Năm 2004, khu vực đô thị của một thành phố Đông Âu, nền kinh tế chưa phát triển đến mức mười năm sau, trung bình mỗi hộ gia đình sở hữu 1.5 chiếc ô tô. Vì vậy, chất lượng không khí buổi chiều tệ đến mức cũng không hẳn là quá bất hợp lý.

Tần Phong đi ra khỏi tiểu khu, yên tâm hít một hơi thật sâu bên lề đường lớn, trong lòng tràn ngập một cảm giác hạnh phúc nhẹ nhàng.

Nhớ ngày nào, sau khi tốt nghiệp, anh đã vất vả phấn đấu ròng rã một năm rưỡi, mới cắn răng mua được chiếc xe Alto cũ giá rẻ. Còn bây giờ, anh đã có thể thảnh thơi rút ra vài chục vạn, mua tặng cha mẹ một chiếc xe mới tinh, vừa tiện đi lại, vừa giữ được thể diện. Thử nghĩ mà xem, nếu như suốt một năm qua anh ta cứ mãi dựa vào việc "trang bức" (phô trương, thể hiện) trong trường học mà sống qua ngày, thì cuộc sống hiện tại chắc chắn không thể nào thảnh thơi như vậy. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng việc muốn mua cho Tô Đường một bộ quần áo thôi cũng phải chắt bóp từng đồng.

Cho nên, chỉ riêng xét từ khía cạnh nâng cao chất lượng cuộc sống mà nói, việc bỏ học lập nghiệp này, tuyệt đối là một nước cờ đúng đắn không gì sánh bằng.

Chỉ trong vỏn vẹn một năm ngắn ngủi, sự nghiệp từ hai bàn tay trắng đã dần thành hình, thu nhập hàng tháng thậm chí còn tăng lên đến mức khó tin, gấp mấy chục lần. Nếu có thể duy trì được đà này, Tần Phong áng chừng, trong cuộc đời mình, dù không thể trở thành người giàu nhất thế giới, thì ít nhất cũng có thể là một trong số những người giàu nhất thành phố, khu phố, hay chí ít là giàu nhất con phố. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại – là một người sống ở trung tâm thành phố, muốn trở thành người giàu nhất con phố thì độ khó thực sự không thua kém bao nhiêu so với việc trở thành người giàu nhất cả thành phố. Bởi vì trời nào biết, kẻ giàu có nhất thành phố kia, có khi nào lại sống ngay sát vách nhà bạn không chứ?

Cũng giống như một vị đồng chí nào đó, vì thành tích tốt mà một ngày nọ được thăng chức làm chủ nhiệm phòng ban, phụ trách một con đường. Ngay khi anh ta đang tự mình bành trướng, nghĩ rằng "ông đây từ nay về sau cũng là trùm đường phố rồi", thì ngoảnh đầu nhìn lại, bỗng nhiên nhận ra trong phạm vi địa giới đó còn có cả Nam Hải. Khoảnh khắc ấy, anh ta sẽ bừng tỉnh đại ngộ: hóa ra xưng bá toàn bộ con đường, cũng chẳng khác gì xưng bá toàn Trung Quốc. Từ đó triệt để thay đổi cách sống của mình.

Tần Phong lên đường, đầu óc bắt đầu tính toán những việc ở tiệm.

Lúc này đã hơn chín giờ, chính là thời điểm buổi tối công việc kinh doanh dần đạt đến đỉnh điểm. Bên ngoài, chỉ còn trống hai bàn.

Tần Phong đi đến quầy thu ngân, Vương An không có ở vị trí. Tĩnh Tĩnh đang ngồi bên trong, nhưng người pha chế đồ uống giờ là một cô gái trẻ tên Petra, mới được tuyển dụng cách đây không lâu.

"Chào ông chủ!" Petra nhìn thấy Tần Phong, ngọt ngào chào hỏi ngay lập tức, biểu cảm vô cùng niềm nở, xu nịnh.

Tần Phong mỉm cười gật đầu một cái, hỏi Tĩnh Tĩnh: "Điếm trưởng đâu?"

Tĩnh Tĩnh đáp: "Tại trên sân thượng chào hỏi khách khứa."

Tần Phong thầm cười trong lòng, rồi hỏi: "Cô Tạ lại đến đây à?"

Tĩnh Tĩnh mắt cười cong cong, khẽ gật đầu.

Tần Phong nhìn Tĩnh Tĩnh hai giây, nhưng không thể nhận ra liệu cô có đang cố gượng cười hay không. Rồi anh nói về Vương An: "Nếu Cậu ta lại tán gái trong giờ làm việc, em cứ báo cáo với anh, ngày nào anh đuổi việc cậu ấy, em sẽ được thăng chức."

Tĩnh Tĩnh chỉ mỉm cười không nói thêm gì, tỏ vẻ thâm trầm.

Tần Phong cũng không nói thêm lời nào vô nghĩa, thấy mọi việc đều bình thường, liền nhẹ nhàng bước đi.

Petra đợi Tần Phong vừa đi khỏi, liền lắm mồm hỏi: "Chị Tĩnh, điếm trưởng là cậu của ông chủ hả?"

Tĩnh Tĩnh "ừ" một tiếng.

Petra lại hỏi: "Nghe nói bạn gái của điếm trưởng là cô giáo chủ nhiệm của chị gái điếm trưởng có phải không?"

Tĩnh Tĩnh nhìn Petra với vẻ mặt đầy vẻ tò mò, bát quái. Im lặng một lát, cô mỉm cười và bình thản đáp: "Tôi không biết."

Petra cảm thấy mình như đấm vào bông, nhất thời mất hết hứng thú. Cô ỉu xìu quay người lại, ngồi xuống chiếc ghế xoay, đung đưa người qua lại, xoay tròn chiếc ghế, rồi thuận miệng nói: "Chị Tĩnh, chị xinh đẹp thế này, nếu em là ông chủ, nhất định sẽ theo đuổi chị."

Tĩnh Tĩnh không trả lời, chỉ cúi đầu, đầu ngón tay lướt nhẹ trên các phím của máy tính tiền. Ai cũng không biết trong nội tâm nàng đang suy nghĩ gì.

...

Tần Phong vừa đặt chân lên cầu thang, liền nghe thấy tiếng cười của Tạ Y Hàm.

Rõ ràng, Vương An tuyệt đối có thiên phú bẩm sinh về kỹ năng "tán gái" – một kỹ năng trụ cột của đàn ông.

Tần Phong đi lên lầu. Trên lầu, bao gồm cả Tạ Y Hàm, chỉ có hai bàn khách.

Nhìn thấy Tần Phong, nụ cười của Tạ Y Hàm dần tắt. Tần Phong tiến lại gần, trước mặt Tạ Y Hàm, đã cho Vương An đủ thể diện. Anh không hề nhắc đến quy định mới nhất cấm nói chuyện yêu đương với bạn gái trong giờ làm việc – cái gọi là quy định mới nhất đó thực ra cũng chỉ vừa mới được nghĩ ra chứ chưa kịp ban bố. Anh mỉm cười hỏi Tạ Y Hàm: "Đang nói chuyện gì mà vui vẻ vậy?"

"Cậu ấy vừa kể chuyện cười." Tạ Y Hàm hoàn toàn không cảm thấy chút ngượng ngùng nào vì sự xuất hiện của Tần Phong.

Ngược lại, Vương An lại lộ ra vẻ hơi ngượng ngùng trên mặt.

Đó chính là sự khác biệt giữa người từng trải tình trường và người còn non nớt.

"Tôi đi xuống xem một chút." Vương An hơi ngượng nghịu đứng dậy, làm bộ muốn đi làm việc.

"Xem cái gì mà xem, có Tĩnh Tĩnh trông coi rồi, vả lại cô Tạ cũng là khách thôi mà!" Tần Phong nói với giọng đùa cợt, vỗ vai Vương An, kéo anh ta ngồi xuống, rồi dặn dò: "Tối nay các cậu đóng cửa cứ tự nhiên, không cần gọi anh đâu, anh đi ngủ sớm đây."

Vương An sững sờ một chút, rồi cứng nhắc gật đầu.

Giả vờ như đã hàn huyên đôi câu với Vương An và Tạ Y Hàm, Tần Phong vòng qua một góc lớn, trở về căn phòng ở phía bên kia sân thượng.

Trong phòng có đủ loại máy tính, khiến Tần Phong cảm thấy hơi không quen thuộc với không gian này.

Tần Phong kéo ghế, ngồi vào trước màn hình máy tính giám sát, bật nguồn, yên lặng chờ máy khởi động. Sau đó, anh lấy sách hướng dẫn sử dụng ra, bật vài camera. Trên màn hình không quá lớn, lập tức hiện ra bốn khung hình giám sát thời gian thực. Đúng như Schrönd đã nói sáng nay, hình ảnh camera rõ nét vô cùng: bên trong và bên ngoài quầy thu ngân, không gian nhỏ bên ngoài nhà bếp, và cả căn phòng rộng lớn tối đen như mực nằm ở phía tây xa xa của cửa tiệm. Mỗi khuôn mặt xuất hiện trong từng khung hình đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Tần Phong nhìn chằm chằm những hình ảnh đó mãi không thôi, mãi đến khi giật mình tỉnh lại, đầu óc bỗng sáng tỏ hơn một chút, anh khẽ than: "Đáng tiếc trên sân thượng thiếu cái camera, nếu không, nói không chừng đã có thể nhìn thấy vài hình ảnh 'gay cấn'..."

Nói rồi, anh đứng dậy, lấy từ dưới bàn trà ra một đề thi mô phỏng toán học, và lặng lẽ bắt đầu luyện thêm vào buổi tối.

Làm xong hai bài toán một cách nghiêm túc, thời gian đã điểm mười giờ rưỡi.

Dưới lầu là lúc náo nhiệt nhất, ti��ng nói chuyện của khách hàng ồn ào, hỗn loạn.

Tần Phong lại không thể chống lại đồng hồ sinh học của mình, cơn buồn ngủ ập đến, khiến anh không thể không ngủ.

Trong nhà vệ sinh trên sân thượng, có đặt không ít bàn chải đánh răng còn nguyên trong bọc, cùng với chiếc khăn mặt Tần Phong vẫn luôn không mang về. Tần Phong đi rửa mặt xong, trở về phòng, lấy từ dưới tủ tài liệu ra chiếc tai nghe chống ồn và bịt mắt – những thứ anh mua nhưng chưa từng dùng đến. Đeo thiết bị vào, anh nằm dài trên ghế sofa, đắp hờ tấm chăn mỏng lên đầu, mặc cho dưới lầu người ta cãi vã ầm ĩ, không lâu sau liền chìm vào giấc ngủ say. Mặc dù hôm nay không có việc gì quá quan trọng, nhưng từ sáng sớm đến tối, đủ loại tình huống phức tạp và lộn xộn cứ chồng chất lên nhau, vẫn khiến anh cảm thấy mỏi mệt cả thể xác lẫn tinh thần.

Giấc ngủ này vô cùng an ổn.

Khi Tần Phong tỉnh dậy, không gian xung quanh hoàn toàn yên tĩnh.

Trời vẫn còn tối đen, nhưng bên ngoài lại sáng một cách lạ thường.

Đó là ánh đèn cường độ cao công suất lớn từ Tân An Trang, chiếu sáng cả hai đầu con ngõ như ban ngày.

Tần Phong tháo tai nghe chống ồn xuống, đứng dậy đi tắt đèn lớn.

Bên ngoài bỗng chốc tối đen như mực, không nhìn rõ cả năm ngón tay.

Tần Phong mở cửa sổ, để luồng gió lạnh sáng sớm thổi vào phòng, sau đó vươn vai duỗi lưng mỏi, thốt lên một tiếng thỏa mãn: "Lại một ngày mới rồi..."

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt tỉ mỉ.