Đã đến quảng trường Giang Tân, xin mời hành khách xuống xe bằng cửa sau...

Tần Phong đứng dậy từ chỗ ngồi, đi đến khoảng trống giữa xe, vịn vào tay vịn. Chiếc xe buýt chậm rãi dừng hẳn tại trạm cuối, Tần Phong bước nhanh xuống, với nhịp điệu trẻ trung, nhanh nhẹn nhảy xuống bậc thang.

Giữa trưa, trên quảng trường rộng lớn như vậy cơ hồ không nhìn thấy mấy người, ngay cả công trình xây dựng gần đó cũng tạm thời dừng thi công. Đó là một khu chung cư, mười mấy tòa nhà cao hơn hai mươi tầng đã thành hình cơ bản, kết cấu bên ngoài về cơ bản đã gần hoàn thiện, nhưng những chiếc cần cẩu tháp xếp cao ngất bên cạnh vẫn sừng sững. Từ tiền thế đến bây giờ, Tần Phong vẫn luôn rất ngạc nhiên những chiếc cần cẩu tháp này được lắp đặt từng chút một rồi lại tháo dỡ từng chút một như thế nào. Dù rất tò mò nhưng anh vẫn chưa từng tìm hiểu trên Baidu. Do đang xây dựng khu dân cư, khu vực quanh quảng trường Giang Tân trông khá bẩn, mặt đất khắp nơi in hằn dấu bánh xe lún vào bùn lầy; đa số đã khô lại, số ít còn lại thì là những vũng nước đục ngầu màu xám. So với đó, không khí xung quanh cũng trở nên u ám, những đống phế thải xây dựng, rác rưởi chất đống ven đường không ai dọn dẹp càng khiến toàn bộ không gian trở nên chật chội và ngột ngạt.

"Bảo sao kinh tế không thể phát triển nổi, cái kiểu quản lý đô thị quái quỷ gì thế này..." Tần Phong lẩm bẩm, băng qua đường rồi tiến vào đường phố Đông Môn.

Tần Phong nhớ lần trước đến đây, anh và Tô Đường vẫn còn chưa chính thức hẹn hò. Lần đó là đến gặp Thẩm Lão, bàn bạc việc sửa sang mặt tiền cửa hàng. Thế mà thoáng cái, không ngờ Tô Đường đã vô liêm sỉ đến mức chủ động giặt quần lót giúp anh, hơn nữa ngay cả cửa hàng của mình cũng sắp phải mang ra bán. Tần Phong đi trên con đường vẫn còn rách nát, trong lòng không khỏi cảm thán thời gian thấm thoắt thoi đưa, năm tháng trôi quá nhanh.

Anh ngẩng đầu lên, dây điện trên đường Đông Môn vẫn chằng chịt vướng víu trên những mái nhà gỗ cũ kỹ thiếu tu sửa như một năm trước. Rêu xanh trên những viên gạch đá xanh cũ kỹ vẫn sinh sôi mạnh mẽ, bước chân lên đó nhất định phải hết sức cẩn thận. Đi thêm một đoạn ngắn nữa, quán mì sợi cá viên mà Tần Phong vẫn ngày đêm mong nhớ đã không còn nữa, thay vào đó là một tiệm nhỏ bán bò viên và mỡ heo khô. Tần Phong thầm thở dài một tiếng. Chẳng còn cách nào khác.

Tiếp tục tiến lên, đi qua quán rượu vang mang phong cách rất Tây kia. Tần Phong dừng lại trước một tiểu viện.

Bên trong rất ồn ào, tiếng cưa máy đang cắt xẻ thứ gì đó.

Tần Phong đẩy cửa ra, đúng lúc nhìn thấy Tần Kiến Quốc đang đội chiếc mũ làm bằng báo, anh hô to một tiếng: "Cha!"

Tiếng máy cắt kim loại chậm rãi dừng lại, mấy người công nhân nhìn về phía Tần Phong, Tần Kiến Quốc cũng xoay người.

"Nha, Tiểu Tần lão bản đến!" Chu Dịch, người đang đứng giữa đám công nhân, với vẻ mặt nịnh nọt, hô lớn.

Tần Phong không có mấy thiện cảm với gã này. Lần cá cược duy nhất trong hai kiếp sống, anh suýt chút nữa đã bị lời đề cử thiếu tin cậy của gã ta làm cho mất mặt, nếu không nhờ Hoàng Thu Tĩnh lật ngược tình thế, có trời mới biết lúc đó sẽ ra sao.

Tần Phong ừm một tiếng, đi đến bên cạnh Tần Kiến Quốc, tiện miệng hỏi: "Lang ca hôm nay không đến à?"

"Hắn hôm nay đang trông coi ở chỗ khác, sắp đến kỳ nghỉ hè rồi, dạo này việc sửa sang buôn bán khá chạy." Chu Dịch xen vào trả lời.

Tần Kiến Quốc lúc này mới chậm rãi nói tiếp: "Tiểu Thi bây giờ cũng là ông chủ rồi, cũng không thể ngày nào cũng đến canh chừng được, chỗ này có tôi trông coi cũng thế thôi."

Tần Phong gật đầu.

Anh lại hỏi: "Sửa sang đến đâu rồi? Vẫn còn phải chuẩn bị mấy ngày nữa à?"

Chu Dịch lại vội vàng giành lời đáp: "Hệ thống đường ống đã được lắp đặt xong hết, những thứ còn lại nhanh nhất cũng chỉ trong một tuần là xong! Sau đó phơi khô thêm nửa tháng nữa, nhất định có thể khai trương trước tháng Năm!"

"Các anh vất vả rồi. Chu ca, chờ bên này xong việc, tôi mời mọi người ăn cơm." Tần Phong khách sáo nói.

Chu Dịch liên tục đáp lời.

Tần Phong đi xuyên qua tiểu viện, vào trong nhà.

Căn nhà này, là sau khi nói chuyện với Vương Diễm Mai nửa tháng trước thì ngày hôm sau Tần Phong đã chọn mua.

Tần Phong, người mang chất "tiểu tư" và "văn thanh" trong cốt cách, thực ra đã sớm có ý định mở một cửa hàng ở đường phố Đông Môn. Anh nghĩ chờ vài năm nữa, khi nơi này trở thành một trung tâm văn hóa "tiểu tư" và "văn thanh", thì việc kinh doanh cửa hàng chắc chắn sẽ rất tốt.

Căn nhà này vẫn giữ được nét kiến trúc truyền thống kết hợp của thành phố Đông Âu, vào cửa là một tiểu viện, cửa chính đối diện cửa sân. Căn nhà tổng cộng cao hai tầng, có tất cả bốn gian phòng. Tổng diện tích xây dựng khoảng 150 mét vuông, không thể nào so sánh được với sự rộng rãi, sáng sủa của con hẻm sau trường cấp ba số 18. Nhưng đặt ở đường phố Đông Môn thì cũng được xem là "gia đình khá giả". Tần Phong đã thế chấp căn nhà của mình, vay ngân hàng hai triệu tệ, dùng làm tiền đặt cọc mua căn nhà này. Dù sao thì Vương Diễm Mai cũng vì Tần Kiến Quốc, đương nhiên không có ý kiến gì.

Tần Phong chạy một vòng trên dưới các phòng, anh lần lượt xem xét nhà bếp, phòng vệ sinh và mấy phòng nhỏ được ngăn cách trên lầu, cảm thấy mùi dầu mỡ nồng nặc làm đau óc. Sợ mắc bệnh ung thư nên vội vàng chạy ra, đi đến chỗ cách cổng viện chỉ vài bước, anh mới hít một hơi thật sâu, rồi nói với Tần Kiến Quốc: "Cha, bên này sắp sửa xong rồi, cha ở đây cũng không giúp được gì nhiều, con nghĩ cha nên về nhà bầu bạn với mẹ."

Tần Kiến Quốc không nhận ra Tần Phong có ý tốt, ngược lại cảm thấy bị con trai dạy dỗ trước mặt người ngoài có chút mất mặt, ông nói với giọng điệu cứng nhắc: "Cha tự có chừng mực, con mau đi học đi, một tiết học 80 tệ, đến muộn người ta không trả lại tiền đâu."

Tần Phong dù sao cũng chỉ thuận miệng nói vậy thôi, rồi cười ha hả, vội vàng chạy vụt ra sân nhỏ như thể đang trốn chạy.

Đi đến trạm xe buýt, thấy thời gian vẫn còn sớm, Tần Phong dứt khoát bắt một chiếc taxi, đi thẳng đến Bệnh viện số Hai thành phố.

Đến cửa bệnh viện, mua một giỏ hoa quả trông tươm tất, anh loạng choạng đi vào khu nhà nằm viện. Quen thuộc đi thang máy lên tầng 19, vừa mở cửa, mới đi vào được vài bước, liền nghe thấy một trận tiếng khóc thê thảm. Tần Phong nghe tiếng giật mình, còn tưởng Vương An đã qua đời. Anh nhanh chóng bước mấy bước vào phòng bệnh, thì đã thấy Tạ Y Hàm đang ôm Vương An, mặt mày tràn đầy xúc động.

Tần Phong đi qua đặt giỏ hoa quả xuống, hỏi Tạ Y Hàm: "Tạ lão sư, cậu tôi sao rồi?"

"Anh xem..." Tạ Y Hàm kéo Vương An đứng dậy, nói trong nước mắt: "Hôm nay anh ấy có thể đứng thẳng rồi!"

Vương An vịn Tạ Y Hàm, cũng khóc đến hai mắt đỏ hoe. Nhìn thấy Tần Phong, hai mắt đẫm lệ càng tuôn trào, nhưng miệng vẫn lắp bắp không nói hết lời, há miệng ra là lại nhỏ một vũng nước bọt lớn.

Khóe miệng Tần Phong giật giật hai cái, vội vàng cầm lấy một miếng vải bên cạnh lau đi. Tạ Y Hàm sững sờ mất hai giây, đột nhiên thốt lên: "A...! Tấm vải này là để lau mông cho anh ấy!" Sau đó tay chân luống cuống buông Vương An ra.

Tần Phong vẫn còn hơi choáng váng: "Lau mông á?"

Tạ Y Hàm giải thích rất nhanh: "Đi đại tiện xong chẳng phải phải rửa sao? Vừa nãy hộ lý mới vệ sinh cho anh ấy xong, tấm vải này là phơi ở đây."

Tay Tần Phong cầm miếng vải trong nháy mắt cứng đờ, anh lại quay đầu nhìn Vương An, chỉ thấy người cậu tội nghiệp, đáng thương của mình sắc mặt đã tái mét, vẻ kích động đến điên cuồng vừa rồi, sớm đã tan thành mây khói không còn chút nào.

Tần Phong hít một hơi thật sâu, nói một câu: "Cậu à, dạo này nhìn cậu ốm đi không ít nhỉ?"

Miệng Vương An khẽ mấp máy, phát ra tiếng "ô ô", một hàng nước mắt nóng hổi trượt dài khỏi khóe mắt.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.