Matthew dù cảm thấy có chút không đáng tin, nhưng một khi ý niệm này nảy ra, liền không cách nào dứt bỏ.

Thế nhưng nhìn dáng vẻ cha già, ông ấy lại rất đồng tình với Richard Đệ Tam? Chẳng lẽ bao nhiêu năm trôi qua mà ông ấy vẫn là một người thuộc phái phản động sao?

Matthew ho khan một tiếng: “Con nghe nói Richard Đệ Tam đã giết cháu mình để cướp ngôi đoạt quyền, bị mọi người xa lánh cũng là lẽ thường tình phải không?”

Andrew bỗng quay đầu, nhìn chằm chằm Matthew.

Matthew vừa thấy đã hoảng hồn, ánh mắt kia rốt cuộc là sao đây?

Andrew nói: “Cha không biết con nghe ai nói… nhưng nếu con đến phương Bắc, đặc biệt là hạt York, ngàn vạn lần đừng nói như vậy… Kẻ không đứng đắn nào cũng sẽ muốn đánh con một trận… Hơn nữa là vây đánh.”

Matthew: “…”

Tình huống gì đây? Chẳng lẽ ta lại bị những chuyện vặt vãnh nghe lén kia lừa rồi sao? Richard Đệ Tam lại là một vị quốc vương được trăm họ yêu mến ư?

Andrew: “Richard Đệ Tam đã nhiều lần cứu anh trai mình là Edward Đệ Tứ khỏi cảnh hiểm nghèo, chặn đứng phong ba bão táp! Có thể nói là một đại anh hùng! Edward Đệ Tứ vô cùng tin tưởng hắn, đã ban cho hắn những lãnh địa rộng lớn, cuối cùng ông ấy còn trở thành Hộ Quốc Công. Nếu thật sự muốn cướp ngôi, ông ấy căn bản không cần tốn công như vậy. Ông ấy có vô số cơ hội để cướp ngôi! Con hiểu không?”

“Nếu không phải Richard Đệ Tam, Edward Đệ Tứ đã sớm bị các vương tử khác mưu hại rồi. Có một năm, George kia đã bắt giam quốc vương, chính là Hộ Quốc Công đã cứu ngài ấy…”

Matthew ngạc nhiên hỏi: “Vậy… George là ai?”

“Là em trai của Edward Đệ Tứ, và anh trai của Richard Đệ Tam. Tiện thể nói thêm, Richard và George đã lớn lên cùng nhau.”

Anh em tương tàn? Thôi được, quả thật phù hợp với thời đại này.

“Sở dĩ Richard Đệ Tam trở thành quốc vương là bởi vì sau khi Edward Đệ Tứ qua đời, gia tộc Vương hậu làm loạn, muốn cướp quyền. Do đó, để cho đứa trẻ nhỏ này lên làm quốc vương, có rất nhiều người không an tâm.”

Matthew há hốc mồm, Vương hậu ư? Tại sao những chuyện vặt vãnh mà con nghe được lại không đề cập đến chuyện mấu chốt này? Ngoại thích lộng quyền? Ha hả… Quả nhiên loại chuyện này đều có nét tương đồng.

“Cuối cùng, dưới sự ủng hộ của Giáo hội… Khi đó, chính là Hộ Quốc Công Richard Đệ Tam mới lên làm quốc vương.”

Giáo hội ư?… Đúng vậy! Trong thời đại này, không có sự chứng thực của Giáo hội, căn bản không ai có thể thuận lợi lên ngôi. Về sau nhất định phải hình thành thói quen xem xét Giáo hội trước tiên.

Giọng Daisy vọng đến: “Andrew, ăn cơm… Matthew…”

Hai cha con đồng thanh: “Chúng con đến đây.”

Andrew quay đầu nói: “Mặc dù có nhiều lời đồn đãi, nhưng cha cảm thấy Richard Đệ Tam không có lý do gì để giết hai đứa trẻ kia.”

Matthew: “… Tại sao ạ?”

Andrew: “Giáo hội tại Đại Giáo Đường Thánh Paul đã tuyên bố, hôn nhân giữa Edward Đệ Tứ và Vương hậu của ông ấy không hợp giáo lý. Hai tiểu vương tử này liền trở thành con riêng, mà con riêng thì không có quyền thừa kế.”

Matthew ngớ người ra, trời ơi, còn có thể làm vậy sao?

Andrew cười cười: “Cha nghe nói còn có một vị giáo chủ làm chứng rằng… khi Edward Đệ Tứ cưới Vương hậu sau này, Vương hậu trước kia vẫn chưa chết. Cho nên…”

Matthew lập tức thay đổi mọi nhận thức… Thời đại này cũng có tội trùng hôn sao? Người đã chết còn có thể ly hôn ư? Sau này Henry Đệ Bát sống chết cũng không ly hôn được?

Trùng hôn? Thật đúng là ai tin người đó ngốc.

Tuy nhiên, điều này rất phù hợp với logic và quy tắc. Richard Đệ Tam cùng những người ủng hộ ông ấy, nếu để mặc cho tiểu quốc vương bị ngoại thích nắm giữ, lịch sử chỉ sẽ nói ông ấy ngu xuẩn. Mà người anh trai kính yêu của ông ấy đã qua đời, bất cứ ai thay thế, cũng sẽ không ngồi chờ chết.

Nghe giọng điệu của cha già, hai đứa trẻ kia thật sự chưa chắc đã bị Richard Đệ Tam giết.

Thế nhưng Matthew không cho là vậy, bởi vì một khi đã bắt đầu, liền khó có thể quay đầu lại. Bất kể bước đầu tiên là bị ép buộc hay chủ động. Một khi đứa trẻ nhỏ lớn lên, không nghi ngờ gì sẽ lại gây ra một cuộc biến loạn.

Andrew thở dài: “Những vương tử và quốc vương đó, rất nhiều người đều từng được người Pháp ủng hộ. Henry Đệ Lục, Edward và Richard, cả tiên vương nữa, đều vậy!”

“Nếu ai đó lên làm quốc vương, người Pháp sẽ lập tức ủng hộ một người khác. Các vương tử cũng nhìn rất rõ ràng, một khi họ bước lên vương vị, không ngoại lệ đều phải gánh vác trách nhiệm của một quốc vương nước Anh – đối đầu với người Pháp. Kẻ thất bại, cũng không ngoại lệ, sẽ tìm kiếm sự ủng hộ từ nước ngoài cho đến khi họ bỏ mạng…”

Andrew: “Hãy nhớ kỹ, nước Pháp là kẻ thù của nước Anh. Họ lúc nào cũng muốn làm loạn nước Anh. Khiến người Anh tàn sát lẫn nhau.”

“Nếu Edward Đệ Tứ có thể giết chết Henry Đệ Lục đang bị giam trong Tháp Luân Đôn để trừ hậu hoạn, thì Richard Đệ Tam đương nhiên cũng có thể giết nhiều người gây bất ổn hơn nữa.”

“Tiên vương đã giết nhiều người hơn, cũng chẳng thấy ai công kích ông ấy. Theo cha, những kẻ trong Tháp Luân Đôn lẽ ra phải bị giết hết. Chỉ cần một kẻ chạy thoát, người Pháp nhất định sẽ lại giở trò cũ. Cuối cùng, kẻ xui xẻo chắc chắn là người Anh.”

“Người Anh chỉ cần một vị quốc vương mạnh mẽ, bất luận người đó thuộc huyết mạch nào.”

Daisy ở trong nhà gọi vọng ra: “Đừng có ở bên ngoài huênh hoang chỉ điểm giang sơn nữa. Ông chỉ là một tên thị trưởng quèn thôi… Ăn cơm! Matthew, mau vào xem mẹ nấu canh trứng đậu tằm cà chua đây…”

Andrew chán nản, sau đó thành thật đứng dậy đi vào nhà ăn cơm.

Matthew lại suy nghĩ về Giáo hội.

Địa vị của Giáo hội thế này, quả thực là đảm bảo thu hoạch dù hạn hán hay lũ lụt – bất luận ai lên làm quốc vương, đều phải cống nạp lợi ích cho Giáo hội.

Richard Đệ Tam hiển nhiên đã nhượng bộ rất lớn cho Giáo hội. Việc tuyên bố một cuộc hôn nhân của quốc vương không hợp giáo lý, chỉ Giáo hoàng mới có quyền quyết định. Việc các giáo khu khắp châu Âu phải nộp thuế phú về La Mã cho thấy quyền kiểm soát của Giáo hội là không thể nghi ngờ. Đáng tiếc, trước đây chưa từng thấy ghi chép nào về phương diện này.

Cũng không biết thuế phú của họ đi đường biển hay đường bộ nữa?

Trốn sau màn, thu tiền cố định, quả thực là quá tài tình. Cái kiểu “lợi lộc ta hưởng, tội lỗi ngươi gánh” này. Sao mà lại quen thuộc đến thế nhỉ?

Tổ chức cơ sở nhất của Giáo hội là các tiểu giáo đường trải rộng khắp châu Âu, sau đó là các tu viện, và các đại giáo đường ở những khu vực phồn thịnh. Với một số lượng và lãnh thổ nhất định, sẽ có giáo khu, người đứng đầu là giáo chủ. Lên trên nữa còn có đại giáo khu, đại chủ giáo. Từng tầng từng lớp, thẳng đến Giáo hoàng.

Đây là một khung cấu trúc thống trị coi biên giới quốc gia như không có gì. Xem lịch sử châu Âu mà không xem Giáo hội, e rằng đều là khập khiễng. Không hiểu ranh giới phân chia giáo khu, thậm chí lảng tránh “Thần quyền tối cao”, thì cũng chẳng khác gì xem tiểu thuyết mà học lịch sử cả.

Chẳng h��n, giáo khu Hà Lan trong mấy trăm năm qua đều thuộc quyền quản hạt của Cologne, Đức. Đây là một trong những nguyên nhân sâu xa nhất khiến Tân giáo phát triển nhanh chóng ở Hà Lan, thúc đẩy Hà Lan cuối cùng thoát ly Tây Ban Nha và giành độc lập.

Sau này, Giáo hoàng để đối phó với Tân giáo, đã chia Hà Lan thành 16 khu vực. Hoàn toàn có thể xem đây là xã hội đen chia địa bàn. Phí bảo hộ chính là thuế thập phân và hệ thống “khất thực”. Kết quả, các “lãnh đạo” chia chác lợi ích không đều. Mà Sở Phán Quyết Tông Giáo mới cùng những người được chọn cho giáo khu mới trên thực tế đã thành lập một hệ thống xét xử mới và hệ thống quan lại địa phương mới. Điều này lại khiến hệ thống cũ bất mãn. Cuối cùng, tất cả đều chuyển sang phe Tân giáo.

Vì thế, Thiên Chúa giáo đã thảm bại ở khu vực Hà Lan.

Matthew sờ cằm, thầm nghĩ có nên làm một hòa thượng phương Đông không nhỉ? Biết đâu… vạn nhất… lại trở thành Giáo hoàng thì sao?

Mãi đến khi ngồi xuống ăn cơm, hắn vẫn còn thất thần.

Anna: “Matthew… Kho hàng có chút vấn đề, một ít lúa mạch đã bị mốc.”

Matthew quay mặt đi: “… Hả?”

Anna: “… Khoảng 5000 pound, đều là lúa mạch cũ từ năm ngoái. Tuy không quá nghiêm trọng… nhưng chắc chắn không thể dùng để ủ rượu…”

Matthew: “… Năm ngoái ư? Không thể nào.”

“Tháng Tám ta đã thông báo phải dọn sạch lương thực cũ của năm trước rồi, sao vẫn còn lúa mạch cũ?”

Andrew: “… Khi ăn cơm, phụ nữ và trẻ con không được nói chuyện.”

Daisy: “… Nhiều như vậy sao? Cái này tốn bao nhiêu tiền đây?”

Andrew trợn mắt giận dữ nhìn: “Khi ăn cơm, chỉ được nói chuyện vui vẻ thôi.”

Daisy tức giận nói: “Ông tự mình vui vẻ đi.”

Matthew: “Hãy tìm nguyên nhân, sau đó tìm cách giải quyết.”

Anna: “Có thể là do lương thực quá nhiều, khá hỗn loạn… Họ đã bỏ sót… Hơn nữa, ban đầu kho hàng ở cảng vốn dĩ được sắp xếp để gửi tạm thời. Giờ lại trở thành kho chứa lương thực lâu dài…”

Andrew: “… Nơi bờ biển này độ ẩm cao, không thể cất giữ lâu dài, Matthew… Đây là lỗi của con.”

Matthew lập tức cảm thấy đồ ăn mất hết vị ngon.

“Thôi đ��ợc, hãy ngâm số lúa mạch này trong nước vôi khoảng ba ngày, sau đó rửa sạch bằng nước trong, cuối cùng phơi khô. Có thể dùng làm thức ăn chăn nuôi để nuôi gà và gia súc.”

Cả nhà đều ngớ người: “Như vậy mà vẫn có thể cho gà ăn sao?”

Matthew lập tức phạm vào giới cấm thứ mười khi nói dối: “Đây là… một viên quan quân nhu đã nói cho con bí quyết này, ông ấy chuyên phụ trách lương thực…”

Lại vội vàng nhấn mạnh: “… Một viên quan quân nhu vô cùng, vô cùng giàu kinh nghiệm.”

Andrew: “Người phạm lỗi chẳng lẽ không nên bị treo cổ sao?”

Matthew: “…”

Đây là một vấn đề nghiêm túc, Andrew quả thực không hề nói đùa.

Thế kỷ 16 là thời đại mà ăn cắp một chiếc cốc bạc cũng có thể bị phán tử hình. Một đơn vị lúa mạch trên thị trường có giá 3.2 đồng tiền. 5000 pound lúa mạch ít nhất cũng tương đương hai mươi đồng vàng, thậm chí cả tá cốc bạc.

Lúc này ở châu Âu, thành phố là lãnh thổ phong kiến của thương nhân. Rất nhiều hội nghị thành phố có quyền tư pháp riêng.

Nói cách khác, thương nhân, quý tộc, Giáo h���i đều thực thi pháp luật. Tuy nhiên, còn tùy thuộc vào từng địa phương.

Thương nhân tàn nhẫn độc ác, việc trộm cốc bạc bị phán treo cổ chính là do hội nghị của một thành phố nào đó ở châu Âu đã làm.

Ngươi nghĩ Giáo hội nhân từ ư? Thực ra họ còn ác hơn nhiều, chỉ cần một cái mũ dị giáo là có thể giết bất cứ ai. Không nói gì khác, sau này ở một số khu vực của Đức, hai phần ba phụ nữ bị Giáo hội gọi là phù thủy và bị tàn sát. Nghe nói ở Pháp và Thụy Sĩ còn nhiều hơn. Ở Anh, nghe nói vào thế kỷ 14-15, có nơi số lượng vượt quá 90%. Với số lượng phụ nữ đông đảo đến mức tính bằng vạn bị giết như vậy, đương nhiên sẽ gây ra sự sụt giảm dân số nghiêm trọng, và rất lâu sau mới có thể phục hồi. Do đó, Matthew cho rằng, dịch bệnh nói không chừng chính là cái cớ che đậy.

Quý tộc thì tùy từng người. Có người vô cùng nhân từ, được mọi người kính trọng; có người cùng hung cực ác, bị người người ghét bỏ. Án tử hình có, nhưng không nhiều lắm… bởi vì đó là sức lao động của họ.

Về cơ bản, thương nhân không quan tâm đến sống chết của người khác. Quý tộc sẽ xuất phát từ lợi ích mà đối xử tốt hơn một chút. Còn Giáo hội, đó chính là kẻ tâm thần đáng chết vạn lần. Kẻ tâm thần giết người, cần lý do sao?

Matthew cười nói: “Người đáng phải chịu trách nhiệm là con, như cha vừa nói, việc chất đống nhiều lương thực như vậy ở bờ biển, quả thực không phải cách làm đúng đắn.”

Andrew dùng chén uống canh: “… Tùy con vậy, quá nhân từ, con sẽ chỉ nhận được những bài học.”

Matthew: “Để một người phải chết, quả thật rất dễ dàng, nhưng dân chúng của con lại không có nhiều. Con định hù dọa một chút là được.”

Andrew có chút tò mò: “Hù dọa một chút? Hù dọa như thế nào?”

Matthew: “Cha từng nghe nói về lồng treo Tây Ban Nha chưa?”

Andrew lập tức run rẩy.

Daisy không kìm được liếc nhìn Matthew một cái, Anna thì ngược lại, không có cảm giác gì đặc biệt.

Matthew cười nói: “Chỉ là bắt hắn phải ngồi xổm một ngày thôi, chứ có phải là vây chết sống đâu.”

Mọi tâm huyết dịch thuật đều hội tụ tại trang truyen.free, nơi độc quyền truyền tải.