Mùng năm tháng năm chính là tiết Đoan Dương. Vào tiết Đoan Dương, theo truyền thống, mọi người thường đi dạo phố, và nhà nước sẽ tổ chức thi đấu thuyền rồng. Đặc biệt hơn cả, năm nay trong cung còn tổ chức thi đấu Polo. Giải đấu Polo lần này tổng cộng có tám đội tham gia, thường thì chỉ gom được bốn đội đã là tốt lắm rồi. Hoằng Đức Đế thân thể ngày càng suy yếu, càng muốn gặp mặt các bậc vãn bối trong kinh thành. Hoằng Đức Đế vốn rất yêu thích Polo, nghe nói ngài ra lệnh tổ chức giải Polo mà có tới tám đội tham dự, Hoằng Đức Đế vô cùng vui mừng, muốn mời hai đội chiến thắng vào cung dùng tiệc tối Đoan Ngọ, cùng cầu nguyện cho một tiết Đoan Ngọ bình an. Quan trọng hơn cả, đội chiến thắng cuối cùng sẽ được trọng thưởng. Vì thế, giải đấu Polo năm nay vô cùng náo nhiệt, trở thành tâm điểm của toàn bộ tiết Đoan Dương.

Ngày mùng hai tháng năm, Nhậm Tiếu Ngôn đã cho ngừng huấn luyện. Suốt cả một tháng trời, Cận Đồng cảm thấy mình rám nắng đi rất nhiều. Trong khoảng thời gian này, không biết có phải vì được huấn luyện mỗi ngày hay không, mà nàng đêm nào cũng ngủ rất ngon giấc. Ngủ ngon, nên ăn uống cũng thấy ngon miệng hơn. Cả người cũng vì thế mà có tinh thần hơn hẳn. Nhị phòng Viên thị thấy vậy, trong lòng mừng rỡ, con gái thì phải tròn trịa một chút mới tốt chứ. Cái sự tròn trịa này không phải là béo phì. Dù sao, là khuê nữ, thân thể tròn trịa khỏe mạnh thì sau này gả về nhà chồng người ta cũng ưng ý hơn. Viên thị còn thưởng cho A Ngô ít bạc, coi như là lời khen. A Ngô thì cứ thế mua thịt cho Cẩu Đản ăn liên tục. Cận Đồng trêu: “Ngươi đúng là đang nuôi con trai mình thì phải.” Nói xong, nàng vừa cẩn thận xé từng miếng thịt khô nhỏ xíu đút cho Cẩu Đản, vừa lẩm bẩm trong miệng: “Đây là A Ngô tỷ tỷ của ngươi mua cho, ăn của người ta thì phải mềm miệng, nhận của người ta thì phải nhẹ tay. Sau này ngươi phải ngoan ngoãn với A Ngô tỷ tỷ đó, không được chạy lung tung giẫm đạp, không được tùy tiện đi bậy, phải giữ gìn vệ sinh chung, đừng để A Ngô tỷ tỷ phải bận tâm nhiều nữa...” A Ngô không nhịn được che miệng cười khúc khích. Cận Đồng ôm lấy nó, nâng hai chân trước của nó lên, ôm tròn lại: “Nào, đến chúc mừng A Ngô tỷ tỷ của ngươi đi.” Cẩu Đản phối hợp: “Gâu gâu gâu!” Cận Đồng “chậc chậc” một tiếng, thở dài: “Đúng là biết cách ứng phó thật.” A Ngô cười đến không dừng được.

Hai người đang đùa giỡn với chó trong phòng thì Tụng Mà bước vào sân: “Tam tiểu thư.” “Vào đây nói chuyện đi.” Cận Đồng vẫn luôn hòa nhã. Tụng Mà vén màn, bước vào nhà, khẽ cúi người nói: “Tĩnh Nhi cô nương ở phủ tướng quân đến ạ.” Tĩnh Nhi là thị tỳ thân cận của Nhậm Tiếu Ngôn. Phương Cận Đồng quay người lại, lúc này mới thấy Tĩnh Nhi theo sau Tụng Mà: “Sao ngươi lại đến đây? Chẳng lẽ đại tiểu thư nhà ngươi c�� điều gì dặn dò?” Nhậm Tiếu Ngôn, người ta thường dùng hai chữ "phân phó" để hình dung. Nhậm Tiếu Ngôn xuất thân tướng môn, trời sinh đã mang khí chất lãnh tụ. Dương Bình tuy là người có địa vị tôn quý nhất trong số đó, nhưng cũng vẫn nguyện ý nghe lời nàng. Cho nên Tĩnh Nhi cũng cúi người đáp: “Không dám giấu Tam tiểu thư, đại tiểu thư nói hôm nay đã là mùng ba tháng năm, chẳng mấy chốc sẽ đến tiết Đoan Dương, giải đấu Polo sắp tới, muốn khích lệ sĩ khí của mọi người, dù sao huấn luyện cũng đã ngừng, nên muốn tối nay mọi người cùng tụ tập uống chút rượu trái cây, làm chút gì đó náo nhiệt để vui vẻ một phen.” Phương Cận Đồng bật cười: “Thấy chưa, dù không huấn luyện thì cũng chẳng để chúng ta nhàn rỗi được ngày nào, vẫn phải chạy theo gót nàng ta thôi.” Tĩnh Nhi cung kính cười: “Vừa rồi quận chúa và Khúc tiểu thư cũng nói y như vậy ạ.” A Ngô cũng bật cười theo. Mấy người bọn họ vốn đã hòa hợp, ngay cả mấy nha hoàn hầu cận cũng thành ra quen thân nhau. “Đi thì đi, ai bảo chúng ta cả ngày phải chịu sự "uy hiếp" của nàng ta chứ?” Cận Đồng trêu ghẹo: “Họ tụ tập ở đâu?” Tĩnh Nhi đáp: “Ngay tại phủ tướng quân ạ.” Phủ tướng quân nằm ở phía bắc thành. Nhâm đại tướng quân thường xuyên chinh chiến, nên khi có thời gian ở kinh thành, ngài ấy thích múa đao múa kiếm ngay trong phủ tướng quân, những nơi nhỏ hẹp thì không thể được. Vì lẽ đó, phủ tướng quân không nằm ở ngõ Minh Châu, cũng chẳng ở ngõ Ngọc Miện, hay đường Hươu Minh, mà lại ở phía bắc thành. Trong kinh thành, nhà của mấy vị võ tướng đều nằm ở khu đó, như Nhâm đại tướng quân nói, là để tiện bề luận bàn. Tướng quân phu nhân cũng đành chịu. Phía bắc thành cách đây gần nửa canh giờ đi đường, thấy trời đã gần hoàng hôn, Cận Đồng bảo Tụng Mà: “Đến Tây Uyển nói với Nhị bá mẫu một tiếng, tối nay trong nhà không cần chờ ta ăn cơm.” “Dạ, biết rồi ạ.” Tụng Mà vốn luôn nhanh nhẹn, đáp lời xong liền thoăn thoắt đi về phía Tây Uyển. “Nô tỳ đi bảo A Đỉnh chuẩn bị xe ngựa ạ.” A Ngô nhận lấy Cẩu Đản từ tay nàng. “Cũng được.” Cận Đồng nhìn sang Tĩnh Nhi: “Ngươi đi cùng ta luôn chứ?” Tĩnh Nhi lắc đầu: “Không ạ, trong phủ đã có xe phu đưa rồi, đại tiểu thư dặn ta đi chợ Tây mua thêm chút rượu trái cây về, để không bị chậm trễ.” Nói xong, cũng cúi người cáo từ. Cận Đồng gật đầu. Vốn định thay một bộ y phục khác rồi mới đi, nhưng A Ngô đã quay trở lại trong sân. Chỉ trong chớp mắt, Cận Đồng ngạc nhiên: “Nhanh vậy sao?” A Ngô lắc đầu: “Hoài An hầu sai người đến báo, nói đã nhận được lời mời của Nhậm tiểu thư và muốn đến phủ tướng quân, vừa hay lại cùng đường với Tam tiểu thư, nên hỏi Tam tiểu thư có muốn cùng đi không, vậy thì không cần chuẩn bị xe ngựa nữa. Trên đường đi, lại gặp được A Đỉnh đang định đến Phong Linh tiểu trúc, nên họ gặp nhau giữa chừng.” Phải rồi, Cận Đồng nghĩ, đã là buổi tiệc "vui vẻ" như vậy thì sao có thể thiếu Thẩm Dật Thần và Ô Thác Na được. Hằng Phất biệt uyển nằm ngay sát vách Phương phủ, xe ngựa của Thẩm Dật Thần lại rộng rãi, đúng là đi chung một cỗ xe thì vừa đủ. Nhưng như vậy cũng không ổn lắm, Cận Đồng cười nói: “Hôm nay còn có Cận Ngọc đi cùng nữa, nếu lát nữa có uống chút rượu, đến cuối cùng sẽ có những lúc bất tiện. Ngươi bảo A Đỉnh quay về Hằng Phất biệt uyển nói một tiếng, chúng ta cứ đi cùng Cận Ngọc, hắn không cần phải chờ chúng ta.” Tam tiểu thư suy nghĩ thật chu đáo, A Ngô dạ một tiếng. ... Trước gương trang điểm, A Ngô một lần nữa chải tóc cho nàng. Suốt một tháng nay, nàng đã quen với bộ đồ Polo và kiểu tóc đuôi ngựa búi cao, mỗi ngày mệt mỏi rã rời trở về, phải ngâm mình thật lâu trong bồn tắm mới thấy dễ chịu. Bỗng chốc thay lại y phục và trang sức của con gái, nhìn mình trong gương, Phương Cận Đồng lại cảm thấy có chút không quen. A Ngô thở dài: “Phải nói là, mặc dù một tháng nay ngày nào cũng huấn luyện, tuy có vất vả chút, nhưng khí sắc của Tam tiểu thư lại càng ngày càng tốt, khi mặc lại y phục trước kia, dường như lại càng thêm đẹp mắt.” A Ngô vốn xưa nay không hay nói lời khen, cũng ăn nói có phần vụng về. A Ngô trong lòng nghĩ sao thì nói vậy. Phương Cận Đồng quả thực trông khí sắc tốt hơn nhiều, trang điểm nhẹ nhàng mà cuốn hút, lại càng thêm mấy phần vẻ đẹp quyến rũ của nữ tử. Cận Đồng lại giận dỗi chọc chọc vào má mình: “Khí sắc tốt gì chứ, đen sì chẳng khác nào cục than đá.” A Ngô thở dài: “Chứ có ai trắng nõn như tuyết mà mặt lại không có chút huyết sắc nào mà trông đẹp đâu ạ.” Ừm, cũng đúng, Cận Đồng nghẹn lời. Cuối cùng, A Ngô cài trâm châu lên tóc nàng, chỉ cảm thấy y phục này cũng hợp, trang điểm cũng vừa vặn, tất cả đều như tự nhiên mà thành. A Ngô cúi mình, nhìn Phương Cận Đồng trong gương, không khỏi thốt lên: “Tam tiểu thư nhà ta đúng là càng ngày càng đẹp.” Cận Đồng vừa giận vừa buồn cười: “Cái mặt này còn có thể biến đi đâu nữa chứ?” A Ngô lắc đầu: “Không phải ý đó ạ. Trước kia Tam tiểu thư luôn ăn vận giản dị, trông cũng đẹp đấy, nhưng thiếu đi vẻ tươi trẻ, hoạt bát của con gái. Bây giờ thì khác hẳn, thoáng cái là đã lấn át Tứ tiểu thư rồi.” Tứ tiểu thư vốn luôn thích so bì với Tam tiểu thư. A Ngô cũng đem Tam tiểu thư ra so với Tứ tiểu thư một phen. Phương Cận Đồng hơi khựng lại, nhìn mình trong gương với bộ váy sam màu trắng ngà phối cùng sắc đỏ tươi, không còn thấy đột ngột như trước nữa. Nữ vì duyệt kỷ giả dung, Phương Cận Đồng chợt thấy mặt mình ửng hồng: “Nhanh đi gọi Cận Ngọc đi, muộn là không hay đâu.” ... Khi hoàng hôn buông xuống, xe ngựa của Phương phủ mới đến phủ tướng quân. Ở cổng đã có tỳ nữ chờ đón, vừa nhìn thấy xe ngựa của Phương phủ đã nhận ra ngay: “Tam tiểu thư, Tứ tiểu thư.” Tỳ nữ tiến ra đón. A Ngô vén màn xe, để lộ ra gương mặt tươi cười của Phương Cận Đồng: “A... hình như hôm nay chúng ta là người đến muộn nhất thì phải?” Tỳ nữ bị nàng chọc cho bật cười: “Cũng gần như vậy ạ.” Đúng là vậy thật, Phương Cận Đồng khẽ áy náy: “Trên đường bị chậm trễ một chút, nên mới đến muộn.” Nàng nói không sai chút nào. Xe ngựa trên đường bị lún vào vũng bùn, may mà có người qua lại tốt bụng giúp đỡ khiêng ra. Mặc dù hữu kinh vô hiểm, nhưng dù sao cũng mất không ít thời gian. A Ngô đỡ nàng xuống xe ngựa, Bích Đào cũng đỡ Phương Cận Ngọc xuống theo. Tỳ nữ thấy Phương Cận Ngọc cũng khẽ cúi người chào, sau đó vừa cười vừa dẫn cả bốn người bọn họ tiến vào trong phủ tướng quân: “Ban đầu, Khúc đại tiểu thư nói nghe thấy mùi rượu trái cây thơm lừng, thật sự không chờ nổi, nên đã khui mấy vò muốn nếm thử mùi vị trước. Nào ngờ, Ô Thác Na điện hạ mới đúng là người sành rượu, Khúc đại tiểu thư mới uống chưa đầy hai ngụm, Ô Thác Na điện hạ đã vác cả vò lên uống.” Vác cả vò lên uống... Cận Đồng và Cận Ngọc nhìn nhau bật cười. Quả thật, người Khương Á là tộc sành rượu bậc nhất, cảnh tượng này chỉ cần tưởng tượng thôi cũng thấy náo nhiệt vô cùng. May mà đó là rượu trái cây, chứ nếu không ai mà vác cả vò lên uống như thế chắc chắn sẽ say khướt. Thế nhưng, chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Tỳ nữ tiếp tục: “Ô Thác Na điện hạ cứ thế uống rồi lại uống, rồi hứng khởi, nhảy lên bệ đá bắt đầu vừa múa vừa hát. Điều kỳ lạ hơn là, tùy tùng của Ô Thác Na điện hạ lại đều mang theo nhạc khí bên người, còn thật sự có thể cùng tổi nhạc. Hiện giờ, trong sân thật sự vô cùng náo nhiệt. Thật ra, phủ tướng quân của chúng ta chưa bao giờ náo nhiệt đến mức này.” Người Khương Á tộc trừ sành rượu, hiếu khách ra, còn là những người giỏi ca múa. Vừa đến gần cửa chính, đã mơ hồ nghe thấy tiếng nhạc khí của người Khương Á. Tỳ nữ lại nói: “Đó là chuyện từ một lúc trước rồi, sau đó đại tiểu thư cùng Đái tiểu thư và mấy người khác đều vừa uống rượu trái cây vừa nhảy múa theo luôn.” Điều này cũng hợp với tính cách của mấy người họ, Nhậm Tiếu Ngôn, Khúc Dĩnh Nhi, Dương Bình, lại thêm Đái Thi Nhiên, khi cùng nhau uống rượu, dù chỉ là rượu trái cây, cũng sẽ uống đến phát điên. “Dương Bình và mấy người kia uống rượu trái cây, vậy Ô Thác Na đâu rồi?” Phương Cận Đồng hỏi. Tỳ nữ đáp: “Ngài ấy nói rượu trái cây chỉ là rượu khai vị, rượu trợ hứng, hiện giờ đang cùng Hoài An hầu uống rượu mạnh.” Hoài An hầu? Phương Cận Đồng ngạc nhiên, nàng suýt nữa quên mất Thẩm Dật Thần cũng có mặt ở đó. Nàng nghe nói quân nhân thường uống rượu rất giỏi, nhưng lại không biết tửu lượng của Thẩm Dật Thần thế nào. Thẩm Dật Thần mà đối đầu với Ô Thác Na, thì sẽ uống đến mức nào? Đang lúc suy nghĩ, tiếng nhạc khí dần dần vang lên dồn dập. Bước qua cổng sân, những thân ảnh quen thuộc lập tức đập vào mắt. “Đi đâu mà giờ này mới đến?” Ở đây có lẽ chỉ có Lương Sơn là tỉnh táo nhất. “Xe ngựa bị lún vào vũng bùn, chậm trễ mất một ít thời gian.” Cận Đồng đảo mắt nhìn quanh sân. Mấy người hầu người Khương Á đang vừa múa vừa hát, thổi nhạc khí. Ô Thác Na thì đang ở giữa sân, dạy Dương Bình điệu múa Khương Á. Nhậm Tiếu Ngôn, Khúc Dĩnh Nhi cùng Đái Thi Nhiên vây quanh một bên xem, thỉnh thoảng cũng nhảy theo mấy động tác. Suốt cả tháng trời, ngày nào Dương Bình cũng đến sân huấn luyện để tiếp đón mọi người. Đương nhiên là ngày nào cũng gặp mặt Ô Thác Na. Những sự khó chịu trước đây dường như cũng dần phai nhạt đi. Phong độ thân sĩ đặc trưng của Ô Thác Na, cùng với sự đeo bám "mặt dày" đặc biệt của hắn, quả thực khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Ngay cả khi ở trường đua ngựa, Ô Thác Na cũng đã từng dạy Dương Bình chơi Polo. Mặc dù Dương Bình không mấy hứng thú, nhưng quả thực đã bắt đầu xóa bỏ hiềm khích trước đó. Bây giờ, lại còn biết cùng nhau dạy Dương Bình khiêu vũ. Lương Sơn đứng một bên cười: “Cận Đồng, ta thấy Dương Bình và Ô Thác Na này sao lại có vẻ hợp đôi đến vậy.” Mấy người họ vốn là bạn chơi từ nhỏ, giờ thấy Dương Bình chơi vui đến vậy. “Ngươi còn thấy gì nữa không?” Cận Đồng mỉm cười hỏi. Lương Sơn chỉ chỉ vào một góc khuất: “Hoài An hầu cứ phải cùng Ô Thác Na uống rượu, say mèm rồi mà cũng không về, nói là đang chờ ngươi đấy.” Cận Đồng thuận theo nhìn lại, Thẩm Dật Thần đang nằm gục trên bàn rượu, đúng là đã say quá rồi. “Ở phủ Tướng quân họ Nhâm, toàn là rượu mạnh. Trước đây ta từng được thưởng thức trong cung, uống một ngụm thôi đã thấy không chịu nổi rồi. Hai người bọn họ, mỗi người uống hết hai vò đấy.” “Hai vò?” Cận Đồng trong lòng cũng phải thán phục. Nếu uống hết hai vò mà không say, ở đây e rằng chỉ có Ô Thác Na thôi. “Ta đi xem thử.” Lương Sơn gật đầu. Cận Đồng bước đến, nàng vẫn chưa từng thấy Thẩm Dật Thần say rượu bao giờ. Trong ấn tượng của nàng, Thẩm Dật Thần tuy đôi lúc có vẻ khó hiểu, nhưng lại phần lớn thời gian là không gì không làm được, chưa từng thấy hắn phải bó tay chịu trói bao giờ. Hôm nay lại không thể đọ sức thắng Ô Thác Na, cái bộ dạng say gục này của hắn, đúng là nên vẽ lại mới phải. Cận Đồng tiến lại gần. Nàng ngồi đối diện hắn qua bàn trà. A Ngô và những người khác đều đang đợi ở bên ngoài sân. Cận Ngọc vốn là muốn đến chỗ Dương Bình và mấy người kia, nên đã sớm chạy vội tới chỗ họ rồi. Trong sân vừa múa vừa hát, tiếng cười nói hoan hỉ, chỉ còn mỗi góc khuất này là yên tĩnh, đến nỗi có thể nghe được cả tiếng hít thở của Thẩm Dật Thần. Lòng nàng hiếu kỳ nổi lên: “Dật Thần...” Nàng chưa từng gọi hắn như vậy, dù sao thì hắn cũng đang say rồi. “Phu nhân...” Thẩm Dật Thần mê man lẩm bẩm một tiếng.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng bỏ qua công sức của người biên tập.