, nên rất nhiều người tạm thời gác lại việc bái phỏng. Do đó, những mối giao du của Phương Tự Khanh gần như không có, nếu có thì cũng là ở Đại Lý Tự, càng không nói đến việc có người đến ở lại Phương phủ.

Còn về hai phòng khác của Phương gia, Nhị phòng Phương Thế Khôn đang đi buôn xa. Khách đến thăm Nhị phòng Phương gia phần lớn là nữ quyến. Trong số đó, ngoại trừ bà mẹ chồng của Nhị phu nhân Viên thị đến ở lại một ngày, không còn vị khách nào khác của Nhị phòng từng ở qua.

Như vậy chỉ còn lại Tứ phòng của Phương gia, nơi Phương Thế Bình sinh sống.

Phương Thế Bình cả ngày ăn chơi lêu lổng bên ngoài, gây chuyện thị phi, kết giao một đám hồ bằng cẩu hữu. Tuy nhiên, hắn không dám đưa bọn họ về nhà vì sợ bị Phương Tự Khanh quở trách. Thế nhưng, nếu nói có người ngoài đến ở tại Phương phủ trong mấy tháng này thì chỉ có một người, và quả thật có liên quan đến Tứ phòng.

Đó chính là Tiêu Phùng Khanh.

Tiêu Phùng Khanh?

Đầu tiên, Thẩm Dật Thần nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mép bàn, rồi đột ngột dừng lại khi nghe thấy ba chữ này.

Nói cách khác, trong mấy tháng qua, chỉ có Tiêu Phùng Khanh từng đến Phương gia ở tạm.

Thật trùng hợp, Biệt Uyển Hằng Phất này vốn dĩ lại thuộc sở hữu của Tiêu Phùng Khanh.

— Thì ra từ rất lâu trước đó, Tiêu Phùng Khanh đã đem tòa nhà này đặt cạnh Phương phủ.

Tặng một tòa nhà, nhưng lại không thường xuyên ở.

Trong kinh thành, những con hẻm Ngọc Miện, những con phố Hươu Minh, chỗ nào cũng thích hợp để làm nơi ở hơn con hẻm Minh Châu này.

Tiêu Phùng Khanh là thương nhân.

Là thương nhân thì luôn đặt lợi ích lên hàng đầu. Tòa Biệt Uyển Hằng Phất này nếu không được dùng đến thì chẳng có giá trị gì.

Trừ phi là...

Ánh mắt Thẩm Dật Thần đờ đẫn, trừ phi là, ngay cả khi hắn chưa có bất kỳ lý do gì để tiếp cận Phương gia, tòa Biệt Uy��n Hằng Phất này đã nằm ngay sát vách Phương phủ.

Nhưng nếu người hắn muốn tìm chính là Tiêu Phùng Khanh, vậy thì mọi chuyện lại càng thú vị.

Thẩm Dật Thần nâng tách trà lên, khẽ nhấp một ngụm, rồi quay sang nói với ám vệ: "Đi điều tra Tiêu Phùng Khanh."

Khoảng bốn, năm ngày sau, ám vệ từ Thành Châu quay về, mang theo một tin tức: Tiêu Phùng Khanh kỳ thật không phải cháu ruột của Tiếu lão gia tử, mà là được nhận làm con nuôi từ nơi khác đến.

A? Trực giác của Thẩm Dật Thần mách bảo có gì đó đáng nghi.

Ám vệ tiếp lời: "Nhưng những người trong Tiếu gia biết chuyện này đều đã bị đuổi đi cả. Ám vệ đã cố gắng tìm những người này nhưng rất nhiều người không tìm thấy. Địa chỉ để lại cũng là giả. Những người còn lại trong Tiếu gia cũng rất cẩn trọng, phần lớn đều giữ kín như bưng. Nếu tiếp tục điều tra, tuy có thể tìm ra, nhưng e rằng sẽ 'đánh rắn động cỏ'."

Việc nào quan trọng hơn, việc nào cần vội, việc nào có thể từ từ, ám vệ đến hỏi ý kiến của anh.

Thẩm Dật Thần khẽ cười, quả nhiên, Tiếu gia này đúng là giấu không ít bí mật, nhưng cũng sợ những bí mật đó bị khơi ra.

Càng cố che đậy, càng dễ lộ ra.

Thẩm Dật Thần dặn dò ám vệ không cần tiếp tục điều tra theo hướng Tiêu Phùng Khanh nữa.

Đúng như ám vệ đã nói, nếu cứ tiếp tục điều tra, đơn thuần chỉ khiến Tiếu gia cảnh giác. Khi đó, những gì có thể tra ra được, sẽ chỉ là những thông tin mà Tiêu Phùng Khanh muốn anh biết.

A, Thẩm Dật Thần thở dài. Nếu Tiêu Phùng Khanh có ý đồ sâu xa với Phương gia như vậy, lại còn cố tình tặng tòa Biệt Uyển Hằng Phất này cho mình, hẳn là để thăm dò mối quan hệ giữa anh và Phương gia.

Kẻ Tiêu Phùng Khanh này, quả là thích đùa với hổ.

Thẩm Dật Thần ném cuốn sách trong tay xuống, nói với ám vệ: "Hãy cử người đi điều tra trong số đồng liêu và bạn bè của Tam thúc, xem có ai họ Tiếu không. Hoặc là, những người có khúc mắc, hoặc những người liên quan đến các vụ án trước đây. Tóm lại, từng chữ trên hồ sơ vụ án đó đều phải được xem xét kỹ lưỡng."

"Vâng." Ám vệ lĩnh mệnh.

Còn về phía Tiếu gia, anh để Quách Chiêu đích thân đi.

Tiếu gia đã làm việc hết sức cẩn trọng, ám vệ rất dễ làm lộ tin tức.

Mà những việc này, giao cho Quách Chiêu xử lý thì lại thích hợp hơn.

Cù Sơn phái có thế lực ở khắp mọi nơi, đặc biệt là danh tiếng của họ rất lẫy lừng, có mối liên hệ mật thiết với không ít thương hộ và tiêu cục.

Anh muốn tìm hiểu tin tức về Phương gia mà không để Phương gia chú ý, vì vậy cần phải bất động thanh sắc.

Có Cù Sơn phái làm vỏ bọc, sẽ dễ dàng có được thứ mình cần hơn.

Vì lẽ đó, Quách Chiêu đi điều tra Phương gia, đương nhiên không thể ở bên cạnh anh.

Khoảng vài ngày sau, ám vệ trở về báo cáo. Sau khi điều tra, trong số đồng liêu, bạn bè và những người có tranh chấp trong các vụ án của Phương Tự Khanh, không có ai họ Tiếu. Dường như, việc điều tra Tiếu gia qua đường dây của Phương Tự Khanh đã đi vào ngõ cụt.

Thẩm Dật Thần cũng không còn suy nghĩ nào khác.

Đến giữa tháng tư, Quách Chiêu gửi tin tức về, xác nhận Tiêu Phùng Khanh đích thực là con nuôi được Tiếu lão gia tử nhận từ một người thân xa. Nhưng Tiếu gia có ý đồ che giấu rất nghiêm ngặt, cần thêm thời gian.

Cũng được, sống lại một đời, anh có rất nhiều thời gian.

"Nếu đồng liêu, những người liên quan đến vụ án đều không có ai họ Tiếu, vậy thì hãy tiếp tục điều tra. Trong số những người vừa kể, xem có ai có phu nhân, hoặc mẹ mang họ Tiếu hay không, cứ thế mà suy ra." Thẩm Dật Thần phân phó.

Ám vệ hiểu ý.

...

Cứ như vậy, thời gian từ đầu tháng tư, thoắt cái đã đến cuối tháng tư.

Trận đấu Polo này đã được huấn luyện nhiều ngày. Tết Đoan Ngọ sắp đến gần, Cận Đồng chỉ cảm thấy vô cùng căng thẳng.

Vì giải Polo đã tạm dừng hai năm, nên ngay từ đầu, cuộc thi năm nay được dự đoán là sẽ náo nhiệt hơn hẳn. Hơn nữa, với thể thức thi đấu hỗn hợp mới lạ này, các đội tham gia năm nay nhiều hơn hẳn. Cũng chính vì có nam tử tham gia mà trận đấu Polo này tiềm ẩn thêm nhiều yếu tố bất ngờ.

Cận Đồng không muốn vì mình mà trận đấu thất bại, nên gần đây cô luyện tập cực kỳ khắc khổ.

"Chúng ta sẽ thắng chứ?" Đây không phải lần đầu nàng hỏi anh.

Thẩm Dật Thần khẳng định: "Chắc chắn rồi. Nàng không thấy hôm đó Ô Thác Na một mình đưa bóng vào lưới năm lần liên tiếp sao? Cả Trường Phong này, mấy ai làm được? Chúng ta nhất định sẽ thắng."

Cận Đồng đưa mắt nhìn anh.

Thẩm Dật Thần một tay chống cằm: "Hay là, chúng ta cá cược một trận đi?"

"Cá cược gì?" Nàng hỏi.

"Cược chúng ta sẽ thắng." Thẩm Dật Thần cười: "Nếu chúng ta thắng, nàng sẽ thêu tặng ta một cái túi thơm nhé."

Thiếu nữ tặng nam nhân túi thơm là để bày tỏ tấm lòng.

Thẩm Dật Thần đâu phải nhất thời cao hứng?

Phương Cận Đồng liếc hắn một cái: "Thắng rồi hẵng nói."

Khóe môi Thẩm Dật Thần khẽ cong lên.

***

Đầu tháng năm, ám vệ quả thật mang về tin tức.

Trong số bạn bè thân thiết của Phương Tự Khanh, quả nhiên có một người có phu nhân họ Tiếu.

Lê Hoành Xương.

Lê Hoành Xương? Thẩm Dật Thần dường như có chút ấn tượng.

Chính là Thượng thư Lại bộ Lê Hoành Xương... Người năm đó vì một phong tấu sớ khẩn cấp mà chọc giận quân thượng, trong nhà lại bị tìm ra thư từ phạm tội văn tự ngục, cuối cùng bị khép tội và ban chết đó sao?

Ám vệ gật đầu: "Phương Tự Khanh chính là chủ thẩm vụ án của Lê gia năm đó."

Khi đó, Phương Tự Khanh vẫn là Đại Lý Tự thừa, là bạn thân chí cốt với Thượng thư Lại bộ Lê Hoành Xương. Thế nhưng, cuối cùng chứng cứ vô cùng xác thực, vụ án văn tự ngục của Lê gia bị khép tội, tru di cửu tộc.

Một Lê gia lớn như vậy, hơn một trăm nhân khẩu, không một ai may mắn thoát khỏi.

Cả Lê gia... không một ai thoát khỏi...

Thẩm Dật Thần cụp mắt.

Sự thật năm đó từ từ nổi lên mặt nước.

Nếu như hắn đoán không sai, Tiêu Phùng Khanh chính là hậu nhân của Lê gia, được Tiếu gia nhận nuôi từ nhỏ. Vậy thì với tài lực của Tiếu gia và mưu lược của Tiêu Phùng Khanh, việc sắp đặt một cái "tử cục" cho Phương gia không phải là không thể.

Nếu như... kiếp trước Mạnh Cẩm Thần chính là Tiêu Phùng Khanh giả mạo, thì mọi chuyện đều trở nên hợp lý. Tiêu Phùng Khanh đã biến mất không dấu vết sau khi Phương gia cửa nát nhà tan.

Người chết vì tiền, chim chết vì mồi. Tài lực của Tiếu gia đã giải quyết ổn thỏa những hậu quả đó.

Thẩm Dật Thần cau mày.

Năm đó, Lê gia cửa nát nhà tan, Tam thúc không thể cứu vãn được, nên đã âm thầm liều mình làm trái, thu nhận con gái của Lê Hoành Xương, lấy thân phận dưỡng nữ mà nuôi dưỡng bên mình.

Đó chính là Tư Nam.

Trong kiếp trước, khi Phương gia bị tịch biên, nàng đã cứu Cận Đồng.

Mà Tư Nam, lại chết trên đường lưu đày.

Mọi quyền đối với phần văn bản này đều thuộc về truyen.free.